阒篇第四则AB村
“如果有一天，你发现你最好的朋友变成了怪物，你还会和他玩吗？”
西西正在喝水，听见这句话，差点呛到。
“什么怪物？”
“不知道。”
里奈撑着下巴。
“可能会咬人，可能会发出奇怪的声音，也可能会变得不像一个人。”
糖糖马上摇头。
“那我肯定不跟他玩。”
安安却问：
“如果他只是生病了呢？”
里奈看了她一眼。
“那你怎么知道，他到底是生病了，还是变成了怪物？”
安安愣住了。
教室里也慢慢安静下来。
西西放下水杯。
“里奈，你到底想讲什么？”
里奈翻开笔记本。
“两个村子的故事。”
“两个村子？”
“嗯。”
“他们之间发生了战争吗？”
“没有。”
“有怪物吗？”
里奈想了一会儿。
“他们都以为有。”
她低下头，在笔记本上写下两个字。
AB。
“很久以前，有两个村子。”
“一个叫A村。”
“另一个叫B村。”
＊＊＊
在很远很远的地方，有两个相邻的村庄。
一个叫A村。
另一个叫B村。
它们之间没有高墙，没有铁丝网，也没有边境哨所。两座村庄之间只有一条浅浅的小溪，溪水从山里流下来，经过两村交界处以后，又继续向远方流去。
A村的人种麦子，B村的人种玉米。
A村有一家做面包的小店，B村有一家卖牛奶的铺子。
两边的人经常来往。
有人上午去A村买面包，下午又去B村买牛奶；有人在A村结婚，却请来了B村的厨师；孩子们放学以后也常常一起在溪边玩。
老人们甚至经常说：
“我们和B村人有什么区别？”
B村的老人也会说：
“A村人和我们一样，都是住在这片山里的人。”
没有人觉得两座村庄之间存在什么真正的界限。
直到有一天，一个陌生人来到了这里。
那是一个非常奇怪的人。
他没有告诉别人自己的名字，也没有说明自己从哪里来。
他穿着一件灰色的长外套，戴着圆框眼镜，背着一个黑色箱子。天气很热的时候，他仍然穿着那件外套；下雨的时候，他也不撑伞，只是把衣领竖起来。
他第一次出现，是在两村之间的小溪旁。
有人看见他蹲在那里，用一个小小的玻璃瓶装水。
他装好以后，又拿出一根细长的金属棒，在水里搅了几下。
第二天，他又来了。
这一次，他带了更多东西。
几个烧瓶。
一些试管。
一台看起来十分复杂的仪器。
还有一架望远镜。
村民们从远处看着他。
“他在做什么？”
“不知道。”
“科学家吧？”
“科学家为什么跑到这里？”
“会不会是邻国派来的间谍？”
“间谍为什么研究我们村里的水？”
没人知道答案。
那个陌生人也从不解释。
他有时在A村的井边取水。
有时去B村的溪流里装水。
有时站在山岗上，用望远镜观察两个村庄。
有时候，他甚至会蹲在路边看很久一只昆虫，然后把它记录在本子上。
他似乎对这里的一切都很感兴趣。
可是最奇怪的是——
他从来不和任何人交谈。
＊＊＊
时间过去了一个月。
村民渐渐习惯了他的存在。
有人甚至给他起了个外号。
“科学怪人。”
孩子们远远看见他，便会躲到树后面偷偷观察。
有一次，一个男孩跑到他旁边问：
“你是不是科学家？”
陌生人抬头看了他一眼。
没有回答。
男孩又问：
“你是不是间谍？”
这一次，陌生人笑了一下。
还是没有回答。
然后他收起试管，转身走了。
那天晚上，关于他的传言更多了。
有人说他是研究疾病的科学家。
有人说他来自一个非常遥远的国家。
有人说他正在寻找一种能够让人变聪明的药。
还有人说：
“他可能在研究我们。”
“研究我们做什么？”
“不知道。”
“那你为什么这么说？”
“因为他看起来就不像普通人。”
没有人知道这些话是谁最先说出来的。
但它们开始在两个村庄之间慢慢传播。
直到那一天。
有人看见那个陌生人在两村交界处的小溪旁，拿出了一个针管。
他左右看了一眼。
然后把一种透明的液体，注射进了溪水。
这一幕很快被人看见。
到了当天晚上，整个A村和B村都知道了。
“他往水里放东西了。”
“什么东西？”
“不知道。”
“毒药？”
“可能是。”
“生化武器？”
“谁知道呢？”
第二天清晨。
那个陌生人消失了。
没有人知道他去了哪里。
他住过的旅馆里没有他的行李。
山上的临时帐篷也被收拾得干干净净。
就像他从来没有来过。
只有两村交界处的溪水还在那里。
静静地流着。
＊＊＊
第三天，A村的一名老人突然病了。
他先是发高烧。
然后开始说一些没人听得懂的话。
他的家人把他锁在房间里，可到了晚上，他突然扑向自己的儿子，一口咬在他的手臂上。
“爸！”
儿子吓得连连后退。
老人却像完全听不见一样，在地上四肢并用地爬行。
第二天，他又开始嗅闻地面。
有人说他像狗。
有人说他像狼。
有人说他已经疯了。
还有人说：
“那个人往水里放的东西发作了。”
这个说法很快传遍整个A村。
没过多久，B村也有人生病。
这次是一个十岁左右的孩子。
他开始怕光。
晚上躲在床底下。
听见声音就突然尖叫。
有一天，他甚至趴在地上，用手抓着泥土往嘴里塞。
他的父母哭着把他抱起来。
医生却找不到任何原因。
于是B村的人也开始害怕。
“那个科学怪人下毒了。”
“他给我们下了生化武器。”
“感染的人会变成动物。”
“他是在拿我们做实验。”
恐惧像火一样蔓延。
很快，新的传言出现了。
A村的人说：
“B村已经全部感染了。”
B村的人说：
“A村的人已经不是人了。”
A村又传：
“他们晚上会像野兽一样跑进树林。”
B村则说：
“他们已经开始吃人了。”
没有人去验证。
因为每个人都害怕。
而越是害怕，就越容易相信那些听起来最可怕的话。
＊＊＊
两座村庄第一次真正发生冲突，是在一条小路上。
一个B村的年轻人去A村买东西。
几个A村人把他拦住。
“你来干什么？”
“买面粉。”
“回去。”
年轻人愣住。
“为什么？”
“你们村的人都感染了。”
“什么？”
“别装了。”
年轻人想解释。
可是没人听。
那天以后，两村人开始减少来往。
几天后，A村的人不再去B村。
B村的人也不再去A村。
孩子们不能一起玩。
婚礼取消。
集市取消。
原本每天都会经过两村的商人，也开始绕路。
两村之间的小溪依然在那里。
可是曾经在溪边一起玩耍的孩子已经不见了。
溪水的一边是A村。
另一边是B村。
它突然变成了所谓的“边境”。
村民们开始在路口放置木桩。
后来又拉起绳子。
最后甚至有人拿着武器守在那里。
没有人知道是谁先开始的。
也没有人愿意承认。
＊＊＊
政府终于知道了这件事情。
他们派人来到两座村庄。
检测水源。
检查病人。
调查那个神秘的陌生人。
可是他们什么也没有找到。
溪水里没有所谓的致命毒药。
病人的症状也很奇怪。
有些人会突然发病。
过几天却又恢复正常。
有些人根本没有任何症状。
还有些人只是因为听说别人感染了，便开始怀疑自己也生病了。
政府最终决定封锁这片区域。
两座村庄暂时禁止外人进入。
也禁止村民随意离开。
于是，原本只是两个普通的村庄，逐渐变成了一个与外界隔绝的地方。
时间久了，村民们甚至开始相信：
外面的世界已经不安全。
而对方村庄，是最危险的地方。
＊＊＊
几年过去了。
A村和B村彻底老死不相往来。
孩子们从小就被教育：
“不要去溪边。”
“不要靠近B村。”
“B村的人不正常。”
B村也一样。
“不要去A村。”
“A村的人会咬人。”
“他们已经变成怪物了。”
可是有一件事情很奇怪。
那些当年生病的人，大部分后来都恢复了。
那个曾经咬人的老人活到了七十多岁。
他现在每天坐在院子里晒太阳，除了腿脚不太方便以外，和普通老人没有任何区别。
那个曾经被说成“变成动物”的B村孩子，也已经长大。
他会读书，会工作，会和别人说笑。
甚至有人后来问他：
“你还记得小时候生病的事情吗？”
他摇头。
“不太记得。”
可是村民们不愿意相信。
因为传言已经比事实活得更久。
＊＊＊
又过了很多年。
A村和B村都已经有了新一代孩子。
他们从来没有见过对方。
也不知道为什么两座村庄不能来往。
他们只是知道：
对面的人很危险。
有一天，A村的一个男孩跑出了村子。
他叫阿言。
那天他因为和母亲吵架，一个人跑到了树林里。
跑着跑着，他发现自己来到了一片陌生的地方。
前面有一条小溪。
溪水很浅。
对面是一片草地。
阿言站在岸边。
他突然发现，这里的木桩已经腐烂了。
那些所谓的“边境”根本没有人看守。
他正准备回去。
突然听见对面传来一个声音。
“你是谁？”
阿言吓了一跳。
草丛里站起来一个孩子。
和他差不多大。
穿着蓝色的衣服。
“你是哪儿的？”
阿言没有回答。
那个孩子也没有回答。
两个人互相看着。
过了很久。
阿言问：
“你是B村的吗？”
对方点头。
阿言后退了一步。
B村的人。
怪物。
会咬人。
会变成动物。
这些话一下子出现在他的脑子里。
那个孩子也似乎想起了同样的事情。
他也后退了一步。
两个人都害怕。
可是过了一会儿。
阿言发现对方没有獠牙。
没有尾巴。
也没有三只眼睛。
只是一个普通的小孩。
于是他问：
“你会咬人吗？”
B村的孩子愣住了。
“不会。”
“真的？”
“真的。”
“那你们村的人是不是都会变成动物？”
“没有。”
“那你们村的人是不是都很可怕？”
对方看了他一会儿。
“你们村的人才可怕。”
阿言愣了一下。
“为什么？”
“因为我妈妈说你们会咬人。”
两个人突然都不说话了。
然后——
一起笑了起来。
＊＊＊
他们第一次在溪边坐了下来。
两个孩子交换了名字。
B村的孩子叫小树。
他们开始互相讲自己的村子。
阿言说A村有一家很大的面包店。
小树说B村有一家特别好吃的牛奶铺。
阿言说A村有一个老人以前会咬人。
小树说B村也有一个孩子以前会趴在地上爬。
他们越说越觉得奇怪。
因为他们说的故事几乎一模一样。
最后，小树突然问：
“你们村子真的有人变成动物吗？”
“没有。”
“我们也没有。”
两个人沉默了一会儿。
阿言看着溪水。
“那大人为什么不让我们见面？”
小树摇头。
“不知道。”
就在这时，他们同时看见溪水里漂过来一个东西。
一个很小的玻璃瓶。
阿言把它捞起来。
瓶子已经很旧了。
瓶底还有一点透明的液体。
小树突然说：
“这是什么？”
阿言摇头。
他们顺着溪水往上游走。
走了很久。
最后来到两村交界处的一片荒废山坡。
那里有一间已经倒塌了一半的小木屋。
木屋里面，竟然还留着一些东西。
试管。
烧瓶。
旧仪器。
一架已经生锈的望远镜。
还有一本厚厚的实验记录。
两个孩子互相看了一眼。
然后打开了它。
＊＊＊
里面的文字，他们看得很慢。
很多词他们都不认识。
但是有一些他们能够看懂。
水样。
微生物。
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行为变化。
短暂性。
还有一个名字。
AB-01。
他们继续往下翻。
终于，他们看到了那段最早的记录。
那个神秘的陌生人，原来是一个研究人员。
他并不是邻国的间谍。
也不是来毁掉两个村庄的。
他研究的是两村地下共同的水系。
那里生活着一种极其特殊的微生物。
这种微生物进入人体以后，在某些情况下会影响人的神经系统。
患者可能会出现短暂的行为异常。
有人会变得攻击性很强。
有人会害怕光。
有人会模仿动物。
有人会失去语言能力。
但这些症状并不会持续很久。
更不会让人永久变成动物。
研究记录里写着：
“这种微生物本身并不具备制造怪物的能力。”
下面还有一句：
“真正值得观察的，是人类面对未知时的反应。”
两个孩子看不懂这句话。
他们继续翻。
最后看到了一页最重要的记录。
上面写着：
“如果让两村居民知道另一村存在感染者，会发生什么？”
下面是一个简单的预测。
恐惧。
猜疑。
隔离。
敌对。
最终形成无法跨越的社会边界。
两个孩子呆住了。
他们终于明白。
那个神秘的人不是为了制造疾病。
他真正想观察的，是：
人。
而那一次把未知物注入水源的实验，正是实验开始的那一刻。
之后发生的一切，原本都只是一个观察。
可是没人想到，恐惧会真的发展到这种程度。
＊＊＊
两个孩子把实验记录带回村子。
他们首先去了A村。
阿言把记录交给村里的老人。
老人看完以后，脸色越来越难看。
“这是假的。”
阿言愣住。
“可是……”
“B村的人做的。”
老人把本子合上。
“他们想让我们相信他们没有感染。”
阿言急了。
“可是小树没有变成怪物！”
老人沉默了一会儿。
“你见到B村的人了？”
“嗯。”
“以后不要再去。”
阿言问：
“为什么？”
老人没有回答。
另一边。
小树也把记录交给了B村的人。
得到的答案几乎完全一样。
“这是A村的阴谋。”
孩子们不明白。
明明证据就在眼前。
为什么没人相信？
他们不知道的是，成年人已经害怕了太多年。
一个人一旦相信另一个人是怪物，即使怪物不存在，他也很难承认自己这么多年一直害怕的是一个普通人。
因为那意味着：
自己过去的恐惧、愤怒、仇恨，可能全部建立在一个谣言上。
这比相信怪物存在更加难。
＊＊＊
很多年以后，封锁终于解除。
政府重新调查了两座村庄。
那名神秘研究人员也被找到。
他已经是一个头发花白的老人。
记者问他：
“你当年为什么要做那个实验？”
老人沉默了很久。
“我想知道，人类面对未知的时候，会变成什么样。”
“结果呢？”
老人望着窗外。
“结果证明，疾病没有让他们变成动物。”
记者问：
“那是什么让他们变成了敌人？”
老人没有马上回答。
过了一会儿。
他说：
“恐惧。”
＊＊＊
很多年以后。
A村和B村之间终于重新开放。
曾经的木桩已经腐烂。
绳索也被拆掉。
小溪仍然在那里。
和几十年前一样。
溪水从山里流下来，清澈见底。
阿言已经长大。
小树也已经长大。
他们偶尔会在两村之间见面。
有一次，他们坐在小时候第一次见面的那块石头上。
阿言问：
“你还记得我们第一次见面的时候吗？”
小树笑了。
“记得。”
“你当时怕我吗？”
“怕。”
“为什么？”
“因为我妈妈说你会咬人。”
阿言也笑了。
“我妈妈说你们会变成怪物。”
两个人笑了很久。
然后小树低头看着脚下的溪水。
“其实我们什么都没有变。”
阿言点点头。
“嗯。”
“那为什么大人会相信？”
阿言想了一会儿。
“可能因为他们害怕。”
小树没有说话。
溪水从两个人脚边流过。
阳光落在水面上。
两座村庄的孩子正在溪边玩耍。
他们互相追逐。
有人从A村跑到B村。
又有人从B村跑回A村。
再也没有人告诉他们：
这里是边境。
＊＊＊
“所以最后没有怪物？”
糖糖问。
里奈摇摇头。
“没有。”
“那个科学家呢？”
“不知道。”
“那他是不是坏人？”
里奈想了想。
“你觉得呢？”
糖糖皱起眉。
“他让那么多人害怕，当然是坏人。”
安安却说：
“可是他可能只是想做实验。”
西西也加入进来。
“但是他明明知道会有人害怕。”
里奈看着她们。
“所以他到底是不是坏人？”
三个女孩一下安静下来。
里奈没有给出答案。
她只是翻了一页笔记本。
“有时候，真正可怕的不是一个坏人。”
“是什么？”
“是一个人做了一件事情以后，所有人都开始自己往下想。”
西西似乎没有完全听懂。
她皱着眉问：
“可是他们最后不是和好了吗？”
“是。”
“那不就好了？”
里奈笑了一下。
“是啊。”
她看向窗外。
“所以这个故事还算是一个好结局。”
上课铃响了。
孩子们慢慢回到自己的座位。
西西走了两步，又回过头。
“里奈。”
“嗯？”
“我还是觉得那个科学家很可怕。”
里奈问：
“为什么？”
西西想了一会儿。
“因为他什么都没做，他们自己就开始害怕彼此了。”
里奈愣了一下。
随后笑了。
“你终于听懂了。”
她低下头，把笔记本合上。
窗外的阳光照进教室。
而在很远的地方，A村和B村之间的那条小溪，仍然安静地流淌着。
水面上没有边界。
也没有谁知道，几十年前曾经有多少人因为害怕水的另一边，而一辈子没有再跨过去。