猴腮被斩后，义庄老头跟阿争夜谈的话，她时不时就想起来，尤其是“为有源头活水来”，在心里翻过来倒过去的琢磨。
凡事皆有源头，伯劳的故事有，柳天青的死有，柳瓈的失踪也有，可这源头在哪儿，她却寻不得。毕竟她对伯劳的了解只限于说书人的故事，为了故事效果他们难免会进行加工，所以那老人之前和她说的伯劳的事，她原本是存疑的，可柳天青一死，让伯劳的故事又多了些诡秘。
阿争向义庄跑去，她有太多问题想问老人。猴腮和熊背刚死，看似这事儿翻了篇，一片风平浪静，实则暗潮汹涌，危机四伏。上头的能一手遮天，没有下头的能给上头的蒙了眼的，临秀和浊城为平息风波使出这点雕虫小技，层层报上去，假案早晚得被翻出来，上次是死两个替罪羊，下次又是谁呢？
谁说牧羊人不会成为待宰的羔羊呢？
伯劳这般在故事里堪称传奇的人，到底为什么会被抓住？风声未过，在这么短的时间内又出现柳天青这一档子事，是那屠夫鸟狂傲的不避风头，还是有人顶着她的名在下杀手呢？
义庄门口的白灯笼都挂成了灰灯笼，本就是没有生气的地方，更添衰败消沉，里头人不多，一个个也是青灰的脸色在忙里忙外，阿争转了一圈，还没看见那个老人，那个“猴腮”的兄弟也不在。
“大哥，看门老大爷在哪儿呢？”阿争叫住两个抬棺的。
“哪个？”
“就是爱喝酒的那个，颤颤巍巍的，说话爱拖长调。”
“后头吧，不知道，你自己去找。”俩人忙得很，不愿和阿争多聊，抬着棺材出去了。
阿争来了这么多次，她竟还不知道那个老头叫什么名字，每次她来，都能在前厅里看见他，今儿个就好像知道阿争要来找他似的，不知道躲哪儿去了。
她按照那两个人的指引往屋后走，又找了找，果然找到了，那老头一个人坐在台阶上，在旮旯靠着门休息，见阿争来了，也没说话。
“我有事要问。”阿争单刀直入。
那老头撑着地要站起来，阿争挡在他面前，“不耽误太多时间。”
他只好又坐下去。
“浊城劫狱案，”阿争紧盯着老人的脸，不想错过他的任何一个表情变化，“你怎么知道劫的是伯劳？你认识她，还是那事和你有关？”
老头没开口。
“伯劳到底是谁？她是不是到临秀来了？”
老头还是不开口。
沉默仿佛就是老人给阿争的答案，她步步紧逼，“为什么不说话？明明你知道的，伯劳又杀人了。”
又沉默了一阵，他哑着酒嗓，依旧拖着长调，“我劝你一句，这事别再问了。”
“怎么，我问不得？”
“那时我来找人，你说我瞎费劲，猴腮死时，你说我蹚浑水，可为什么又一而再再而三的告诉我，为什么告诉我‘为有源头活水来’？你和我说的那些，什么是真的，什么是假的？”
看他又继续沉默，阿争退一步，“我今天来就想问清楚一件事，伯劳是不是在临秀，她是不是在安济堂杀人了，她和柳天青，是不是有关系。”
老人靠在门板上，仰头看着高高挂起的惨白的日头，跟义庄门口挂的灯笼似的。日光照在老头脸上，头顶稀疏的毛发上，午后是一天里最暖和的时候，可入冬了，即使这时候，温暖也打不到人身上。
阿争本就个高，眉目英气，字字句句极有威压感，若是一般人可能就怯了，可老人还是靠在那儿，淡淡的，静静的看着她。
“我干这行，不怕死人不怕鬼，可你知道，活人里头，有比鬼骇人的。”
“逃犯死了，土匪抓了，案子结了，天下太平，你又问我是谁，问人在哪儿，是不是又杀了人……”
“我一个看门的老头儿，能知道什么呢。”
好一个一问三不知，若是别人，阿争或许相信他是真的不知，但是这个老人，她确信就是装不知。阿争本来也没指望这老头能跟她交底，她只想获得一些线索，找到那些乱线的头到底在哪儿。
阿争她一直在想柳瓈是不是伯劳的事，她不相信，以柳瓈的身体做不到把柳天青钉在墙上，可她又不能视若无睹，柳瓈太符合伯劳的画像了，若柳瓈真与伯劳有关，她失踪便是再一次的潜逃。
可是，柳天青变成了一具干尸，悬挂的确是伯劳的做派，坊间流传的故事中，伯劳亲力亲为，既然是她的手笔，怎么会是长明灯索命？
还是说有人借了长明灯，嫁祸给伯劳呢？
时间耽误不得，阿争现在就要赶去怀府，她相信怀远知，可她的心又不安定的很。她往义庄门口走去，刚刚就听到有吵吵嚷嚷的声音，出去一看，是个婆子在嚷。
“现在真腾不出人手了。”
“那我不管！”婆子叉着腰，“咱们都多少年矫情了，你们还糊弄我？说好的帮手呢，下午就要做法事了，你还给我差一个人！”
“哎呀王婆子，有话好好说，小点声儿，”那人是个管事的，想拉着她上一边去，那婆子不让他拉，还要嚷。
“不是我不给，是真没人了，昨天晚上壮子他们都出去收尸了，现在还没回来呢，下了场雪，他们城里城外都跑不过来，能干活的都出去了。”
“我不管那些！”婆子依旧不依不饶，咄咄逼人，“谁不知道死的多，手底下人要宽敞我还能来借？今天要送三，日头落了就得做法事，你们早就答应了了，现在又不给我人，这时候让我去哪找？”
“人呢，赶紧给我交一个出来！”
“这不是没法子嘛，安济堂里那么多伙计，找一个给你打下手不就行了？”
“放屁！”王婆子把袖子一捋，都想扇他了，“这话亏你说的出来，就欺负俺老婆子是吧！”
婆子上手就去扯他，要把他往外拽，“就你答应的，不给我人，你跟我去！”
“我这还得干活呢！”
阿争本已走到门口，听到他们说“安济堂”，她又停住了。
安济堂的大门因那场离奇祸事紧闭着，消息封锁，所有的事都是秘密处理，若不是有杨巴这种灵通，外头的人根本不会知道里头的秘事。
她本以为山重水复无路可走之时，一个机会却摆在她眼前，这是柳天青死的第三天，再秘密处理，安济堂也要为他们的管事去做送三的法事，借这个由头，她可以潜入安济堂。再说黄昏后开始仪式，天一黑，大家又避讳这事儿，她只要能进去，就一定能找到线索，到时再去怀府也不迟。
阿争走过去，一副很惊讶的样子，“好久不见了阿婆，你在这呢。”
王婆子回头，她瞅着这姑娘眼熟，却又说不出来是谁。
“我是阿争啊，您还认得我不？”
“这孩子说的什么话，阿婆能把你忘了吗？你又长高了，长这么漂亮，这大闺女，我都没敢认。”
四年前，王婆子的小闺女难产，产婆怀疑是双生子，孩子缠在一起了，折腾了一天，怎么也生不出来，再这样折腾下去就要一尸三命了，产婆没办法，赶紧去找了沈莲翠。那时阿争在边上洗毛巾，端血水，还要给产妇抓着胳膊借力。是阿婆坚守到最后，不放弃任何可能，最终母子平安，保住了三条命。
“你这孩子，我还想你呢，有空也不来看看老婆子，”王婆子拉着阿争，“我孙都会跑了，还说要带着去看你阿婆呢，我这忙着一直没时间，你阿婆咋样，一切
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都好？”
“一切都好。”
“那就好，那就好。”拉完家常，王婆子忽然反应过来，“你咋在这儿呢？”
阿争绕过这个问题，“我刚刚听您说缺个人手，我可以去帮衬。”
“这……”
王婆子迟疑了，她是急着要人，但干她们这行的有讲究，再说那安济堂的是横死的人，他们去找走阴人超度，人家都不接，纸扎铺子的伙计就推荐了王婆子。伙计知道的也只是知道个大概，安济堂那个张管事遮遮掩掩的，王婆子心里明白是咋回事，这场送三的法事是大凶，她也不敢找个外行来。
“阿婆，你跟他们要不出人，现在天黑的可早，可别耽误事儿。再说了，开膛破肚的我都见过，可不害怕这个。”
阿争又补了一句，“我不要工钱。”
王婆子动摇了，她她实在是抓不出人了，时间不等人，再这么耗下去日头真落了，可让阿争去她又担心，但想想，毕竟是医女，也是跟生死打交道的，也不算是新手。
“阿婆既然不用我，那我走了，改日我去看您。”看王婆子不动，阿争说着要走，被王婆子拦下来。
“哎哎阿争，看你这孩子，别走啊，”王婆子说，“你打下手就行，那些法器不用你拿。”
“这事儿钱还是要给的。”
“行，您看着来，谁还没遇见个难事，互相帮助嘛。”阿争说。
王婆子笑了，“真是帮大忙了。”
她转头又瞪那个管事的，“这年头啥人多？”
“穷人多，死人多，出尔反尔的人多！”
看门的老头不知何时也出来了，在一边沉默的看着，看阿争和王婆子走了，他又蹒跚的的回去了。
阿争特意跑回医馆，跟沈莲翠打了个招呼，她中午急匆匆跑出去，怕她不放心。她说碰见了王阿婆，要帮她个小忙，之后还要去趟怀府，怀远知有事找她，可能要晚些回来。这样就算之后王阿婆和沈莲翠两个人说起来，也对得上。
沈莲翠正在屋里写方子，没说什么，“嗯”了一声。
“早去早回。”
王婆子的另外三个下手都在纸扎店等着，婆子一到，就开始检查准备的东西，一样样清点好，把该分的分了，他们换上白袍子，拿方巾把下半张脸挡上，这是挡煞。
日头一点点斜下去，王婆子带着四个手下到了安济堂侧门，张管事在门口候着，见了王婆子，领着她们进了前院。
阿争低着头，含着胸，在后面跟着，毕竟她和张管事见过一面，怕他认出自己，可她完全多虑了，张管事才不想管这摊事，扫都没扫她一眼。
立冬那天，阿争才来过安济堂，那天她们从前院走到后院，带着饺子，看孩子们吃得心满意足，吃得幸福。而今，她却蒙着脸装作走阴人从侧门悄悄进入，来为柳天青做送三法事。
冬风萧瑟依旧，却转眼换了人间。
前厅立着牌位，写着柳天青的名，王婆子开始在前厅布置东西，阿争听阿婆的指示，把东西一样样拿出来，摆在相应位置上。
她看见墙上那个洞，现在已经被堵上了，他们急匆匆用泥糊的，又抹的不匀，白墙上一个黑点，显得那个洞更大了。
果然前厅就是柳天青横死的地方。
神龛前，长明灯的灯油所剩不多了，火苗微弱摇晃着，挣扎着。阿争点起蜡烛，一根根摆好，厅里越来越亮，又映的神龛里金灿灿的了。
阿争仰头，望着那个写着厚德载物的匾，又看看供奉的那盏长明灯，五味杂陈。
神龛里的那只金色神鸟刺的她眼睛疼，阿争觉得戳在墙上的那个洞好像戳在了她心上，胃里一阵翻江倒海，不由得干呕了一声。