入夜，太守府内烛火通明，沈时舟拖着疲惫的身子回了府，每日除巡查海边盐场，清点官盐入库外，还需核对盐账。一天下来，早晨的朝气也被磨的不剩下一时半点了。
在书房刚坐下，仆人便上前来为他披上了一件外衣。
“公子，夜里风大，还是披上件衣服吧。”
他回头瞧了他一眼，“阿贵，你也早些下去休息吧。”
阿贵是自小一直跟着自己的，虽明面上二人为主仆，可私底下如幼年相知，情分早已如同兄弟般。
他随手翻起一本盐簿，放在登下仔细研读。可没多久，敲门声便打断了他的思路。
“阿贵，我不是让你去休息了吗？还有何事？”
“公子，是奴婢，夫人挂念您，请您去房里一叙。”
沈时舟皱起了眉头，来人的声音虽至门外传来，可他再熟悉不过。每次母亲念叨自己，总是派小翠来传话。表面上是挂念，可每次去了才发现是数落。
揉了揉眉心，思忖片刻，不情不愿地起了身。
“奴婢给公子带路。”小翠提着灯笼在前面走着。
书房至母亲房中的这条路他走了无数次，可每次去都没惊喜，不是在催婚便是向他炫耀谁家孩儿已经几岁，都会出门要东西吃了。
“公子到了。”小翠默默推到一边。
沈时舟深吸了一口气，待唇角弯出浅浅笑意，方才敢推门进去。
“父亲，母亲。”他诧异地愣了几秒，才躬身行礼。“父亲今日怎的有空？我……”
他话还没说完便被沈太守打断，”跪下。”
沈时舟抬眼瞅了瞅沈母，只见她端坐在案前，并无半分阻拦之意。只能伸手将袍裾向旁边一撩，屈膝跪了下去。
“你可知错？”沈太守声音雄厚自带威严。
他左思右想也不得知，于是怯生生开口，“父亲，难不成是今日去府衙晚了几分？”
“胡言！”
“那是什么？”他小声嘟囔着。
沈母眼看着丈夫动怒生了生气，赶忙起身打了圆场，“地上凉，舟儿跪一会儿便得了，时间长了对身体不好。”说着便将沈时舟从地上拉起来。
苏太守一脸无奈，“平日里都是你惯着他宠着他，时至今日他才由着自己性子胡闹，他也不看看外人都是如何议论他，议论我们沈家的！”
沈时舟这才从父亲的话里听出了些许猫腻，原来说来说去也是成亲这一换汤不换药的事。
沈母抬手替他掸了掸身上的泥土，语气全然不似父亲的严厉，反而委婉恳切，带着些期许，“舟儿，你今年二十又五了，婚姻大事也该提上行程了，你瞧瞧你阿兄阿嫂孩子都多大了，父母百年之后我们这沈家一组门楣，便都要落在你阿兄和你身。”
拿起手帕擦了擦眼角的泪，“如今只盼着你寻一位爱人，绵延子嗣，共度余生，你怎么就是想不通呢？”
“母亲，父亲。”他敛手作礼，“孩儿不是不愿婚配，只是想寻位中意之人，不然漫漫余生，岂不是难熬？”
“我与你父亲婚前也并未熟知，如今不照样夫妻恩爱？”
每次他试图同父亲争辩，他总是会拿出偏颇事实来否定自己，轻叹一口气，既然争不过，便沉默不言不争罢了。
“好了，夫君。孩儿想寻中意人不是什么大过错，莫要动怒了。”沈母一边安抚沈太守，一边又对着他说道，“李参军家的女儿正值妙龄，你幼时见过的，如今出落对那叫一个亭亭玉立，改天我邀请他来府上，你见见可好？”
沈时舟抬眼看了看他俩，一个虎视眈眈，一个怒目圆睁，自己不像他们亲儿子，倒像是两只饿狼将自己盯作了囊中之餐一样。
但凡今夜他说一个不字，指不定二人又整出什么新花样呢。
“好。”他随口应下，他日自己再寻个由头拒了便是。
听他一口应下，起初沈太守和沈夫人还有些诧异，转瞬间便被喜悦冲昏了头脑，“好好好，我明日里便去李府约时间。天色不早了，我孩儿定是累了吧，快早些回去歇着吧。”
沈时舟虽心中不悦，面上却强撑出几分应付的笑意。等回到房中，连衣服都没脱便径直走到床边躺了下去。
做了一天工本就疲乏，回家还要应付催婚的两口，当真是一丝力气也没了。
第二天一早，沈时舟强撑住眼底的倦意起床更衣。
身旁的阿贵赶忙上前，替他系好了外衣，又抬手从案边取过幞头递到公子手里，“公子，盥漱水已经备好。”
沈时舟点头轻声应下，忽然似乎想起什么来，转头对着阿贵私语，“我昨日在大街上遇到一位故人，那女子名唤慕容枝，你去帮我寻些线索，看是否能打探出来她家住何处。”他顿了顿，“还有，家中可还有别人？切记私下打探，不可张扬。”
“小的知道了。”
另一边的太守房内，沈夫人正小心地为沈太守系好中衣，又将外袍披在他身上，指尖轻轻划过衣角，理了理旁边的褶皱。
“夫君，我瞧着昨夜舟儿答应地实在太快了，不太像他的风格，莫不是在诓骗我？”
“夫人多虑了，我儿能想清楚是再好不过的事，怎么如今你倒又怀疑起来？”他抬手抚了抚她的头发，在她额间印下一吻。
“我并未怀疑舟儿，只是心中觉得不安，舟儿房间都是些男仆，自小便不懂得与女子亲近，不如我去坊间寻些女婢，安排给他。”
“也好，省的外界都传言我儿...”沈太守顿住，断袖之癖，那话他是连说出口都是极其困难的，真不知坊间老百姓是怎么口口相传的。
“好，那我用完早早膳便命人去坊间贴张告示。”
“劳烦夫人了。”
房内的话语渐渐消散，太阳已升的老高，府内人已开始了一天的劳作。
慕容枝又是漫无目的在街上寻找做工的一天，余杭郡虽大，但想来自己也没什么看家的本领，顶多会些耍刀弄枪，可哪有人家需要女子去做这个。
她虽在街上走着，心情却沮丧到了极点，若是再找不到工，不出几日，自己真要露宿街头了。
正想着，忽然间肩膀又被人狠狠撞了一下。
本来心情便不好，昨
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日里被撞了只能自认倒霉，如今晴天白日又是不看路，冲撞了她，她自然的气不打一处来，向前飞跑几步，便拽住了刚才撞自己的人。
“你刚才撞到我了，你没看到吗？道歉！”她言之凿凿。
可对方压根不理睬她，反而趾高气昂地说：“谁让你不长眼睛，站在大街中央做什么？”
什么她不长眼睛，到底是谁不长眼睛啊，她顿时脸被气的通红，胸口因为憋屈也起伏着，“我不管，是你撞到我的，你道歉！”
二人相互推搡拉扯着，“你快松开我，晚了太守府上选女婢的事情便结束了。”她一边说着一边从慕容枝手上扯自己衣服。
她愣住了，“太守府？选女婢？”
虽然入府为婢，可太守府乃一郡之主，至少能保自己吃饱还能寻个落脚之处。听起来倒像个不错的差事。
“你没看南城门贴的告示吗？今日午初时分，沈夫人在沈府门口为沈公子挑选女婢。快松开我，再不去便晚了！”
这女子终于挣脱开了她的手，只留下慕容枝一人原地发呆。
沈公子？应该不是昨天遇到的那人吧，世上哪有那么巧的事？慕容枝暗暗在心底给自己打气，就算是又如何，至少沈公子品行不坏，若她真入了他府上为婢，说不定反而会少不少苛责。
她抬头看了看天色，日头已然快升至中天，距离选拔时辰已经很接近了，她赶忙朝着刚才女子的方向跑去。
等慕容枝走到太守府前时，门外早已熙熙攘攘站了不少人。她只得在角落处站了进来。
众人一阵窃窃私语，直至朱门大启，一位奴婢搀扶着一位妇人走了过去，周围才安静了下来。慕容枝抬头仔细端详着，虽着暗纹缠枝样式绸缎在身，气质端庄，举止优雅，绝非是普通人能匹敌。若自己猜的不是错，这妇人一定是太守夫人。
果不其然，管家站在众人面前先行开了口，““今日唤你们前来，是奉夫人之命，择选一人侍奉郎君。尔等皆为府中家生，当谨守本分，恭谨自持。若得选中，往后侍奉，须得恪尽职守，不可懈怠；若是未中，便各归本处，安分当差。”
众人垂首应道：“喏。”
沈夫人在婢女的搀扶下从高阶上下来，一一审视着前来应聘的人。
这人身材高挑，却生的面容难堪。那人模样尚可，只是身子太过纤柔，不像是会做重活的人。
沈夫人连连摇头，若是寻个普通女婢，本不用费这些功夫，只是她知她舟儿向来挑剔，若是寻不得他合眼缘的，不到片刻定被他辞了去。
思量片刻，继续往前走去。
“抬起头来，我瞧瞧。”
慕容枝闻言抬头，正正对上沈夫人的目光。
容貌清丽，身材婀娜，虽着布衣，却难掩优越五官。
沈夫人欣慰地点了点头，“就你了，收拾收拾，早日来府中。”沈夫人对着她丢下一句话便转身离去了。
众人眼见没被选中，便都悻悻一一离开了。独留慕容枝楞在原地。
事情发生地太过突然，自己竟真被选上了。一时半刻竟还如梦里一般。