纪灵决定去学滑雪那天，洛杉矶刚下过一场很不像样的冬雨。
院子里的草坪湿漉漉的，天却已经放晴。他把摊开的行李箱横在卧室中央，雪镜、手套和两套新买的滑雪服扔得满床都是，自己蹲在旁边研究一双护膝到底该塞进哪只包。
黎廷从衣帽间出来时，他正试图用膝盖压住已经合不上的箱盖。
“五天。”黎廷提醒。
纪灵抬起头：“我知道。”
“你带了十二天的衣服。”
“那边冷，换得勤。”
黎廷看了眼床上还没装进去的三件外套，没有拆穿。他俯身将箱子重新打开，把纪灵胡乱塞进去的衣物一件件取出来叠好。
纪灵干脆盘腿坐到地毯上，看着自己的室友兼合法伴侣替他收拾行李。
“真不一起去？”
“这几天走不开。”
NFE的第三轮融资已经到了最后阶段。百亿美元级的资金不是最麻烦的，真正耗时间的是新资本想要的董事席位和一票否决权。许风在明面上负责谈判，艾瑞克带技术团队应付尽调，黎廷这个从不出现在公众视野里的实际控制人，需要守住最后那几条没人能替他决定的底线。
纪灵知道这件事的重要性，也只是随口一问。
“行吧。”他往后撑住地毯，脚尖碰了碰黎廷的小腿，“资本家安心赚钱，我先去享受人生。”
黎廷将最后一件滑雪服放进行李箱，扣好束带。
“索菲娅会全程跟着你。每天结束以后给我电话，别进没有开放的雪道，也别单独离开教练，天气预警的话就回酒店。”
“还有吗？”
“定位要一直开着。”
纪灵仰头望着他，眼里慢慢浮起笑意。
“黎先生，要不你还是拿根绳把我拴家里吧。”
黎廷没有理会这句调侃，抬手替他整理了一下卫衣领口。靠近时，纪灵闻到了他身上熟悉的雪松气味。清冷、沉静，早已成了这个家里最容易让他放松的味道。
“我就是去滑个雪。”纪灵伸手勾住他的腰，将人往自己面前带了半步，“又不是去私奔。”
黎廷垂眼看他。
“你想跟谁私奔？”
“举例而已。”纪灵笑着站起来，在他唇角亲了一下，“黎董，好好工作，回来给你带礼物。”
两秒之后，那个原本只打算浅尝辄止的吻被重新压了回来。黎廷一只手扣住他的后颈，直到纪灵的呼吸有些乱，才将人松开。
“每天电话。”
纪灵抵着他的额头笑：“知道了。”
滑雪场选在怀俄明州的杰克逊霍尔。
索菲娅·维加二十六岁，是NFE行政团队里少数能说流利中文的人，有一半拉丁血统，深棕色长发永远一丝不乱地束在脑后。她做事沉稳，连纪灵每天几点上雪道、几点吃午饭都提前排进了日程。
第一天结束时，她还把纪灵摔倒的次数记在了平板上。
第二天，那一栏只剩下两个数字。
第三天下午，纪灵已经能跟着教练稳稳滑完一条高阶雪道。
他并不熟悉所有滑雪技巧，却对速度、重心和空间有近乎本能的判断。过去那些追逐、格斗和无数次在失衡边缘救回自己的经验，换到雪地上，依旧好用。
索菲娅站在终点，看着那道黑色身影切过最后一个弯，带起一片飞扬的雪雾。纪灵在她面前停下，摘掉雪镜，呼吸只是稍微急了些。
“怎么样？”
索菲娅先看了眼教练，又低头看平板上的课程表。
“纪先生，老板给您约的是七天进阶课。”
“所以？”
“教练刚才问我，剩下四天是不是可以退费。”
纪灵笑出了声，索菲娅也跟着笑，随即很认真地感慨：“您学得真的太快了。”
当晚的视频电话里，她又当着黎廷的面重复了一遍。黎廷隔着屏幕看向纪灵：“别因为有人夸你，就去没有把握的地方。”
纪灵正趴在酒店沙发里拆零食，闻言翻了个身。
“哈喽？你就不能夸我一句吗？”
“不能。”
“小气。”
“明天几点回来？”
“四点以前。”纪灵含着一块坚果，含糊地补充，“回来就给你打电话吧。”
黎廷这才略一点头。
第五天下午两点，杰克逊霍尔的天气开始急转直下。
第一道大风警报发布时，纪灵刚跟着教练进入上部雪区。巡逻队已经开始关闭部分雪道，索菲娅留在山腰服务站等他们返回。
不到二十分钟，能见度便骤然降了下来。
狂风卷着新雪打在护目镜上，索道在半空剧烈摇晃。服务站里的广播连续变更了三次，最后一次还没播完，山上传来一声沉闷的巨响。
一座高山吊椅支架在积冰与强风中发生结构失效，脱轨的钢索击中临近坡面。积了一夜的新雪沿山脊断裂，大片风板雪层随即向下滑落。
警报声瞬间响彻整片山谷。
雪浪越过防护网时，纪灵只来得及将身边一个摔倒的孩子往侧面推开。下一秒，铺天盖地的白色便从背后压了下来。
他被卷进山坳，视野在剧烈的翻滚中彻底黑下去。
事故造成多人受伤，另有数十名游客和工作人员一度失联。
索菲娅在临时搜救点守了四个小时。滑雪卡最后一次扫描记录停在上部雪区，教练被救出来时左腿骨折，能说清的只有雪崩发生前，纪灵还在自己右后方。搜救队按区域找过两轮，手机始终无法接通，定位也在事故后彻底消失。
天色越来越暗，风雪没有一点减弱的意思。
索菲娅握着手机站在指挥车外，手心全是冷汗。她背过来回奔走的人群，拨通那个自己最不想在此刻拨出的号码。
电话接得很快。
“黎先生。”她努力让声音保持平稳，“雪场发生了严重事故，纪先生……目前还没有找到。”
电话另一端静了一瞬。
黎廷刚从一场持续六小时的谈判里出来。会议室外的屏幕还停在最新一版投资条款上，许风正站在走廊另一头与律师通话。
“最后定位。”黎廷问。索菲娅立即报出区域，又将现场天气、搜救范围和教练提供的信息一项项说清。说到最后，她的声音还是控制不住地发紧。
“对不起，我当时没有跟他一起上去。”
“先不要道歉。”黎廷已经转身往电梯方向走，“留在指挥中心，电话不要离身。任何消息第一时间告诉我。”
挂断电话，黎廷按下电梯，数字还没亮起，一只手已经从侧面挡住了即将合拢的门。许风将手机收进口袋，脸上惯常那点散漫已经消失得干干净净。
“你去哪？”
“怀俄明。”
“外面那群人等着你决定最后三条。”
“你先拖住。”
“我能拖，不能替你决定。”许风站在电梯门前没有让开，“对方要的是否决权和董事席位，你现在走，这轮融资要么崩，要么就得把控制权让出去。”
黎廷抬眼看他：“让开。”
许风没有动。
“风雪封山，直升机全部停飞。你现在过去，搜救队也不会让你进山。”他的声音陡然严厉下来，“黎廷，别恋爱脑，先搞清楚重点。你亲自去，他也不会因此早一分钟被找到。你从这里走，这十多年心血的成果倒真可能被人拿走。”
走廊尽头有人朝这边过来，又在察觉气氛不对后停住脚步。黎廷握紧垂在身侧的手。指节一点点收白，胸口那股几乎要将理智冲破的力量正被他死死压住。
许久，他闭了下眼。
“艾瑞克。”
不远处的人快步过来。
“调低温无人机和热成像设备去杰克逊，离那里最近的测试组现在就出发。”黎廷说，“准备专机，天气允许以后，另外安排一架进山直升机。”
艾瑞克看了两人一眼，什么也没多问：“我马上安排。”
黎廷重新走向会议室。在推门进去之前，他停住脚步，转头对许风说：“一票否决权删掉，董事席位只给一席，不接受任何对赌。不同意，这轮就不融。”
许风盯着他看了两秒，终于侧身让出通道。
“这才是重点。”
会议室的门重新合拢。
那一夜，桌上的条款改了七版。
雪山另一端，风声也整整响了一夜。
纪灵恢复意识时，先感觉到的是胸口沉重的压迫。
他睁不开眼，鼻腔和嘴里全是细碎的雪。身侧一棵倒木撑住了压下来的雪层，给他留下一个狭窄的空腔。右手还能动，于是他先一点点将脸前的空间撑开，再沿斜上方慢慢挖出一条能够呼吸的缝隙。
天光从雪层外透进来时，他已经分不清自己用了多久。最后一层积雪塌下，冷风猛地灌进肺里。纪灵趴在山坳边缘喘了很久，才撑着一截断裂的滑雪杖站起来。
雪已经停了。
身上的滑雪服多处划破，左侧小腿被硬物撞得发麻，好在骨头没有断。手机屏幕裂了，始终搜不到信号；一只雪板不知被卷去了哪里，背包却还挂在肩上。
纪灵将里面的东西倒在雪地上。压缩纱布、止血带、小手电、打火机、两块能量棒和一张折叠保温毯。
他向来不相信意外发生时会有人提前替自己准备好一切，这个习惯救过他很多次。
唯一没有用的是左腕那只百达翡丽。表盘依旧走得分秒不差，几十万的东西，在这片没有信号的雪山里除了告诉他时间，什么都做不了。
纪灵盯
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着它看了两秒，忍不住低声骂了一句。
“花里胡哨。”
还不如以前那只带应急信标的百年灵呢，可惜还做黎廷保镖那时殉职了。
他收好急救用品，先沿山坳搜了一圈。没有找到自己的教练，却在一片被风刮开的林线附近听见了呼救声。一对年轻姐弟被困在倒伏的树后。姐姐克莱尔扭伤了脚踝，弟弟诺亚正试图用一块雪板替她固定。
纪灵的英语已经足够应付简单交流。他用最短的句子确认两人的伤势和来路，又从急救包里拿出弹性绷带，替克莱尔重新固定了脚踝。
诺亚蹲在一旁，看着他熟练地收紧绷带。
“Doctor?”
“No.”纪灵系好最后一个结，想了一下该怎么解释，“Old job.”
至于什么旧工作，他没有再展开。
诺亚也没有追问，他将姐姐扶起来，指向林地东侧。事故前，他在雪道图上见过一处护林员冬季巡逻小屋，只要方向没有错，应该就在两英里以内。
三个人商量后决定先去那里。
克莱尔披上了纪灵带的保温毯。诺亚负责扶她，纪灵走在前面辨认巡逻标记。积雪深的地方几乎没过膝盖，每一步都要消耗大量体力。
中途休息时，诺亚将自己的水递给纪灵。
“You saved us.”
纪灵喝了一口，又把瓶子递回去。
“We save each other.”
他说得很慢，发音却很清楚，诺亚接过水，笑了起来。
大半日的同行足够让陌生人熟悉。诺亚发现纪灵虽然英语不够流利，却总能在最短时间里决定下一步。克莱尔体力下降，他便主动放慢速度，沿路找到一只遗落的背包，里面仅剩的巧克力也先分给了姐弟俩。
傍晚前，他们终于看见了树林间那座低矮的巡逻小屋。
屋顶压着厚雪，门廊一侧挂着已经褪色的橙色标识。距离不过百余米。克莱尔刚露出松口气的神情，走在最前面的纪灵却忽然抬起手。
“Stop.”
树林里太安静了。下一秒，右前方的灌木后传来一声低沉的呜咽。四道灰色身影陆续走出林线。它们身后躺着一头被撕开的麋鹿。暴风雪困住了整片山林，人类恰好闯进了狼群守着的猎物与退路之间。
纪灵没有立刻后退。
“Don't run.”他盯着最前方那头体形最大的灰狼，手慢慢摸向背包侧面的折叠铲，“Stay tall. Together.”
诺亚扶着姐姐靠近一棵粗壮的松树。三个人尽量扩大身体轮廓，缓慢向小屋方向侧移。
正常情况下，狼不会主动攻击人。可领头那只已经饿红了眼。它压低前身，喉咙里滚出一阵威胁性的低吼。
纪灵将背包卸下来缠在左臂上。
“When I say go, take her to the cabin.”
诺亚立刻听懂，脸色却变了：“And you?”
“I'll follow.”
话音刚落，灰狼骤然扑了上来。
纪灵侧身避开第一口，缠着背包的左臂顺势横挡。尖利的犬齿撕穿布料，冲力将他撞得往后滑出半步。他没有与那股力量硬顶，右手的折叠铲已经沿着狼颈侧重重砸下。
“Go!”
诺亚咬牙扶起克莱尔，朝小屋冲去。
另外两头狼试图从侧面追过去，被纪灵扬起的雪和断裂的滑雪杖逼退。他手里没有枪，空间也不够，能做的只有始终把自己挡在狼群与姐弟之间。
领头的灰狼再次扑来时，纪灵的小腿被另一头从侧后方咬住。
剧痛沿腿骨猛地窜上来。他借着被拖拽的力道转身，雪铲锋利的边缘横扫过去。咬住小腿的狼吃痛松口，领头那只却已经近在面前。纪灵抬臂挡住咽喉，犬齿隔着背包扎进前臂，血很快顺着手套边缘渗了出来。
小屋方向忽然传来一声怒吼。
原本已经将姐姐送到门边的诺亚又折了回来。他从门廊旁抄起护林员留下的破冰斧，双手握紧，狠狠砸向灰狼后颈。
那一下没有完全击中。纪灵趁那头狼注意力转移，膝盖压住它的肩颈，夺过破冰斧补了第二下。
温热的血溅上雪面。领头的灰狼停止挣扎后，剩下几头终于退向树林。它们在远处徘徊片刻，很快消失在逐渐暗下来的林线里。
纪灵没有追。他将破冰斧丢开，低头看了眼前臂和小腿。防水面料已经被撕裂，血一时没有停下来的迹象。
“Ling！”
诺亚踉跄着跑过来。
“没事。”纪灵说了句中文，见对方听不懂，又换成英文，“I'm okay. Cabin first.”