夜色愈深，街巷两旁的路灯开始成片熄灭。
昏黄的光一点点褪去，整座残页空城沉入半片幽暗。那些褪色的住民渐渐散开，消融在楼宇的阴影里，街道重归寂静，只剩下漫天纸絮随风翻卷，沙沙声响不绝于耳。
江岐川漫不经心地走着，目光扫过路边散落的纸片。
绝大多数残页都已经字迹磨尽，只剩空白，是被时序彻底冲刷干净的旧物。只有少数碎片，还残留着一丝旧世的余温。
他走得散漫，可脚步总在不经意间绕开地面某些位置。那些地方埋着高危残页，一旦被触碰，就会触发旧世的记忆洪流，足以直接击穿林德的记忆枷锁。遇上这类碎片，他会趁风卷过的间隙，指尖微动，悄无声息将其捻成飞灰，不留一点痕迹。
林德跟在他身侧，视线落在地面。
方才江岐川那句双关的警告还萦绕在脑海，他依旧在思索那个悬而未决的问题：江岐川到底是什么身份。
他拥有近乎篡改副本规则的力量，却处处受限，不能肆意行事；明明可以轻易看透一切，却又刻意伪装，用放荡不羁的外壳把自己裹得严严实实。
既不像创世者，也绝非普通试炼者。
“在想什么，一路魂不守舍。”江岐川侧过头，眉眼带笑，伸手虚虚一捞，接住了一片被风送过来的残页。
那片纸比别的碎片要厚实，边缘微微泛黄，上面残存着断断续续的墨痕，没有完整句子，只有零碎的笔画。
“喏，捡到个有意思的。”他把残页递过来，指尖捏着纸的一角，没有直接交到林德手上，只是悬在两人中间。
林德伸手接过。
指尖刚触碰到纸页的瞬间，一股微弱却清晰的震颤顺着指尖窜进脑海。
不是幻觉，是残页承载的旧世残影。
画面一闪而过，快得如同电光石火。
灰蒙的天幕之下，一座石质钟楼巍峨矗立，石墙上刻着斑驳的铭文，檐角被暮色笼罩。那是空白纪年里那座消失的钟楼。
仅仅一瞬，画面便骤然碎裂。
头痛猛地袭来，太阳穴突突跳着，像是有什么东西在意识深处冲撞。溯回者的本能被这道残影牵动，想要强行追溯画面背后的真相，可一股无形的力量横亘在前，死死把他的感知拦在外面。
林德下意识蹙紧眉，指尖微微用力，残页被攥出褶皱。
江岐川一直在留意他的神色，看见他脸色微变，没有多余动作，只微微抬了抬手指。一股极淡的力量漫过来，轻轻压住林德脑海里翻涌的躁动。
动作依旧隐蔽，混在晚风之中，看不出半分刻意。
“看见了？”江岐川的声音压得很低，带着几分戏谑，“别硬往里面钻。这碎片只是个影子，不是完整的记忆。”
林德缓缓松开手，残页在掌心微微颤动。
“是空白纪年的钟楼。”他沉声开口，语气笃定，“两个副本，根源是同一个。”
江岐川闻言，唇角的笑意淡了些许。
他抬眼望向城市深处沉沉的楼宇，夜色把他的半张脸隐入阴影，眼底掠过一丝转瞬即逝的怅然。
“是。”他坦然承认，却不再往下细说，“残页空城，本就是从那片消亡的旧世里剥离出来的碎片。空白纪年是封存结局，这里，是散落的过往。”
一句话，把两个副本的关联点透，却依旧避开了核心。
为什么会有旧世？是谁撕碎了它？这些关键的部分，依旧被牢牢封住。
林德低头看向手中的残页，上面的墨迹正在快速消退。
不过短短数息，纸上残存的笔画就开始模糊淡化，像被无形的手一点点擦除。这是副本本身的规则，所有外来的线索，都在不断被时序侵蚀。
“它在消失。”林德说道。
“很正常。”江岐川耸耸肩，一副习以为常的模样，“这座城的一切都留不住。哪怕是线索，也会随着时间慢慢褪成空白。”
他顿了顿，语气带着几分玩世不恭的感慨：“所以很多东西，就算你亲眼见过，转眼就会被抹去。就像有些人，明明并肩走过漫漫长夜，天亮之后，就只剩你一个人记得。”
这话听似随口的感叹，实则是他万年轮回的切身写照。
每一轮，他和林德在这里窥见碎片，等到破晓时序刷新，林德的记忆便会磨损大半，唯有他，背负全部过往，独自记着所有发生过的事。
林德敏锐捕捉到这句话里藏着
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的沉重，正要追问，远处忽然传来一阵杂乱的脚步声。
几名试炼者从街巷另一头跑过来，神色慌张，脸上还带着惊魂未定的恐惧。他们显然也找到了时序残页，只是触碰的是更为凶险的碎片。
“刚才那东西……那碎片里面有画面！”其中一人喘着粗气，“我看到了很多人，可一转眼就全部忘了，只留下恐惧。”
他们的记忆已经开始被侵蚀，话语颠三倒四，很多细节已经记不清。
江岐川斜睨了他们一眼，没有上前搭话，也没有出手相助。
他很清楚，这些人触碰的残页，是被他刻意放过的普通碎片，不会直接致命，却足以让他们体会到时序反噬的滋味。
“别碰那些发光的残页。”江岐川漫不经心地提醒了一句，声音不大，刚好传到那几个试炼者耳中，“那些是旧世的碎片，看一眼，就会被它啃掉一部分记忆。”
那几名试炼者半信半疑，匆匆退向别处。
等人走远，江岐川才转回头看向林德，目光落在他手中快要彻底消融的残页上。
“这张碎片，你最好收好。”他轻声道，“虽然它很快就会褪色，但只要你攥住它，就可以留住一点点印记。”
林德握紧残页，纸页的温度正在快速消散，墨迹几乎已经完全不见，只剩下薄薄一片空白。
可那一闪而过的钟楼残影，已经牢牢刻进他的意识。
空白纪年的钟声，残页空城的纸絮，两座副本遥遥呼应。
无数被掩埋的真相，就藏在这漫天飞舞的碎纸之间。
江岐川抬手，望向远方的天际，夜色深处，隐隐有破晓前的微光在酝酿。
“快到凌晨了。”他语气淡淡，“时序刷新的节点快要到来。我们得尽快找个安全的落脚点，不然等到记忆清零启动，会有麻烦。”
晚风卷起漫天残页，在两人身侧盘旋飞舞。
林德攥着手中正在消亡的纸片，心底的疑团非但没有解开，反而越积越厚。
他能感受到，江岐川一直在刻意引导他，让他看见一部分真相，却又死死挡住最致命的那一部分。
他在保护自己，可这份保护的背后，究竟藏着怎样沉重的过往。