在难得的一个艳阳天里，江琅出了宫。
京城不受宫里影响，百姓各自忙着自己的生计，一路上各种货店铺子，叫卖、问价声音络绎不绝。
江琅坐在马车中，车夫由值守侍卫宋子阑临时兼任。因着江琅想多看看城里百姓生活，马车并未驰行太快，慢慢走在路上。
街头十来个人围在一起，似乎是在闹事，路人纷纷围观。
江琅本不在意这些小事，却听方觉晓惊异一声，“这不是曹家的郎君吗？”
江琅重新望去，“太子妃家的？”
“是呢，曹家郎君长得俊俏，在京城里的儿郎中那是数一数二的，不知道多少姑娘为了他芳心暗许呢。”方觉晓笑道，“不过这儿郎嘛，再出众也有些少年意气，难免会打闹。”
围观的百姓越来越多，人头攒动，已经看不清这位曹家郎君的面容。江琅叫停了马车，在边上听了一会，从只言片语里猜出为的什么而起的争端。
这家古玩店铺，在京城经营了几十年，是京中有名的老字号。铺子老板有些门路，常常拿出不少新鲜玩意售卖。
曹玠看上了一件从西域来的水晶镜，此镜以和田玉为把柄，镶嵌了一周暗绿色的宝石，更难得的是这水晶镜并非平面而是两面微凸，置于物件上，能将其映照出的景象放大许多。
他一见便爱不释手，当场决定要买下，可就在结账时被人横插进来。
来人拎把扇子吊儿郎当，吊着三角眼，语气不善：“曹玠，这东西是我先看上的，如今你想拿走是几个意思？”
曹玠气笑了：“分明是我先来的，怎么就成你先看上的了？”
“我说我先看上的就是我先看上的，你又能怎么样？”这人看见掌柜站在一旁手足无措，偏不让他当个隐形人，“魏掌柜，你说是吧？”
文玩铺掌柜搓了搓手，赔笑道：“二位公子，我们家做的是小本生意，你们就别为难我了。”
曹玠：“你哪是看上这物什，明明就是冲着我来的。世子我并未得罪过你，你何必与我作对呢？”
文忠侯世子一把合上扇子，“我就是看你不顺眼，如何？”
曹玠鼻梁骨初愈，在家被父母几番叮嘱不能再生事端，面对文忠侯世子挑衅暂且忍耐下来，不与他再争论，扯下荷包往掌柜的怀里一扔，提步就要往外走去。
“站住，我让你走了吗？”
文忠侯世子挪步挡在他面前，摇着和起来的扇子往曹玠胸前拍了拍，低声暧昧道：“你若想与我卖个乖，倒也不是不行，咱们俩商量一下，你不是还有个妹妹吗？嫁给我做侧室如何？”
曹玠听他孟浪地提起自己幼妹，再难忍耐，抬手就是一拳打得文忠侯世子歪了头……
“呸——”文忠侯世子摸了摸嘴角的血丝，当即大怒，“给我上！今天不揍得他叫爷爷，我就不姓孟！”
文忠侯世子带的人不少，见状纷纷上前，围住曹玠开打。
曹玠双拳难敌四脚，逐渐落了下风，胸前腿上各挨了几下，疼得他倒吸冷气。旁边魏掌柜想拉开人又不敢，只能大声喊着：“二位公子，不值当动手，别打了，都别打了——”
战况正酣时，三四个带刀壮汉拨开人群走来，抓住正打人的小厮跟拎小鸡崽一样往旁边一丢，其余孟府小厮见状，叫骂着冲上来，却被几下解决完了，倒在地上连连呻吟。
曹玠正疼着，忽然发觉身上再无拳脚落下，不由抬头瞅去，只见这些壮汉个个穿着圆领窄袖长袍，腰间佩刀，系着躞蹀带，看气势就知道应该是哪家的侍卫。
“几位是？”
文忠侯世子气急败坏，“你们是哪来的，知不知道我是谁？我乃文忠侯之子，你们竟敢坏我的好事，真是岂有此理。你们主子是谁？”
为首的侍卫对曹玠道：“曹郎君，我家主子想见见你，请随我来吧。”
文忠侯世子伸手拦住，“谁都不许走，谁敢走，我就把他家砸了！”
他话音未落，胳膊被另一侍卫直接扭了一圈，文忠侯世子顿时发出杀猪般的惨叫，“疼疼疼——”
见状，曹玠默默咽了咽口水，不敢再多问，跟着几人来到路边停着的马车上。这马车瞧着古朴，没什么装饰，亦没挂府牌，但比寻常马车要大上一圈，想来主人家肯定是个会享受的。
思及此处，曹玠对着车上人拱手行礼，“今天多谢尊驾相助，不知尊驾想见在下所为何事？”
车帘后光影晃动，过了会，里面传出道清润的嗓音，却不是对他说的，“找个人陪着文忠侯世子回去，把他今天的事都给文忠侯讲讲，再问问他，我们家地方大，侯府的人手可够？”
宋子阑抿唇微笑，“是。”
曹玠睁大了眼睛，看着两个侍卫大步流星走到文忠侯世子身边，将他架起来，强行送回侯府。
乖乖，这得是什么人，竟如此大胆？
京城勋贵间有个不成文的规矩，小辈之间的恩怨绝不会闹到长辈面前，像直接去找老侯爷告状的事情，曹玠干不出来，也不能干。
车帘后探出一只干净瘦削的手，里面光线微暗，瞧着似乎有两个人在。
“曹玠？”刚才说话的人问来。
曹玠立刻应答，态度更加恭谨。
“上来说话。”
宋子澜拿出踏椅，让曹玠上马车。待入了车后，曹玠才算真正看清里面的样子。
兔皮做毯铺在地上，四个角均挂了香袋，发出清幽的香味。看着并不奢华，坐在主位上的人捧着一个手炉，膝上盖着一张狐毛软毯，神色淡然，微微垂眸看来。
曹玠顿了顿，这人竟然这么年轻，比他还要小上几岁的模样。
方觉晓看他似乎怔住了，打着圆场笑道：“曹公子坐下说话便是。”
“多谢。”曹玠刚道完谢，又去看方觉晓，一眼便从他衣服上认出这是宫里内侍的服饰，那另一人不就是……
马车稳稳继续前行，车内曹玠拱手行礼，“曹玠见过七殿下。”
“坐。”江琅笑了笑，注意到他脸上青紫的伤，不由道：“太子妃即是我亲皇嫂，你便不算外人，不用拘谨。”
曹玠僵硬一笑，“谢殿下。”
江琅：“看来曹公子在京里的人缘算不好啊，几日内，竟起了两起事端。”
曹玠不知如何作答，只沉默着。江琅道：“曹公子知道为何这些人来找你麻烦吗？”
“我若是知道，就能避开了。”曹玠苦笑，“曹某平时是张扬了些，但也没想过树敌这么多。”
“不是你树敌，是曹家树敌。”江琅淡淡道，“曹家之前与太子为一体，和二皇子势如水火。不管是先前的许三郎还是今日的文忠侯世子，这些都是二皇子的故交。如今太子不在，二皇子也殁了，你们之间恩怨定会更深。”
“这是为什么？”曹玠想不明白，既然没有各自为战的立场了，何必还这么争斗。
江琅：“曹公子兄弟间似乎没有科考入仕的。”
说到这，曹玠不由赧然，“我们几个兄弟都不善读书，只能腆颜靠着祖上受荫为官。”
“这就是问题，如今朝中看重科举出身，但是曹家没一人走此路。小辈难以为继，曹家式微，其他人自然会想将曹家排挤出去。”
曹玠经此点拨，顿时明白了其中关窍，却也只能苦笑，“可曹家如今境况确实如此，原本全靠长姐，可如今……”
江琅点到为止，换了个话题，“曹公子瞧着不像是愚钝的人，怎么没想着去科考呢？”
“我对那些四书五经不感兴趣，总不得要领。”曹玠叹气，“先生常说我冥顽不化，总喜欢玩些旁门左道。”
“旁门左道？”
曹玠摸出怀里的水晶镜，献宝似的呈到江琅面前，“殿下请看，此物是水晶镜。瞧着平平无奇，但却能将所照物品放大数倍。玠平时就喜欢琢磨这些稀奇古怪的物什，就比如说这镜子，为何能放大所照之物，其中道理为何？能否用在其他地方，观察千里外的东西？”
江琅看着他说起水晶镜兴奋不已的模样，忍不住暗自感慨，曹玠居然是个理工男。
让他生活在古代真是可惜了，要是现代肯定能把实验室当成家。
“我倒觉得曹公子感兴趣之物挺有趣，也有益处，并非所谓的旁门左道。”
江琅道，“诗书经义教的是做人的道理，曹公子研究的是自然万物的道理，都是道理，怎么还会有高低贵贱之分？如果这是旁门左道，那每个人吃的粮食，每个人用的物品，再说我这架马车，难道是从诗书经义里读出来的吗？”
曹玠眼前一亮，“七殿下觉得我不是玩物丧志？”
“潜心研究喜欢的东西与玩物丧志差别可大了。”江琅道：“曹公子要是有研究出来的新鲜玩意，可以拿来给我看看，我也感兴趣。”
曹玠拊掌大笑，一扫刚才的萎靡不振，“好，自然是好。没想到我竟能和七殿下当一回知音。”
江琅摇头笑了笑，外面宋子澜出声道：“殿下，赵王府到了。”
曹玠笑容僵在脸上，“殿下要去赵王府？”
江琅微微挑眉，“怎么了？”
“这，赵王……玠恐怕不宜见到赵王。”曹
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玠讪讪摸了摸还没长好的鼻梁骨。
“无妨，他不敢打你。”
曹玠正想说不是怕被打，是见了他尴尬，就听江琅下一句话说道。
“我带的人多，他打不过。”江琅让他安心，方觉晓先下了车，接着伸出手托着江琅的手，将他接下来。那边宋子澜已经自觉去敲门了。
江琅站在门下，抬眼瞧着门匾上的字，“敕造赵王府”，阳光斜照重檐，在匾上落下一层阴影。
江琅：“这匾上的字是父皇亲手题的字？”
方觉晓：“正是呢。”
江琅叹气，“赵王蒙受皇恩，该是他为国出力的时候了。”
赵王府里，赵王正端着西域进贡的葡萄酒自饮自酌，忽听小厮通报，扑腾一声跪地上，结结巴巴道：“王爷，外、外面——”
“磨磨唧唧，话都说不清楚，自己去领罚。”
小厮打住磕巴，“王爷，七皇子来了。”
“什么？”赵王忽然站起身，袖袍将酒杯掀翻，他望着外面照进来的阳光，神情晦暗。
“把这收拾一下，请七皇子进来。”
突逢变故的不止赵王一家，还有正待客的文忠侯。
见两个没见过的侍卫一左一右将自己儿子架进来，而府中的小厮浑似丧家犬跟在其后，不由大怒，立在正厅阶前质问道：“你们是谁？为何不递贴通报就进入我侯府中？”
侍卫：“世子当街失礼，我家主子着我们送世子回家。”
文忠侯眉心紧锁：“你家主子又是何人？犬子如何自有我这个当爹的管教，还轮不着外人指点。”
侍卫齐齐松了手，文忠侯世子软倒在地上，哆嗦着嘴唇道：“爹——”
他的眼睛一直看向侍卫躞蹀腰带上挂着的腰牌，不住地示意自己老爹客气点。
文忠侯面子上挂不住，一时光顾着生气，丝毫没注意到他的眼神，朝左右侍奉的小厮喝斥道：“你们愣着做什么吗？还不把世子扶过来！”
下一刻，寒光闪现，只见侍卫抽出刀，刀刃抵在小厮胸前衣服上，逼得小厮腰弯在半空，不敢轻举妄动。
“你——你们，岂有此理，你们是哪家的人？我明日就要参你们家主子一本！”
侍卫横着刀，看向文忠侯，“侯爷莫急，先待我等把话说完也不迟。我家主子还有句话要给您，宫里的地方不小，世子若想砸了大内，不知道侯府上的人够不够？”
大内？
怎么又跟皇室扯上了关系？！
文忠侯踉跄一下，方才满身气焰一扫而空，当即弯腰拱手：“都是犬子无状，口出狂言，臣定会严加管教，不让他出去胡作非为了。”
侍卫听罢，面无表情地收回了刀，刀入鞘中，小厮瞬间失力跌倒在地，和同样狼狈的文忠侯世子面面相觑。
只听侍卫又道：“我等只是替主子传话，文忠侯若有话讲，不妨去宫里说一说。”
文忠侯连连称是，着人将侍卫们好好送出府。等人走后，才从地上起身，快步走到自己儿子面前，一脚踹在他胸前，“混账东西，平日里你吃喝玩乐，我都随你。可你今日居然惹到了皇家人，当真是活腻了。你想死，你老子我还不想陪你去死呢！”
文忠侯世子旧伤未好又添新伤，分外委屈，“爹，我没有惹到皇家人。我今天就是去堵那个曹玠了，谁知道半路杀出来了青麟卫。”
“曹玠？”文忠侯一愣，“你是说青麟卫把曹玠救了下来？”
“是啊。”文忠侯世子揉了揉伤口，“我哪知道曹家现在还有这种本事，太子倒了，又攀附上一个新的。”
“爹，你说今天谁这么多管闲事的？是赵王？还是七殿下？”
“赵王与青麟卫素无往来，他执掌禁军兵权，身边属官近卫自然是京中禁军，不会让青麟卫插手进来。”文忠侯冷笑，“那只剩七皇子了，没想到他居然会帮着曹家。”
文忠侯慢声道，“如今那么多勋贵世家，七皇子偏偏挑了个最没出息的曹家，果然是没受用过的皇子，就是没那两位上道。去打听一下，看看七皇子去了哪里？”
“爹你打听这个作什么？”
“自然是看看七皇子的态度，他若是去了曹府，那就是他肯定对曹家有意了，若是去了别的府上，那就是想拉拢更多的人。”文忠侯摸了摸下颌，自觉胸有成竹，“别看如今只剩他一个皇子，但赵王可是盛年，这鹿死谁手，还未可知呢。”
“那他要是去找赵王呢？”
“绝无可能。”文忠侯斩钉截铁道，“他们俩现在势如水火，不能可能私下有往来！”