黛玉逃离享乐国后，在荒山野岭中独自跋涉了数日。
她不敢走官道，只循着山势与水源，向西南方向深入。经历了妖城的血火与享乐国的秽乱，她对人类的聚居地已生出深深的不信任——那些看似繁华的城池，背后藏着的，究竟是妖物的圈套，还是佛门的陷阱？她宁可餐风饮露，也不愿再轻易踏入人烟稠密之处。
然而，地势渐渐发生了变化。
连绵的山脉在此处收拢，形成了一道天然的屏障。悬崖陡峭，峡谷幽深，她尝试了几次，都无法找到可以翻越的路。
最终，她不得不绕行，辗转了两日，竟汇入了一条宽阔的官道。
官道向西延伸，路面平整，显然是常年有人行走的大路。黛玉站在岔路口，望着这条向西的道路，心中有些犹豫。
走官道，意味着更容易遇到人烟，也更容易暴露自己；但若不如此，前方的山脉如同一道巨墙，再无去路。
她咬了咬牙，沿着官道向西走去。
走了大半日，前方竟出现了一座城池。
城墙高大完整，以青砖砌就，城楼巍峨，旗帜鲜明。城门外有兵丁值守，但并不凶恶，只是例行地盘查过往行人。
百姓进进出出，有挑担的货郎，有牵着毛驴的农人，有背着书箱的学子，有挎着篮子的妇人。几个孩童在城门外追逐嬉闹，笑声清脆，被大人呵斥了一声，便嘻嘻哈哈地跑远了。
黛玉远远停住了脚步。
她站在一棵老槐树下，望着那座城门，迟迟不敢迈步。经历了这么多，她已经不敢相信任何看起来“正常”的人类聚居地。
那城墙之后，是真的安居乐业的百姓，还是妖物伪装的幻象？是正常的人间城池，还是又一个享乐国那样的陷阱？
她站在那里，手指不自觉地攥紧了衣袖，眼神中满是犹疑与戒备。
“小姑娘，往前走啊，站在路中间作甚？”
一个声音从身后传来。黛玉猛地回头，只见一个挑着柴担的老农正站在她身后，被她的反应吓了一跳，随即又笑道：“别怕别怕，老汉不是坏人。太阳快落山了，再不走，城门要关了。你一个姑娘家，总不能露宿野外吧？”
他的语气平常极了，就像任何一个赶路人对挡路者的随意催促。没有刻意的热情，没有诡异的笑容，没有那种让人起鸡皮疙瘩的甜腻或虚伪。
黛玉怔了怔。这句平凡的、毫无恶意的催促，竟让她心中一松。
在享乐国和妖城，没有人会用这样正常、平淡的语气对一个陌生人说话。她垂下眼帘，低声道了句“多谢”，然后深吸一口气，迈步走向了城门。
守城的兵丁看了她一眼，见她是个孤身女子，衣衫虽旧却整洁，神色虽疲惫却清正，也没多为难，挥挥手便放她进去了。
进城之后，黛玉几乎愣在了原地。
眼前的景象，与之前的妖城和享乐国截然不同。街道宽阔整洁，青石板路面被行人打磨得光滑，两旁店铺林立，招牌旗幡迎风招展。
有卖布的，有卖杂货的，有茶馆，有酒楼，有药铺，有书坊。百姓们来来往往，面色红润，神态安然。有人在街边下棋，有人围在一起听说书，有小贩吆喝着卖糖葫芦，几个妇人坐在门槛上一边纳鞋底一边闲聊。
一切都是那么的……正常。
正常得让黛玉几乎落下泪来。
她从未想过，有朝一日，看到一座正常的、平凡的人间城池，竟会让她如此感动。她站在街口，看着眼前这幅生机勃勃的市井画卷，心中百感交集。原来，这世上还是有正常的地方的。原来，不是所有的城池都变成了妖物的猎场或佛门的陷阱。
她在街上缓缓走了一圈，仔细观察着城中的景象。让她尤其惊讶的是，她看到了道观与寺庙并存的情景——城东有一座规模不小的道观，青瓦灰墙，门前种着两棵古柏，香火颇盛；城西则有一座寺庙，黄墙黛瓦，钟声悠悠，也有信徒进出。两者之间并无敌对之意，甚至有百姓从道观出来后，又拎着香烛走进寺庙，仿佛这只是再寻常不过的事。
黛玉心中微动。在享乐国时，她曾听那些“灾”说过，佛门是如何先灭道、后降下秽雨的。而在这座城里，道观与寺庙却能和平共处，这意味着什么？是这里的佛门与别处不同，还是这里有什么特殊的力量在维持着平衡？
她想了想，决定去道观落脚。一方面，她对佛门已有了深深的戒心；另一方面，她也想打听一些消息。
道观的门开着，一个小道童正在院子里扫地。见黛玉走进来，小道童放下扫帚，合掌行了个礼：“女居士有何事？”
黛玉回礼道：“小道长有礼。民女路过此地，想在观中借宿一晚，休整一番，不知是否方便？”
小道童正要说话，一个苍老而温和的声音从殿内传来：“福生无量天尊。既有客至，岂有拒之门外之理？清风，请这位女居士进来吧。”
说话间，一个白发白须、面容清癯的老道长从殿内走了出来。他穿着一件洗得发白的灰色道袍，手中拿着一柄拂尘，目光平和，面带微笑。黛玉一见此人，便觉心中一安——那是一种很难形容的感觉，仿佛这个人身上有一种让人信任的气息，与享乐国那些妖僧截然不同。
她上前敛衽行礼：“民女林氏，多谢道长收留。”
老道长摆了摆手：“出门在外，谁还没有个难处？姑娘不必多礼。清风，去收拾一间厢房，再给这位姑娘送些斋饭来。”
小道童应了一声，快步去了。
黛玉在道观中安顿下来。厢房虽简朴，却干净整洁，被褥有阳光的味道。她洗了把脸，换了件干净的衣裳，又吃了些素斋，这才觉得身心稍稍安定下来。
傍晚时分，她走出厢房，在院中的石凳上坐下。晚风习习，吹动院中的古柏，发出沙沙的声响。老道长也走了出来，在旁边的石凳上坐下，递给她一杯清茶。
“姑娘从何处来？”老道长随口问道。
黛玉沉默了片刻，才道：“从东边来。”
老道长看了她一眼，没有追问，只是点了点头：“东边……近来不太平。”
“道长知道？”黛玉问。
老道长叹了口气，目光望向远方，仿佛在看很远的地方：“老道虽然久居此地，但南来北往的香客不少，消息倒也灵通。听说东边有几座城，已经……不太像人间了。”
他说得很含蓄，但黛玉听懂了。她低下头，看着杯中澄澈的茶水，轻声道：“民女……确实见过一些不太像人间的地方。”<
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p>老道长沉默了一会儿，忽然道：“姑娘能活着走到这里，不容易。”
这句话说得平淡，却让黛玉眼眶一热。她用力眨了眨眼，将那点湿意逼了回去，转移话题道：“道长，民女有一事不解。城中既有道观，又有寺庙，二者……相安无事？”
老道长笑了笑，捋了捋胡须：“此地与别处不同。三太子有令，在他治下，无论道佛，只要安分守己、不扰百姓，便可各传其教、各行其道。若有借教派之名行不轨之事者，不论道佛，一律严惩。是以多年来，城中道佛和睦，未有争端。”
“三太子？”黛玉心中一动。
“正是三坛海会大神，哪吒三太子。”老道长说到这个名字时，语气中带着由衷的敬意，“姑娘有所不知，此地原是三不管地带，也曾闹过妖患，百姓苦不堪言。幸得三太子途经此地，出手除妖，又见此地百姓淳朴，便留了一缕神念镇守。自那以后，妖魔不敢近，百姓得以安居乐业。三太子虽是天庭神将，却并不高高在上，时常化身巡游，护佑一方。城中百姓感念他的恩德，自发为他立了长生牌位。”
黛玉静静地听着，心中泛起一丝说不清的涟漪。她想起竹林月下那道寂寥的身影，想起他那句“这世间干净的东西不多了，能多留一刻，便多一刻罢”。原来，他并不是对所有事都漠不关心——他用他自己的方式，守护着一方净土，守护着那些“干净”的东西。
“三太子……是个好人。”她低声道。
老道长笑了笑，没有接话，转而问道：“姑娘接下来打算往何处去？”
黛玉沉默了一会儿，才道：“民女……想去西天。”
老道长微微一怔：“西天？那可是极远的路。姑娘一个人？”
“一个人。”
老道长看了她一会儿，目光中有些担忧，却没有劝阻，只是点了点头：“姑娘既然有此志向，老道不便多言。只是此去西行，路途凶险，姑娘要多加小心。”
他顿了顿，又道：“说起来，前些日子倒是听说了有一队东土来的取经人，从北边大路上过去了。算算日子，这会儿应该快到了。”
黛玉点了点头，没有多说什么。
夜色渐深，老道长起身告辞。黛玉也回到厢房，躺在床上，却久久无法入睡。
她望着窗外的月光，心中思绪万千。这座城让她感到难得的安宁，但她知道，自己不能在此久留。她的目标是灵山，是去质问那些高高在上的神佛。这条路还很长，她要继续走下去。
她闭上眼睛，准备入睡。
就在这时——
一阵极轻极淡的清冷气息，如同夜风拂过水面，悄然出现在院中。
黛玉猛地睁开眼睛。
那气息很淡，却无比熟悉。清冽如雪山融水，带着一丝若有若无的莲香——与那夜竹林中的气息，一模一样。
她翻身坐起，走到窗边，轻轻推开窗户。
月光下，院中站着一道身影。
他背对着她，身量不高，却站得笔直。夜风拂动他的衣袂，那身影在月色中显得有些单薄，却自有一股凛然不可侵犯的气度。
他没有回头，只是淡淡开口，声音清越，带着一丝不易察觉的温度：
“又见面了。”