禁足的日子像浸了水的棉絮，沉甸甸压在曲陵侯府的偏院里。
两日来，廊下值守的武婢寸步不离，院门落锁，连阶前的落叶都扫得齐整。少绥每日趴在案前抄《内训》，抄得手腕发酸，嘴里嘀嘀咕咕抱怨个不停，抄三页便要抬头往院门外望三回，只盼着哪天阿母气消了，松了这禁足的令。少商反倒安静，案上的书翻得慢，笔尖落在纸上的字也慢，常常望着窗外出神，眼底盛着化不开的沉郁，像笼中久困的雀，望着檐外的天，连振翅的念头都快磨淡了。
第三日入夜，天刚擦黑，廊下的宫灯点上，晕出一圈昏黄的光。院门外忽然传来极轻的叩门声，两下，停一停，又两下，像是暗号。
值守的武婢刚要喝问，就见程始披着件玄色披风，从廊柱后转出来，比了个噤声的手势。那武婢一愣，连忙行礼，程始摆摆手，示意她开门。
“阿父？”
少商听见动静掀帘出来，正撞见程始抬手掸披风上的夜露，眼里闪过一丝诧异。少绥也跟着探出头，看见程始，眼睛一亮，刚要喊出声，被少商一把按住了嘴。
“小声些，别叫你阿母听见。”程始快步走进屋，将手里拎着的食盒放在案上，掀开盖子，里头是两碟热腾腾的桂花糖糕，还冒着热气，“膳房新做的，你们姊妹俩尝尝。”
少绥早就馋了，连忙捏起一块咬了一大口，腮帮子鼓得圆圆的。少商却没动，只抬眼看着程始，轻声道：“阿父怎的这时候过来？若是叫阿母知道了，又该说你惯着我们了。”
“惯着便惯着。”程始叹了口气，拉了张凳子坐下，目光落在少商清瘦的脸颊上，眼底满是心疼，“你阿母那性子，你又不是不知道。气头上的话，重了些。可这整日拘在院里，连挨罚都挨惯了的少绥尚且难受，何况是你。”
少商自小寄人篱下，最是身不由己。有了家又处处是规矩，如今又被圈在这小小一方院落，连风都只从窗缝里钻进来，哪里熬得住。
少商垂了垂眼，指尖轻轻摩挲着案边的木纹，声音很轻，像落在水面的雪：“惯不惯的，又能如何呢。从小到大，我什么时候由得自己做主。小时候在葛氏身边，吃什么穿什么做什么，都看旁人脸色；回了侯府，言行举止都要合规矩，稍不留神便是错处。如今不过是禁足，算得了什么。”
她顿了顿，抬眼望向窗外沉沉的夜色，唇角勾起一抹极淡的自嘲：“反正这辈子，从来都是身不由己。活着……也没什么意思。”
这话轻飘飘的，却像块石头狠狠砸在程始心上。他这个做阿父的，没能护她周全，反倒让她日日受这些委屈。
“胡说什么。”程始声音都哑了几分，连忙摆手，“是阿父不好，你别着急，阿父给你想办法。”
他往前凑了凑，压低声音：“阿父一定尽快找个由头，让你出去转转。”
少商猛地抬眼，眼里瞬间亮起光，方才的沉郁一扫而空。她往前倾了倾身子：“真的？阿父不骗我？”
“阿父什么时候骗过你。”程始被她这模样逗得心头一软，拍着胸脯保证，“等你解了禁足，阿父还带你去更远的地方，江南的水镇，塞北的马场，你想去哪咱们就去哪。你阿母那边，我去说，保管她答应。”
“就知道阿父最好了。”少商弯起唇角，露出点浅浅的笑意，眼尾还带着点未散的忧伤，反倒更显软和。
程始最吃她这套，当即心都化了，连连点头：“那是，我的女儿，我不疼谁疼。你放心，阿父定然安排妥当。”
他又坐了片刻，叮嘱少商明天上午别惹阿母生气，又塞给少绥一包蜜饯，才蹑手蹑脚地走了，临走还特意跟值守的武婢交代，不许把他来的事说出去。
程始走后，少绥抱着蜜饯罐，凑到少商身边：“阿姊，咱们真能出去呀？太好了！我都快闷出病来了！”
少商指尖轻轻点了点她的额头：“先别高兴太早。阿母那边，哪有那么好说。”
话虽如此，她眼底的笑意却藏不住。案上的桂花糖糕还冒着热气，甜香漫在小小的屋子里，像给这沉郁的禁足日子，撕开了一道亮缝。
次日一早，一切照旧。武婢端来早膳，少商少绥坐在案前用饭，廊下值守的人寸步不离。萧元漪差人来送了新的抄书任务，少绥苦着脸接了，少商倒是神色平静，只提笔慢慢写着，像在等着什么。
到了午后，院门外忽然传来脚步声，跟着是程始洪亮的声音：“元漪，元漪你收拾好了没有？”
萧元漪正坐在正堂理账，闻言皱眉：“收拾什么？”
程始大步走进来，身后跟着程颂，父子俩都穿着正式。程始一脸郑重：“方才宫里来人传旨，圣上叫咱们三个即刻进宫一趟，说是有要事相商。点了名的，你、我，还有颂儿，三个都得去，可不能抗旨。”
“圣上点名？”萧元漪放下账册，面露疑惑，“什么事这么急，还要咱们三个都去？”
“说是保密，去了就知道了。”程始打了个哈哈，伸手扶她起身，“快收拾收拾吧，马车都在门外候着了。耽误了时辰，可是大不敬。”
萧元漪将信将疑，可君命如山，也不敢耽搁，只得起身更衣。路过偏院时，听见里面少绥叽叽喳喳的说话声，眉头一皱，脚步顿住。
程始一看就知道她要发作，连忙上前：“哎呀，咱们这一去少说也得两三个时辰，家里没人
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看着可不行。我看，让少宫留下看着她们俩？”
“程少宫？”萧元漪斜了他一眼，没好气道，“你开什么玩笑。他们三个本就是一伙的，咱们前脚走，后脚他们就能把家给拆了。”
“哪能呢。”程始笑着打圆场，“少宫也大了，懂事了。再说了，有武婢看着，还能出什么事？”
萧元漪沉吟片刻，看了看天色，实在耽误不起，只得点头。她走到偏院门口，扬声对里面道：“我与你阿父、大兄进宫一趟，少宫看着你们。院外有武婢值守，你们安安分分在屋里抄书，敢闹半点事，仔细你们的皮。”
里面少绥应了一声，听着乖乖巧巧的。
萧元漪又特意叫来两个最得力的武婢，沉声吩咐：“看好院门，不许她二人踏出半步。若是敢滋事，立刻拿下，不必等我回来。”
“是。”两个武婢齐齐躬身领命。
交代妥当，萧元漪才跟着程始、程颂出门。马车轱辘碾过青石地面，渐渐走远。
院里头，少绥扒着门缝往外看，看着几个武婢守在院门口，守得严丝合缝，连只苍蝇都飞不出去。她垮着脸转过身，凑到少商身边抱怨：“阿母也太严了，这哪里是禁足，分明是坐牢嘛。这可怎么出去……”
话没说完，就见少商从袖袋里取出三支细细的线香，香身墨黑，顶端缠着一点金粉。
少绥一愣，立刻凑上去，鼻子皱了皱：“阿姊，这是什么香？闻着倒有股清苦味儿……”
“别闻。”少商一把将她拉开，指尖捏着那三支香，神色平静，“是迷香。”
少绥：“？”
她瞪圆了眼睛，声音都拔高了几分，连忙捂住嘴，压着嗓子惊道：“迷、迷香？！阿姊你哪来的这东西！”
少商垂眸看了眼手里的香，唇角勾起一抹浅淡的弧度。她早就算好了，程始疼她，定然会支开萧元漪，可怎么出去，便是要自己想办法了。
“我也是迫不得已，上次与皇后约好了这两日便进宫。”少商声音淡淡的，“如今看来，这是最好的机会。”
她顿了顿，抬眼看向院门口的方向，眼底闪过一丝锋芒：“总不能真困死在这院里！况且武婢只有两人，又不曾换班，乏累昏睡……倒也能说得过去。只是少绥，此事风险太大，你还是留下吧。”
少绥看看少商镇定的侧脸，眉眼间涌上几分小委屈：“好吧……那我就留下来替阿姊守好大营。”
少商被她这副英勇的模样逗得轻笑出声，伸手揉了揉她的发顶：“放心，出不了事。”
她转身走到窗边，指尖轻轻推开一条窗缝，秋风卷着桂花香飘进来，也吹得烛火轻轻晃了晃。