三月二十一日傍晚，粉条萝卜汤配白面馒头，一家三口围着方桌吃饭。
小宝把馒头掰成小块泡进汤里，筷子夹着一块萝卜往嘴里送。
“妈，我下午又画了一条。”
楚辞没急着接腔，慢条斯理地咽下嘴里的粉条。
“画完了？”
“画完了，这回把鳍根部改了，按爸说的重起轻收来的。”
“吃完饭再看。”
“我怕你忘了。”
“我什么时候忘过事？”
小宝抿紧嘴唇，老老实实低头扒饭。
饭后楚辞收拾碗筷，小宝把那张新画搬到堂屋方桌上。
一条黄花鱼跃然纸上，身子弓起，尾鳍外甩。
跟昨天那条对比明显，弧度自然了些，鱼鳞排列也更密实。
最关键的变化在鱼腹下方那对鳍。
线条起笔压得实，往外带时弧度收紧，没了昨天那种软塌塌的质感，透出点骨头的硬度。
楚辞拿起纸，借着灯罩的亮光细瞧。
陈江海从灶房出来，手上还沾着水滴。
“怎么样？”
楚辞没答话，拿那张画跟昨天那张并排搁在一块儿。
小宝趴在桌沿，直勾勾瞅着母亲的脸。
“鳍改了。”楚辞终于开了口，“比昨天好，起笔的重量对了，线条有骨架。”
小宝使劲点头。
“那几分？”
楚辞翻过来看背面，又正过来端详。
“鱼眼的高光点画得不错，位置准，鳃盖的线条也顺了。”她话头一转，“不过尾鳍末端的分叉不够细，你画成了两根粗线。真鱼尾鳍外缘是参差不齐的细绺子。”
小宝凑过去瞅。
“真的哎，那应该怎么画？”
“你下回画尾鳍的时候，最后那一截别用一根线拉到底。”楚辞拿笔虚空比划了两下，“换成几根短线，长短不一，像树枝分叉散开。”
小宝左看看右看看。
“我明天试试。”
“嗯。”楚辞在画纸角上用铅笔写下日期和数字。
三月二十一，八十三。
小宝叫唤了一声。
“跟昨天一样？”
“对，八十三，没涨也没落。”
楚辞拿笔尖点着纸面。
“昨天的毛病改了一个，今天又冒出新毛病。你想涨分，就不能按下葫芦起了瓢。”她看着儿子，“每改一个问题的同时，得把其他地方也守住了。”
小宝咬紧下唇琢磨了半天。
“那我明天画的时候，先把整条鱼的毛病全想一遍再下笔。”
“对了。”楚辞把画还给他，“动笔之前先想清楚，跟写字一个道理，下笔之前心里要有个完整的字形。”她拍拍儿子的肩膀，“画也一样，整条鱼在脑子里先游一遍。”
小宝拿着画回了东屋。
陈江海走到桌前，拿起那张昨天的画看了一遍。
“这小子是真有天赋。”
楚辞往椅背上一靠。
“天赋是有，但光有天赋不够。他这画跟写字一样，基本功不扎实，线条控制还差火候，明暗过渡也不会处理。”
“他才多大？你要求太高了。”
“七月底面试，考官看的是水平。”楚辞语速放缓，“赵副局长说了，让他会写名字，背两首唐诗。可面试哪能就考这些死东西？实验小学是县城最好的小学，考官必定会多问几句。要是小宝到时候能拿出这几幅画让考官看见，那就是锦上添花。”
陈江海身子往前倾了倾。
“你的意思是，面试的时候带上画？”
“带三幅，孔雀，画眉鸟，黄花鱼。”楚辞掰着指头算，“孔雀那幅色彩好，能看出审美感觉。画眉鸟那幅线条流畅，能看出观察力。黄花鱼这幅有细节功底，能看出耐性和精细度。三幅画三个角度，足够撑场面了。”
陈江海咧开嘴乐了。
“你这盘算，比我出海下网还周密。”
楚辞站起身。
“儿子的事，不能含糊。”
她进了东屋。
小宝趴在桌上正对着那条游泳的黄花鱼发呆。
“妈，我在想怎么画出水花来。”
“什么水花？”
“鱼在水里游的时候，尾巴拍水会溅起水花，我想把那个也画上去。”
楚辞在他旁边坐下。
“你先把鱼画好了再想水花，走路都不稳呢就想跑。”
小宝撇撇嘴。
“好吧。”
楚辞拿起他的千字文翻看。
今天五页。
前三页七十八分的水准，稳住了。后两页不减不增，还是七十九。
字的进度跟画比起来慢了。楚辞在心里盘算，画能一天改一个毛病，字的进步却得靠积累，七十九到八十的这一分，比前面的好几分加起来都难。
她没把这话说出来，小宝的心气儿正足，不能泼冷水。
“今天的字稳住了，明天继续。”
“几分？”
“七十九。”
小宝哦了一声，没蹦跶。
“跟昨天一样。”
“一样就对了，进步是先平后升。”楚辞说，“你现在的任务，就是把七十九变成常态。等你连写十天都是七十九，那下一次涨到八十就顺理成章了。”
小宝认真点头。
“妈，十天就能上八十？”
“不一定十天，可能十五天，也可能二十天。但只要你每天都稳住了，一定能上去。”
“那我天天稳。”
“好，洗手刷牙睡觉。”
小宝利落地收好课本和画纸，一溜烟跑去灶房洗手。
楚辞坐在东屋的椅子上没动。
窗外黑透了，海浪声一下一下拍着岸。
她手伸进兜里，指尖触到那张折好的纸条。
七条事项。
第一条发分红，已勾。
第二条李婶工钱，已勾。
第三条马建国两条尖货，已勾。
第四条大柱通知后续安排加铁桶归还，已勾。
第五条冷库钥匙还马建国，还没办。
第六条王德发那边传话，还没办，等陈江海下次去县城。
第七条老朝奉催查新面孔加迎宾楼坐实。
她摸出铅笔，在纸条背面又添了几个字。
瘦高个到过码头。
写完，原样折好收起。
陈江海在堂屋把灯捻小。
一家三口挤上热炕。
小宝缩在被窝最里头，不到半分钟就没了动静。
楚辞侧过身，低声开口。
“明天你去趟镇上。”
陈江海嗯了一声。
“冷库钥匙还马建国？”
“还钥匙是一件，另外把这个月的租金结了，二十五块。”
“还有呢？”
“问马建国一件事，那个瘦高个去肉联厂打听冷库的时候，门卫老李到底看见他坐什么车来的没有。”
陈江海在黑暗里点头。
“记着了。”
“还有，”楚辞放轻音量，“顺道看看肉联厂主库有没有空间扩租，别明说，就绕着弯打听。”
“行。”
“剩下的事，等你从镇上回来再盘。”
海浪声拍着窗外的石岸。
楚辞闭上眼，脑子里最后转了一圈，才慢慢睡去。