腾冲,子夜。
言家祖宅最深一进院,无相馆。
馆里从不点明灯,只案头一盏前朝琉璃盏,鲛纱罩着,灯光冷得像浸过井水,照不清人脸,只能把墙上的玉器映出一层淡青色的寒光。
言家大房家主,言怀璧,正靠在紫檀罗汉榻上。
他膝上空无一物,只低头看着自己的手。指尖苍白,干净,右手戴着一枚黑玉扳指。方才,他用这只手隔着黄绫,慢慢描了半刻钟。
黄绫已经卷起,收进暗格。暗格上了三道锁。
门外传来脚步声。管家停在帘外,没敢进屋,只低声回话:“大房,二房来信了。湘阴的局……没拿下。”
“嗯。”
言怀璧应了一声,听不出喜怒。
“陈玉楼烧了德馨班,行之退了。”管家顿了顿,又低声补了一句,“陈玉楼带话,只说了一个字——滚”
室内静了片刻。
琉璃盏里的灯花“啪”地轻轻炸了一下。
言怀璧终于笑了,很淡,像一声叹息。
他说,“陈玉楼并非等闲之辈。”
他起身,缓缓走到博古架前。
架上摆满了玉。白玉、青玉、血沁古玉,冷光层层叠叠。最中央却空着一方楠木龛,尺寸不大,刚刚好,像是专门留给什么东西的位置。
言怀璧抬起手,指尖沿着龛的内沿一寸寸慢慢划过去,动作极轻,像是在量尺寸,又像是在量一个人的肩宽。
“西南风太硬。”他低声自语,“把玉吹裂了,不好。”
帘外的管家后背忽然冒出一层冷汗。
大房这两年,只收一种玉。
冷的,硬的,带血的。
而云南来的那块,最冷。
言怀璧收回手,黑玉扳指轻轻碰了一下楠木龛,“笃”地一声,很轻。
“告诉行之,”他淡淡开口,“湘阴先放着。”
“坛城要供神,总得先清场。”
“等风停了,我亲自去请。”
那个“请”字,他咬得比平时重了半分。
管家没敢抬头。
湘阴只是第一步。真正的局,从来不在湘阴,而在辰州。腾冲大房要借辰州二房的地,把常胜山和云南督军府一起拖进局里。沅水往西,是卸岭的地;辰州往北,却已经开始接近滇军的线。只要陈玉楼继续追,张子轩就一定会下场。
言怀璧看着窗外漆黑夜色,声音依旧温和:“另外,沅水以西,再送一批‘新货’过去。”
“告诉陈总把头,人,我补给他。”
“账,慢慢算。”
窗外无月。
他站了很久,忽然抬手,轻轻按了按心口。
那里隔着衣料,隔着皮肉,贴着方才收起来的黄绫。
硬的,硌人。
半晌,他像闲谈天气一样,低声吩咐:
“把无相馆里的冰收一收。”
“要来的那位,怕冷。”
管家低声应“是”,退了出去。一滴冷汗砸在青砖上。
室内重新安静下来。
琉璃盏的冷光照着空龛,也照着言怀璧按在心口的手。
没有名字,没有画像。
但满屋子的玉,都冷了三分。
——
三日后,昆明。
云南督军府。
夜已经很深,书房里的灯却还亮着。
军报堆得像小山,从书桌一路压到旁边矮柜。滇南边境、滇越铁路、湘西电报、言家线报,全压在一起。张子轩坐在桌后,一身军装扣得一丝不苟,领章与金穗肩章在灯下冷得发亮,眼底却已经带上连续熬夜后的冷倦。
那支钢笔在他指间转了半圈,最后“啪”地落回桌面。
窗外忽然传来极轻一声响。
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下一秒,一道人影翻窗而入,落地无声。
月白长衫,夜眼带笑。
陈玉楼。
张子轩连头都没抬,只淡淡开口:
“陈掌柜。”
“我督军府不是没盖大门。”
陈玉楼顺手关上窗,慢悠悠走进来,折扇在掌心轻轻一敲:“洋鬼子毛病。”
“留过洋的人,都爱走正门。”
张子轩终于抬眼看他,神情没什么波澜。
“我是云南人。”
一句话,把“洋鬼子”三个字轻轻压了回去。
陈玉楼看着他,忽然笑了。
别人不知道,他现在却已经清楚——张子轩骨子里,根本不是法国人那一套。他只是去圣西尔学了西洋军制,可骨头里仍旧是云南土生土长的东西。
张家在云南扎了几十年根。
上一任云南督军,前张大帅张镇山,五十出头,戎马一生,手段狠得出了名。滇南十三寨、边境军阀、马帮盐道,当年全是他一刀一枪压下来的。那时候的云南,张家一句话,比省府公文还管用。
真正的云南土皇帝。
而张子轩从法国回来后,张镇山几乎没再碰军政,把滇军、财政、电台、铁路,全一点点交到了这个二十出头的儿子手里。
外头都说前张大帅疯了。
可现在看来,他不是疯。
是早知道这个儿子压得住。
陈玉楼在书桌前坐下,夜眼扫过那堆得快塌下来的军报,忽然嗤笑一声:“威连张,你这么熬,早晚猝死。”
张子轩翻开一份滇南军报,声音平静:“滇越铁路通车的时候,你可能还在墓里。”
陈玉楼:“……”
书房安静两秒。
随后他忽然笑出了声。
“行。”他往椅背一靠,“会说洋文的人,嘴就是毒。”