“他们是真实存在的么？”
“为什么会出现在我的房间？”
那个进度条，更是令人在意。当它变成100％，会发生什么？
手机响了。
“阿哲，你今天还去学校吗？再不下楼可就要迟到了。”
“来了。”
于哲身手利索地抓起外套，走至客厅时，他下意识地放轻脚步，待到彻底走出家门，又重新步履匆匆起来。
楼下，一辆红色超跑早已等候多时。
秦子浩摇下车窗，看着缓步而来的清俊少年，笑道：“阿哲，怎么回事？今天迟了这么久，可不像你。”
是于哲的发小。
他们自小一起长大，二人志趣相投，家世也相当——在于哲母亲去世之前。
继母余氏入门后，于家的家世因此更上一层楼，却和他再没半点关系。
于哲道：“临时有点事。”
秦子浩想到什么，笑容收起：“以你的成绩，报考第一军校的机甲作战系肯定没问题，他们还是不同意？”
于哲嗯了一声：“走吧。”
“不是，为什么啊？”
秦子浩难以理解道：“你考上了，你家里不是也有光？换了我，我爸不知道得有多高兴。”
于哲淡淡垂眸，眼中情绪晦暗不明：“他们不同意，自然有他们的理由。”
秦子浩疑惑：“什么理由？”
于哲摇了摇头，不愿再说。
不管因为什么，他都不会任由他们摆布。
H中，高三五班。
“一个月后就是高考了，这段时间，大家一定要沉下心。我现在把志愿申请表发下去，请大家回去后务必和家里人好好商量，选择适合自己的。”
“机甲作战系，平时综合成绩排不进全校前三十的话，最好不要报考。”
“文理综合系，这是最通俗、也最宽的一条路，上限仅次于机甲作战系。”
“生物工程系，这是近几年政府才设立的方向，如果有同学对义体改造、医疗仿生等感兴趣的可优先报考。”
“工业制造系，这个方向主要负责机甲维修、精密制造，它最容易接触机甲作战系的精英。”
“家族运营系，嗯，这个老师就不多说了，家里有矿的，想走捷径的，可以考虑。”
下了课，毕业五班纷纷讨论起来。
“我们家里早就讨论过了，让我报文理综合系。”
“我也是。”
“说是五个方向，也就文理综合和工业制造可以选啦。生物工程太小众，机甲作战又太难。至于家族运营，噫。”
“就算是大家族准备联姻的花瓶，也犯不着特意报‘家族运营系’吧？真不知道设这个干嘛？”
“是你孤陋寡闻了，我身边就有长得漂亮的报这个的，男的女的都有。”
“那估计得是私生子私生女吧？”
“咱们班大概只有于哲能报‘机甲作战系’，慕了！”
“哲哥本来人就长得帅，再考上第一军校机甲作战系，得迷倒万千少女了！”
……
秦子浩道：“哎，我是真的想报机甲作战系，那多帅，前途也好，运气好说不定以后能混个将军当当。奈何实力不允许，真报了就只能家里蹲啦。”
不同于其他志愿，机甲作战系，全国只有最顶尖的那几个军校学府设有这个专业。
说罢，秦子浩伸长脖子去看好友手里的报名表：“阿哲，你怎么打算？”
于哲没有说话，提笔在报考方向一栏写下“机甲作战系”。
笔落，他在征集表右上角的指纹区按下，遒劲有力的五个字一闪，便将信息同步到了学校的电子档案。
随即，他又拍了一张带有水印的照片。
“可以的。”
秦子浩竖起了大拇指：“你爸不同意，那就不告诉他，直接报。”
夜幕降临，各自回家。
于家的餐桌上，父亲、继母以及他们的小儿子其乐融融，于哲像透明人一样坐在桌边，默默地吃。
这样的生活他早已习惯。
他们没有问起志愿方向填报的事情，仿佛是忘记了，又仿佛是不在意。
这样最好。
于哲浑身轻松地吃完了这顿晚餐。
回到房间后，他的视线落到占领了他板桌的这座微型城池上。
于哲又发现了一件奇怪的事情。
城中西北方向，雾气笼罩整方天地，它的颜色不再是淡淡的乳白，而是变得鲜红如血，令人感到不适。
无论是房屋、花草，还是人，全被红雾所包裹。
即使有一些小人走出了红雾所在的区域，那些红雾依旧如影随形地跟着他们。
静静观察了一会儿，于哲发现，这红雾还会使小人的情绪变得暴躁——沾染了红雾的小人先是张扬舞爪，横冲直撞，后来竟会张嘴咬人，像是末日电影里的丧尸一样。
他环顾四周，确认这红雾并非是自己房间的，而是属于这座微型城池的。
这是什么东西？
想了想，于哲试着伸手，富有节奏地对着红雾轻扇。
力气不大不小，既能将雾气吹走，又不至于将城中的建筑与小人掀飞。
奏效了。
红雾顺着于哲的掌风方向移动。
在于哲长达数十秒的努力下，红雾终于被驱逐出去——空气里的、建筑上的、小人身上的，都被吹到了城外。
同一时间，夜城。
“救命啊！”
“完了！诅咒又降临了！”
“这种日子到底什么时候是个头？伟大的夜神啊，求您睁眼救救我们吧！”
……
人群陷入混乱。
几乎所有人都在拼命逃离。
唯独一名老者流着泪，颤颤巍巍地逆着人潮往前凑——因为那里有他唯一的儿子。
“阿轩！阿轩！我是爹啊。”
被唤作阿轩的青年双目猩红，面色狰狞地朝他父亲一步步逼近，空气里仿佛弥漫着无形的诅咒之力——青年仅仅是接近，尚未触及老人，老人眼中便开始浮现痛楚。
“夜灵队来了！”
不知谁喊了一句，慌乱的人群终于找到了主心骨，所有还保留神智的人，都朝着不远处那支身披白色羽衣、面戴银色眼罩、手执长枪、神采奕奕的队伍靠拢过去。
“大人救命！”
“大人，诅咒又降临了！”
“大人，我还是健康的，我还没染上诅咒，大人救我！”
为首的白衣青年身姿挺拔，眼神冷峻。他面无表情地扫视着眼前的人群，右手捏起法咒，猛地朝前一挥——银白色光波顺着他的手势荡漾开来，强大的灵力瞬间将所有民众压制倒地。
“凡异动者，杀无赦！”
青年声音冰冷，字字如刀。
大部分瘫倒在地的人不敢再动弹。唯有少部分，二十余人的样子，摇摇晃晃地重新站立起来。
他们已经没有神智了。
白衣青年右手一抬，无形之力倾泻而出，那二十几人不受控制地升空，与周围隔绝开来。
青年的手掌慢慢向里合拢。
青年眼中隐隐流露一丝不忍——这些都是夜城的子民。百年来，夜城人口不断下滑，这一下又是二十多条性命。
但，若不杀之，只会感染更多人。
青年正要痛下杀手，一股奇特的力量骤然席卷全场。
似有一股沁凉的微风，拂过每个人的身体，同时也抚过他们的心灵。
作为高阶修行者，白衣青年非常确定，方才那一刻，周围既没有风，也没有灵力波动。
那股感觉是怎么回事？
一名属下惊呼：“夜翼大人，您快看，他们、他们好像——”
夜翼闻声望去，只见空中那些身中诅咒、被控制住的民众，眼中的猩红已然消退，取而代之的，是一片惶惶不安。
照理说，身受诅咒的人是不可能产生“不安”这种情绪的。
因为他们已经被异化成了疯子。
疯子岂会感到害怕？
“喂。”
夜翼高声问道：“你们可还清醒？”</p
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“大、大人，我还清醒着啊！”
“我也是！大人饶命啊，我们还没变成怪物啊！”
“大人，我也好好的。”
“大人，能不能把我们放下来？”
……
夜翼顿时意识到了事关重大。
他方才亲眼所见，那些人已经神智尽失，如今却好像真的恢复如常了。
这是前所未有的怪事。
他不确定，究竟是诅咒升级，让怪物也具有了伪装的能力，还是诅咒衰弱，竟变得可以救治了。
不，根本就没人救治他们。
也从未有过救治之法。
夜翼忽然想起了方才那阵诡异的风。
他神色凝重，吩咐身后一众属下：“你们守在这里，不许任何人离开，我亲自去禀报城主大人。”
“是！”
夜翼几个闪身，消失在原地。
城主府。
城主府并不是一座普通的府邸，它的中央矗立着一棵巨大的树木，谓之生命树，已存在了不知多少岁月。
六千年前，这棵生命树碧绿盎然、枝繁叶茂。
现如今，它的绝大多数叶子却早已枯萎凋零。唯有最核心的主干，还勉强散发着一股惨绿的幽光。
树下，一名男子盘膝而坐。
他身着一袭玄色长袍，面容清俊，发如泼墨，五官深邃，眉宇间有一股与年纪不相符的从容。双目微阖，周身萦绕着似有若无的威压——并非刻意释放，而是一种与生俱来的高贵。
此人正是新任夜城城主，临渊。
一只漂亮的飞鸟在他身旁落下。
“城主大人，夜翼求见。”
临渊睁开了眼。
他身体未动，一股灵力却倏然荡开，城主府中的无形禁制随之暂时解开。
夜翼缓步而来，拱手道：“城主大人。”
先前神采飞扬的白衣青年，此刻在城主面前却毕恭毕敬，头颅也微微低了下去。
临渊淡淡道：“何事？”
夜翼将事情经过一一叙说，并说出了自己的两种猜测。末了，又强调了一下那股奇特的风。
临渊听完，唇角微勾，露出一抹极淡的冷笑。
“恢复如常？”
他站起身，玄袍垂落，负手而立：“自诅咒降临之日起，从未有过恢复先例。诅咒衰弱？怪物伪装？呵。”
夜翼微微一怔：“您的意思是——”
临渊目光冷冽：“本座要亲自瞧瞧，是什么人在那里装神弄鬼。”
装神弄鬼？
竟是这样么！
夜翼惊惧垂头：“是！”
二人身影一前一后，转瞬便至事发地。
方才还人心惶惶的广场，此刻已换了另一副场景：那些劫后余生的民众匍匐在地，不少人双手合十，仰面望天，眼中满含热泪与虔诚。
“一定是夜神大人显灵了！”
“神灵重新开始眷顾我们了。”
“神恩浩荡，庇佑夜城！”
……
就连本该维护秩序的夜灵队，似乎也受到了感染，有人面露疑惑，有人窃窃私语，唯独没有人站出来制止这一切。
也怪不得他们。
越是知晓内情的子民，对于夜城的未来，就越会感到绝望。绝望之下，自然容易将希望寄托于神灵。
临渊立于高处，俯瞰着这一幕。
他能理解普通民众，也能理解夜灵队员，却无法容忍：在这种艰难时节，夜城的高层之中，竟还有人假借神名，玩弄权术，妄图踩着整个夜城让自己得到超脱。
临渊侧首，声音冷而低：“封锁方圆三里，任何人不得进出。方才率先声称‘夜神显灵’者，全部捉拿审问。”
夜翼看了眼狂热的民众，迟疑道：“城主大人，直接这么做，是否容易引发民怨……”
就连他发现那些人疑似恢复时，心底都涌起了一股难以言说的希望与兴奋，更何况普通人。
临渊未语，只眸光淡淡扫了他一眼。
夜翼立刻噤声，低头道：“属下遵命。”