已是深秋,园中池塘的水自是冰冷的。
佟家大公子在水里扑腾几下,虞宁一看他就知道他水性不好,立马跟宫女要竹竿拽他上岸。
竹竿被伸到他身边,虞宁佯装身单力薄,手一松,砸他头上。
佟毓朗“哎呦”一声,身子又沉下去一半。
呛了几口水,虞宁见有人匆匆忙忙赶来,立马唤一声:“佟公子!你可拽住啊!”
佟毓朗拽住了,只觉被人用力向岸上一拉,下衣扯到了岸边石缘,裤子滑落露出里衣。
众小姐皆掩面回避。
往后饭后闲谈时,这双毛腿都成了谈资。
佟磬冷着脸让他滚回去换衣服,转头还要笑眯眯的感谢虞宁救了他这不会水的儿子。
“大人不必客气,这都是民女该做的。”虞宁作揖,一脸的真诚。
佟磬不想亏待这位钦点的京兆府参议:“小儿下月初八成婚,届时还请虞大人拨冗赴宴。”
“大人不敢当,佟大人就喊我虞小姐就好。令郎成婚可是大喜事啊,若佟大人给民女留了位子,民女必定是要去贺喜的。”
佟磬笑起来,这女子倒是比沈家其他人会来事,不然一家子蛇虫鼠蚁之辈,一个能登大雅之堂的都没有。
宴会一直持续到接近子时,众臣才携家眷陆续离开。
虞宁全程没见着叶小姐,后来才想起来叶家没到三品只有叶老头来了。
下元节过,天气更是冷上三分。
虞宁关了窗户坐回案前,搓搓手揣进暖手筒里。
今年的冬天估计会格外的冷。虞宁下楼给自己做了个手炉揣在怀里,刚上楼,就听见裴七回来了。
她在楼梯半腰处站定弯下身子喊他上楼。
虞宁第一次见裴七时他被打的脑袋开了个洞,他也不哭也不喊,戚夫人给他上药时也不叫唤疼。
这么多年过去,裴七还和当时一样,对什么都不在乎。
虞宁听说,江湖传说有一个叫“独侠镇”的帮派,专养死士为阁主卖命,她怀疑裴七莫不是就是其中之一,不然怎么会七情六欲一样不沾,活的像个傀儡一样。
“我今儿想回趟沈府,亲自跟我娘说一下呈堂讼师的事。中午就不在家吃饭了。”
裴七点头:“那晚上呢?”
虞宁套了件袄子,将暖炉塞他手中。
热量在他手心蔓延开,虞宁的小手包着他的大手教他怎么握,尽管已经教了好几年了,但裴七永远装不会。
虞宁也很有耐心,握住他生着老茧的大手围住暖炉,笑道:“晚上回来!”
回沈府之前,虞宁并不知道这几日沈却的病加重了,也不知道他还住在自己娘亲屋里养病。
昔日一年只春节回一趟的沈府,如今沈却回来后,她隔三差五的往回跑。
路上遇见刚在慕家吃了闭门羹的潘霖,虞宁心里酸溜溜的。
甚至潘霖都是从侧门进的沈家,戚夫人却走后门。
她自然知道戚夫人无所谓,她住在那冷清的小院里养了十几只猫喂着,逍遥快活如同散仙。
看见虞宁来了,戚夫人脸上露出笑意,迎着上前给她送了自己的暖手炉。
接过暖手炉,虞宁压着声音道:“我来看看沈却。”
“哦哦,”戚夫人撩起棉帘让她进屋,“却儿身子弱,受不得冷风。”
屋里细细数下来要三十个火盆,烘的屋子里比早夏还热。
虞宁进屋便脱了袄子,放下手炉走向沈却床边。
沈却躺在床上正在高热,脸烧的通红,床边放了十几个火炉烧着煤炭,虞宁将紧闭的窗门开了缝,立马有凉风进来。
好一个沈却,睡着她娘的床,让她娘睡客榻!
“开窗热气都散了!”戚夫人连忙走过来关上。
虞宁又当她的面推开窗给她科普:“一直关着大公子,屋里不通风,也是会闷出病来的!”
戚夫人以前在军营照顾伤患,军营不是密闭空间,就算烧着炭火也能及时通风。
现在这一个小小屋子放三十多个炉子,到底是谁给想的主意!
“娘不知道……”戚夫人面露难色。
虞宁看着她,她发现,戚夫人也老了,微微发福,连鬓角都发白了。
她站在那里,快要像个老太。
“过些日子我给你乌发吧?”
她突然有些心疼。
母女俩一年交流都不超过十句,能开口要给她乌法已经是虞宁很大的进步了。
虞宁绕过博古架回到回客区,看着火盆也没处落脚,打算走了。
“不用那么麻烦,娘对这个也不上心……倒是你来看却儿娘很意外……”
这话令虞宁僵在原地。
……意外?
真是把她说的有多冷血一般。
“却儿不容易,从小就跟着大将军来到边关,长安城中那些养尊处优的公子哥过的日子他一日也没过过。”
“戚夫人,”虞宁皱眉打断,“你到底是谁的母亲?我长这么大你管过我吗!”
戚夫人微微一愣,这才慌乱改口:“不是这个意思宁娘……”
“这么多年!就连父亲死了,你也不把我找来告诉我一声!我!我都没见到父亲最后一面!”她满眼绪泪,语气昂扬,“现在你跟我说……却儿不容易?他是没了爹还是没了娘?他不容易在哪了!”
“我今天来找你是想告诉你我现在是呈堂讼师了!你一句关心祝福我的话都没有,你难道没从沈家人嘴里得知我得了圣恩一事吗?你不知道祝福我吗!”
屋子里安静的离奇。
虞宁觉得至少自己的发泄不会是这样的结果。
等自己波动的情绪平静了下来,虞宁才失望着说:“屋里火炉太多,晚上睡觉前记得要开放通风。”
端着果盘的潘霖正兴高采烈的走进院子,却见虞宁红着眼睛夺门而出,一阵风似的从身边经过。
进了戚夫人屋子,看见戚夫人也正落着泪。
潘霖好不容易从怀中搜罗出一张帕子递给戚夫人,懊恼自己不会又做错什么事了吧?
出沈府午市刚开,游人百姓匆匆,赶着回去吃饭。闻见家家户户的饭香,虞宁鼻头又酸了。
一顿饭都没捞着……
走到文书铺那条街时,看见有一群人围在文书铺前,她不由得加快了步伐。
“求求虞姑娘救救我家老何......”人群中央,一位妇人带着老太太,妇人跌坐在地上,老太太坐在椅子上,虞宁估计那是裴七搬来的。
虞宁挤进人群,嘴上喊着“借过借过”,终于走到妇人面前。
“快起来快起来,地上凉。”
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她弯腰拉起妇人,妇人哭的眼睛肿的像两个包子。擦着泪对虞宁说:“虞姑娘,我们听闻你成了什么京兆府参议,你能不能救救我丈夫?”
“你先同我说说你丈夫怎么了?”虞宁将她往屋里请。
对着外头聚众看戏的喊了句“都散了吧”,过了好久看热闹的人群才渐渐散开。
“我夫叫何亮,过年时给林家卖过一把银钗......几日前他们找到我夫退换,说少了一根银针,今年都要过完了,我夫自然不认,当场便拒绝了。三日前的晚上,林奇才带着他妇人跑来我家门口叫骂,我夫和他们起了争执,林奇才将我夫告上了县衙,县衙判他全责,要他蹲三年大牢......”
虞宁跟着她一家家寻过去,问了米铺掌柜、卖炊饼的老妇,又找到当日在河边洗衣的妇人。
几人起初都嫌麻烦,不愿沾官司,直到虞宁将事情掰开揉碎讲明白,他们才在供词上按了手印。
天色将暗时,她终于将几份证词收进袖中。
“林家岳丈在礼部做主事,谁敢得罪得起他们?”
妇人的话还盘旋在虞宁耳边,回到住处,虞宁把人证、时辰、地点一一列明,连夜去了趟县衙。
张老爷从小觉浅,今夜好不容易依偎在夫人身边将要入睡,就听见仆人敲门。
“咚咚咚”三下巨响,气的给张居积攒了八百年的怒火唤醒。
他起身麻溜的套了件披风,拉开门就要破口大骂——
“宁......虞大人。”
虞宁站在院中,那日与圣上临危不惧、处变不惊、唇枪舌剑的对弈他记忆犹新,想想自己,还打了她几百大板,以为报应找上门来了。
“张大人,您还是继续叫我宁娘吧。”虞宁轻轻道。
天色不早了,张居被人拖着不能入睡,脸色不是很好看:“宁娘,这么晚了找我有事吗?”
虞宁也不客套,将几人签字画押的证词递给他:“张大人,我不在时的县衙,真的是送点茶叶就给凶犯放行的吗?”
张居翻看几眼证词,便猜到她说的是哪件事了,出了寝卧房门,引她走到正厅,连忙笑呵呵道:“那自然不是啦......”
“那我明日要何亮妻子上堂请求重审,张大人不会有异议吧?”
“宁娘,你现在的身份是京兆府参议,只是从七品,林家是礼部主事,那是正六品,你要是请求重审我自然是没异议,但你可要想好了,往日不说别的,你对面站着的都是平头百姓,你要是重审此案,那以后你遇到了什么事需要林家帮忙,林家肯定没那么容易帮你的。”
“你入仕多年,这些人的‘帮’过你吗?你遇见事了,他们真心实意的想要帮你吗?”
张居哑然,得了好久才开口道:“宁娘,你不懂......”
哪怕只得罪一个小官,所有人都会如临大敌,虞宁想的太简单太简单了。
虞宁只问:“张大人,我今儿来就是问你能不能重审,如果能,我明儿早上来衙门送状纸,再让何家娘子敲登闻鼓,您怕得罪林家人,就当毫不知情,事后有任何事我担着。”
张居深思熟虑一番后,最终还是给她写了签发令,这面送走了虞宁,张居立马叫来仆从章二。
“你去一趟沈府,找沈大公子,就说是我有事相告。去。”