次日雪霁，天光透过薄云洒下来，映得满院积雪莹莹发亮。
少绥天刚亮就揣着满心的新鲜事，趿着软底鞋噔噔噔往少商的偏院跑。推开门时，少商正临窗立着，手里捧着一卷书简，肩头披着件素色薄裘，听见动静抬眸看来，眉眼间还带着晨起的几分淡倦。
“阿姊阿姊！”少绥几步蹦到她跟前，脸上带着点雀跃的笑意，“你猜昨日我抄书的时候，谁来我院里了？”
少商合上书，眉梢微挑：“看你这模样，难不成是阿母？”
“可不是嘛！”少绥拍了下手，往窗沿上一坐，“阿母进来就盯着我抄的书看，我还以为又要挨训呢，结果她坐下来，居然问我——你说，皇后娘娘待你们好，你是更喜欢皇后，还是更喜欢阿母？”
少商闻言，眼底掠过几分诧异，像是没料到素来端严持重的萧元漪，竟会问出这般孩子气的话。怔了片刻，她才淡淡开口，语声里带着点无奈：“那你怎么答的？”
“我当然说更喜欢阿母啦！”少绥骄傲的扬着小脸，“我还说，皇后娘娘的好是分给天下人的，阿母的好才是独一份的。”她说着，忽然捂着嘴偷笑起来，肩膀一耸一耸的，“后来阿母又问，你阿姊是不是更喜欢皇后娘娘些。我故意拖着调子，半天不说答案，装模作样地想了好久，最后说……不知道！”
少商听得眉峰蹙起，伸手轻轻点了下她的额头，语气带着几分斥意，却没多少严厉：“越发没大没小了，阿母的玩笑你也敢逗。”
“哪是玩笑嘛。”少绥歪着脑袋，凑近了些，声音压得低低的，带着点洞悉的小得意，“阿母她分明就是在意，想知道你心里怎么想的，又嘴硬不肯自己去问你，才绕着弯子来探我的口风。嘴上说得漫不经心，却生怕我说出半句‘阿姊更喜欢皇后’的话来。”
少商闻言，静默了片刻。
窗外的雪光映在她清瘦的侧脸上，明暗交错。她垂下眼睫，长长的睫毛在眼下投出一小片浅影，心底像是被什么轻轻撞了一下，泛起细碎的、说不清道不明的涟漪。
“好了，别说这些了。”少商轻轻别过脸，将书卷往桌上一放，语气恢复了平日的平淡，“你功课抄完了？小心回头阿母查问。”
少绥吐了吐舌头，正欲开口再说什么，院外传来小厮躬身回话的声音：“二位女公子，侯爷遣奴才过来传话——说夫人今年的生辰宴，交由四娘子全权操办，一应事务若有不懂之处，可往问程姎姑娘。”
这话一落，屋里先是一静。
少绥眼睛“唰”地亮了，“啪”地从窗沿上跳下来，差点崴了脚也顾不上，一把抓住少商的胳膊，声音里满是雀跃：“阿姊！你听见了！阿母让你操办她的生辰宴！这……这分明是认可你了呀！不然这么重要的事，怎么会交给你做！”
少商却没半分喜色，反倒眉头微微蹙起，神色沉了几分。
“往年阿母的生辰，不都是姎姎阿姊一手打理的？”她看向那小厮，语声平静，“怎的今年突然换了人？”
那小厮垂首躬身回话：“回女公子，好像是侯爷跟夫人提议的，夫人也应下了。”
少绥在一旁连连点头：“就是就是！阿父肯定都安排妥当了，阿姊你就放心吧！能操办阿母的生辰宴，这可是多大的体面呀，全府上下谁不知道，阿母最看重这些细节了。”她说着说着，又垮了垮小脸，掰着手指头数，“不过操办宴席可费心了，礼单要列、座次要排、菜式茶点要合心意、院里的陈设挂饰也得妥当，还有各家夫人的忌讳、往来的规矩……哎呀，想想都头疼。阿姊，你可得做好准备。”
少商没有应声。
她缓步走到窗边，指尖轻轻叩着冰凉的窗棂，目光落在院外积雪的枝桠上，陷入了沉思。
她心里清楚，程姎在府中一向谨小慎微，最是看重萧元漪的认可。往年生辰宴皆是亲力亲为，如今突然把这事交到自己手上，程姎心里，又怎会毫无芥蒂？
更叫她在意的是萧元漪的心思。
真的只是阿父提议，她便应了？还是……她心里，也当真有几分想让自己走近她的意思？
雪后的风卷着寒气从窗缝钻进来，拂动她鬓边的碎发。少商立在光影里，眉眼沉沉，心头翻涌着种种揣测。
这场生辰宴，办好了，是母女缓和的契机；办得稍有差池，反倒徒增隔阂。更不必说，还要顾及程姎的心思，拿捏好其中的分寸。
良久，她才轻轻吐出一口气，低声道：“知道了。你回去吧，容我慢慢思量。”少绥见她神色郑重，也收起了嬉闹的心思，点点头轻手轻脚地退了出去。
屋里重归寂静。少商立在窗前，望着满院皑皑白雪，心绪纷乱。
十数载疏离，横亘在母女之间的冰河，难道真的能借着一场生辰宴，慢慢化开吗？她不知道。
她只知道，这一次，她不想搞砸。
主院正堂里，炭火烧得正旺。
萧元漪刚理完家中的账册，正捧着盏热茶靠在软榻上出
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神，指尖无意识摩挲着盏沿。昨日去少绥院里问的那番话，还有少商在长秋宫仰望着皇后的那双眼睛，反反复复在心头打转，搅得她心神不宁。
程始掀帘进来，身上还带着外头的寒气，见她这副怔怔的模样，便缓步走过去，在她身侧坐下，温声道：“想什么呢，这般出神？”
萧元漪回过神，放下茶盏，“没什么，在想府中近日的琐事。”
程始笑了笑，也不戳破，径直说起来意：“元漪，我有个想法，跟你商议商议。你今年的生辰宴，我想着，不如交给嫋嫋去操办？”
萧元漪眉头当即一蹙，想也没想便摇头：“不妥。往年我的生辰，从来都是姎姎一手打理，那孩子心细，事事妥帖，也知道我的喜好，从不铺张。突然换了少商，姎姎心里该怎么想？还当是我不认可她、厌弃她了，平白叫孩子多心。”
“姎姎是心细，可姎姎也不是生下来就会这些的。”程始语气平缓，却句句在理，“当年她刚接手的时候，不也慌手慌脚，弄错了好几次席面次序？都是慢慢历练出来的。既然姎姎有机会学着理事、学着了解你的喜好，怎么嫋嫋就只能在旁边看着？她也是咱们的女儿，总不能一辈子都站在规矩外头，不沾家中的事。”
萧元漪抬眼睨他，语气带着几分狐疑：“你今日怎么突然管起内闱这些细碎事了？你到底葫芦里卖的什么药？”
程始闻言低笑出声，拱手作了个揖：“还是夫人聪慧，什么都瞒不过你。我也没别的心思，就是想借着这生辰宴，让嫋嫋多跟你亲近亲近。她站在你的角度操办一次宴席，自然能知道你平日里操持家事有多不易；你也能趁着这机会，多看看她的好处，多夸她两句。母女俩哪有隔夜的仇，总这么别扭着，也不是个事。”
他顿了顿，又补了句：“你要是不放心，就让她多去问姎姎，有不懂的便叫她请教阿姊。我回头也亲自去跟姎姎说，就说是我提议让少商历练历练，绝不让那孩子觉得半分委屈。”
萧元漪沉默了。炭火轻响，映得她脸上明暗不定。
半晌，她才长长吐出一口气，眉峰微微舒展，语气带着几分勉强：“罢了罢了，就依你。只是你跟姎姎说的时候，言语妥当些，别叫孩子心里存了疙瘩。”
“夫人放心，我懂。”程始见她应了，心头一松，立刻扬声叫了门外的小厮进来，吩咐他去偏院传话。
萧元漪别过脸望向窗外的积雪，她心里暗自腹诽：但愿这孩子不辜负她阿父的一番苦心……