茶楼里，不再讲那卫青、霍去病，也不讲起三国，这新来的说书先生和老袁一样，爱谈历史，也爱讲侠肝义胆的英雄故事，可那些已经过时了，大家不爱听，掌柜的跟他说了两次，他便再不讲帝王将相了，讲的是《搜神记》。
什么叼着尾巴在皇宫门前跳舞的黄鼠狼，长得像人头的树，还有会流血的树，老乌鸦生下了三只脚的红乌鸦……还有穷书生遇见美狐仙，天女下凡与穷苦凡人结为夫妻，还有什么夜里私会人鬼情未了……果真这些古灵精怪，儿女情长的故事更吸引人，大家齐声叫好，感叹因果轮回，报应不爽，尤其听到劲爆处，大家眼神一对，哈哈大笑，彼此心领神会。
阿争站在门口，在喧闹声中，恍惚间仿佛又听见老袁讲曹孟德起兵讨董卓，他激昂吟唱《蒿里行》：“关东有义士，兴兵讨群凶。初期会盟津，乃心在咸阳。军合力不齐，踌躇而雁行。势利使人争，嗣还自相戕。淮南弟称号，刻玺于北方。铠甲生虮虱，万姓以死亡。白骨露于野，千里无鸡鸣。”
尤其在他吟到后两句时，眼含泪光，他将内心翻涌的波涛深深压下，继续往后讲，那是一个九死一生从战场归来的老兵的吟唱，那滴泪，或许只有阿争看见了。
台下，只有几个孩子在听，其他人围坐在一起，喝水聊天，骂骂人，泄泄愤，说些东家长李家短。富贵的，自有各路相助，不用盼英雄；贫穷的，水火之中，也盼不来英雄，听这些有什么用。
只有不知世事孩子在期盼罢了。
故事越痛快，现实越残忍，出了茶楼，一腔热血又冰凉，眼下，哪有什么英雄，不过些争权夺利的鼠辈，众人拾柴火焰高，人心凉了，哪里有柴？哪里能燃起火？这世道没救了。
阿争一边听书，一边想到了小玉。她刚从福根家出来，蔡婆婆的后事都料理完了，但她心里的石头没落下来。福根家里五个孩子，只有福根和小玉能做活，而福根又伤了腿，恢复情况还未知，平时小玉和蔡婆婆一起做鞋子，现在担子都落到她身上。
剩下三个孩子年纪小，小玉的妹妹体弱，福根二妹还小，只能在小事上搭把手，老小又是个痴儿，没有自理能力。他们未来的生路要怎么办，家里少了张嘴，可也少了一份收入来源。
那日，不知从何处听说，阿争意想不到的是，怀公子也来了，他和徐福二人，在灵前点了香。
“出去走走？”沈争问他。
怀远知点点头，二人提着灯，无声在暗巷里慢慢走着，最终还是阿争先开了口，“我好像做错了。”
医馆一直是阿婆在苦心经营，沈争虽另辟蹊径赚了些小钱，但阿婆从不过问，只让她自己攒着，而今一方有难，孩子的事无小事，她无论如何也做不到坐视不管。可这一下增了五个人的吃穿用度，还有福根的腿，妹妹和老小的病……阿争给蔡婆婆许诺时是那样干脆，而今才发现自己那句话有多轻飘飘。
在怀远知面前，沈争好像有一肚子话要说，她说她又去了他们一起施粥的庙里，说了蔡婆婆，说了和沈莲翠的夜聊，他就在一旁静静的听着。
直到她不说话了，耳边只剩呼呼风声。
“阿争，”怀远知看着她明亮的眼睛，轻声说道，“这世上有太多权衡利弊的人。”
“有太多想清楚才做的人，也有太多想清楚不做的人，却少有不计得失，跟随本心去做的人。”
担当这两个字，说起来掷地有声，他耳边听过八百遍，可真正见过的，又有几个？
一个失忆的姑娘，一个在这动荡岁月自顾不暇的姑娘，却一口应下五个孤儿的生计，她每天跑东跑西，以自己的力量搭手帮忙，她明明瘦了那么多，可她肩上的却越来越重，她究竟还要扛起多少？
为什么，不依靠他呢？
怀远知递给阿争一个册子，那是一份安济堂的收孤文书，五个孩子的名字都写在上面。
“安济堂决定收下他们，福根在那能好好养伤，其他孩子的吃穿用度也不用愁。”
“你……”她手上的那个册子是那么重，那是五个孩子生命的重量，就被他递到她手上。
去了安济堂，有人照料，短期内孩子吃穿得以保证，可阿争和怀远知都明白，解决的是暂时的生存危机，孩子们不可能一直依附在那儿，他们要学会如何在这世上立足，他们得有一技之长，有一门能独立自主自力更生的手艺。
“为什么？你怎么会……”
他好像总是想她之所想，永远快她一步，帮她铺好路。柳瓈落难时是这样，而今也是这样。
怀远知握住她的手，那双手是如此温暖有力量，“阿争，你不曾做错任何事。”
“远知……”
“你想做的事，一件都不会落空。”
阿争觉得她手上停了一只蝶，她的心随着蝴蝶的翅膀扇啊扇，轻轻颤动着，她的手握紧了，生怕蝶飞走了。
“远知，”她轻声问道，“你信这世上，真有一盏吞噬魂魄的长明灯吗？”
那根扯出来的红线，就在她兜里揣着。
可只凭一根线，又能证明什么呢，蔡婆婆不是自然死亡，是谋杀吗？可她要怎样去报官，她一个医者，难道说蔡婆婆的魂魄被这根线勾了，谁又真见过那长明灯？官府案头堆着一大堆案子，谁会在意一个穷巷老婆子的死？
怀远知没说话，他的目光落在手中提灯跳动的烛火上，半晌，他道：“我不信。”
那句“那日你在博坊？”阿争终究还是悬在嘴边，没问出口。
阿争听着《搜神记》，脑中思绪纷飞，这几日跟着忙前忙后，她有些疲惫，起身出了茶楼，准备回医馆。
她突然想到，小玉想法活络，平日也爱听书，平日照顾阿婆和弟弟妹妹分身乏术，唯有去送鞋子时，她可以贪恋的在说书摊子前心满意足的听上一段，只一遍她便能在心里记个七七八八，回家再讲给弟弟妹妹，或许说书是适合她的。
阿争又想到自己，她是沈莲翠的孙女，却没有习得精湛的医术治病救人，她能依靠阿婆几时，她又要靠什么安身立命？
在路上正走着，两辆车缓缓往这边来，那是押送犯人的囚车，一前一后，隐隐见那木笼子里的一个瘦的垂着头，一个胖的挺着胸。
“这犯的啥事？”
“哎呀，就是之前浊城劫狱的，闹闹哄哄的，可算抓住了。”
听到议论声，那瘦子看向人群，目光突然停了一瞬。
阿争在人群中昂着头，囚车靠近了，车上那俩人，竟是猴腮和熊背。那猴腮定是也看见阿争了，又低下头，把脸转了过去。
“抓的好啊！死土匪！千刀万剐，都死了才好！”
“谁说不是，”旁人冷笑，“这日头也是打西边出来，军匪一窝生的，今儿咋舍得抓同伙了？”
“老天开眼呐！”
押监不是什么新鲜事，但这浊城的大劫案，可把临秀翻了个底朝天，大家怨声载道，还寻思这劫狱的是个什么传奇人物，原来是猴腮熊背这俩孙子。
阿争心中疑惑，一个地儿有一个地儿的匪窝，这猴腮熊背就是本地土匪，怎么跑到浊城去劫狱了？但她听着众人的讨论，心中也不由得升起一股快意，这些土匪烧杀抢掠，欺男霸女，无恶不作，连孩子嘴边的干粮都抢，又有什么是做不出来的呢？
奸人伏法，大快人心。
这车要押到浊城去，一群百姓跟着囚车唾骂，车走远了，骂着骂着就散了，也有几个一直跟着的，要么无事可做的闲人，乞丐，还有就是对猴腮熊背有仇怨的百姓，还在追着骂。
阿争在囚车后，不远不近的跟了一段，最近事情一件接着一件，让她有些难以喘息，反正她也没别的什么事，看着两个恶人被关押属实是乐事一件，她心里不由得痛快了许多。
猴腮缩着头，还是一副窝窝囊囊的样子，他
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更单薄了，显得颧骨更高，更猴里猴气了。这熊背被压在囚车还是那么横，虽然嘴被堵着，也能看出一副傲气，神采飞扬的，派头不亚于打了胜仗的大将军，知道的他是坐囚车，不知道以为坐步辇呢。
“有病啊。”阿争嘀咕道。
再往前走，就是去往浊城的路，阿争有些累，想要回去了，那囚车却方向一转，走了另一条。一看有车，路边又有新的乞丐跟上来。
怎么拐到那地方了？那条路通的可是城郊野地，是一大片乱葬岗，阿婆不让她往这边跑，她悄悄来过几次，白天都十分吓人。
车上的人突然开始躁动起来，熊背嘴里被塞着，发出急躁的“呜呜呜”的声音，没人想听他要说什么，也没人在意。
阿争跟上去，果然，终点是乱葬岗，这辆车不是押送他们去浊城的，是送他们上刑场的。
她没有凑近，只是远远的看着，猴腮和熊背被压下来，并排跪着，那熊背囚车上还昂头挺胸的，下了车还想反抗，被狠狠揍了一顿，这会儿老实了。他瞪着眼，浑身颤抖，被人按着把头低下去，让他消停些。
一个官差慢慢悠悠展开罪状，口中词念的含含糊糊，阿争也听的朦朦胧胧。
什么九日夜，二人劫牢，杀犯谋财，验明正身……那声“斩！”倒是响亮清楚。
“九日夜，二人劫牢……”阿争在心里跟着念叨了一遍。
九日吗？
猴腮却很平静，眼中如一潭没有波澜的死水，他看看天，看看地，眼神淡淡扫过围观的稀稀拉拉的人，他扫见了阿争，眼里闪过一丝惊诧，或许是没想到阿争能跟着过来，但那眼神终是亮了一点。
他盯着阿争，直直的盯着，看不出怒，看不出恨，直到刽子手把他的头按下去，那是一种很复杂的目光。
阿争越想越不对劲，临秀与浊城虽紧邻，来回一天也不能够，至少两日路程。若她没记错，她第一次和猴腮起争执，是撞见他抢了福根饼子，她气不过揍了猴腮，又和熊背起了冲突，那天下了场急雨，回去之后，她就病倒了，那日，似乎便是九日……
可他俩……
一口烈酒，刀起刀落。
两颗头被押送的提走带走复命了，尸身就那么扔在原地，围观的解了气，冲尸体吐口唾沫走了。
行刑的地点，熊背的突然慌乱，猴腮看向她的眼神，阿争一阵晕眩，她突然觉得自己无意间似乎撞破了什么。
她转过身，跟着人们往回走，走着走着，她回头看那两具尸体，那几个乞丐一拥而上，围着他们，翻着，搜刮着，如同啄食腐肉的鸟。
他们可是土匪，坏事做绝，各个沾着人命，这种人死了当然要拍手称快，死十次都不够。
那一切发生的太快，她有些想吐，却又什么都吐不出来。她转过身，跟着人群往回走，阿争觉得腿有些麻，她强迫自己步子不要慢下来，把脑子里杂七杂八的东西甩出去，赶紧离开这是非之地。
可是，浊城劫狱一事，真的是他们的手笔吗？
月光惨白的像死人的脸，风从高处俯冲下来，凌乱的坟包间，四散着骨架和血肉，风带着腐气血气又冲天而起，如恶鬼嘶吼，如同地狱。
都说地狱无灯火，此时却有一盏小灯在此游荡。
那盏灯时而高，时而低，提灯之人好像仔细的在寻找着什么，但什么都没有找到。
她听见有脚步声从背后靠近，灯火微晃，在她的黑影边，又多出一道影子。
阿争握紧袖中匕首，提起灯笼，她转过身，灯影里，那人高颧骨，细窄脸，消瘦的身体窝窝囊囊的佝偻着，眼中黑漆漆一片，如一潭死水。
手心冷汗直冒，她险些握不住灯笼，阿争感觉全身汗毛倒竖，一口气堵在胸口，那人也不说话，就只是看着她。
风又吹来腐败的味道，更浓，更重，仿佛就在她面前。
这里就是地狱。