“这信不是我所写，我亦从未见过此信。”徐紫缳冷声冷气地说道。
陈执生灼灼似火的目光被浇上一盆冷水，好像有许多未说出口的问候被这突如其来的失望堵住，但他没说什么，扯了扯嘴角，云淡风轻地说道：“原来是这样啊，我也奇怪呢，也不知是谁这么无聊，如此戏弄你我。”
徐紫缳亦点头称是，可脸上依旧是疑云密布，小声嘟囔道：“只是这笔迹与我的甚是相像……”
陈执生并未听清她的言语，站在原地手足无措，张了张嘴，最后又将话咽了回去。
“那既如此，我没什么要问的了……你快些回去照顾高小姐吧。”陈执生讪讪道。
徐紫缳便作别陈执生，待她赶回凉亭处时，高小姐已经醒了。
“迎儿妹妹你怎么样？”徐紫缳上前去搀扶住她，状甚关切。
“刚刚郎中来之前高小姐便醒过来了，想是此处阴凉，好在郎中说高小姐许是犯了暑热之症，身体并无大碍。”长芸在一旁答道。
徐紫缳眼泪汪汪，直道：“如此便好、如此便好。”
她又看向长芸，彼此相视一笑，二人嘴角是喜悦的，眼神却是冰冷的。
这一切被清仪尽收眼底，她盈盈一拜，道：“既如此，奴婢便退下了。”
“等等，”长芸突然越众而出，拜在大夫人面前，“今日之事是奴婢失察，险些连累了阿檀妹妹，请大夫人责罚。”
“长芸啊，你也是好心，”大夫人面上温和，眉心却微微一蹙，转向徐紫缳，问道：“紫缳，你觉得该如何处置呢？”
这突如其来的一问使得徐紫缳有些愕然，她略一思索，说道：“虽说她是好心想要帮助迎儿妹妹，赶快捉住凶手，可确实是因一时情急做了错误的判断，好心办了坏事，不如罚她三月月俸。”
“好！”大夫人爽快应下，面色沉静地说：“就罚三个月的月俸吧，长芸，你是在我身边做事的大丫鬟，经此一事更要记得行事需谨慎，切莫犯糊涂。”
“奴婢多谢大夫人教诲，奴婢记下了。”长芸俯首贴地，一副感激涕零的样子。
“既是虚惊一场，那便扶高小姐去歇息吧，”大夫人伸手一引，“大家且随我去看看今日这赏菊宴的压轴之菊——万龄菊。”
众人听罢纷纷跟上，想一睹其风貌。
清仪望着这些贵人离去的身影，她们个个身着绫罗织锦，发髻高耸，或凤钗斜插，或珠围翠绕，比这满园的缤纷更显几分花团锦簇，三三两两，悄声耳语，笑声在阳光之下沐浴，在风里轻快自由地飘扬。
她静默而立，出神地看着那些渐行渐远的背影，嘴角不自觉地微微动了一下，似有笑意，但那笑意稍纵即逝，随之而来的是眼底闪过的一线叹息，她猛地抽回目光，垂下眼帘，拢了拢自己粗糙的麻布袖口，疾步走回偏房。
“今日之事好险，好在你发现了那高小姐只是暑热之症。”穆沉雪迎上来道。
“并非暑热之症，”清仪面不改色道：“她是装的。”
穆沉雪脸色一僵，随后如同劫后余生般长舒一口气，又不解地问道：“既如此，你为何不等郎中来拆穿她？”
“我也不知道她们究竟做了多少准备，会不会收买大夫？就算是没收买，那大夫看到她已昏死过去，不敢妄下断言也是极有可能的。”清仪语重心长道，“眼看着不能陷害于我，她装晕本就心虚，我说句暑热之症她便马上顺应我的话装下去，倒是省了许多麻烦。”
穆沉雪闻言轻轻抚掌，畅快地说道：“这下好了，徐小姐让大夫人罚了长芸三月月俸，从大夫人房中偷东西的事情她也定是不敢做了，如此折腾一番，最后落得个钱袋子空空，够她难受一阵子了。”
听到此话，清仪忽然想起了什么一般锁眉深思，她问道：“你说，大夫人为什么不自行责罚，而是问了徐小姐？”
穆沉雪略一思索，道：“兴许是罚重了怕自己面上无光，罚轻了又恐有包庇之嫌，不如直接假借他人之手？”
清仪将信将疑地点了点头，脑海中浮现起大夫人教导长芸时的神情，那副假仁假义的当家主母做派之下，似乎还有着让人匪夷所思的审视与不悦。
她为何而不悦呢？因着长芸的计策太蠢最终失败了？
不像。实在不像。
“大夫人告诉长芸，要她行事需谨慎，不要犯糊涂，仅仅是说今日的事吗？”清仪轻声嘟囔：“我总觉得此事没有那么简单。”
一只手轻轻搭在清仪手背上——是穆沉雪。
“别怕，无论长芸以后还会耍什么花招，都有我在你身旁，”她嘴角轻轻扬起，道：“你且放心。”
清仪看着穆沉雪的脸庞，一双英气的平眉下是写满莽撞和坚毅的眼睛，清仪突然想到她本是穆老将军的孙女。
吴府那场浩劫让年幼的她失去了母亲，十五岁生辰礼还没过，她便自请与自己同来陈府，两年过去了，她脸上的稚嫩之气早就与这陈府的粗活重役一同烟消云散了。
清仪只觉喉间一紧，半晌说不出来话，她将脸转向窗外，泪眼婆娑中，看到日头已经渐渐西去了，铺陈的金光仍在地平线上挣扎、不肯离去，可这场赏菊宴就要结束了。
徐小姐她们就要离开了吧，清仪又想到那封信。
“你说，他会不会怀疑？”清仪喃喃自语地问道。
“谁？”穆沉雪一时不解其意。
陈执生的脸再次从清仪眼前浮现——
此时，他正拿着那封摩挲许久的假信，百思不得其解。
“还望执生哥哥于今日酉时前去祠堂前院，紫缳有要事相告。”陈执生咂咂嘴，道：“她说，这封信不是她写的，但这字迹我认得，是她的啊。”
“这世上字迹相像的人很多，少爷您也不是这方面的行家，认错了也正常啊。”福安漫不经心地说，“徐小姐自己不是都说了吗？这不是她写的。”
陈执生轻轻嗯了一声以示赞同，他转头看向福安，福安正杵在一边，不以为意地看向那封信，眼神却是空洞的，也不知思绪飞到了哪里。
阿檀的那一句“同为女子，想来奴婢也更懂女子心思”倏地一下在陈执生耳边闪过。
他回忆起来今日上午在花园处，他问阿檀女子在什么情况下会私下约见男子？
阿檀一笑置之，道：“事情很重要，或者……人很重要。
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”
“那若是未曾赴约呢？”
“定是有什么要紧的事情耽搁了，”阿檀说着，了然一笑道：“这是少爷的烦心事吗？”
陈执生连连摇头，“并非！这是我一个朋友的烦心事。”
“哦，那烦请少爷劝劝你那位朋友，莫要追问人家姑娘，既是私下约见，最后却没去上，那定然是不愿提及的，就算是提及了，恐怕也会因羞怯而不愿承认呢。”
“因羞怯不愿承认……”陈执生不自觉重复道，原本失神的双眼登时亮了起来，他眉梢一挑，看向福安，笑盈盈地问道：“福安啊，你不曾娶妻吧，可曾有过意中人啊？”
福安被问得发懵，只道：“我没有啊，少爷。”
“那你还在那里振振有词地分析？”陈执生冷哼了一声，脸上却渐渐浮起笑意，道：“你又不懂姑娘的心思，万一人家姑娘是矜持、不好意思承认呢？”
“不好意思？因为你？”福安瞪大了眼睛，几乎是脱口而出。
空气凝固了两秒……
陈执生一脸幽怨，道：“怎么？你瞧不上我？我虽说没能貌比潘安，却也不丑吧？你为何如此惊讶？”
福安嘿嘿一笑，道：“少爷言重了，您长得的确是玉树临风！风流倜傥！少爷所言有理！”
此言听得陈执生心甚慰，他连连点头称是，转头看向福安准备再探讨一番，却发现福安肩膀在微微颤抖，嘴巴虽然被死死抿住，可嘴角却飞扬了起来，整张脸因为憋笑而变得扭曲痛苦。
陈执生本来充满喜悦的脸幡然变色，挥挥手将福安赶了出去。
他将桌上的信轻轻拿起，沿着痕迹细细对折，掏出匣子，小心翼翼地将信放了进去，他叠着信时脸上洋溢着满满的喜悦，弯着眼睛将信收好，不由得感叹了一句：“以后这种事情还是要多问问阿檀，同为女子也只有阿檀能更懂她的心意了。”
将匣子放好后，陈执生看向窗外，直道：“今日阳光甚好！”
阳光和煦，赏菊宴亦步入尾声，一众夫人小姐相继离去。
徐紫缳作别大夫人，在丫鬟的搀扶之下登上马车，车夫轻轻一挥鞭，马蹄踏在青石路上，声声清脆，一座精美别致的马车不紧不慢地驶离陈府。
“今个这赏菊宴可真有趣啊。”徐紫缳幽幽地说。
丫鬟笑着应下，“是呢，小姐，京城很多有头有脸的妇人都来了，可真是花团锦簇。”
“有趣的可不是人和花，”徐紫缳冷笑一声，“有趣的是这出演砸了的大戏。”
说着，她掀起帏帘，露出一双楚楚动人的桃花眼看向车外，秋日的阳光洋洋洒洒落在在陈府高耸的朱漆大门上，砖雕的花窗像是偌大的陈府用来呼吸的口鼻。
这里面有和自己相像的人，还有和自己相像的字迹。
想到这里，徐紫缳突然愣了一下，她轻轻捻了捻手中的珠子，眼睛微微睁大，似是在回想着什么，随即将掀着帘子的手一放，说道：“这外面看上去如此庄严肃穆的陈府，里面倒是热闹非凡。”
“小姐说的是。”丫鬟笑着回应。
徐紫缳抬眼看了看小丫鬟，满不在乎地冷哼一声，不再言语。