冬日凌冽的寒风跟刀子一样刮在人脸上，马蹄疾驰驶向大内皇宫。一路上，不见人影，只剩路边杂乱倒着数只残灯，里面灯火将熄，散出微弱的光芒。上半夜还是人头攒动、繁盛浩闹的千街万巷，到了下半夜竟然变得如此冷清。
江琅默默看在眼中，拢紧了外袍，顺带将小孩往怀里塞了塞，不让更多风灌进来。
摆在他面前的只有两条路，一条路是他这个皇帝爹真死了，自己被迫登基。
另一条路则是今夜只是虚惊一场，自己还有时间徐徐图之。
江琅望了眼天色，咬紧了牙关，“霍韫，别担心我，再加快点速度。”
大内皇宫外门早已落了锁，此时又非同平日，看守的侍卫更加谨慎。远远看见一匹白马飞驰而来，纷纷打起精神，扬声喝止：“来者何人？夤夜擅闯皇宫，乃是死罪！还不快快勒马，离开此处。”
“大家都抄起家伙——”
霍韫：“殿下当心。”
说着，他勒紧缰绳，马蹄立即停了下来，掀起地上层层雪花。
守卫举着火把上前喝止，“尔等还不快走？在此处做甚？”
霍韫严声道：“大胆，座上乃七殿下，我是七殿下随行侍卫霍韫。”
守卫：“无令，任何人都不能进入。”
霍韫硬邦邦地跟人攀关系：“事发突然，七殿下须得即刻进宫，各位兄弟行个方便。”
守卫：“宫规森严，还望见谅。”
江琅在他们说话的工夫朝城门之上望去，天际泛出一层朦胧的橙红色，似是朝阳即将跃出。
“这是……着火了？”江琅眯了眯眼睛，唤了一声霍韫，“你不是说朝中阁老宗亲都在宫中吗？里面怎么会着火？”
霍韫并不知道为何，正欲和守卫再理论。
江琅道：“今夜是正月十五，没有宵禁，任何人都可彻夜出入宫中。为什么突然把守起来，是谁让你们守的？”
守卫：“这……”
江琅从腰间拽下一块墨色玉佩，抛到守卫手中，“我不为难你，拿着信物去找你的上峰，就说七皇子江琅欲回宫休憩，让他来见我回话。”
江琅坐在高头大马之上，语气从容不迫，年纪不大的身体里藏着一个早就在职场历练过的灵魂，此时拿出来吓唬人，颇有些效果。
守卫握着玉佩，踌躇片刻，匆匆拱了拱手离开，去找上峰禀报。
霍韫低声靠近江琅，“殿下，今日上元节大朝会后，陛下和太子本应到正阳门赏灯，可之后突然下令取消灯会，彻夜封城，任何人不得逗留街巷上，又宣召了各政事堂大臣及宗亲入宫。属下着急寻殿下，未在现场，不知具体发生了何事。”
“你不知也正常。”
霍韫是江琅的侍卫，江琅在灯会失踪，他必当第一时间来寻，此时顾不上旁的事情情有可原。江琅又问他，“我的事你告诉别人了吗？”
霍韫摇头，“属下本想先去找太子，但是寻不见太子身影，只得作罢。”
江琅上面有两兄，太子和安王争斗得厉害，相比之下，他就是个透明人，只是与太子是一母同胞，关系更亲近些，霍韫为了他着想，先去找太子商议本没问题。
只是碰上此变故，一会到了宫中，他免不了要想想怎么和别人解释今日去向。
说话的空隙内，方才拿了玉佩的守卫回来了，他身侧跟着一个穿着软甲的男人，左手提灯，右手下意识摁着剑柄，步伐矫健地走上前。观那守卫姿态，此人应当就是他的上峰了。
“殿下恕罪，臣是今日正阳门值守。”上峰将玉佩交还，“臣即刻着人开门。”
江琅将玉佩收入袖中，霍韫上前牵马，刚拉起缰绳，上峰伸手轻轻压住，放低声音，“殿下，宫里出了些变故，待会入了宫，殿下见什么都不要多问，更不要惊惧，陛下此刻在福华殿，太子亦在，臣派人护送殿下直达福华殿面见陛下。”
上峰将灯交与霍韫，微微点头，不再多言。
“等一下，你姓甚名谁？我还有一事要托付给你。”
江琅叫住了他，将身上披着的衣服扯起来，露出底下小孩懵懂的脸庞，“不知道是哪家走丢的孩子被我捡到了，外人不能擅入禁中，就交给你照拂一晚，明日我再来接他。”
上峰抬眸望了眼马上之人，颇有些意外：“臣……姓宋，小字子澜。”
江琅拍了拍小孩，温声安抚，让他无须害怕，明日就送他回家。
小孩一晚上被拐又被救，此刻看着这么多穿着甲胄的兵士，知道这是官府的人，倒是没怎么害怕，任由霍韫将他抱下来，递给上峰。
宫门打开，江琅下了马，霍韫为他撑伞，两人徒步走进去。在两人后，有宋子澜特意安排的几个守卫缀着，护卫江琅的安全。
禁中宫墙高耸，呼啸的北风也灌不进来。只是江琅发着烧，忽然自己下地走路，脚步有些飘浮，全靠霍韫扶着才不露出异样。
江琅想着上峰方才的话，禁中守卫本属禁军，可方才守卫明显是青麟卫打扮，青麟卫与禁军不同，只听皇帝差遣，非大事不会出动。
能让青麟卫接掌大内守卫，看来今日之事必定不会小。
“殿下当心，此地污秽。”霍韫几不可察地皱了皱眉，抬手想用衣袖作为遮掩，挡住江琅的视线。此时风力小了，一股血腥味灌入江琅鼻中。穿过外宫门，里面竟是一具具被白雪覆盖的尸体。
江琅推开霍韫的胳膊，地上猩红的鲜血被飘落的雪花埋了大半，路边站着不少正清理尸体的宫人。两两将尸体从雪里挖出来，裹上草席，抬到不知何处。
江琅头一回见到这么多尸体，震惊之情难以言说。活了二十多年，他见过的死人也没有现在的十分之一多。
难怪方才要叮嘱他不要惊惧。
在一具尸体从面前被抬走时，江琅再忍不住，猛地顿下脚步。仰头望向浓黑的天幕，雪花如白絮，纷纷扬扬洒落下来。落在他的脸上，发丝上，冰凉的触感让胃里的翻江倒海一点点归于平稳。
霍韫有些担忧：“殿下？”
“走——”江琅艰涩道，踏着地上的残血一步步往里走。
如果想活下去，他就要慢慢适应这里的残酷，不能露出任何胆怯。
江琅当作没看见，径直朝里面行去。好在内宫没有尸体与血迹了，只有一群焦头烂额的朝臣。
睃巡一周，发觉他只见过为首的几位，其中以宰辅杜珩最为熟悉。
杜珩今夜本在外面逛灯会，突然被宣入宫，还没反应过来发生了什么，就和江琅一样看见一地的尸体，受到不小的惊吓。可怜他来的匆匆，穿着单薄，年过半百还得站在穿风的廊下与同僚议事，脸被冻得已经发青了。
江琅被众人簇拥过来，一进来就引起他们注意，平日里对他这个皇子爱答不理的大臣，此时全都围了过来。
“七殿下！”
“殿下来了。”
“殿下！”
杜珩及众人冲江琅就要拜，江琅哪能真让这群老大爷行大礼，立马扶了起来，“诸位不用拘礼，事发突然，我方入宫，还不知道发生了什么事，父皇与太子皇兄此刻还好吗？”
杜珩不由感慨，“殿下亲自去殿中探望吧。”
江琅见他没说好与不好，心里就有了数，要是没事肯定会直接说出来，让他自己去看，那就是情况非常不好。
话到此时，彼此心领神会。江琅顾不上与他们多说，将肩上的外袍扔给霍韫，匆匆跑进福华殿。
福华殿里灯火通明，御医与赵王都在，见江琅来了各露出异色。
江琅本要绕过屏风去看皇帝，却被赵王一把拦下，“小七不是正在宫外游玩吗，怎么突然进了宫？可是听到了什么消息？”
“皇叔是指什么消息？”江琅看向赵王，赵王名叫江秉，是皇帝的幼弟，只比太子大上三四岁，向来受皇帝器重和宠爱，在外朝中，势头并不比太子弱。
“我今夜遭遇歹人胁持，刚被救出来，就着急回宫探望父皇，哪知一进宫，就听说又是起火又是杀人，我倒想问问皇叔，怎么出了事，没一个人来通传我的？”江琅说得义正词严，让赵王对他有
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些刮目相看。
赵王松开手，微微一笑，“小七说得什么话，都是一家人，谁会瞒着你。要说变故，宫里确实发生了大事。”
“是宫中失火？”江琅故作没察觉宫里的刀光剑影，只说能看见的火光冲天。
“非也。”赵王表情凝重起来，“是老二趁今日宫中守备松懈，起兵谋反。”
江琅倒吸一口冷气，被吓得嘴唇颤抖，“二哥他……”
赵王点点头，“唉，要说这老二，平日里与太子不对付也就算了，谁知道他真藏着祸心，小七你觉得呢？”
江琅眼眶瞬间红了，十四岁的少年被吓得慌不择路，一把拽住赵王衣袖，“皇叔，那父皇与太子皇兄怎么样了？可被伤到了？”
赵王愣了愣神，瞧着江琅泫然欲泣的样子，以为他真被吓住了，“你别急——”
江琅没等赵王说话，转身跑进屏风后，扑到床榻边。
“父皇——”
一声饱含仰慕与担忧的呼唤，让床上的人不由睁开了眼睛。
江琅：“父皇，儿臣来晚了，您罚儿臣吧。都怪儿臣今日贪玩，没及时回宫，不然肯定能守在父皇身边护着您。”
重熙帝瞧着江琅焦急的样子，心中感慨万千，若是平日他肯定会训斥这个儿子贪图享乐，不务正事，可今日安王的事情一出，相比目无君父的谋反，江琅不过是小孩贪玩些罢了。
“小七……”重熙帝深深叹气，“看过太子了吗？”
江琅：“儿臣先来瞧的父皇，还未去看皇兄。”
重熙帝点点头，“方才一路上，你都瞧见什么了？”
“宫里着了火，还有许多的尸体。”江琅欲言又止，“皇叔说是二哥……”
“咳咳咳——”重熙帝猛地咳嗽起来，嗓音犹如破了洞的窗户，一直往里窜风，沙哑道：“那个不孝子，朕……朕素日未曾亏待他，他竟然做出如此悖逆人伦的事情。朕、朕不会放过他的！”
江琅：“父皇保重身体最重要，等身体好了，想做什么都行。”
这话是江琅的真心话，重熙帝活的越久，他也能拖更久的时间去准备以后的事情。
重熙帝摇了摇头，“是朕错了，就是朕过于宠溺他，才让他没了规矩，竟然连长幼尊卑，君臣父子都不顾了。”
有宫人送来茶水，江琅扶着重熙帝坐起身，将茶水喂给他。重熙帝润了润嘴唇就摆手让人退下，宣了御医进来。
几名御医同时跪地叩拜，“陛下。”
重熙帝：“太子那边如何？”
御医依旧跪着，不敢回话，胆子小的更是抖如筛糠，战战兢兢。
江琅见此幕，心里直接凉了半截，太子怕是不行了。
“庸医，朕养你们何用！”
重熙帝气得抄起刚才喝水的茶盏砸向御医，啪嗒一声，瓷片炸开，被砸中的御医的更是吓得两股战战，齐声道：“陛下恕罪！”
“呼哧呼哧——”重熙帝喘了几口气，眉眼间笼着一层乌云，九五至尊的气势放出来，逼得所有人都跪了下去，殿内外的人尽皆屏气凝神。江琅亦不例外，从床榻边退到地面，老老实实叩拜。
“太子还有多少时间？”
“……兴许、兴许一日。”
重熙帝安静数息后，压低了声音，“那老二呢？”
“……陛下，安王已经伏诛。”
“……”
江琅悄然抬起了眼睛，眸中满是错愕。他并不意外安王的死，只是重熙帝这番问话的意思，难道是还想放了他这个二哥？
“好、好——”重熙帝闭了闭眼，几句话的工夫，他显然又苍老了许多岁。一天之内，丧两子，失去了精心培养的储君，怎能不让他失望至极。
御医紧张地吞咽了下口水，悄悄抬眸，看见江琅跪得板板正正，似乎一点别的想法都没有。
重熙帝睁眼瞧见了一言不发的江琅，往日从未落在他身上的几分亲情不由涌现出来。
“小七，你来。”重熙帝缓和了声音，“其他人都退下去，赵王也出去。”