锦瑟楼门前，一辆马车停在外头，车帘掀开，是靖王那张不怒自威的脸。
他端坐车内，视线落在三人身上，最后落定到林景旭时，眉梢慢慢压了下去。
林景旭原本还兴奋地哼着小曲，抬眼对上自家老爹那张阎王脸，小曲戛然而止，嘴唇都哆嗦了两下。
他下意识朝萧群玉递了个求助的眼神。
萧群玉偷摸拍了拍他的背安慰，坦坦荡荡地朝那辆马车迎过去，笑容满面道：“二叔，您来的正好，景旭方才在楼里瞧上一位姑娘，非要赎身带人家回去，我拦了，但没拦住。”
“他的脾气您也是知道的，犟得很，九头牛也拉不回来。”
靖王的脸又黑了一度，他瞧着萧群玉身后那位衣衫单薄的姑娘，深深吸了一口气，尽量让自己忍住不在这里发作。
林景旭瞠目结舌地盯着萧群玉。
后者倒理直气壮，她上前半步，夸赞道：“不过二叔，您可真是有个好儿子！”她说着，侧身让出魏苑，欣慰继续：“方才景旭在里头瞧见这位姑娘被欺凌，二话不说，拔刀相助，立刻就替她赎身，说是要带回府里安置。”
“我当时就感动了，但想着景旭还未娶妻，再加上二叔家教严苛，便劝他不要，他不肯，说要是这姑娘没个安生之所，他便留在这不走了！”
“我心想，这可不行啊，只能暂时先答应了他。”
“现下我觉得，这实在是不妥！不过，我与这姑娘同为女子，若是这姑娘放置在我的私宅里，那不两全其美了！二叔，您说是不是这个理？”
靖王视线在三人间逡巡。
萧群玉说得有理有据，林景旭蔫头耷脑地站在旁边，那姑娘安安静静地低着头，看起来确实像那么回事。
他沉吟片刻，微微颔首：“只能先这么办了。”
“二叔英明！”萧群玉顺坡下驴，立刻转向自家马车，朝桂黛吩咐，“你先将人安顿到城南那处宅子里，明日再来靖王府接我。”
桂黛机灵地应了声是，上前引着魏苑往另一辆马车走去。
吩咐完这边，萧群玉又走回去，朝着靖王福了福身：“天色不早了，宫门怕是已落了锁，二叔若是不嫌弃，让景旭捎我一程回府便是。”
萧群玉与林妙仪交好，歇在靖王府也是常事。
靖王颔首：“如此甚好，便委屈公主暂歇府上了。”他说完，不想再言语，合上帘子。
萧群玉一把拽住林景旭的胳膊往他的马车上拖。林景旭被她硬塞进马车，脑子还是一片空白。
过了许久，他如梦初醒，咬牙切齿喊道：“萧——群——玉！”
萧群玉慌慌张张捂住他嘴：“嘘，王爷还在外头呢！你嗓门小点。”
林景旭瞪着她，放低音调：“萧群玉，我舍命陪君子，你倒好，把锅全扣在我头上！替人赎身？带回家安置？我爹不得把我皮扒了！我去喝了两盏酒而已！那姑娘我碰都没碰过！”
萧群玉淡定得很，懒散地靠着车壁，悠哉游哉地剥了个葡萄吃：“行行行，你清高，你冰清玉洁。可你想想，我跟你爹说你去救人好，还是去喝花酒好？”
林景旭生无可恋地倚在靠垫上，皮笑肉不笑地哼了一声：“萧群玉，你真是我祖宗。”
萧群玉往他那边挪了挪，两人肩膀挨着肩膀，她拍了拍他的胳膊：“别这么说，我这不是都帮你安排好了吗？回头二叔查起来，也好办的很，顶多回去跪几个时辰，挨几板子，届时，我送最好的金疮药给你！”
林景旭翻了个白眼：“萧群玉，你是不是早就算好了？”
萧群玉摊开手：“我又不是神仙，这怎么算？这只能说明，你命里由此劫难，怪不得我。”
林景旭被她堵得哑口无言。
马车晃悠悠地行驶着，林景旭骂了一路，恨不得将她祖宗十八代都拎出来骂，萧群玉笑着不回嘴，偶尔给他递上一杯水，叫他骂累了喝口水。
林景旭心塞，骂到后面自己也累了，只能瘫着不说话，给自己省点劲好回去挨打。
也不知过了多久，马车终于停下。
林景旭虽说心里有气，但下车时还是伸手扶了萧群玉一把。
靖王府内，灯火通明，分明是早已算好了这一茬。
靖王在前，他们两人跟在后头。
到了正厅，靖王一脚踹开门，大马金刀地坐在最上方。
林景旭进去，腿一软，跪得干脆利落。
靖王憋了一路的气，终于可以发泄出来，他将桌子拍的噼里啪啦响，怒斥：“林景旭！老子平日里对你们够宽容了吧！你前些日子踹翻了平安侯家世子的马，害的人家差点把腿摔断，老子都没和你计较！”
“我唯有这点要求，要你不去那花楼，洁身自好，你倒好，自己去也罢，还拉着公主一起去！”
林景旭见他爹翻旧事，知道大事不妙，忙解释道：“爹，您消消气，事情不是您想的那样。”
萧群玉站在他身后，一副看热闹不嫌事大的神情。
靖王冷哼一声：“不是我想的那样又是哪样？难不成，还是公主硬拽着你去的？”
林景旭很想说是，但架不住萧群玉在身后踢了他一脚，让他顶住压力。
他垂下脑袋，咬着后槽牙认了：“爹，今日是儿子不对，是儿子非要拉着公主去那种地方，公主原本不肯，是死乞白赖求了半天，公主才答应的。”
靖王的脸从青灰转红，他指着林景旭哆嗦半天，终于从牙缝里迸出一句：“混账东西！混账！”骂完，他又转向侍立的管家，暴喝：“去！去给我拿家法来！快去！”
管家得令，三步并两步出去，回来时手中多了根粗黑的竹板。
林景旭眼睁睁地瞧着那竹板被好生放置在他爹掌心，汗毛直立，他眼疾手快地跳起来，拔腿就往门外冲。
他快，靖王更快，竹板很快追上来，林景旭缩了缩脖子，那板子打在门框上，“啪”的一声巨响，可见威力。
萧群玉瞟见门框上的白印子，也为他捏了把汗。
“爹！爹！我真的知错了！您听我解释啊！”林景旭边跑边叫。
“你给我站住！”靖王在后头穷追不舍。
“我不站！站着挨打的，那是傻子！”
“你要是站住，我便打轻点！”
“我才不信！您上次也是这么说的，结果打得我三天没下来床！”
厅外廊下的家仆听到动静便知是怎么回事，忙过去抓，被林景旭连窜带跳躲了过去。
靖王举着板子追出来，青筋暴喝，冲着家仆们喊：“给本王抓住他！抓不住今年的俸禄全扣了！”
家仆们一听，精神迸发，七八个人呼啦啦围了上去。
萧群玉没出去看，只安静地坐在厅内，接过侍奉之人递来的茶水。茶水温热，夹带淡淡的茉莉香，她翘着二郎腿，悠哉游哉地品着。
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婢子在身边劝道：“殿下，天色不早了，您要不要先去休息？王爷这一时半会儿怕是散不了。”
萧群玉摆摆手：“不必理会我，我再坐会儿。”
婢子应声，默默退下。
厅外一阵鸡飞狗跳。片刻后，林景旭被两个身强力壮的仆人一左一右架了进来，按在厅中央放好的凳上。
他徒劳地翻腾两下，最终认命。
靖王紧随其后，居高临下地瞧着自家儿子蔫了吧唧的模样，竹板子高高扬起。
“啪！”一声脆响，紧随其后是林景旭的叫声。
“嗷嗷嗷！”
“啪！”
“啊啊啊！爹！我错了！”
两下下去，林景旭的叫声堪比杀猪，靖王脸色难看，但手上极有分寸。
萧群玉看得热闹，想林景旭这中气十足的嚎叫，肯定是没真伤着的。
林景旭趴在凳上，捂着屁股，哼哼唧唧地装出一副奄奄一息的模样。
靖王见他耍心眼子，手上的力道加重几分。
竹板高高抬起，却在半空中猛地刹住。
“爹！爹啊！您别生气，这一切都是我的错！是我让哥哥这么做的！您要罚便罚我吧！”林妙仪不知道从哪里窜出来，扑在林景旭身上声嘶力竭喊着。
林景旭被她这么一扑，伤口被压个正着，嗷嗷直叫：“林妙仪！你压到我伤口了！疼！”
林妙仪拧了他一把，不动声色地换了个位置嚎啕。
靖王一个头两个大，捂着突突直跳的太阳穴，将竹板往地上一顿：“是你让你哥哥去花楼的？”
“啊？花楼？”林妙仪也愣住，反应过来后，硬着头皮接下，“对！是我让哥哥去的！哥哥年岁已高，我这是盼着他给我娶个嫂子进门呢！”
靖王的脸抽了抽：“你让你哥哥去花楼娶嫂子？！”
林景旭捂着脸，一副不忍直视的模样。
偏生林妙仪浑然不觉，理不直气也壮地扬着下巴：“花楼怎么不能娶了？万一遇见个真心的呢？爹您不是说了，这世间，真心最要紧。”
靖王板子都快握不稳了：“林妙仪！你要是再胡说，我连你一起打！”
林妙仪缩缩脖子，往下躲了躲，小声嘟囔：“爹你好不讲道理，我这也不是为哥哥着急嘛。”
靖王深吸一口气，回头又要唤管家。
他刚张开嘴，趴在凳上装死的林景旭突然撑着胳膊站了起来，挨了那两下也并不是全无痛感的，他龇牙咧嘴了一瞬，还是挡在林妙仪身前。
“爹！”他收起了嬉皮笑脸的做派，“今日所有事，都是我一人所为。是我要去锦瑟楼，是我拉上公主，是我要赎那姑娘。妙妙根本不知情，她方才那些话都是为护我胡说八道的，您别为难她。”
林妙仪急了，扯着他的袖子直跺脚：“林景旭你胡说什么？明明是我——”
“林妙仪你闭嘴！”林景旭反手把她拨到身后，难得认真，“我自己惹的事，自己承担。”
他又转向萧群玉，拱了拱手：“殿下，天色不早了，还请您带小妹下去休息。这儿的动静，莫扰了您清净。”
林妙仪还想往前冲，被萧群玉一把拽住手腕，生拖硬拽拉出正厅。她一边挣扎一边回头喊：“林景旭，你——”
“走你的。”林景旭朝她摆摆手，随即趴回凳上，抓紧凳沿，咬紧牙关：“爹，所有的一切都是我的错，您罚我吧。”