窗外又落起一阵细雪。
景珏坐在案前，宫人来添了炭以后就被他遣散了，他自己在面前的铜炉当中煮着一饼湖州的冬茶，水汽洇湿在眼前。
“免礼吧，”他抬手让荀时鹤起来，“朕也祝姐夫一句新年好。如今是天授二年了，朕这年号取得好啊？”
他还像个孩童似的有些沾沾自得，“姐夫新年想要什么？天，或许亦可授你。”
荀时鹤躬身立着，话说得诚惶诚恐，面色却不虞：“草民恭贺陛下新春如意。草民之愿，是陛下洪福齐天，大齐民和年丰。”
景珏却有几分不合时宜地大笑起来：“原来姐夫是这样大公无私之人，朕原先不知，真是可惜了。”
他顿了顿，终于说道，“姐夫没什么想要为自己求的吗？修书局有个校书郎之位空缺，朕要你年后上任，可好？那儿校勘些前朝实录，倒是清闲。”
“草民……”荀时鹤正要开口拒绝，抬头看了景珏一眼，忽然间又噤声了。
他想起很多事。
譬如他和顺十八年，新科进士游街，他原以为展开在未来的画卷是加官进禄，仁民爱物，却因景瑶的一双眼睛而将其余诸事抛下了。
年少的他想要留住那双眼睛，想要她只落在自己身上。
可父亲已是大理寺卿，和顺帝看重制衡，只会在清流世家而非权臣之中为公主择婿。
所以荀时鹤从此弃了前程，也自此疏远了荀家，甚至和同窗也渐渐断了联系。
如今已是他们成亲的第十一年，而他忘了那双眼睛已有许久。
“朕听闻姐夫平日里就好诗书，修书局想必是个好地方。”景珏还在加码。
“草民一介白衣直入御前，御史台怕是要弹劾了。”
他自己也不知这话是否真心。
景珏却嗤笑一声：“弹劾？向先生请辞后，其子向沅被百里先生擢升为光禄寺丞。尚书右丞黎司大人，更是不在乎把门生或妻族子弟塞进尚书省和翰林院。怎不见有人骂他们越次？”
他扣了扣桌案，起身前倾看向荀时鹤，“朕想要个能沉得住气的人，朕需要你。而你，尚汝宁公主时自毁前程，如今除了朕，还能靠谁？”
他要亲政，却不要亲百里辞的政。
如今朝中百里辞的势力盘根错节，他动不得，就只能从这根系当中开始种自己的树。
“可草民，到底是公主之夫，荀寺卿之子，陛下不怕么？”
景珏一步步走到他的身侧，用折扇指上了他腰间蹀躞带的玉扣，“汴京早就不时兴这样的了，你连来大朝会的玉扣都是十年前的样式，这些时日过得不好吧？朕不是给你个官职，是给你一条绳。”
“绳？”荀时鹤先是疑惑，轻轻问出了声。
而后还不待景珏说话，他便恍然改了口：“臣愿做陛下手中绳，一端系着修书局，做陛下的眼睛，另一端……”
“在朕手里攥着。”景珏接上。
“复朝之后，你隔日酉时送校勘注本来承安殿，你不必多虑，校书郎校书郎，在外人面前，只是一个修前朝史的驸马而已。”
荀时鹤这才撩袍跪下：“微臣领旨，定不负陛下信任。”
驸马被任命做了修书局校书郎的消息传到公主府时，姜林絮正在陪着景瑶修剪花枝。
她除夕夜后就回了公主府，秦府毕竟不是家。
下人来报时，景瑶一不留神剪断了一根梅枝，轻叹了一声方说：“他到底是后悔了。”
姜林絮拦住了景瑶欲折断残梅的手，只道：“我给殿下找个花瓶插起来吧。”
她不忍看景瑶自苦，又实在是疑惑，想了想还是问道：“阿姐，驸马为何如此？”
“为何如此？”景瑶却轻笑着反问，“我们阿絮到底是年纪小，不知道世事许多都没有一个‘为何’，不值一提的琐碎加在一起，也能让一个人痛苦得喘不过气。他若要去，就让他去吧？”
“您不担心驸马培养自己的势力？不担心荀家权力太盛？”
姜林絮以为景瑶是甘愿忍让之人，难免多问，可是景瑶实际上内心却一片清明，道：“陛下刚刚亲政就迫不及待封了新官，怎会和先帝一样？至于我……阿絮，我不在乎谁的势力如何，只要他不伤害到我和我在乎之人，只要他不伤害到自己。”
其实她什么都看得穿，只是心中还有牵挂而已。
休沐这七日的日子过得平常。
姜林絮除却陪景瑶说话，就是在孜孜不倦地寻找宁金的信息，藏书阁当中不论是看起来是否相干的典籍，她都要拿起来翻看一番，却暂时一无所获。
待到朝中复朝时，她本欲请谢昭离到修书局当中一并查找一番，却听下人议论说近日驼帮商队到汴京了，怕是又能搜罗些稀奇玩意儿。
她记得中秋前夕温成弘的信中就提到说数月后将至，心中便想着先去与他会面更好。
姜林絮择了个需赴相国寺听《女德讲经》的日子邀约温成弘见面。
讲经还是一样的无趣，不过姜林絮也不恼，老尼在上头有一搭没一搭地讲着，她就也在下头有一搭没一搭地听着。
等这头散了，她就到外头的交易大会上闲逛。
在一个蓝地白牡丹毡布的摊位处，她看见了将近一年未见的温成弘。
这是相国寺新年首个万姓交易大会，且驼帮刚到汴京，此次有不少商贩是驼帮中的商人。
可温成弘好似和他们都不大一样，除了面色黑了些之外，依旧显得柔和细腻，连胡茬也没有，倒像个汴京的商人。
他摊位处挂着个“北地仙茸”的牌子，摆开了些切片鹿茸、鹿筋胶、鹿胎膏等物。
“是新到的鹿茸吗？”姜林絮上前去，若有其事地询问。
“从分风州进的货，客官瞧瞧？”
姜林絮晓得其中的门道，驼帮货物众多，温成弘为何偏偏选择摆出鹿茸？怕是只因为这等名贵药材，可以邀请客人私下“验货”查看更好的货品。
“您这都切开了，我瞧着没意思。”
她作势要走，温成弘赶忙拦住了她，音量不大不小：“客人是懂行的，前些时日路过晋阳时，刚听闻官府抓了个假贩子，风头正盛，我这不是想着寺里人多手杂嘛。我的整支货在马车上，劳驾您移步——”
“带路吧。”姜林絮道。
温成弘领她走到相国寺东墙后巷，人烟罕至之地，他掀开
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板车油布，展示出来。
姜林絮环顾了四周，不知二人能说多久话，开门见山道：“成弘，和顺二十七年十月初九，驼队替还是越王的陛下送过一批礼箱到波日特部和巴彦部？我想找到相关的经手人，你可有法子？”
“二十七年？”温成弘疑道，还是用商人的做派在答话，笑了笑道，“驼帮此地，商人来来往往，上个月的小队我都不一定认得全，何况两三年以前？”
姜林絮还不死心：“是秦姑娘留下的货单，定单人是以前越王府的长史，商队里总该有个领头牵线的吧？”
温成弘压低了声音，耐心地跟她说道：“姑娘您原先一直待在逐雪客栈，那些账面上的事姑娘或许懂，可这路上的事……才到汴京数日，我们就接了几单官礼，枢密院的判官要给巴彦属官的私妾送螺钿妆匣，户部也有官员往州凌国倒卖陈粮，宫里还有个采买使托我们运雪蛤到湖州。没有哪一单是放到明面儿上的，但只要银钱给够，驼帮就肯接。”
“你说陛下那单也是如此？”她听懂了温成弘的意思，这并非他第一次提醒她，驼帮利益为上，并非人人都是可信的善类，冷笑一声继续道，“无关朝廷，只是私交外邦？”
“陛下还做越王的时候，想示个好也无可厚非。依我看，”他一面说，一面将一根鹿茸装入袋中，“这经手人不好找，姑娘不如继续查易锦庄吧？易锦庄是大齐的商庄，和驼帮不一样，经手人、货单、船契样样要过明路。”
姜林絮没有说话，似在沉思，她知道温成弘说得在理。
又听他轻声提醒了一句：“姑娘，我在驼帮这些年，懂得了一个道理，要藏住一棵树，就得把它种进林子里头。”
譬如于他自己而言也是如此，他要想藏进驼帮，就只能先成为驼商。
说着一些违心的话，做着一些灰色的事。
“可是，若林子是片坏林呢？”
——这些事，从温成弘进入驼帮时开始变不再担心了。
于是他不疾不徐地说出自己的答案：“那也要先找到根系，才能有机会……救整片树林。”
姜林絮递给他一袋银钱，缓缓颔首，似是准备告辞。
温成弘会意，提高了些声量：“客官验完货了？这鹿茸可不便宜，您收好了。”
一面走姜林絮一面想，景珏登基之前，性子确实是有些古怪的，在资善堂中也不常同他们往来，他事事欲与景珩相争，也是众人皆知。
若说他一直有争储之心，倒也并非不可能。
和顺二十七年他被封了越王，却始终找借口不愿去越州封地。也许是他知晓，一旦离了汴京，再想回来就难了。
和顺帝本就因他滞留不走而颇有微词，若他在明面上向北境诸部示好，即便是只送些无关痛痒的玩意儿，怕是也会惹得和顺帝不快。
这样看来，驼帮确实是个佳选。
她知道温成弘说得话不错，驼帮没有总领，银票可定一切。
拿着那袋贵得有些令她心痛的鹿茸走回公主府，她知道自己眼前的路唯有更深/入地调查易锦庄。
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