二楼走廊比地下室亮一些。走廊尽头有一段破了的窗户,天裂的光从那里渗进来,淡金色的,把走廊地面涂成一层薄薄的发光地毯。

    窗框外的天空裂痕比之前更宽了,边缘的紫色光晕在缓慢流动。

    沈墨没有停。他穿过走廊,脚步很稳。

    柳元元趴在他背上,毒素还没完全退,左腿彻底没有知觉,但她试着活动了一下手指——能动了,只是慢。

    "惧蛇的毒是麻痹。"小安在后面小声说,像在自言自语又像在解释给所有人听。

    "《深渊物语》第十二话那个,被咬了之后半小时内动不了。但她是被缠的,不是被咬的……可能吸收了一点鳞片上的致幻素。"

    "多久能好?"沈墨问。

    "片子里说是半小时。但那是动画,现实——"小安顿了顿,"我没数据。"

    沈墨没有再问。他继续往前走,肩胛骨隔着风衣布料在柳元元的胸口处均匀地起伏。

    柳元元垂着眼睫。她能看到他后颈靠近发际线的位置,那道墨色的描线在淡金天光下更清晰了,线条干净利落,像用细笔一笔画成的,没有任何抖动。

    她之前离他最近的距离是两米,现在不到十厘米。

    她能看到他皮肤上有一种极浅的纹理——不是人类的毛孔,而是更细密的、像纸张表面的纤维纹路。

    在他的耳后侧,靠近下颌骨的位置,有一道极短的黑线,和眼尾的描线一样,像某个画师随手勾的一笔标记。

    她把视线移开了。然后她又移回来,因为之前看到的一个细节在她脑子里跳了一下。

    她趴在他背上,从侧面能看到他的侧脸。

    他的五官被天裂的淡金色光照出清晰的明暗分界,鼻梁、颧骨、下颌线,线条精确得像用尺子画过。原作的画风是偏向写实的,但她总觉得细节上有什么对不上。

    原作里的沈墨,嘴角应该是有弧度的。在《墨色星辰》的每一页里,他的唇角都带着一丝极淡的笑意,不是张扬的笑,是那种让人觉得"他在藏什么"的笑意。

    但此刻从她这个角度看到的嘴角是完全平的,没有任何弧度。就像被抹掉了一笔。

    "你的嘴。"

    她声音不大,但走廊安静,所有人都听到了。

    沈墨没有减速,但微微侧了一下头,金色瞳孔的边缘从她的视线里划过去。"什么?"

    "原作里你的嘴角是往上挑的。"柳元元说。"从第1话到第87话都是。但你现在的嘴是平的。是画错了吗?还是……"

    他沉默了一段路。

    "……我不记得了。"他说。"不记得之前是什么样的。但你说的时候我好像能感觉到……那里缺了什么。"

    柳元元没再问了。她趴回他肩上,视线从他侧脸上移开,落在走廊天花板上那些纵横交错的管线上面。

    她的左腿还是麻的,但她能感觉到脚趾在慢慢恢复知觉了。

    那些致幻画面还在意识深处漂浮,像沉在海底的碎片——废墟、变淡的手、没人看见她——她把这些画面按下去。

    走廊尽头是一个向下的出口。从那里出去,是图书馆北侧的一条窄巷。

    天裂的光照不进巷子里,只有地面上的金粉薄薄地反射着微光。

    巷子对面是一排居民楼的后墙,一楼全部封着防盗窗。远处有东西在叫——那种没有回音的叫喊声,比之前更响了。

    "停一下。"

    柳元元的声音比之前稳了一些。沈墨停下脚步,侧过头。

    "放我下来。"她说。"腿能动了。"

    沈墨没有多问,他蹲下来,让她从他背上滑下去。

    她落地的时候脚踝还软了一下,但她立刻用手撑住了旁边的墙壁。她活动了一下脚腕,转了两圈,酸胀感慢慢退下去了。

    "多少分钟?"她问小安。

    小安看了看手机:"……二十。毒素浓度比动画里的低。"

    柳元元点了点头。"继续走。前面那条街出去就是北门方向。走快点。"

    她拎起消防斧走在最前面。沈墨落后她半步,暗金色的瞳孔从侧后方看着她,但什么也没说。

    窄巷走到一半的时候,街面两侧的居民楼里传来更多的声响。

    有人类的哭喊声,有家具被推倒的撞击声,还有那种不知名生物的低沉嘶叫。

    柳元元没有往两边看,脚步不停。

    "那是什么?"王磊在后面小声问。

    "别管。"柳元元说。"还没到我们头上。"

    他们穿过窄巷,进入一条更宽的街道。街面上倒着几辆电动车,一家水果店的卷帘门被从里面撞得凸出来,地上散落着碎了一地的苹果和橙子。

    金粉落在那些水果上,让它们看起来像蒙了一层霜。

    柳元元停下来。她看到前方约五十米处,一群人正在往这边跑——七八个人,有穿校服的,有穿睡衣的,其中一个中年男人抱着一个小孩。他们跑得很急,有人光着脚,有一个女生拖着一只行李箱在跑。

    然后她看到他们身后跟的东西。三只小恶魔。

    但比她在宿舍杀的那两只要大一圈,半透明的红色皮肤更厚,背上蝙蝠翅的骨架更粗壮。其中一只的嘴角还在滴着深红色的液体。

    "小恶魔。F级。"小安在她旁边说。"但那个大一点的可能是E级变种。你看它翅膀的形状——骨架更密,可能是更高级的。"

    "有什么区别?"

    "E级的比F级攻击力翻倍,速度也快一点。但本质还是杂鱼,就是——"小安顿了顿,"需要两拳。"

    柳元元用消防斧指了指巷口:"让那些人和我们并道。沈墨,最前面那只大的归你。剩下三只——"

    "两只。"沈墨说。

    他往前跨了一步。那层透明轮廓覆盖了右臂,这一回延伸到了锁骨下方,在风衣的领口边缘闪闪灭灭。

    他没有等柳元元回答,径直往前走

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    了。

    那群跑过来的人看到他了。有人减速,有人想喊什么,但沈墨从他们中间穿过去,目标明确地朝着那几只小恶魔走。

    第一只大的扑上来,他的右拳自下而上——正中下颌。那只小恶魔的上半身向后折过去,发出一声碎裂的声响。

    第二只小的想从侧面咬他小腿。他没有躲。那层透明轮廓覆盖到了大腿,小恶魔的牙齿咬上去,像啃到了钢板上,弹开了。沈墨低头看了一眼,一脚踩下去。

    第三只退了。但沈墨已经转身了,右臂一甩,手背拍到第三只的侧腹——那只小恶魔飞出去三米撞在水果店的卷帘门上,卷帘门凹进去一块,它滑下来不动了。

    整个过程不到十秒。

    柳元元看着那层轮廓从沈墨的右臂慢慢消退,这一次退得比之前慢,边缘有明显的延迟,像断电的显示屏在慢慢暗下去。他的右手指尖在收回风衣口袋之前微微抖了抖。

    "十秒。"柳元元低声说。

    小安在她旁边听到了。"什么十秒?"

    "他这次维持了十秒。上一次杀钢鬣犬只用了五秒就收了。"柳元元把数字记在脑子里。"他坚持的时间在变长。"

    她走向沈墨。他站在三具小恶魔尸体中间,金粉落在他的肩头、发梢,他低头看着自己的右手,表情很平,但眉心的折角有一点点深。

    "右手。"柳元元说。

    沈墨抬头看她。

    "你的手。"她指了指他的指尖。"在抖。"

    沈墨把右手从口袋里拿出来。指尖确实有极轻的抖动,像长时间握着笔之后肌肉的痉挛。他看了一会儿,又把那只手放回去了。

    "会恢复的。"他说。

    "我知道。"柳元元蹲下去查看三具小恶魔尸体——大的那具下面压着一枚碎片,比之前钢鬣犬掉的那枚稍微大一点点,边缘带一点淡蓝色。她把碎片捡起来,翻看了一下,和之前那两枚分开收进不同的口袋。"这个颜色不一样。"

    "可能更高一级?"小安凑过来看。"F级的掉灰白,E级的掉浅蓝?我猜的……但你看这个颜色,确实比之前那两个白。"

    "先记着。"柳元元站起来,拍了拍手上的灰。

    她看了一眼那些停下来喘气的人——七八个,全都在看着这边。有人的眼睛还盯着地上的小恶魔尸体,有人的视线早就钉在了沈墨身上,瞳孔里是那种"我看不懂这是什么"的表情。

    "别看了。"柳元元说。她对那些人说。"能走的跟我走。不能走的自己找地方躲。"

    没有人回答。但也没有人走开。那个抱着小孩的中年男人往前迈了一步,犹豫着问了一句:"你们是……学生?"又看了一眼沈墨。

    "是。"

    "要出城?"

    "嗯。"

    中年男人回头看了一眼来路,然后低头看了看怀里的孩子。那孩子大约四五岁,脸埋在男人肩窝里,露出来的半只眼睛闭着。"……我跟着你们。"