花姥对新进来的小女孩管束极严，她们自从上了这艘画舫，别说出船舱到外头绣廊里去走走，就是想打开窗户透透气，也要得了花姥点头，在管事丫鬟眼皮底下才行。
李梅对谢氏还算熟悉，谢家的私宅泷园修在一片宽阔的水泊上，据说有皇宫那么大。船往泷园行驶，水面变得宽阔平缓，深度也不像云江这般。
李梅穿好衣服出门，窗纱已透着点蟹壳青。女孩们都挤在绣廊上等花姥安排今日差事，几个人见她来了，慢吞吞团作一处，伸头捂嘴地不知嘀咕什么。
合欢更是上下扫视她，冷哼一声。
廊上摆着坛计时的香，刚好燃尽。
花姥从绣廊尽头转出来，身后跟着四个大丫鬟。她垂眼觑了圈这群小丫头片子，轮到李梅时，目光在她乌黑发亮的双髻上停了一瞬，顺着头发上绑着的缀着金铃铛的红绸带往下，扫过朱红的罗裙。
“听说你昨晚又生事了，”花姥的嗓子透着寒气，“鞭子才打在身上，你都不长记性呀！”
李梅心头一震，心知定是合欢怀恨在心，到花姥跟前告状去了。她不敢迟疑，连忙伏在地上：“姥姥，奴不敢，奴昨儿整夜都在思过，想着今后要守规矩，听姥姥的话。”
花姥轻哼：“别以为我不知道。你这小蹄子仗着自己有几分姿色就心高气傲。你合欢姐姐年长些，平日里我不在，她替我管教你们也是应当。你倒好，事事要争尖儿，旁人说不得你。”
她话音才落，合欢乖巧笑道：“姥姥，梅儿妹妹毕竟年幼，我多教教她就是了。您老人家别生气呀，当心身子。”
花姥睨了李梅一眼，看着合欢点点头：“那她今日便不要去牡丹阁了。合欢，你带梅儿到菡萏房里，菡萏今日陪客，你俩把屋子收拾了。”
合欢连连点头：“是，奴一定好好带着梅儿妹妹，请姥姥放心！”
花姥带着丫鬟缓缓离去，众位女孩也各自领活去干了。合欢转向李梅变了脸色，抬起下巴趾高气扬地揶揄：“梅儿，你今日可要好好干活，否则出了什么差错，你就是会妖术，会变戏法，也帮不了自个儿呀！”
李梅知道她想看自己着急跳脚的模样，脸上没有半分神色，反而慢条斯理行了个礼：“合欢姐姐，你真是冤枉梅儿了，梅儿哪里会什么法术。只是这话姐姐可要慎重些，咱们身在天仙坊，今日说不定还要见谢家贵客，若是‘妖术’二字传出去，旁人听见，难保不会揣测坊里藏着邪祟。真闹到姥姥耳中，到时候旁人要问，这话最初是从谁口中说起的，姐姐打算如何作答？”
合欢当即脸色一僵。
她为了出口昨晚的恶气说出这番话，压根没深思其中利害，又哪里晓得李梅如此伶牙俐齿。天仙坊能有今日名气，全依靠着世家贵人们营生，倘若沾上邪术、妖祟的传闻，花姥绝不会轻饶散播流言之人。
合欢死死盯着李梅，手心攥了又攥，渗出湿滑的汗液，一时不敢再让“妖术”之类的字眼脱口，只能强装镇定：“我不过是随口提醒你罢了！你又要争尖儿论输赢吗！谁同你扯这些旁的废话！你今日要敢偷奸耍滑，看我怎么回姥姥跟前禀明！”
李梅低下眉眼，并不作声。合欢憋了一肚子火气无从发泄，自顾自扭头走在前头，将地板跺得咚咚作响。
天仙坊的画舫高如巨楼，大姑娘们都住在上层，雕梁画栋，笙歌曼舞，好不风光。
还没走近菡萏的屋子，李梅便嗅到一股浓烈的酒气。合欢在前头冲得急，双手推开屋门，“咦”了一声踏入房中。
李梅左右环顾，没找到服侍大姑娘的贴身丫鬟人影，心头有了丝不好的念头。她等了约莫一息，掩着口鼻走进屋子，那股酒味仍浓得让人产生干呕的冲动。
下一瞬，珠帘掩映的房间深处响起什么东西碰撞砸碎的声音，紧接着是人跌倒的声音，和合欢压抑的哭声。
李梅碎步赶过去。一层层晃动的纱帘间零零碎碎响起菡萏的醉语：“都、都滚出去……小贱人，小贱蹄子，都盼着我死，我没了你们才好冒头，滚出去，滚出去，一群畜生……”
房间里很是凌乱，桌椅花屏东倒西歪，地上是砸碎的花瓶，杯盏倾倒了一地，委地的帘幕散着一股馊味……好似刚被土匪抄过家。
合欢跌在地上，身边是个摔没了头的白玉酒瓶，碎瓷片散落一地。她一手捂着被打破的额头，另一只手去扶跌下床衣衫褴褛的菡萏，一边流泪，一边陪着笑脸……
“姐姐喝多了去睡会儿，是奴不长眼，扰了姐姐清梦。”合欢连连认错安抚。
菡萏大着舌头，明显人事不省，口角沾着涎水，单手挥舞个不停：“还不快滚！谁叫你们进我屋子的！”
合欢笑得比哭还难看：“花姥说姐姐今儿要出门，让奴们来收拾屋子。”
菡萏身子不稳，一下子歪到地上，良久没说话。合欢屏着气不敢出声，良久戳了戳她，见真是睡着了，立刻脸色一变，一绣鞋踹在浑身锦绣的“花魁娘子”脸上。
“好你个醉鬼，叫你打我，叫你打我！”合欢还不解气，趁着她一时半会醒不来，鞋底重重碾了几下，在菡萏布满胭脂痕迹的白净侧脸上留下几个脚印。
等她终于出了口恶气，捂着被酒瓶打破的头找李梅，只见李梅正蹲在一堆凌乱的衣服间闷不吭声地收拾。
合欢恶狠狠地喘着气，抹了一把额头上的血：“我呸，果然是丫头命！”
李梅没搭理她，起身把酒盏碎瓷扫做一处，小心翼翼将一块莲花形状的玉佩塞进袖子里。
合欢把脚下的杂物踢得四散，瞅见桌上几盘尚算完好的点心，顿时直了眼睛。她鬼鬼祟祟地瞅了眼李梅，飞快抓起一块桃花形状的糕点塞入口中，大嚼几下，却被糕点中混杂的酒水呛得吐了出来。
“呸呸！这酒鬼真是叫人心烦！”合欢气急败坏，“喝吧喝吧，哪天喝死了都没人知道！怨不得自己贴身丫鬟都嫌她！”
她把嘴里的残渣吐干净，气恼地看向李梅：“你是死人吗？一句话都不说。这么爱干活，这屋子里的都给你干好了。正巧姥姥叫我教你，你把这里收拾完了，我便来看看。”
李梅没有出声，合欢见她不反抗，冷哼一声，理直气壮出门去了。等她听合欢的脚步声走远了，才摸出那块雕镂精细的莲花玉佩。
玉佩在烛灯下泛着温润的光泽，旁人乍一看平平无奇，李梅却知道，这是天仙坊女子进出画舫的凭证。
李梅踩着一地脏乱走到床边，凭着画舫吃水的深度，估算离岸的距离。清晨起了浓雾，远处一痕树影楼宇在奶白的雾气中浮浮沉沉。
日头渐升，画舫驶入开阔水域。李梅计算着时刻，攥紧了手里的玉佩，转身朝门外走。
地上响起一声痛苦的呢喃。她脚步定住，忍不住皱了皱青黛的眉头。
菡萏捂着胸口痛苦痉挛，一个抽搐大吐特吐，酸味瞬间扩散到整个房间。
她吐得胸腔嗡鸣，开始抽噎着哭泣，口中含糊不清地喊着：“陆郎……你在哪里，你怎么、怎么还不来见我……你是不是把我忘了……”
李梅叹了口气，本想无动于衷，但看着在一堆脏污绸缎中蠕动的菡萏，就像隔着遥远的帘幕，望见另一个熟悉的模糊的人影。
她以前也是这样吗？李梅摇摇头，好像有些记不清了，才重生不到一天，就好像完全忘记自己以前的模样，又或者，她曾经活了一世，从来没有正视过自己是什么样子的。她只记得，小时候旁人叫她狐媚，等她长大了，世间所有人都喊她妖女。
──
日光大盛，万顷平湖银波涟涟。
巨舫驶入泷园外围水域，划起的白涛
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仿佛巨鲸的双翅。
码头就在不远处，璀璨日阳下杨柳依依，燕语莺声。临水立着一道黑红木枋，顶上三个雕龙画凤的大字，听音坊。左右挂着楹联：舞低杨柳楼心月，歌尽桃花扇底风。
谢家是累世清贵，连靠岸码头名字都起得诗情画意。
船工靠着柱子打呵欠，瞧见天仙坊的船靠岸，才懒洋洋地伸展双臂。
李梅随着一众杂役货物下船，面纱遮住了脸蛋，低着头尽可能不引起注意。
“到哪去呀？”船工的视线在她和玉佩之间来回，把手心里的莲花玉佩翻来覆去。
李梅微微福身，语气又乖又甜：“这位哥哥，我们菡萏姐姐昨晚喝多了，这会儿吐得厉害呢。花姥那边忙，就叫我到岸上买些醒酒的东西。”
船工道：“船上没有醒酒茶么？”
李梅急中生智：“有是有，可是菡萏姐姐不要，说船上的乌梅一股馊味，要喝泷园这边产的贡梅。”
菡萏名声在外，那船工点点头，把玉佩交还给李梅：“那你快些。咱们可不能在这停久了。”
李梅大喜，捧着玉佩连连点头：“多谢哥哥！等我回来给你带酒吃。”
一番话哄得查验的船工心情舒畅，放李梅上了岸。李梅环顾四周，提起朱红的裙摆，加快脚步，发间的金铃急促作响。
此时此刻，画舫上已经乱成了一锅粥。合欢跪在菡萏房外，仿佛大祸临头，浑身抖得像筛糠。原本倒在地上的菡萏，则衣衫整齐地躺在床上呼呼大睡。
花姥摔着一众丫鬟婆子闯进来，脸色青黑。她垂着嘴角环视一圈，果不见李梅身影，沉默了几息，回身一脚踹在合欢心口。
“好啊！我看你跑不跑得出我的手掌心！”花姥咬着牙恨恨道，“去，叫影部过来。”
──
泷园外围坊市，人流如织。
李梅身形矮小，挤在络绎不绝的人群里，仿佛一滴清水汇入了大海。
可她还是不敢掉以轻心。天仙坊能做到今天，怎么会没有立身的本事。
据李梅所知，坊主招募了一批江湖人士、退役军户为己所用，名为“影部”，专门帮他处理棘手的对手，或是管束“不听话”的自己人。
李梅势单力薄，拖着一个八岁的小身子，要是落到影部手中，后果不堪设想。她本想趁现在跑得远一点，可是却有个无比现实的问题摆在眼前。
她饿了，饿得前胸贴后背，双腿一阵阵发抖。
犹豫了半天，李梅才走到一个包子铺面前，可她身量实在太矮，那小贩只顾着吆喝，全然看不见李梅。无奈之下，李梅只好挑了间人少的面馆坐下，面还没上，光是嗅着大锅里飘来的清甜面香，她便忍不住吞咽了好几下。
李梅强忍着饥饿，把为数不多几枚铜钱交给跑堂。街上忽然传来一阵骚动，似乎有人在追赶，两侧的人潮慌忙分开一条通路。
李梅用余光瞥到几个高大的少年，远远看不清穿着不知何门何派的衣衫，一水儿的天青月白，腰间佩着刀剑。她匆匆低下头，下意识有些警惕，祈祷面来得快些。
一瞬间，原本空荡的木桌上出现只白绒绒的、长条的鼬鼠，瞪着黑豆眼紧盯李梅，粉色的鼻子急促嗅闻，白须一颤一颤。
四目相对，李梅怔住：“你……”
她方想问它是谁家的，那白鼬竖起身子，发出警报似的大叫。一时间，那几个十七八岁的少年人纷纷朝李梅看过来，露出兴奋的神情！
“找到了找到了，原来在那！”
“快快快！”
李梅啪的一声拍桌起身，飞快躲进桌底缩成一团。没想到那白鼬也窜下来，跳到李梅膝上。
她怕，本能的怕。
那几个人穿的是青冥剑宗的服饰。青冥剑宗，正是方沧海的师门。