“你这也太理想化了吧。”
洛维把艾萨里递过去的论文初稿从头翻到尾，又从尾看到头，然后叹了口气。雄虫穿着考究的深灰色西装，坐在办公桌后面。
而艾萨里坐在他的对面，显然比上一次见面的时候要拘谨得多，毕竟这次他是以学生的身份出现的。
洛维抬起眼，看了他一会儿，叹了口气。
“你还不如想象你那个军雌二次分化之后直接痊愈呢，”他说，“这种案例也不是没有，概率比你一个小小的雄虫自己申上中央星系的岗位要容易得多——艾萨里，你以为这是什么一蹴而就的事情吗？中央星系的研究项目，名额少，竞争者却来自各个星域，到时候你是要和那些亚雌放在一起比较的。”
“你有顶刊的论文吗？有正式的研究履历吗？有参与过大型课题吗？你的研究方向有没有机构的资金支持？”
他的问题一个接一个，语气并不刻薄，但年轻的雄虫藏不住心思，还是被几句话说得耳根发热。
“我也没有说一定要申请上，毕竟像您这样优秀的老师都没有得到他们的青睐。”
艾萨里小声辩解，“只是觉得，如果论文真的能发表，之后再慢慢积累一点履历，也许有机会呢。如果能够直接在坎特尔星就能够申请上治疗舱，那么也不是一定要去中央星系。”
艾萨里说着，想到了先前看到的那张照片上。
或许他应该之后去拜访一下兰修，他还没有找兰修算账呢。
过了好一会儿，洛维才苦笑了一下。
“其实我倒是挺惊讶的，艾萨里，我本来以为你会一直不参与匹配呢。之前有雌虫一旦表现出对你的态度热切一些，你就退避三舍的，我还以为你也是怎么被雌虫伤害过，之后沦落到这里。”
“您为什么会这么想？”
艾萨里是知道的馆长对于军雌暧昧不明的态度的，他的几个雌侍以及在博物馆招募的职工也基本都是亚雌，军雌都是接下兼职在设展的那几天过来帮忙。
近两年，偶尔也会有军部来虫参观，洛维把介绍的工作全推给了艾萨里。
“因为我就是这样。”
洛维语出惊虫。
“我小的时候被星盗绑架过，航道的星舰被临时劫持，他们把几个雄虫单独带走，屏蔽了通讯器的信号，把我们关进一艘改装的运输舰。”
“当时负责看守我的，是一个因为精神暴动被军部除名后潜逃的罪犯。他精神海已经不稳定了，有时候会突然发狂。我之后找到机会发出了救援信号，救援队很轻易地就剿灭了他们，那个军雌倒在我旁边。”
他的血溅到了雄虫的皮鞋上，雄虫被抱在虫化的军雌怀中，又哭又闹地踢掉了自己的鞋子。
“即使当时的恐惧已经变得不太真实了，但从那以后，我就没法长时间面对军雌了。”
“那天在餐厅，我没有好好和你的雌君打招呼，不是故意冷落他。”洛维说，“至于尼古拉斯和查尔斯他们几个，你也不要因为他们无心的话语就和他们疏远了。”
“他们只是担心你。”
“我知道。”艾萨里很快回答。
他沉默了片刻，又低声说道：“馆长，我知道您和大家都是关心我，一直以来很感谢大家。”
洛维看着他，神色缓和下来。
“我从兰修那里知道你婚配的消息后，就想到了这个可能性。”他说，“如果不是前几天一直有事情，我本来会亲自来问问你。毕竟，你是我的学生，现在知道你们相处的很好，我也就放心了。”
艾萨里犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑。
“馆长，您知道兰修是从中央星系过来的吗？”
馆长摇了摇头，“兰修是出生在坎特尔星的，他家里早年有过一段比较复杂的婚配关系，有一位亲族长期住在中央星系，他小时候确实过去过几次中央星系。”
他没有继续这个话题，转回了艾萨里的论文。
“你要选一个切口来讲故事，最好还是以前的虫们没有提出过的，这份初稿，虽然也不是不可以继续写下去，但是已经有比较类似的文章发表了。”
洛维复又叹了口气。
“你插班的时候，我和其他的老师都觉得你是有天分的。你后来不继续写，我也没催你，反正都是雄虫嘛，只要做让自己开心的事情就好了。”
“但我一直觉得可惜，艾萨里。”
"下午资料室给你用，那里有访问大多数数据库的权限，你再想想你的题目吧。"
机构账号能够访问许多个虫权限无法打开的案库，艾萨里所打开的投屏很快占满了半面白墙。
伊塔利亚二世少年即位，平定边疆，开拓第三环带，为后世称颂的远征纪元拉开了序幕。
教科书画像上的君主佩戴王冠，面容慈悲而威严，数位将军跪在王座之下，低垂头颅，收拢翅翼，向他们的君主献上星图和旗帜。第三环带的开拓始于这位高贵雄虫的慈悲与野心，所有军雌都因为爱慕和臣服而追随他奔赴远星。
艾萨里把这些内容一项项摘录进笔记里，最初并没有察觉哪里不对。
几千年来，军雌、亚雌和雄虫的工作分配似乎都没有太多的变化。
远征纪元时，源源不断新生的军雌被输送到前线，驻扎在前线和星兽等异族作战，推动疆土的拓张。亚雌则负责让这套系统能够持续运行，他们和雄虫一起负责了行政、医疗、财政、航运等部门，除此之外，他们还承担着最重要的繁育。虫卵并不像现在一样由家庭抚育，而是在数小时内集中送往繁育院，在所谓的卵池中孵化。
——当然，繁育院的具体设置现在已经不可考了，似乎在远征纪元之后这种机构就被淘汰了。
虫族的幼体发育速度远超其他种族，在几千年前，一旦军雌的骨骼发育完全，可以进入虫化的姿态，即代表他们可以前往战场。
当时雄虫的数量还不像现在这样稀少，他们同样也会前往前线，负责精神抚慰、释放出的稳定信息素，并像亚雌一样参与繁衍和其他工作。
艾萨里伸手揉了揉眼睛，继续翻看伊塔利亚二世时期的政法设置。
伊塔利亚二世推动了对于军雌的治疗，也改革了军功制度，从那以后，军雌不必在受伤后立刻被抛弃在边疆，更多虫得以从战场上活下来。他规定适
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龄雄虫也要接受基础的军事素养训练，着手整顿了前线的雄虫抚慰制度。他推动了航道的规划，下令绘制完善的星图……
族群始终对于伊塔利亚二世保持着忠诚，仿佛他所看见的方向便是整个族群应当奔赴的方向。
艾萨里盯着屏幕，慢慢意识到自己的不适来自哪里。
政令成败，民生利弊，怎么可能永远只有同一种声音？
雄虫皱着眉头，盯着光屏的内容。
他重新检索数据库的资料，调出原始的档案和后世的描述。
伊塔利亚二世确实拥有足够的政治声望和雄虫魅力，但是忠诚不该意味着沉默，即使是最为贤良的君主，也应当拥有发出不同声音的臣子。
可是没有。
艾萨里没有找到任何一个与伊塔利亚二世意见相左的记录。
没有反对者，没有失败的决策，整整一个远征纪元，在史料中仿佛只剩下一条笔直的道路，而伊塔利亚二世始终站在道路最前方，所有虫都毫不犹豫地跟随在他身后。
史料上的伊塔利亚二世端坐在王座中央，所有虫都仰望着他。
包括画外的艾萨里。
画像里的君主永远年轻，永远洁净，王冠下的眼睛垂向跪伏的军雌和亚雌臣属。
“艾萨里？”
直到军雌的声音把他从这种沉思中惊出，艾萨里转过头，看见泽鲁斯犹犹豫豫地站在资料室门口。
“我是不是打扰到您了？”
“没有。”
艾萨里几乎立刻回答。
奇怪的是，看到泽鲁斯的那一刻，他好像忽然轻松下来，求解问题而不得的焦虑忽然被抚平了。
“我问了问负责导览的亚雌，他说您在上面的资料室。”
泽鲁斯说，“您不用着急的，我陪您把工作做完……”
艾萨里看了一眼时间，确实已经比他早上告诉泽鲁斯的下班时间晚了二十多分钟，他过于投入在查阅中了。
“抱歉，我没注意到已经这么晚了，你是不是已经等了我很久了？”
军雌安静地摇头。他的视线越过艾萨里的肩头，落在那幅教科书的画像上，在那些跪伏的将军身上停了一瞬。
“这是您先前和我说过的伊塔利亚二世？”
“是呀。”艾萨里把笔记保存，关掉了多余的窗口，“我下午一直在查他的资料。”
洛维说要找一个以前的虫没有提出过的切口。
或许这就是艾萨里所找寻到的答案。
艾萨里把连接光脑的投屏关掉，和泽鲁斯一起走出资料室，夜风让艾萨里那一下午都埋在文献堆里的脑子终于稍微清醒了些。
泽鲁斯走在前面，为雄虫拉开车门，等艾萨里坐进去，他才绕到驾驶座，启动了悬浮车。
“今天晚上吃什么呢？”
艾萨里闭上眼睛，懒洋洋地问。
“我在星网上新学了煎烤海鱼，配紫米饭和汤。”
泽鲁斯回答。
泽鲁斯一直没有等到雄主的回答，在他以为艾萨里已经睡着的时候，闭着眼睛的雄虫轻轻回复了：
“好期待呢。”