后半夜一点,老周把她叫醒了。
姜迟在修理铺后间眯了两个钟头,没睡着踏实,脑子一直嗡嗡的。
起来洗了把脸,检查车,八个乘客还在车厢里,隔着隔断听不见动静。
她抱着油布盒子放进车厢,固定在角落里,绑了两道绳。
老周站在门口,递给她一个手电筒。
“隧道里用。”他说,“别开大灯。”
“隧道里不让开灯?”
“不让开车灯。”老周说,“手电能开,但只能照地上,不能照人,不能照顶棚。”
姜迟接过手电,别在腰上。
“大爷,我这一车人,带着走隧道没事吧?”
“人货过隧道,闭气就行。”老周说,“你让她们都别说话,别哭,别出声。隧道里的东西听不见响动,找不着你们。”
姜迟上车前,老周又塞给她一张纸条。
“收据。”他说,“修理铺的收据,货款的凭据。到了七号仓,老头验货的时候,你把这给他。别弄丢了。”
纸条是随手撕的烟盒纸,上头用圆珠笔写着几行字,盖了个红指头印。姜迟折好,揣进内兜,贴着胸口。
出收费站走的是东头老闸口。闸口没人,栏杆锈着,她按了两声喇叭,栏杆自己抬起来了。
出了闸口,身后的灯火退得很快。前方是老路,水泥路面,年久失修,裂缝里长着草,路面窄,勉强两辆车错开。
这条路上有雾,雾贴着地皮走,车灯照出去,能看见雾往两边让,让出中间一条道。
姜迟按老周说的,车速压在四十,不急不缓。
开了二十来分钟,手机震动了一下。她单手扫了一眼,是订单更新。
【第二单更新:路线变更。】
【新增途经点:青岭隧道。】
【提示:人货与顺路货可同程,隧道内保持安静。】
第二单的收货地还是没解锁,但路线认了这条隧道。看来老周让她走这,不是随便指的。
又开了十几分钟,前方出现了一段上坡。坡顶上立着一块牌子,她放慢车速,车灯照上去。
牌子是老式的,铁皮包边,白底,红漆的字已经斑驳:
【青岭隧道】
【前方进入隧道,请遵守以下规定:】
【一、隧道内禁止开灯。】
【二、隧道内禁止鸣笛。】
【三、隧道内禁止停车。】
【四、如遇隧道广播,请立即靠边停车收听。】
姜迟把车停在牌子跟前,看了一遍。
一二三她都知道,老周交代过。第四条是新东西,而且跟前三条拧着。前三条说禁止停车,第四条说听到广播要立即靠边停车。
她正琢磨,备注栏里浮出一行小字:
【第四条是假的,漆是新的。】
姜迟凑近牌子看。红漆确实新,前三条的漆皮开裂,颜色发暗,第四条的字颜色鲜亮,笔画饱满,是后刷上去的。
后刷上去的,就是后补的规矩。谁补的?补这个规矩想让司机停车,停了车会怎样?
她从兜里摸出手电,绕着牌子转了一圈。牌子背面还有字,用白漆写的,不凑近看不清。她用手电照着看。
背面写的是一段旧事,某某年某月,隧道内发生交通事故,造成人员伤亡,提醒广大司机朋友安全驾驶。
落款日期,十九年前。
姜迟站在牌子前,心里过了一遍。十九年前,隧道里翻了一辆货车,烧死了两个人,姓姜的。
她回到车上,刚要发动,前方隧道口传来一阵响动。
咣当一声,像是什么铁门被推开。紧接着,隧道口的黑暗里走出来一个人。
那人穿着一身旧制服,戴着大檐帽,手里拎着一盏马灯,马灯的光是黄的。他走到路中间,站定,朝姜迟的车招了招手。
姜迟按下车窗。
“师傅。”那人开口,声音沙哑,“过隧道啊?”
“嗯。”
“看牌子了吗?”
“看了。”
“第四条看了吗?”那人往前走了两步,马灯举高了些,“隧道里最近有广播,听到广播必须靠边停车,这是新规定,上个月刚下的。”
“前三条说禁止停车。”姜迟说。
“特殊情况特殊处理。”那人说,“广播响了不停车,出了事算谁的?你这一车货,金贵吧?”
姜迟看着他。大檐帽压得很低,看不见眼睛,只看得见下半张脸,下巴上一道旧疤。
“你是守隧道的?”
“守了十几年了。”那人说,“隧道里的一草一木我都熟。听我的,保你平安过洞。”
“广播什么时候响?”
“不一定。”那人把马灯挂在牌子边上,“有时候刚进洞就响,有时候快到出口才响。响了你停车,听完了再走,别抢那几分钟。”
姜迟没说话。
她在心里过了一遍。隧道里禁止开灯,禁止鸣笛,禁止停车。现在有个人站在隧道口,让她听到广播就停车。
备注栏那行字还挂在屏幕上:第四条是假的,漆是新的。
“行。”她说,“我记住了。”
“记住了就好。”那人把大檐帽往上推了推,露出眼睛。那双眼白多黑少,看人的时候不聚焦,“师傅,你这车拉的是什么?”
“货。”
“什么货
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“面单上写什么就是什么。”姜迟说,“师傅,隧道里的规矩我知道,可这条路上的规矩你也该知道。问货,犯忌讳。”
那人笑了笑,不再问了。他拎起马灯,退到路边。
“进洞吧。”他说,“开慢点,注意听。”
姜迟升上车窗,挂挡,起步。
车头掠过牌子,掠过那人身边的时候,她用车灯扫了一下他的影子。
地上没有影子。
马灯在地上投下他的影子,可那影子不是人形,是一条,长长的一条,趴在地上,像蛇。
姜迟没停,方向盘稳稳地打进隧道口。
隧道里的黑跟外头不一样。外头的黑是夜,隧道里的黑是实的,车灯照进去,光柱被吃掉大半,照不出五米。
她关了远光灯,只留近光,车速降到二十。
隧道两壁是水泥的,渗水,一道一道的水痕在灯光里泛光。路中间的分道线早就磨没了,她凭感觉贴着中间开。
车厢里安安静静。八个乘客从始至终没出过声,也不知道她们听没听见闭气那句。
开了大概五分钟,前方隧道深处,传来一个声音。
刺啦,刺啦。
像老收音机调台的声音。
紧接着,隧道两壁的某个地方,有喇叭响了。那喇叭不知道装在哪,声音从四面八方压过来,在隧道里嗡嗡地撞。
一个女声,平板,跟导航一个调子:
“各位司机朋友请注意,前方路段发生塌方,请所有车辆立即靠边停车,等待通行。”
广播响了。
第四条说,听到广播立即靠边停车。
姜迟握着方向盘,没有减速。
她的眼睛盯着前方,脑子里是隧道口那块牌子。前三个字迹斑驳,第四条鲜亮如新。老周说,这条路上的规矩,漆新的就是假的,假的就是有人要你的命。
车继续往前开。
广播又响了一遍,还是那个女声,还是那套话。见她没有反应,广播的调子变了,变得急促。
“立即停车!立即停车!前方塌方!立即停车!”
姜迟踩油门的脚没有松。
广播停了。
隧道里重新静下来,只有发动机的嗡嗡声和水滴的声音。
姜迟刚要松一口气,前方的黑暗里,亮起了一片光。
车灯照过去,照出了那片光的来源。
前方隧道的路面上,横着几辆翻倒的车,一辆压着一辆,把整条隧道堵死了。
车之间的空隙里,站着人影,一个,两个,十几个,全都面朝她的方向。
光就是从那群人手里发出来的。人手一盏马灯。