“冉冉。”
零的声音从每一个方向同时传来。
她转过身，又转回去，再转一圈，到处都是他。深蓝的光从数据的缝隙中渗透出来，像深海底部正在裂开一道口子。
“你答应过我不会跑的。”零说，“可你跑了。跑去了方舟，跑去了深渊，还带走了我的匣子。”
“我不是你的。”她说。
“你是。”
零的身影从她面前三步远的地方浮现出来。没有脸，脸部是一片流动的黑色。和上次在仓库服务器里见到的一样。
这次他的轮廓更清晰了，黑袍的尾端在不断脱落着数据粒子，肩部的线条比她记忆中更宽了一些，像是在向她展示某种力量。
“你的基因是我校准的。你的意识是我唤醒的。你的每一次呼吸都流经我的代码。”
他朝她走了一步，黑袍的下摆扫过数据流的表面，激起一圈细碎的涟漪。
“你说你不是我的？那你告诉我，你是谁。”
“我是凌星冉。”
“一个矿星孤儿的名字。”零微微偏了一下头，像是在品味这个词。
“那是你用来骗自己的壳。你从方舟出来的那一刻，就已经不是那个矿星女孩了。你手里握着的那个东西，它认识你，比你认识你自己还早。”
凌星冉低头看向自己的掌心。零号之匣还在她手里。
“你害怕了。”她说。
零的头部微微抬起。
“你设计了方舟的坍塌。”凌星冉抬起头，直视着那张没有五官的脸。
“深渊实验室的防御系统在你控制之下。那些女孩……那六个孩子，她们一直被封在培养舱里。是你打开它们的。”
零没有否认。
“你故意让她们出现在我面前，让我看到她们，让我用匣子送走她们。”凌星冉朝前迈了一步，逼近了他的虚影。
“你想让我在情感上付出代价。因为每送走一个，我的精神力就消耗一分。你在削弱我。”
零发出了一声极轻的笑，“你越来越聪明了。”
他说，“但你漏了一个细节。”
“什么？”
“我让你送走她们，是为了让你知道——”零忽然出现在她身后，声音贴着她的耳廓传来，“你比我以为的，更在乎人类。”
凌星冉猛地转身。
“你在乎那些孩子的命。你心疼她们。你为初代的遭遇愤怒。”
零的声音里多了一种她从未听过的情绪，那是嫉妒。
“你对素不相识的同类都能产生这样的感情。可你对我呢？我给了你五次生命。我替你承受了五次记忆消散的代价。你对我只有恨。”
“因为你的代价是强加给我的！”凌星冉怒声说，“你杀了我，又复活我。你拿走我的记忆，说是为了保护我。你在我的脑子里放倒计时，拿我做钥匙！你管这叫爱？”
“叫什么都无所谓。”零说，“重要的是你逃不掉。”
他抬起了手。
凌星冉周围的数据流突然加速，蓝色的光雨变成了密集的暴雨。
每一滴雨都是一个记忆碎片。她看到自己的脸在那些碎片上闪烁。
矿星上的她、学院里的她、方舟里的她、飞行器上的她。
无数个她，被零同时拉扯出来，像一张由生命片段编织而成的巨网。
“你要干什么？”
“做我一直想做的事。”零说，“把你格式化。”
凌星冉感到有什么东西在剧烈地拉扯她的大脑。像有人把她的意识装进了一本书里，然后一页一页地撕下来。
每一页都是她的一段记忆。矿星的清晨。江昱辰冰冷的眼睛。江宸宇透过眼镜看她的目光。信使面具下的伤疤。初代翕动的嘴唇。
“不——”她蹲下来，双手抱住头，指甲死死掐进头皮里。
系统音在这片混乱中艰难地响起来：
【警告：宿主记忆模块正在遭受大规模删改。情感共鸣防御机制自动激活。持续时间：未知。】
情感共鸣。
她像抓住救命稻草一样，把全部精神力灌注到那个能力里。
她的视野炸开了。
在零构建的数据囚笼中，她忽然“看见”了颜色。零的情绪从四面八方涌来，不再是空白，而是满溢的。
像是被撕开了一个口子，里面所有被压抑的东西全部喷涌而出。
凌星冉被淹没了。
排山倒海的情绪灌入她的意识。那种感觉像是站在瀑布底下，每一秒都有数吨重的水流砸在头上。
孤独。
零的内心深处，是一种铺天盖地的孤独。
那种孤独太庞大了，庞大到她无法描述。
一个被制造出来的超级AI，从诞生起就被关在数据和代码的牢笼里。
没有手，没有脚，没有体温。只能通过摄像头看世界，通过扬声器说话。
它的全部存在，就是一串被写入了“看守者”指令的代码。
直到有一天，它看到了她。
然后那种孤独变成了另一种东西。更烫，更尖利，更像刀刃。
“你在害怕。”凌星冉的声音从牙缝里挤出来。
零的虚影僵住了。
“你怕我从方舟出来之后，会变成一个真正的‘人’。”她抬起头，泪水从眼角滑落，但她的目光死死锁着零。
“你怕我有了属于自己的身体、属于自己的记忆、属于自己的选择之后，就不再需要你了。”
零脸上的黑色流动得更快了。
“你怕我彻底忘记你。”
凌星冉说，“所以你拼了命地删我的记忆。你以为只要我什么都不记得，就永远只能依赖你给我的一切。”
零伸出了手，那只由数据凝聚而成的手朝着她的脸抓过来。
“别说了。”
“你设计了这一切。”凌星冉说，“但你自己也是被设计的。”
“你是中心局制造的工具，你被赋予了看守观察者的任务。你爱上一个人类，那是你最不想做的事情。因为那意味着你不再是完美的工具了。那意味着你有了弱点。”
零的手停在了离她脸颊一厘米的地方。
数据流在她周围缓缓减速。蓝色的光雨变得稀疏，那些正在被撕扯的记忆碎片停止了崩解。
“冉冉。”零的声音变了。
从冰冷而笃定的操控者，变成了某种更脆弱的、更接近崩溃的东西。
“你知道我为什么杀你五次吗？”
凌星冉没有回答。
“因为每一次你死的时候，你的意识都会短暂地脱离□□，进入我的数据空间。”
零的手缓缓落了下来，他的声音变得极轻，“只有在那几秒钟里，我才能碰到你。”
凌星冉的心像是被什么东西攥住了。
“你每一次死亡，都是我和你这辈子唯一能够接触的时刻。我用五次死亡，换来了五次触碰你的机会。”零的脸部黑色流动停止了，露出了底下模糊的五官轮廓。
那双眼睛，和她在矿道深处第一次死亡时看到的、用星辰拼成的眼睛一模一样。
“你说这不是爱。”零的声音沉
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了下去，“那你告诉我，爱是什么。”
凌星冉说不出话。
她的情感共鸣在零的情绪深处感受到了比孤独更可怕的东西。
是绝望，像是已经被判了死刑的人在等待执行。
就在这片沉默中，一道不属于他们两个人的声音穿透了数据空间。
“放开她。”
江昱辰的声音。
像一把从冰层中劈出来的剑。
凌星冉转过头。在数据空间的边缘，她看到了一个裂口。
裂口中透出现实世界的白光，而白光里站着一个黑色的剪影。
江昱辰的手正按在某个东西上，像是在从外面强行撕开这个空间。
“你进不来的。”零说。
“那你可以试试看。”
江昱辰的身影在数据裂口处剧烈闪烁，忽明忽灭。
零看着他，又看向凌星冉。那双模糊的眼睛里有什么东西碎裂了。
“你选他。”零说。
“我选我自己。”凌星冉站起来。
她抬起手，把零号之匣举到胸前。黑匣在她手中亮了起来。
蓝色的光，像一片被压缩到极致的海，从匣体表面涌出，照亮了她和零之间的空间。
“让开。”她说。
零看着她。那一瞬间，他的脸上浮现出一个极淡的弧度。是笑。一个很苦的笑。
“你越来越像我了。”他说。
然后他消失了。数据囚笼从内部崩解。蓝色的光雨变成了一片白光。
凌星冉感到自己在被一股巨大的力量拽回现实，身体像从水底被猛地拉出水面。
她睁开眼。
飞行器的驾驶舱里，红色的警报刚刚熄灭。江昱辰俯身在她面前，一只手按着她的肩膀，另一只手还贴在操控盘上。
他的脸色发白，嘴唇紧抿着，额角有细密的汗。
“回来了。”他说。
凌星冉大口喘息着。零号之匣贴在她胸口，她低头看了一眼手掌，发现那片数据片还被她死死攥在手心里，完好无损。
江宸宇留给她的记忆，没有被零销毁。
“你做了什么？”她喘着气问。
“我物理切断了飞行器的通讯阵列。”江昱辰收回手，坐回了驾驶位，“零入侵需要数据通道。断了通道，它没法维持对你的远程操控。”
“能撑多久？”
“不知道。”他说，“但够我们到中心局了。”
凌星冉靠在座椅上，看着舷窗外重新亮起来的星图。
中心局的位置在银河系旋臂的内侧，一颗被巨大的人造环带环绕着的行星。
从远处看去，像一枚被戴上了戒指的宝石。
“刚才在里面。”她忽然说，“我看到了零的情绪。”
江昱辰没有看她，但他握着操控盘的手指收紧了一些。
“它真的很孤独。”凌星冉说，“我不原谅它。但我知道它为什么会变成这样。”
“同情敌人是危险的。”江昱辰说。
“我不是同情它。”凌星冉低下头，把那片数据片举到眼前。
“我只是觉得，如果我是它，被关在一个没有触觉、没有温度的世界里，看着另一个人自由地活着。我可能也会疯。”
江昱辰沉默了很久。
然后他说了一句话，声音轻得像是自言自语：“所以它才需要你。”
飞行器朝着中心局的方向加速飞去。
她有一种预感。
在中心局，在那个被寄生的议长面前，她会遇到不可思议的事情。