沈夜走后，石窟内陷入一片沉寂。只有柴火燃烧的噼啪声，和洞外风雪隐约的呼啸。沈夜留下的三枚“定魂丹”静静躺在玉盒中，散发着淡淡的、略带苦涩的药香，那蜡丸表面流转着奇异的光泽，仿佛蕴含着某种深沉的力量。
萧离凝视着玉盒，目光沉凝。他信不过沈夜，此人行事诡秘，动机不明，所透露的信息虽似合理，但真伪难辨。这“定魂丹”看似是救命稻草，但焉知不是穿肠毒药，或是另有所图的控制手段？然而，苏清霜的状态确实已到了岌岌可危的地步，生机流逝的速度比他预想的更快。即便有玉匣配合“镜心诀”每日稳定，也如杯水车薪，难以阻挡那日渐逼近的死亡阴影。
苏清雪跪坐在姐姐身旁，握着姐姐冰冷的手，泪眼朦胧地看着那三枚丹药，又看向萧离，眼中充满了挣扎与无助。她学医，深知沈夜所言不虚，姐姐的身体如同即将燃尽的烛火，任何风吹草动都可能令其彻底熄灭。“定魂丹”的风险极大，但不用，则连一线希望都将彻底断绝。
“萧大哥……” 苏清雪的声音带着哽咽，“我们……真的要用吗？沈公子他……可靠吗？”
萧离走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀，目光落在苏清霜苍白却依旧精致的脸上，那长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影，仿佛只是沉睡，却不知何时能醒，甚至可能永远沉睡。
“我们没有选择。” 萧离的声音低沉而坚定，“沈夜或许有所图谋，但他目前没有加害我们的理由。他要的是信息，而我们需要时间。这丹药，是他展现的‘诚意’，也是他控制我们的手段——若我们依赖丹药，便不得不继续与他合作。但眼下，争取时间，找到燕前辈，是首要之事。即便有风险，也必须一搏。”
他拿起玉盒，仔细检查那三枚丹药。蜡丸密封完好，药香纯正，并无刺鼻异味，以他行走江湖的经验，至少表面看不出明显问题。他又看向苏清雪：“你是医者，可能辨别此丹是否有剧毒？”
苏清雪接过玉盒，小心翼翼地刮下一点点蜡封下的药粉，放在鼻尖轻嗅，又用舌尖极轻微地尝了一下，闭目凝神感受。片刻后，她睁开眼，眼中带着一丝困惑和惊讶：“这丹药……成分极为复杂，至少有十几味药材，其中几味我甚至闻所未闻。药性以寒凉为主，佐以数味安神定魂的奇珍，确实有强制沉眠、降低身体消耗的效用。那‘安神草’的气息也在，能安抚蛊虫的说法，或许不假。至少……我暂时没发现明显的致命毒性。”
萧离闻言，心中稍定。沈夜此人虽然神秘，但用毒手段高明，若真想用毒控制或加害，大可做得更隐蔽，不必用这种成分复杂、易被察觉的丹药。或许，他说的暂时稳住苏清霜的性命，是真的。
“既是如此，事不宜迟。” 萧离当机立断，“清雪，你来喂药。我在旁护法，若有异变，立刻以‘镜心诀’催动玉匣，尽力护住你姐姐心脉。”
苏清雪用力点头，擦去眼泪，眼神重新变得坚定。她取出一枚“定魂丹”，捏开蜡丸，里面是一颗龙眼大小、呈暗紫色、表面有细密云纹的丹丸，药香更加浓郁，带着一股清凉之意。她小心翼翼地将丹药喂入苏清霜口中，又用温水化开，助其服下。
丹药入腹，起初并无异状。但约莫过了一盏茶功夫，苏清霜的身体忽然轻微地颤抖了一下，脸色以肉眼可见的速度变得更加苍白，几乎透明，呼吸也变得极其微弱，间隔时间越来越长，最后竟似有若无，几近于停止！而她掌心的薄片光芒，也随之迅速黯淡下去，几乎熄灭！
“姐姐！” 苏清雪吓得魂飞魄散，就要扑上去。
“别动！” 萧离低喝一声，他已盘膝坐在苏清霜身后，双掌虚按在她背心，体内“镜心诀”默默运转，一丝温和醇厚的内息，透过掌心缓缓注入苏清霜体内，同时怀中的“天”字卷玉匣也被他以内力激发，散发出淡淡的清辉，笼罩住苏清霜。
他能清晰地感觉到，丹药在苏清霜体内化开后，释放出一股冰冷而强大的药力，这药力迅速蔓延至四肢百骸，所过之处，气血运行近乎停滞，五脏六腑的活性被强行压制到最低，连带着心脉处那股微弱的生机之火，也仿佛被冻结、封存。与此同时，蚀心蛊似乎也受到了药力影响，那股阴寒侵蚀的躁动明显减弱，变得“迟钝”起来。而薄片的力量，也如同被冰封的火焰，光芒黯淡，流转缓慢。
这是一种近乎“假死”的状态！生机、蛊毒、薄片之力，三者同时被强行“冻结”，处于一种极低的活性水平。苏清霜的生命体征微弱到了极点，若非萧离内力深厚，感知敏锐，几乎要以为她已然逝去。
但这也正是丹药的目的——以近乎“龟息”的状态，强行降低所有消耗和冲突，换取时间的延长。只是这状态太过危险，如同在万丈深渊上走钢丝，稍有差池，便是生机彻底断绝，回天乏术。
萧离不敢有丝毫大意，持续以“镜心诀”内力护持苏清霜心脉，并小心引导玉匣的清辉，笼罩她全身，尤其是心口和握着薄片的手掌，试图在这“冻结”的状态下，维持那最后一线微弱的平衡。
时间一点点过去，萧离的额头上渐渐渗出细密的汗珠，脸色也有些发白。以“镜心诀”沟通玉匣本就消耗巨大，此刻还要分心引导药力、护持心脉，更是对心神的极大考验。苏清雪在一旁紧张地看着，大气不敢出，双手紧紧绞在一起，指甲掐进了掌心。
不知过了多久，苏清霜身体不再颤抖，呼吸虽然微弱到几乎无法察觉，但终究没有彻底断绝，保持着一种极其缓慢而悠长的节奏。她掌心的薄片，光芒虽然黯淡，却也稳定下来，不再闪烁。整个人的状态，仿佛真的陷入了最深沉的冬眠，连最后一丝生命的活力都被收敛、封存。
萧离缓缓收回手掌，长吁一口气，身体晃了晃，几乎虚脱。苏清雪连忙扶住他，眼中含泪：“萧大哥，你怎么样？姐姐她……”
“暂时……稳住了。” 萧离的声音带着疲惫，但眼神中却有一丝放松，“药力已完全化开，她现在进入了一种类似‘龟息’的假死状态。生机流逝的速度，降低了至少十倍。但正如沈夜所说，这种状态不能被打扰，一旦强行唤醒，或者药力消退，反噬会极其猛烈。我们必须在这三个月内，找到解决之法。”
他看着苏清霜如同冰雪雕塑般的沉静睡颜，心中沉甸甸的。三个月，看似不短，但要在这危机四伏的北地找到燕南归，并从他那里得到救治之法，甚至还要追查“地”、“人”二卷的下落，时间何其紧迫！更何况，青龙会绝不会善罢甘休，还有那可能存在的、更隐秘的势力在暗中窥伺。
“我们休息一晚，明早出发，尽快赶到‘听松小筑’谷口与沈夜会合。” 萧离定了定神，对苏清雪道，“你也抓紧时间休息，接下来只会更艰难。”
苏清雪点点头，但看着姐姐毫无生气的样子，哪里睡得着。她默默守在姐姐身边，心中不断祈祷。
一夜无话。次日天未亮，萧离便带着依旧沉睡的苏清霜，与苏清雪离开了石窟，按照沈夜所给的大致方向，朝着“听松小筑”所在的隐秘山谷行去。
接下来的两日，他们不敢有丝毫耽搁，日夜兼程。苏清霜服下“定魂丹”后，状态确实稳定了许多，无需萧离再频繁动用“镜心诀”和玉匣维系，大大节省了萧离的精力。但背着一个毫无知觉、体温冰冷的人赶路，依旧沉重。而且，越靠近沈夜所描述的山谷区域，地势越发险峻，风雪也越发狂暴。
更让萧离心神紧绷的是，他总觉得，自昨日午后开始，便有一种被窥视的感觉，如影随形。那目光冰冷、隐蔽，带着审视和评估，与之前青龙会追兵的凶悍狂躁不同，更像是一头耐心的猎豹，在暗处等待最佳时机。他几次故意露出破绽，或突然改变路线，试图引出暗中的窥视者，但对方极其狡猾，始终不曾现身，只是那种被盯上的感觉，却越来越清晰。
是青龙会的人？不像。青龙会行事虽然诡秘，但厉天等人风格更偏向于霸道和直接的围攻。这种如毒蛇般阴冷、耐心的窥视，更像是一种他曾在江湖中听闻、却从未真正接触过的存在——夜枭。
夜枭，并非一个具体的门派，而是一个极其神秘、松散的地下组织。相传其成员多为独行杀手、情报贩子、大盗、叛逃的朝廷密探等，他们游走于黑白两道、正邪之间的灰色地带，行事毫无准则，只认利益。夜枭没有固定的总舵，成员之间往往互不相识，只通过特定的暗号和渠道联系、接取任务。他们精于潜伏、暗杀、刺探，如同黑夜中的猫头鹰，无声无息，却可能出现在任何地方，带来死亡和秘密。夜枭的可怕之处在于其无孔不入和难以捉摸，你永远不知道身边是否就有夜枭的眼线，也不知道他们为何盯上你。
萧离的师父曾告诫他，宁惹阎王，莫招夜枭。因为阎王索命，尚且有迹可循；夜枭夺魂，往往死得不明不白，甚至祸及亲友。
难道，青龙会请动了夜枭？还是说，夜枭也对“天”字卷，或者对苏清霜体内的“人卷残片”产生了兴趣？
这个念头让萧离脊背发凉。被夜枭盯上，比被青龙会大队人马追杀更麻烦。你永远不知道他们会从何处、以何种方式发起致命一击。
第三日午后，距离与沈夜约定的谷口碰面时间，只剩下不到两个时辰。风雪暂时小了些，但天色依旧阴沉。他们穿行在一片怪石嶙峋的乱石坡上，两侧是高耸的、被冰雪覆盖的崖壁，地势险要。
突然，萧离脚步一顿，耳朵微微一动。他听到了一声极其轻微的、几乎被风声掩盖的“咔哒”声，那是机括转动的声音！他心头警兆骤生，猛地将背上的苏清霜往旁边一块巨石后一推，同时厉喝：“清雪，躲开！”
话音未落，只听“嗤嗤嗤”一阵密集的破空厉啸，无数乌光从两侧崖壁的雪窝、石缝中激·射而出，如同漫天飞蝗，笼罩了方圆数丈之地！是淬毒的弩箭！而且是从至少七八个不同方位同时射来，封死了他们所有闪避空间！
“夜枭！” 萧离眼中寒光大盛，长刀瞬间出鞘，化作一片绵密的刀光，护住自身和苏清雪所在的方位。“叮叮当当”一阵密集的脆响，绝大多数弩箭被他磕飞，但弩箭力道极强，角度刁钻，更有数支穿过刀网缝隙，射向他身后！
苏清雪虽得萧离提醒，及时闪避，但她武功毕竟平平，又心系姐姐，动作慢了半拍，一支弩箭擦着她肩膀飞过，带起一蓬血花！她闷哼一声，踉跄后退。
萧离见状，目眦欲裂，刀势更急，将射向苏清雪的几支弩箭尽数劈落，同时身形如电，闪到苏清雪身旁，一把将她拉到自己身后。
弩箭袭击只是一波，紧随其后的，是数道从雪地中暴起的身影！这些人身着与雪地几乎同色的白衣，脸上戴着惨白的面具，只露出冰冷的眼睛，动作迅捷如鬼，手中持着奇形短刃，从各个角度扑杀而来，招式狠辣刁钻，直取要害，配合默契，显然是训练有素的杀手！
果然是夜枭！而且一出动便是雷霆万钧的杀局！他们早已在此埋伏，利用地形和伪装，发动了这致命一击！
“保护好你姐姐！” 萧离对苏清雪低喝一声，长刀一展，迎上扑来的杀手。他心中怒火升腾，同时也明白，必须速战速决！此地不宜久留，夜枭既然设伏，必有后手，拖延下去，只会更危险！
刀光如雪，与杀手们的短刃碰撞，溅起串串火星。这些夜枭杀手武功不弱，更兼悍不畏死，招招搏命，且彼此配合无间，一时间竟将萧离缠住。而苏清雪那边，又有两名杀手绕过萧离，直扑巨石后的苏清霜！
苏清雪强忍肩头剧痛，银针连发，逼退一名杀手，但另一名杀手已欺近身前，短刃带着寒风，直刺她咽喉！就在这千钧一发之际，一道灰影如同鬼魅般从侧面切入，一柄细长的、泛着蓝汪汪光泽的短剑，无声无息地刺入了那名杀手的后心！
杀手身体一僵，难以置信地低头看着胸前透出的剑尖，软软倒下。灰影一击得手，毫不停留，身形晃动间，已与另一名扑向苏清雪的杀手战在一处，剑法诡异迅疾，数招之间便将其逼退。
是沈夜！他竟在此刻出现！
“沈兄！” 萧离精神一振，刀势更猛，一刀逼退两名杀手，看向沈夜。
沈夜头也不回，短剑如毒蛇吐信，又刺伤一名杀手，口中急道：“别废话！快走！夜枭这次来了至少三组人，这只是第一波！前面峡谷有他们布置的陷阱和绊马索，跟我来，走左边岔道！”
萧离毫不迟疑，一刀逼开围攻的杀手，背起苏清霜，护着苏清雪，跟着沈夜朝左侧一处看似是绝壁的乱石堆冲去。沈夜似乎对地形极为熟悉，在乱石中几个转折，竟找到一条被积雪覆盖的、极其隐蔽的狭窄石缝，侧身钻入。
萧离紧随其后。石缝内更加狭窄曲折，仅容一人通过，但正因如此，追兵难以展开。身后传来夜枭杀手追来的脚步声和暗器破空声，但大多打在石壁上，叮当作响。
在狭窄的石缝中穿行约莫一炷香时间，眼前豁然开朗，竟已穿过了那片乱石坡，来到一处背风的缓坡后。沈夜停下脚步，侧耳倾听片刻，确定暂时没有追兵，才松了口气，转身看向萧离和苏清雪，眉头微皱：“你们怎么搞的？被夜枭盯上了都不知道？还差点撞进他们的埋伏圈！”
萧离放下苏清霜，检查她并未在刚才的袭击中受到波及，这才看向沈夜，沉声道：“沈兄怎知我们遇袭？又为何恰好在此？”
沈夜翻了个白眼：“我答应带你们去见燕师伯，总得看看你们有没有命走到地方吧？这附近是夜枭的一个临时据点，我前天就发现了痕迹，本想提前清理掉，没想到他们人来得这么快，还设下了埋伏。幸好我惦记着约定，提前过来看看，不然你们今天怕是要栽在这里了。”
他看了看萧离背上的苏清霜，又看了看苏清雪肩头的伤口，从怀里摸出个小瓷瓶抛给苏清雪：“止血散，上好药，包扎一下。夜枭的弩箭上通常淬毒，不过这次他们用的是麻痹毒，为了抓活的，算你们运气好。”
苏清雪连忙道谢，接过药瓶处理伤口。
萧离看着沈夜，心中疑虑未消，但眼下情形，若非沈夜及时出现，他们即便能脱身，也必然损失惨重，苏清霜更可能陷入险境。他抱拳道：“多谢沈兄援手。夜枭为何会在此伏击我们？也是为‘天’字卷而来？”
沈夜撇撇嘴：“夜枭只认钱，不认人。谁出价高，他们就替谁办事。青龙会未必请得动他们全部，但出钱买你们的情报，或者买你们的命，却是可能的。不过……” 他眼中闪过一丝思索，“这次夜枭出动的人手不少，布置周密，不像是临时接单，倒像是……早有准备，专程在此等候。看来，你们身上的‘东西’，吸引力比想象中还大。不止青龙会，还有别人也盯上你们了，而且来头不小，能让夜枭如此兴师动众。”
他看了看天色，道：“此地不宜久留。夜枭一击不中，必会通知同伙，扩大搜索范围。我们必须立刻离开，尽快赶到谷口。燕师伯的‘听松小筑’有阵法护持，寻常人找不到，也进不去。到了那里，才算暂时安全。”
萧离点头，背起苏清霜。苏清雪也已简单包扎好伤口，虽脸色苍白，但眼神坚定。
沈夜不再多言，辨认了一下方向，再次领头，朝着更深的山林疾行而去。只是这一次，他的神情明显凝重了许多，不再有之前的轻松随意，目光不断扫视四周，显得格外警惕。
萧离跟在他身后，心中同样沉重。夜枭的出现，意味着他们面临的局势更加复杂。青龙会、夜枭、可能还有朝中势力，甚至更多未知的敌人……而他们，只有三个月的时间。前路，越发迷雾重重，杀机四伏。而这“听松小筑”，究竟是暂时的避风港，还是另一个漩涡的中心？