侦察回来之后的第二天，许昌和找连长批了假。
他媳妇快生了，这事儿连里都知道，批假条的时候连长说：“回去好好陪着，不急着回来。”
许昌和拿着假条站在连部门口，纸是薄薄一张，“许景明”上盖了章。
他回了屋开始收拾东西，其实也没什么可收拾的，几件换洗衣裳和洗漱用具往包里一塞就好了。
许昌和蹲在床边把包带子拉紧的时候，许景荣推门进来了，手里拎着个纸包，往他床上一放。
“给你孩子媳妇捎的，镇上买的红糖和枣子。”许景荣站在床边拍了拍那纸包，“你跟她说，等我们任务完了要去喝满月酒。”
许昌和看了一眼那个纸包，外头包着旧报纸，捆了一圈麻绳，他伸手把麻绳紧了紧：“又有什么任务？”
“明天不是还要出去一趟嘛，就是那片地方，再摸摸清楚。”许景荣随口说，“你回去正好躲了，替我在家享两天福。”
许昌和心里忽然划过一道冷意，像是有什么东西在他脑子里闪了一下又没了，他蹲在地上仰头看着许景荣：“明天你带谁去？”
“小张他们几个，不用担心，又不是头一回去了。”许景荣弯腰拍了拍他肩膀，“行了别磨蹭了，趁天好赶紧走，天黑之前到镇上还能歇一晚，明天再走半天就到家了。”
许昌和站起来背上包，纸包夹在胳肢窝底下，他走到门口的时候回头看了一眼，许景荣还站在床边，正从兜里摸烟。
“明天的任务，我跟你一起去。”许昌和斩钉截铁地说。
许景荣愣了一下，火柴刚划着，火光在他指间跳了一下，他甩了甩手：“你假都批了，媳妇快生了，你还去什么去？”
“做完任务再回去也一样。”
“一样个屁，你媳妇肚子里的孩子等得了？”许景荣重新点了火柴，凑到烟上点了，深吸一口，“赶紧走你的，别跟我磨叽。”
许昌和站在门口没动。
许景荣吐了烟，隔着烟雾看他：“你今天怎么回事？”
“没怎么回事。”
“那就回家。”许景荣朝他挥了一下夹烟的手，“再不走天该黑了。”
许昌和还是没动，看着许景荣站在烟雾里，那张脸上有他后来几十年从没见过的神色。
你明天别去？这句话卡在喉咙里上下不得，因为他说不出口。
许景荣见他还没走，把烟掐了：“你到底走不走？”
许昌和终于迈了一步跨出门槛，转身把门带上了，但他把门关到一半的时候停了一下，从门缝里看着许景荣：“你明天小心点。”
“我哪回不小心了？走吧走吧。”
许昌和把门关上了，他站在门外走廊里，背包带勒着肩膀，胳膊底下的红糖和枣子隔着纸包硌着他。
院子里瘦高个冲他喊了声：“老许早点回来！”
许昌和点了一下头，出了院门上了土路。
路上他走了很久。
太阳从头顶走到肩膀，从肩膀走到脚后跟，他路过那片山坡的时候停了一下，看见那块岩石还歪歪地蹲在坡上，跟第一次来的时候一样。
他看了两眼继续走，没停。
过了山坡又走了几里，天快擦黑的时候到了镇上，铺子都还在，但许昌和往杂货铺门口看了一眼，那地方空着。
他在镇口的小旅馆开了一间房，进去把包放下来，坐在硬板床上发了一会儿呆。
窗外的天从灰蓝变成深蓝，星星开始冒头了。
许昌和晚上没怎么睡好，翻来覆去的，半夜迷迷糊糊的时候脑子里涌进来一段。
还是那间土坯房，还是煤油灯，荷花背对着他坐在床边，手里叠着那几件小衣裳。
老许坐在桌边看着她，煤油灯的火苗跳了一下又跳了一下。
荷花转过身来，他看见她的脸了，她眼睛红红的但嘴角翘着，说：“你明天要走？”
画面一直往前推，跟上次一样。
荷花站起来了，走到桌子这边低头看着他，煤油灯把两个人的影子投在墙上，她伸手摸了摸他的鬓角，说了句：“头发长了。”
老许回了句：“荷花，我回来了，你陪我去剪。”
荷花弯下腰，嘴唇贴在他额头上。
然后画面没有像上次一样停在这里。
它继续往前推了。
荷花直起身的时候一滴泪从她眼角滑下来，她飞快地抬手擦掉了，笑了一下：“好，回来我给你剪。”
画面暗下去又亮起来。
场景换了，换成一个灰墙小房间，一架老式的黑色电话机摆在桌上。
老许站在电话机前面，手里握着听筒，听筒里传来滋滋的电流声，然后是荷花的声音，有点失真但能听得清清楚楚：“我今天去医院了，大夫说……可能是男孩。”
老许握着听筒的手在发颤，但他脸上在笑，笑得很深，眉毛眼睛都弯了：“男孩好，男孩以后跟我一样。”
荷花在电话那头笑了一声，带了一点鼻音：“那也得看他自己愿不愿意。”
“我儿子肯定愿意。”老许握着听筒靠过去，像要把声音更近地送过去，“你好好养着，我任务完了就回去。”
荷花说：“明哥，我等你。”
电话挂了，老许把听筒放回去，站在桌边站了一会儿，然后转身推门出去了。
画面跟着他往外走，走出那间小房间，走到一片空地上。
天是灰的，远处有山，山下有营区，他看见自己走到一间屋门口敲了敲门，屋里的人喊了声：“进来。”
他推门进去，屋里坐着许景荣。
许景荣正低头擦枪，看见他进来抬了一下头：“怎么了？”
老许把手里一张纸拍在桌上，便坐在他对面：“明天那趟侦察，我去。”
许景荣擦枪的动作停了一下：“不是安排我去了吗？”
“你去不合适。”老许的声音很稳，“那边的情况昨天咱俩一起摸的，我比你知道得多，我去最合适！”
许景荣放下枪看他：“你媳妇要生了。”
“我知道，所以我才要去。”老许看着许景荣，声音还是稳稳的，“我去了快点完事快点回来，你去可能拖得更久。”
许景荣盯着他看了好几秒，目光在他脸上停着，然后他开口了：“老许，你跟我说实话，你是不是……”
“是什么是，就这么定了。”老许站起来拍了拍桌子上的纸，“我已经跟连长说了，他同意了，你明天留守。”
许景荣也站起来了：“许景明，你……”
“许景荣。”老许把声音压低了，“听我的！”
两个人面对面站着，中间隔着一张桌子。
许景荣的手还搁在枪上，没有松开，他看着老许的眼睛，过了一会儿，他先别开了视线，重新坐回去拿起枪继续擦。
老许转身出去了。
画面跟着他走出屋子，走到空地上，天越来越灰了，风从山坡那边刮过来。
老许停在一棵矮树下，从兜里摸出一张叠得整整齐齐的纸展开，是那封红格信纸的信，他低头看了一会儿，又叠好放进内兜里，贴着胸口的位置。
他站直了，
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朝远处的山看了一眼。
然后画面碎了，像一块玻璃被人一拳头砸下去，裂纹从中心向四面八方炸开，亮晶晶的碎片散了一地。
碎片里闪过山坡上的草丛、枪口冒出的火光、许景荣朝他扑过来的脸……有胸口被什么猛地贯穿的剧痛、有血从嘴角溢出来的时候尝到的铁锈味，还有最后那一瞬间许景荣撕心裂肺的喊声。
“老许——”
那两个字在碎片的缝隙里来回撞击着，越来越响越来越响，最后变成一片巨大的轰鸣声把一切盖过去了。
许昌和在旅馆的硬板床上猛地弹了起来，他浑身是汗，身上那件单衣透了里外两层。
许昌和大口喘着气，胸口一阵一阵的闷痛，他抬手按在左胸上，手心下面心跳砰砰砰地撞着，他弯着腰喘了很久，额头上的汗滴下来落在膝盖上洇湿了一小片。
窗外天还黑着。
屋子里什么声音都没有，只有他粗重的呼吸声。
许昌和慢慢直起身靠在床头，胸口的闷痛还没完全消退，一层一层地往外漾，像水波似的。
他闭上眼，那个被子弹贯穿的触感还留在他身体里，老许的血溅出来的温度还留在他皮肤上，他抬手摸了摸自己的胸口，完好无损的，皮肤上什么都没有，但他就是觉得疼，从里面往外疼，疼到他牙齿都在打颤。
许昌和在黑暗里坐了不知道多久。
天色从黑变成灰又从灰变成浅蓝的时候，他掀开被子下了床，腿有点软，他扶了一下墙才站稳，他走到桌子前面拿起那一包红糖和枣子摸了摸。
他没往家走，背起包来，把红糖和枣子夹在胳肢窝底下，推门出去了。
镇上的街还空荡荡的，天刚亮，铺子都没开门，他沿着来时的路往回走，步子比昨天快多了，后来几乎是在跑。
许昌和一直跑到营区门口才停住了脚，弯着腰撑膝盖喘气，浑身的汗把背包带子都浸湿了。
院子里有人喊了一声：“老许？忘拿什么东西了？”
许昌和直起身来。
院子里瘦高个正在扫地，看见他愣了一下：“你咋回来了？”
旁边屋里许景荣推门出来，看见许昌和的时候也愣住了，粗瓷碗里的水晃了一下溅出来两滴：“你怎么回来了？”
许昌和站在院门口，胸口还在起伏着，他直勾勾地看着许景荣：“明天的任务我去。”
许景荣皱了一下眉：“你假都批了。”
许昌和快急眼了：“我不去，你也别去！要出任务咱们一起去，你别一个人去。”
许景荣走到他面前，面对面看着他：“老许，你昨晚没睡好吧？眼睛全是血丝。”
“你别管我睡没睡好。”许昌和的声音很低，低到只有两个人能听见，“你说过你还要当干爹的，你说过要跟我一块儿回去看孩子的，你说话算不算话？”
许景荣脸上的表情变了一下，然后伸手在许昌和肩膀上拍了一下：“算话，我说的话哪句不算了。”
“那你别一个人去。”
许景荣没说话，偏过头看了远处一眼，又转回来：“你先去睡一觉，等你睡醒了再说。”
许昌和盯着他的眼睛看，许景荣没躲他，跟他直直地对视着。
许昌和终于点了一下头：“红糖和枣子在镇口旅馆里，你帮我拿回来放我床上，我明天带回去。”
许景荣说：“行。”
许昌和进了屋关上门，背靠着门板站了一会儿，然后他走到床边坐下，把鞋脱了，躺了下去，他以为自己睡不着，但头一沾枕头就沉进了一片黑暗里，连梦都没有。