看到有人因为自己的醒来而发自内心的欢喜，白萱心中温热，只是身上疼痛太重，她无法忍受，常常不分昼夜地呻|吟。
每当这种时候，心里还是难免冒出死志，又因自己的懦弱而自责，反反复复，煎熬得整个人更加瘦弱。
齐礼每日都会来看她，也不多说什么，只询问药方，言语宽慰。
白萱承认自己不够坚强，失去家人后，她把这个六旬老人当成了亲人，在别人面前尚且能忍耐，看到他，却总是掉泪，抓着老人的手，小声啜泣，如面对祖父那般，尽情袒露孩子般的脆弱。
齐莫离也会来，只是并不多待，板着脸看着她，说两句挖苦人的话，但只要看她皱眉，他就住了嘴，吵嚷着去找郎中，说人家做事不尽心，连止疼都做不到。
李郎中大骂：“最后一板子伤了根骨，日后能不能走路都两说，感觉到疼，那是好事，要真是没感觉，那才是真的完了！”
齐莫离被骂得没脾气，又气哼哼去找他的狐朋狗友，央别人从塞外给他寻摸好药材，说家里有人等着救命，多少钱无所谓，药好就行。
这些事都是张婶告诉白萱的，她很感激，等到齐莫离再来的时候，她趴在床上，冲他温和地笑，说：“大少爷，多谢，等奴婢好了，一定回报您。”
拜关青山的那一棍所赐，积压在胸口的瘀血吐出来，白萱居然能重新发声了，也算是意料之外的惊喜。
齐莫离哼了一声。他自小就是个拗脾气，齐礼让他读书，走科举，他偏要舞刀弄棒，嚷嚷着长大了做将军，打北边的蛮子。
祖孙俩较了十几年的劲，谁也没赢了谁，反倒是把齐莫离逼成了纨绔，整日游手好闲，和另一群纨绔在关漠城招猫逗狗，惹人烦。
此时，听着白萱的话，他习惯性地说反话：“谁稀罕你回报，也不看看你现在什么样子，能回报我什么？”
白萱知道他有一张狗嘴，不计较，笑了笑：“奴婢别无所长，只会烧几样菜，听张婶说您想吃京里的吃食，等奴婢好了，给您做来尝尝，可好？”
她语气温柔，哄孩子似的，听得齐莫离有些无奈，说：“我十七了，不是小孩！”
白萱点头：“老爷说，您如今在书院念书，过两年就能参加科考了，真好。”
“好什么好。”齐莫离不耐烦，“读书读书，谁稀罕。”
“那你想做什么呢？”
“我想像……那谁一样，拿刀，杀敌！”
齐莫离脑中闪过关青山的脸，那人虽讨厌，却一直是他的偶像，他不屑于说，只在每日偷偷练功的时候想，总有一天，他也会成为百姓眼里的英雄，挽狂澜于既倒，才不要像祖父一样，舞文弄墨，没劲。
他小心地去瞧白萱，本以为她会和别人一样嘲笑他，毕竟，他现在什么也不是，只是个惹人厌的纨绔，可白萱只是顿了顿，说：“您身形伟岸，倒是挺适合习武，只是我父兄说，习武最是辛苦，冬三九，夏三伏，一日不可懈怠，若入了军，日子只会更苦，老爷舍不得吧。”
“……才不会。”齐莫离支吾，“他最很，拿板子抽我手心，都打烂了。”
白萱就笑：“那种疼，和刀子砍的疼，是没法比的。”
齐莫离抬眸看她，眼中有点点碎光：“你觉得，祖父是担心我受苦，才不让我习武？”
白萱想了想，说：“自然是有的，只是，老爷思虑周全，也定有我们想不到的理由吧。”她鼓励似的看着他，“怎么不自己去问问，您是老爷唯一的孙子，也是他相依为命的亲人，他不会瞒着你的。”
直到离开下人房，齐莫离也没想明白，自己是怎么稀里糊涂答应那女人，说要去找祖父开诚布公地聊聊，又是如何被她哄得如顺毛驴，龇着牙傻笑的。
这女人，真是巧言令色，哼，一张嘴比糯儿糕还甜，还软……
心思逐渐跑歪，他慌忙给了自己一巴掌，暗暗唾弃自己被美色所惑，没出息，可到底是把白萱的话听到了心里。
除夕当晚，他和齐礼守夜的时候，磕磕绊绊地说了自己的想法和抱负，语气也比平日软了三分。
齐礼一边上香，一边听着，没和往常一样骂他，拍拍手上的灰，看他，说：“你算是长大了。”
从那天起，齐礼不再押着齐莫离去书院，反而给他从军中找到几个刀马师傅，日夜操练。
这一日，他正在院中挥汗如雨，白萱被张婶扶着，靠在垂花门处，静静地看着。
“能走了？”齐莫离笑得灿烂，走过去把她上下看了看，“能站多久？”
“一盏茶吧。”白萱说，“李郎中说不能久站，可以慢慢走，奴婢听说您在这里练功，就来看看。”
齐莫离皱眉：“说了多少次，不要自称奴婢，也不必敬称。”
“要的。”白萱坚持说，“奴婢是府上厨娘，要和别人一样。”
齐莫离知道对于白萱来说，不突出就是最好的状态，这样等城中人渐渐把她忘记，她才能和其他人一样，出门上街，像个正常人一样活着，而不用像现在这样，走到哪里都被人恶意打量，一个不小心，还有人朝她扔石子。
“府上又有人欺负你了？”齐莫离问。
张婶忙道：“没有，老爷上次敲打过，那些不老实的都被撵到前院了，大少爷别操心。”
白萱低了低头，露出雪白一截脖颈，齐莫离看她这样心里就不舒服，手伸过去，想在她头上拍拍，又怕唐突，半路转了向，摸了把自己额头的汗，说：“回去歇着吧，天要下雪，少出门。”
齐礼站在书房内，透过窗子看着远处站在一起的男女，半晌，开口说：“把大少爷喊来。”
李三应了声，快步过去，视线从白萱身上一扫而过，躬身道：“大少爷，老爷喊您去书房。”
齐莫离冲白萱抬抬下巴，意气风发地走了，张婶轻笑：“大少爷这些日子变了许多，整个人精神得很，脾气也好了不少呢。”
白萱只是笑：“他原本脾气也不坏，只是还没长大。”
张婶扶着她往回走，说：“你这丫头，自己也只比大少爷大三个月，怎么口气像他娘。”
两个人说说笑笑走远了，书房内，齐莫离却是如遭雷击似的站着，震惊开口：“祖父，您要让我纳白萱做妾？”
“有何不可？”齐礼站着，正认真画着什么，眼睛都没抬，“你看不上她，还是心有所属？即便有，纳个妾又能如何，又不是让你娶正妻。”
齐莫离怒道：“她家世代簪缨，百年大家，祖上出过首辅、帝师，她是长房嫡女，身份贵重，怎可为人做妾？！”
齐礼抬头，那双满是皱纹的眼睛里有哀伤，说的话却很残忍：“那是以前，现在，她只是个人人喊打的罪奴，在关漠城，如蝼蚁一样，低贱的罪奴，永生永世不能翻身，即便诞下孩儿，也是奴籍。”
齐莫离瞪大眼睛，张口结舌，齐礼没再说什么，只让他一个人独自凌乱。
好半天，齐莫离才开口：“祖父，您是什么打算？”
齐礼搁下笔，语气淡淡：“你想从军，祖
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父可以想办法，关漠城里，我总能做得了三分主，我知道你敬仰关青山，我可以把你送到他手下，磨炼几年，以你的才智，应当能有小成，若天赐良机，说不得还能有大造化。”
走过去，他怜惜地拍拍孙儿肩膀，说：“你和绵绵早早失去双亲，祖父事忙，鲜少关心你们，是我对不住你们，所以从前总想着给你谋个安稳前程。城里百姓总说我是青天大老爷，可祖父也有私心，我不求你们大富贵，只求你们安稳余生。”
“所以，您让我读书，不让我从军？”
“是。军中危险，祖父怕再一次白发人送黑发人。”齐礼顿了顿，“可现在，有些变化。”
齐莫离是聪慧的，他立即问：“您说的变化，是白萱吗？”
“是。”齐礼坦言，“我和她祖父是昔日好友，得他相托，断不敢负。可如今关漠城的情况复杂，关青山、郑朝铭，哪一个都不是好相与的，千里之外的京城还有人虎视眈眈，北方草原和雪山里还有狼群等着撕咬，莫离啊，处处都是困难，等着看她热闹的人多得很，可——”
他语调哽咽，“可偏偏祖父年岁已大，护不了你们长久，以后这个家，只能靠你。”
关莫离不是傻子，这些话即便祖父不说，他也或多或少知道一些，只是以前拗着那根筋，不愿意理会。
如今，错乱的神经被白萱几句话顺好了，他心里敞亮，并不惧怕，说：“祖父放心，孙儿知道该怎么做。”他稍顿，“只是，这和我娶白萱有什么关系？”
“你不娶她，要把她放在哪里？或是送给谁？”
“自然不是！”齐莫离激动道，“养在府里不好吗，等，等过几年……”少年人红了耳朵，“等我们再熟一些，我再和她提，不纳妾，我，我娶她做妻子！”
齐礼毫不奇怪他会说出这番话——他亲自带大的孙子，又怎么不了解？他和自己年轻时，太像了，赤诚，热烈，长情，就连喜欢的人，也那么像。
白萱那张脸，那个性子，天生就是男人的劫，齐礼当年没躲过去，如今，他的孙子，也躲不过。
“不行。”齐礼沉声，“你要是真为她好，就把她纳进门，再寻个能容人的正妻，日后给她一儿半女，一辈子养着她，这就够了。”
“祖父……”齐莫离咬着牙，到底还是点了头，“孙儿明白了，一切都听祖父的。”
“好。”齐礼笑了笑，“那就宜早不宜迟，等她身子好了，就把事办了，日后你也好有个光明正大的身份护着她。”
想了想，还是说：“大燕律法规定，罪奴世代轮替，但有一个办法可以免除。”
齐莫离知道自家祖父曾在刑部任职，熟读大燕律法，闻言忙问：“是什么？”
齐礼：“家中男丁以武将立身，能得赤金铁卷者，可得豁免。”
赤金铁卷，非有大功于国家者，不可得。
那是所有武将梦寐以求，拼搏一生想要得到的成就。
齐莫离嘴唇微张：“祖父，您让我从军，是为了这个？”
齐礼摇头：“不全是。但你若能在军中站稳脚跟，她自然能受到更好的庇护。在大燕，刀剑永远比笔杆子有用。至于免除奴籍这一条，要求太过苛刻，你只当听一听，万一有那一天……我也算对得起她祖父了。”
齐莫离退后一步，跪下道：“祖父的心愿就是孙儿的心愿，孙儿愿意一辈子护着她，尽我所能给她最好的。”
齐礼一颗心落到实处，长舒一口气，门房这时来报：“老爷，关总兵请见。”