深秋入夜,冷月高悬于天际,晚风裹挟着刺骨的寒凉穿过廊庑。
晚膳过后,慕容枝特意哄骗阿桃自己身子乏了,让她先行去整理被褥,自己则一人小心地踱步到到西廊。那杂役还算听话,确实按约定将油布包裹好的猪骨细心放在柱子的阴影后。
她深吸了一口气,转身瞧了瞧四周,并无闲杂人等,才俯身将它小心的揣入怀中,是非成败皆在今夜了。
“娘娘,被褥整理好了,你要是身子不适就早些躺着休息吧。”阿桃的声音打断了她的神游。
不知何时,阿桃竟然站在了她的身后,慕容枝心中一惊,于是便开口打探,“阿桃,你过来多久了。”
“奴婢整理完后瞧着娘娘许久不来这才出来找找,这不是刚找到嘛。”阿桃脸上堆满了笑脸,将一件披风轻轻地搭在她的肩上,“娘娘,夜里风寒,早些进屋吧。”
听阿桃这样说,她才稍稍放下心来,此番谋划乃欺君重罪,她不愿任何无辜的人牵扯进来。
“雀儿呢,你将她喊进屋来,我有事同她讲。”
“好像在偏殿值守,我将她喊过来。”
“嗯,去吧。”接着她转身回了殿内。
偏殿内,雀儿正坐在房间一角攥着自己的衣角沉思。她的眼神飘忽不定,内心却无比煎熬着。
今夜正好又是自己当值,且距离约定的放火时间越来越近。娘娘待自己不错,可自己和阿娘的困处又无法解决。正当她万般矛盾之际,门“吱呀”一声被人推开。
“雀儿,你在哪?”
阿桃姐的声音传来,屋内并未燃任何烛火,只有细微的几屡月光顺着窗棂映照在屋里,才能勉强看得见一丝模样。
雀儿起身走过去,“阿桃姐,你找我有什么事?”
“臭丫头,天色暗了怎么不燃灯?娘娘在主殿唤你,快点过去吧。”
雀儿身形一颤,因为害怕连声音也抖了起来,“娘娘唤我何事?”
“不知道,快些去吧。”阿桃拍了拍她的肩膀,“娘娘又不是豺狼虎豹,还能吃了你不成,放轻松。”
雀儿深吸了一口气,这才壮起胆子往主殿走去。
殿门虚掩着,雀儿站在门口迟疑了片刻,才推门进去。
只见慕容枝一只手正端着一支蜡烛另一只手则护住火苗,火苗放肆地摇摆着,仿佛下一刻便会熄灭一样。
“雀儿,你来了,快来帮我看看这支烛火放在哪块合适?”慕容枝扭头对着雀儿招呼着。
雀儿抬头望去,殿中大小烛台罗列林立,无数支红烛燃起,万千光晕交织一处,殿内竟比盛大节日时更显得暖意融融。
“可放在案几上,这样娘娘练字时便不会伤到眼睛。”
“好。”她踱步到案边,将红烛连同烛台一并放置在边上。
慕容枝坐在案边,并未言语,只是眼睛一直瞧着跳跃的烛火。可在雀儿看来,烛火映照在她的脸上,更显的娘娘温婉动人。
如果一把火将这美好的一刻全然烧毁殆尽,那她自然觉得惋惜。阿娘自幼教她宽以待人,要保留善良的品格,她照做了,可命运未曾厚待过她一分。自己入宫为奴,阿娘也罹患眼疾。悲惨的前半生仿佛风一吹便都散了。
可,面对着如此美好的活生生的一个人,她好像终究是下不去手。紧紧攥住了手心,“噗通”一声跪在了地上,“娘娘,我......”
“雀儿,你阿娘的眼疾我找人看了,只是肝血淤堵,心神俱损,不能上输于目,只要宁心静气,再辅佐以药物医治,不日便能有所好转。”
雀儿愣住,刚想吐露的真言也被压在心里。她没想到娘娘真的替自己去看望母亲,更没想到母亲的眼疾尚有可医治的办法。
眼睛瞬间蒙上了一层薄雾,声音也哽咽了起来,“只要能医治便好,我努力做工筹钱...”
慕容枝俯身,抬手拭去了她眼角的泪水,“钱的事你不用担心,陛下仁厚,已尽数付过了。”
雀儿双目骤然睁大,眼神里满是不可置信,半晌竟说不出半句话来。接着起身,径直走向衣柜,可打开后却傻了眼。
明明自己将引火之物藏在衣柜中了,怎么如今却不翼而飞了。她错愕的转身,“娘娘,您都知道了。”
“嗯。”慕容枝只是轻轻应着,语气却并未有责备,“你年纪小,若被奸人挑拨,我不怪你。你阿娘一直记挂着你,你应洁身自爱,莫要被奸人当了枪使,失了性命。”
雀儿眼含热泪的点了点头。自入宫为婢后,她万事谨言慎行,生怕冲撞了别人惹人厌烦。只有此刻,她忽然间才察觉自己被人尊重着,把她当作妹妹一般的教导和珍视。
“你们主仆二人在聊些什么?”萧启元的到来打破了这温情一幕,雀儿见状赶紧躬身行礼。
慕容枝朝雀儿使了使眼神,雀儿便知会地掩门退了出去。
“陛下忙完了?,今日累不累?”她走过去一把环住他的胳膊,然后拉着他往内室走。
“不累,只要瞧见枝儿,所有的疲惫不堪就全部消散了。”
慕容枝拉着他坐下,“我替你揉揉肩膀。”
萧启元抬眸,眉眼含笑,“今日怎么这样殷勤,莫不是闯了什么大祸。”
她手中的动作一怔,很快便反客为主,嗔怪道:“不闯祸事,就不能对陛下好了?”
“没有,没有。”萧启元赶紧收回自己的话,好不容易主动一次,若今日他驳了她,不知下回如此讨好自己又是什么时候呢,“枝儿不管做什么,我都心生欢喜。”
正当二人浓情蜜意之时,却听见殿外奴才呼喊。
“进来。”萧启元稍稍斜靠在一边,微眯着双眸,声音慵懒随性。
奴才入殿后赶忙躬身行礼,语气却是藏不住的焦急,“陛下,德妃娘娘突发高寒,邀陛下前去探望。”
蓦然睁开双眸,紧紧盯着奴才,“此事当真?”
“瑶华宫那边催的紧,陛下你移步去瞧瞧吧。”
萧启元转头,却正对上慕容枝不舍的眼神,“我去去便来,只需...只需半炷香时间,可好。”
眼下柳家势力未除,柳父本就对自己专宠一人,冷落德妃之事颇有
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怨言,自己只能尽力斡旋,维持着表面的平衡。虽然不能给与她宠爱,但高烧不退自己总归要去看一看的。
这一刻终于还是来临了,就连最后的温柔也许都是上天不许的吧。慕容枝不再言语,只能轻轻拽着他的衣角,随着本心摇了摇头。
萧启元抬手抚摸着她的脸颊,“乖,我去去就来。”
“不要。”她声音极小,小到仿佛只能自己听见。
他抬手将她攥着自己衣角的手轻轻拨开,接着便随着奴才离开了宫里。
殿内又恢复了往日的寂静,仿佛一片羽毛飘落她都能听清。她的手还伸在半空中,可再也触摸不到他温热的气息,霎时间无数的委屈与痛苦涌上心头,她趴在案上小声的啜泣起来。
人生的选择只在一念之间,也许有那么一刻,自己也是真的不愿放手,想让他留下来陪着自己。可他最终还是走了。二人正如短暂相交的两条线,从今往后便只能渐行渐远了。
良久,她抬手将泪痕擦去。时刻她眼神不再有眷恋不舍,而是多了分坚韧。
她缓缓走到床榻边,从枕头底下取出那枚猪骨。盯着看了许久,最终眼神落在了自己的手腕处。
“枝儿,这银镯,答应我永远不要取下来。”
曾几何时,自己也如此珍视它,可既然自己已决定离开,那便不应该给自己和他留下任何念想。他那么聪明,但只要这银镯在,他便能信自己葬身火海,永远无法回来。
随即心一狠,将银镯取下,套在了这段猪骨之上。“永别了,阿元。”
端起红烛慢慢靠近床边帷幔,火种一触到垂落的帷幔,细碎的火苗便立刻缠上锦缎。火焰顺着帷幔攀上殿中的木柱,旋即也被点燃,火星迸溅的到处都是。慕容枝背上包袱,借着夜色掩护,越窗而逃。
噼噼啪啪的燃裂声在寂静的夜里响起,红烛尽数倒塌,增长了火焰势头,一瞬间,大火便覆盖了宫殿。
殿外值守的宫人终于嗅到浓烈焦糊气味,惊惶的呼喊骤然划破深宫长夜。
“走水了走水了。”脚步声、叫喊声此起彼伏,整座宫苑顷刻大乱。
阿桃赶忙跑到殿门口,可火势太大,她根本近不了身。
“娘娘,娘娘出来了吗?”阿桃拽着身旁灭火的宫人,身音颤抖地问。
宫人并未言语,只是摇了摇头。
阿桃的心瞬间凉了半截,若是刚才自己守着,不去偏殿休息片刻,会不会就不会走水。
“不会,不会。”她心神恍惚,下意识往里冲。可刚一靠近,门上的房梁便“啪”的一声重重砸了下来。
“你疯了吗?火势太大了!刚才险些砸到你。”身子被一名宫人拉住,语气严厉地呵斥她。
“松开我,快松开我,娘娘还在里面,我要去救娘娘,我要去救娘娘!”她歇斯底里地喊着。
宫人都死死拽住阿桃,在场的所有人都知,这么大的火莫不说进去救人是自寻死路,就算有人也早就被烧成灰烬了。
“快,快去寻陛下。”阿桃忽然间回过神来,盯着周围人大喊,“快!”