“听松小筑”谷内，别有洞天。
外界冰封雪飘，寒风刺骨，谷内却因特殊的地势和不知名的地热泉眼，温暖如春。奇花异草点缀其间，青松翠柏苍劲挺拔，一条清澈溪流潺潺流过，水汽氤氲，在午后的阳光下折射出七彩光芒，恍如人间仙境。几间简陋却雅致的竹屋依山傍水而建，隐在花木之后，与自然融为一体。
但萧离和苏清雪此刻无心欣赏这世外美景。他们跟着沈夜，穿过一片幽静的竹林，来到一处被几株巨大古松环绕的竹屋前。竹屋门扉紧闭，寂静无声，只有松涛阵阵，更显幽深。
“燕师伯，晚辈沈夜，携友求见。” 沈夜上前几步，对着竹屋躬身行礼，语气罕见地带着几分恭敬。
竹屋内沉默片刻，才传来一个苍老却中气不足、略显沙哑的声音，透着浓浓的不耐烦：“吵死了！不是说了吗？老夫隐居于此，图个清净，不见外客！沈小子，你带些不三不四的人来扰我清梦，皮痒了是不是？”
沈夜似乎早就习惯，赔笑道：“师伯息怒。若非有十万火急之事，性命攸关，晚辈岂敢打扰您老人家清修？实在是……这位姑娘身中奇毒，又涉及‘天地人’三卷之秘，天下间除了师伯您，恐怕无人能解了。”
“‘天地人’三卷？” 竹屋内的声音顿了一下，随即更加不耐，“关老夫屁事！什么狗屁天机预言，都是骗人的玩意！老夫早就发誓，此生再不碰那些祸害东西！赶紧带着人滚蛋！别逼我放‘小绿’咬你们！”
话音未落，只听竹屋旁一丛茂密的藤蔓中传来“嘶嘶”声响，一条通体碧绿、头呈三角、足有小儿手臂粗细的毒蛇昂起头，猩红的蛇信吞吐，冰冷的目光锁定了萧离三人。正是沈夜提过的、燕南归饲养的护谷毒物之一“碧磷蛇”，剧毒无比。
苏清雪吓得脸色一白，下意识抓住了萧离的衣袖。萧离将她护在身后，神色却依旧镇定，上前一步，朗声道：“晚辈萧离，冒昧打扰前辈清静，实非得已。这位苏姑娘身中蚀心蛊，性命垂危，又因缘际会，体内似乎与‘人’字卷残片产生异变，陷入非生非死之局。晚辈听闻前辈乃当世医道圣手，更对蛊毒奇症、上古遗物有独到研究，恳请前辈慈悲，出手相救！此恩此德，晚辈没齿难忘，愿效犬马之劳！”
竹屋内再次陷入沉默。只有碧磷蛇发出的“嘶嘶”声和风吹松涛的呜咽。
良久，那苍老的声音再次响起，少了几分不耐，多了几分探究：“蚀心蛊？‘人’卷残片？非生非死？有点意思……沈小子，你说清楚，到底怎么回事？”
沈夜连忙将苏清霜如何中蛊，如何被岳独行以“人”卷残片强行续命，如何与“天”卷玉匣共鸣，以及岳独行临终遗言、预言谶语等，择要讲述了一遍。他口才便给，叙述清晰，尤其强调了“天”“人”共鸣产生的新预言，以及“非生非死，在尔一念”的诡异状态。
竹屋门“吱呀”一声开了半扇，一个身材矮小、须发皆白、穿着件洗得发白的灰布袍子的小老头探出头来。老头眼窝深陷，鼻头发红，相貌颇为古怪，但一双小眼睛却精光四射，带着审视和好奇，在萧离和他背上的苏清霜身上来回打量。他手里还拿着个酒葫芦，浑身上下散发着一股淡淡的药味和酒气混合的奇怪味道。
这便是名震江湖、又隐居数十载的“鬼医”燕南归？
“背进来我瞧瞧。” 燕南归的目光最终落在苏清霜苍白的脸上，尤其是她紧握的、露出袖口一丝的玉色薄片，眼中精光一闪，侧身让开了门。
萧离心中一喜，连忙背着苏清霜进入竹屋。竹屋内陈设简单，一床一桌一椅，以及靠墙摆满的各种瓶瓶罐罐、晒干的草药、稀奇古怪的骨骼标本、矿物等，空气中弥漫着浓郁的药味。燕南归指了指屋里唯一一张铺着兽皮的竹榻：“放这儿。”
萧离小心翼翼地将苏清霜平放在竹榻上。燕南归凑上前，先是扒开苏清霜的眼皮看了看，又搭上她的脉搏，眉头越皱越紧。他又拿起苏清霜紧握薄片的手，试图掰开，却发现那薄片仿佛与皮肉长在了一起，微微发光，触手温润。燕南归眼中闪过一丝震惊，又凑近仔细闻了闻苏清霜的气息，甚至用手指沾了点她嘴角渗出的、几乎微不可察的冰冷涎液，放在舌尖尝了尝（萧离和苏清雪看得心头一紧），随即“呸”地一声吐掉，脸色变得极为凝重。
“蚀心蛊入心脉，本该七日必死。‘人’卷残片……果然是那东西的碎片，蕴含奇异生机，强行吊住了她最后一线心脉，与蛊毒形成了一种诡异的平衡。但这平衡脆弱无比，且无时无刻不在消耗她自身本已微弱的元气，更与她的神魂产生了某种……纠缠？” 燕南归喃喃自语，眼中闪烁着兴奋与困惑交织的光芒，“奇妙！真是奇妙！这种状态，老夫行医数十年，闻所未闻！这薄片中的力量……似乎不仅仅是生机，还有一种……引导？或者说，烙印？”
他猛地抬头看向萧离：“那玉匣呢？拿来我看看！”
萧离连忙取出贴身收藏的“天”字卷玉匣，双手奉上。燕南归接过玉匣，仔细摩挲着上面的云雷纹和“天”字铭文，又尝试打开，但玉匣纹丝不动。“果然，有禁制，需特定方法或条件才能开启。” 他嘀咕着，又将玉匣靠近苏清霜手中的薄片。只见玉匣表面那原本黯淡的纹路，似乎微微亮了一丝，而苏清霜手中的薄片，也同步有微光流转，仿佛在呼应。
“共鸣……同源之力……” 燕南归眼睛发亮，“‘天’卷主‘运’，‘人’卷主‘命’？还是说，两者本就一体？这女娃现在，等于半个身子在‘人’卷残片的奇异空间里，半个身子还在现世，介于生死之间，被蚀心蛊和残片之力拉扯……啧啧，能活到现在，简直是奇迹！沈小子，你给她吃了什么？”
沈夜答道：“是我娘留下的‘定魂丹’，可强制沉眠，降低消耗，暂时稳住状态。”
“定魂丹？你娘那点家底倒是舍得。” 燕南归哼了一声，“药是对症，但治标不治本。这‘定魂丹’的药力最多维持三个月，三个月后，药力消退，反噬加剧，蛊毒与残片之力失去平衡，瞬间爆发，这女娃立刻就会魂飞魄散，神仙难救！”
苏清雪闻言，脸色惨白，差点晕倒。萧离急忙扶住她，沉声问：“前辈，难道就真的没有办法了吗？”
燕南归摸着下巴，在狭窄的竹屋里踱起步来，嘴里念念有词：“蚀心蛊……需金线蛊王为引，配合‘三清化毒散’方可根除，但金线蛊王早已绝迹……强行剥离‘人’卷残片，这女娃立刻毙命，残片也可能损毁……维持现状，迟早也是死……难，难，难！”
他忽然停下脚步，看向沈夜：“沈小子，你娘当年是不是提到过，‘天地人’三卷，需汇聚一处，方可显现完整天机，也可能蕴含破解各种诅咒、异力之法？”
沈夜点头：“是。家母曾言，三卷同源，相辅相成，若能齐聚，或有不可思议之能。而且岳大侠临终也提及，‘三才汇聚，方见真章’，暗示需集齐三卷，才能解此死局，甚至可能参透预言真意。”
燕南归目光灼灼地看向萧离：“小子，你们可知‘地’卷下落？”
萧离摇头：“只知岳前辈临终前曾隐晦提及江南，或与‘地’卷有关。具体下落，不知。”
“江南……” 燕南归沉吟，眼中精光闪烁，“老夫早年游历天下，倒也听过一些传闻。‘地’卷最后一次现身，确在三十余年前，被一西域番僧所得，但那番僧后来在江南一带失踪，地卷也随之杳无音信。江湖传言，地卷可能流落江南，甚至被某个隐秘世家或组织所得，秘而不宣。若想救这女娃，或许……真需找到地卷，三卷齐聚，借其完整之力，或有一线生机。”
他顿了顿，又道：“不过，即便找到地卷，如何汇聚三卷之力，如何运用，老夫也毫无头绪。这三卷乃上古奇物，玄奥莫测，非人力可轻易掌控。弄不好，救人不成，反遭其害，甚至引发更大灾劫。”
萧离毫不犹豫，躬身一礼：“无论如何，总有一线希望。请前辈告知，江南之地，何处最有可能寻得地卷线索？或者，前辈可知当年那西域番僧失踪的具体地点，抑或是可能得到地卷的世家组织？”
燕南归看着萧离坚定的眼神，又看看竹榻上面如金纸、气若游丝的苏清霜，叹了口气：“罢了，看在沈小子他娘的面子上，也看在这女娃这般模样着实可怜的份上，老夫就多几句嘴。当年那番僧，法号‘鸠摩罗什’，在江南最后出现的地方，是扬州。此人精研佛法，亦通晓中原奇术，据说在扬州曾与当地一个传承古老的家族——‘云梦谢氏’有过往来。谢氏祖上曾出过钦天监官员，精于星象占卜、机关数术，对上古遗物亦有研究。鸠摩罗什失踪后，地卷下落成谜，但江湖上有零星传言，说谢家可能藏有相关线索，甚至地卷本身。不过谢家行事低调，近几十年已鲜少在江湖走动，是真是假，难说得很。”
他走到墙边，从一个积满灰尘的木匣里翻找片刻，取出一块非金非木、刻着奇异云纹的黑色令牌，抛给沈夜：“这是当年你娘留下的信物，凭此令牌，可求谢家现任家主谢云庭办一件事。你娘对他有恩。沈小子，你带他们去江南，找谢云庭，或许能问出点东西。至于能不能找到地卷，看你们造化了。”
沈夜接过令牌，入手微沉，触感冰凉，上面云纹古朴，中间有一个古篆“谢”字。他摩挲着令牌，眼神复杂，有追忆，也有一丝挣扎，最终化为坚定：“我明白了。多谢师伯。”
燕南归摆摆手，又看向苏清霜：“这女娃，就暂时留在老夫这里。以金针渡穴之法，辅以药石，配合‘定魂丹’残效，或许能为她再延数月性命。但最多半年，若半年之内，你们找不到地卷，并带回解决之法，那就准备后事吧。”
萧离和苏清雪闻言，都是浑身一震。半年！时间如此紧迫！
“前辈大恩，晚辈没齿难忘！” 萧离深深一揖。将苏清霜留在这里，由燕南归照料，是目前最好的选择。他们才能无后顾之忧，前往江南寻找地卷。
燕南归不耐烦地挥挥手：“行了行了，别整这些虚的。赶紧滚蛋，看着烦。这女娃留下，你们该干嘛干嘛去。沈小子，江南路远，江湖险恶，你自己也小心点，别把你娘留下的这点香火情给折腾没了。”
沈夜郑重收起令牌，对燕南归行了一礼，然后看向萧离和苏清雪：“萧兄，苏姑娘，事不宜迟，我们这就出发。”
萧离点点头，又深深看了竹榻上的苏清霜一眼，眼中满是坚定与决绝。苏清雪更是泪流满面，跪在姐姐榻前，低声道：“姐姐，你一定要等我们回来！我们一定找到救你的办法！”
三人不再耽搁，向燕南归告辞，转身离开了“听松小筑”。燕南归看着他们离去的背影，又看看竹榻上沉睡的苏清霜，摇了摇头，咕哝道：“天地人三卷……又要聚首了吗？这江湖，怕是又要不太平咯……” 他拿起酒葫芦，灌了一大口，眼中却闪过一丝忧虑。
出谷的路，沈夜似乎早已安排。他没有再走危机四伏的寒冰洞，而是带着萧离和苏清雪，从另一条隐秘小径下山。这条小径藏在瀑布之后，穿过一条狭窄的天然石缝，出口竟在半山腰一处被藤蔓遮掩的洞穴。出了洞穴，已是燕山山脉南麓，气候明显暖和了许多，虽仍有积雪，但已不如北麓那般酷寒。
“从此地往南，穿过前面的黑松林，有一处小镇，可购置马匹干粮。之后我们需尽快南下，渡过大江，直抵江南。” 沈夜指着南方说道，随即看向萧离，“萧兄，苏姑娘，江南之行，凶险莫测。青龙会势力在江南也有分舵，夜枭更是无孔不入，更何况可能还有其他觊觎三卷的势力。我们必须分头行事，以策安全，也便于打探消息。”
萧离皱眉：“分头行事？沈兄的意思是？”
沈夜道：“我持师伯令牌，明面上前往扬州拜会谢家，打听地卷线索。萧兄你与苏姑娘，最好改换装束，隐匿行踪，暗中南下。一来可避开青龙会和夜枭的主要追捕，二来也可在江湖中从侧面打探消息，或许能有意外收获。我们约定在扬州城东的‘望江楼’汇合，以半月为限。若半月后我未至，你们便无需再等，自行设法接触谢家，或另寻他路。”
萧离略一沉吟，觉得沈夜所言有理。沈夜身份神秘，对江南似乎也颇为熟悉，由他明面拜访谢家，确实更合适。而自己和苏清雪目标明显，分开行动，确实能分散风险。
“好，就依沈兄所言。半月之后，扬州望江楼见。” 萧离抱拳。
沈夜点点头，又从怀中取出一个小巧的竹筒，递给萧离：“这里面是我独门配制的‘千里香’，无色无味，但受过特殊训练的蜂鸟可追踪其气息。若遇紧急情况，或打听到重要消息，可放出此香，我若在百里之内，自有办法寻来。不过此香只有三份，慎用。”
萧离接过竹筒，郑重收好：“多谢沈兄。”
三人就此在黑松林外分别。沈夜身形几个起落，便消失在南方小道尽头。萧离与苏清雪则改换了装束，萧离扮作游学书生，苏清雪则女扮男装，扮作书童，朝着另一个方向，绕道南下。
望着沈夜消失的方向，萧离心中暗忖：沈夜此人，身份成谜，目的难测，但截至目前，确实多次相助，并提供了关键信息。此番江南之行，是真心合作，还是另有图谋？那燕南归看似脾气古怪，但似乎对沈夜之母颇为看重，其中又有何渊源？
还有那“云梦谢氏”……谢云舟也姓谢，是否有所关联？岳前辈临终提及江南故人，是否就是谢家？
疑问很多，但眼下最重要的，是尽快南下，找到地卷线索。萧离收敛心神，对身旁眼眶微红、强忍离愁别绪的苏清雪温声道：“清雪，走吧。我们一定能找到救你姐姐的方法。”
苏清雪用力点头，擦去眼角泪花，眼神重新变得坚强。姐姐还在等着她，她不能软弱。
两人牵着马，踏上了南下的路途。而与他们分道扬镳的沈夜，在确定萧离二人走远后，却并未直奔扬州方向。他转入一条偏僻山道，来到一处荒废的山神庙前。
山神庙破败不堪，蛛网尘封。沈夜却轻车熟路地走到神像后，触动机关，地面露出一条向下的石阶。他毫不犹豫，闪身而入。
石阶下是一间隐秘的石室，室内陈设简单，一床一桌一椅，桌上点着一盏昏暗的油灯。灯光映照下，一个黑衣人影背对着他，负手而立，似乎早已等候多时。
“你来了。” 黑衣人头也未回，声音低沉沙哑。
沈夜走到桌前坐下，拿起桌上的茶壶，自顾自倒了一杯凉茶，一饮而尽，才淡淡道：“事情有变。苏清霜的情况比预想的棘手，燕南归那老怪物也只能稳住半年。我们必须加快动作。”
黑衣人缓缓转过身，脸上戴着一张狰狞的青铜面具，只露出一双深邃冰冷的眼睛。“地卷有消息了？”
“燕南归指点了云梦谢氏这条线。我会去扬州。” 沈夜把玩着手中的黑色令牌，“但我不确定谢云庭是否会买账，毕竟我娘的情分，过去这么多年了。”
“谢云庭是个聪明人，知道该怎么做。” 黑衣人声音无波，“关键是‘天’、‘人’二卷，如今都在萧离手中。此子武功心智皆属上乘，是柄好刀，但用不好，也易伤己。你觉得，他可信吗？能为我们所用吗？”
沈夜沉默片刻，道：“他救苏清霜之心极为坚定，为了救她，不惜一切。这是他的软肋，也是我们可以利用之处。但目前来看，他对我仍有戒心。不过无妨，目标一致即可。他去江南，也能吸引青龙会和夜枭的注意，方便我们行事。”
黑衣人点点头：“如此甚好。你持令牌去谢家，务必问出地卷确切下落，或至少拿到可靠线索。我会派人暗中协助，也会盯着萧离那边。记住，主上的大计不容有失，‘天地人’三卷，必须尽快齐聚。留给我们的时间……不多了。”
沈夜眼神一凝：“‘马年马月’之期，主上那边有何新指示？”
“静观其变，伺机而动。” 黑衣人语气森然，“三卷汇聚，天机显现之时，便是我们动手之机。在此之前，尽可能收集力量，扫清障碍。青龙会……还有朝中那位，近来动作频频，胃口不小，需多加提防。”
沈夜放下茶杯，站起身：“我明白了。我这就动身前往扬州。萧离那边……”
“我自有安排。” 黑衣人挥挥手，“你去吧。一切小心，莫要暴露身份。”
沈夜不再多言，对黑衣人微微颔首，转身沿着石阶离开了密室。石室重归黑暗与寂静，只有油灯如豆的火苗，微微跳动。
黑衣人走到墙边，伸手在墙上一按，墙面滑开，露出一幅巨大的中原舆图。他的手指，缓缓点在了舆图上的一个位置——嵩山，少林寺。
“少林……玄苦……三十年闭关，也该有个结果了。” 面具下的嘴角，似乎勾起一抹冰冷的弧度，“‘地’卷的线索，可不止谢家这一条。真正的关键，或许就在这千年古刹之中。萧离啊萧离，希望你不要让我失望，把这潭水，搅得更浑一些才好……”
他轻轻合上墙面，密室中最后一点微光也消失，彻底陷入黑暗。只有那低沉的自语，在石壁间微微回荡：
“风雨欲来……这江湖，这天下，是时候变一变了。”