从殿前回座。任是虞宁这样胆子大的还是腿软了。
精神紧张，刚上的辣汤都有些食之无味。
沈轻廷拿着软垫在她身边坐下，感叹一句：“宁娘，方才真是威风，我看见圣上估计话都说不上来。”
虞宁扒拉几下刚刚还视若珍宝的珍馐，忽然肚子一阵剧痛传来，想找地方释放一下。
“二姐，宫里有净房吗？”
宫中茅厕，顶奢配置。
她跟着宫女来了一处没人住的偏殿，净房前用雕花屏风遮挡，木制漆器坐便器，脚边放了一小盘龙脑香散味。
虞宁没坐过这么舒服的马桶。
她恨不得把马桶偷回家自用，又恨不得把未来几十年的一次性拉完，这样就不用回去蹲自家那种连进去都要避免踩到屎的茅房了。
晚上吃得多，一次给马桶拉堵了。
“不会吧......”她蹲下身去看。
拿起虎子捅了好久才把它们搋下去，虞宁理好衣裳准备出门散散味。
刚从偏殿出来，便听见不远处隐约传来的人声。
她蹑手蹑脚的靠近，避免自己踩到枯树叶树枝，终于选了个好角落。
几人围在院墙外头，她蹲在院里头的翠竹林内安静的偷听。
“你不会真以为，你回来了叶儿就会回来找你吧？”
靠。
虞宁不想听了，“怎么又是他，阴魂不散了？”
“咣当——”
是剑砸在地上的声音。
为首的问：“沈将军今日还能拔刀吗？”
周围一群人哄笑起来：“当年轰动长安的少年将军，几年不见连刀都拿不起来了。”
“哎，沈兄身体不好，我扶你一把吧？”
她直起身要走，又听见几人窸窸窣窣的，竟然动起手来了！
在宫里头还敢造次？
想着自己和他的那笔交易，虞宁劝了自己好久。
催眠催眠催眠——
到最后，虞宁还是将帕子遮住脸，一跃跳至院墙，揪了几片竹叶向墙下几人的脸打去。
竹叶原本软塌塌的，到她手中变成根针似的，刷刷两下刺过来。
五人捂着脸抬头，只见一蒙面女侠站在墙头，她轻身一翻，落在四五人前，将沈却护在身后。
“你是谁？”
为首那个白净书生问。
虞宁从发间拆下一根发簪，细看发簪才知是一把小匕首。
“我是你们姑奶奶！”
我是你姑奶奶！——
沈却瞪大了眼睛。
“小孬种！欺负伤患，算什么汉子！”这声音还是稚嫩，小女孩拿着弹珠将小沈却身前十几个小流浪汉一个个打走。
“你是哪儿来的黄毛丫头？想喝老子的尿了是吧？”
“满嘴喷粪！......我是你姑奶奶！”说着，她挑起一根竹竿冲上去，一头撞在对方小腹上。
长杆一转，无人能近身。
“一起上！一起上！”带头的唤道。
几个孩子张牙舞爪的就向小女孩扑来。
小女孩手腕一沉，竹竿横扫而出，那人刚抬起手臂便被击中肋下，踉跄几步撞到身边人。
后面三人趁势扑上，小女孩收杆，竹梢擦着其中一人肩头掠过。
啪！
竹竿抽在那人手背上。
棍风带着衣袖猎猎作响，十几人被她一人打的鼻青脸肿。
“姑奶奶！我们错了！”
小女孩还不到沈却下巴高，挑挑下巴：“拿着馒头，滚。”
他身上揣了一大包的馒头，是戚夫人买来救济伤民用的，现在被十几个小流浪汉抢走了一半。
比他小几岁的小女孩将他扶起来坐在路边石阶上。
她看了看他怀里的馒头问：“戚夫人要买的？”
“这你都知道？”小沈却问，“这些戚夫人要救济伤民用的，但现在一半都没了......”
“没关系，那些乞丐也是流民，没钱吃饭。”女孩从怀里掏出一个小荷包，从里头倒出来一半的碎银在他手心，“你用这些钱再去买一点，然后带回去交差就行了。”
过了一会她瞪着大眼睛又问：“你是戚夫人带回来的？她收养你了？”
“没有，”小沈却义正严辞道，“我是从边关来的，等伤好了我要回军营。”
“你？”小女孩上下打量他一番，很是不信任：“你连我都打不过，怎么上战场杀敌？”
“我是受伤了，若我没受伤，肯定能击退他们！”
女孩也不怀疑，郑重其事地点头：“嗯嗯，我信你。”
沈却看着手中的碎银沉默半晌，问：“不如你跟我一起去买馒头带给戚夫人吧？”
“不要，戚夫人看见我要将我千刀万剐的。”
“那你要去哪？”
女孩像是听见什么声音一样，连忙对他说：“我师父叫我了，我得去找他。你就把馒头买了去找戚夫人，剩下的钱就自己留着花。”
沈却都来不及问她姓名，就让她跑走了。
后来在戚夫人家中又住了半月，直到伤口愈合，他才跟着副将回了军营。
但自那之后他再也没见过这个姑奶奶。
是她？
宫闱重地，虞宁不想惹事生非，将地上的剑踹到几人脚下道：“不想被我打的屁滚尿流的就拿着剑赶快滚，别惹你们姑奶奶生气，否则给你们捆到圣上面前治你们一个凌辱朝廷命官罪。”
几个书生看她细胳膊细腿的，还想上前鏖战。
就听病秧子咳嗽几声道：“佟公子婚期将近，不想这时候出点差错，被退了婚约吧？”
佟毓朗拦住身后几人：“这次就算了。我们走。”
这次？
虞宁又抓住了重点，难道还有下次？
那拜托下次别再让她撞见，偷偷的、悄悄地进行好吗？
沈却理了理衣角，调整呼吸：“你怎么在这？”
虞宁想起自己没帮他说赐婚之事：“我是出来候着圣上，想着给你说赐婚的事儿。”
整个宫廊除了他们空无一人，沈却站在曲廊下，月光照在他脸上，白的像一块刚出土的璞玉，我见犹怜。
曲廊幽深，两侧花木繁盛，正是山茶开放的季节，月下山茶香也同他的面庞一样被放大，闻见清冷香气。
“不必了。”
他的声音低沉有力。
虞宁没听清：“什么？你说什么？”
沈却微皱眉头：“我说，本来执意要娶叶家女也是因为他们叶家今年有个探花郎。”
“什么探花郎……”虞宁脚趾头想想都知道沈却心思，“那我们之间的交易……”
沈却神情微顿，抿住唇角，脸上闪现一丝慌乱：“你现在已经是呈堂讼师了，是我又临时改了主意不想要这桩婚事了，所以交易作罢。”
虞宁不想欠别人的，但再怎么追问下去，沈却都说“不必了”。
她的目光追随他离开的身影，只见男人一身绯袍在身，步履悬浮，风一吹便要倒下似的。
殿后曲廊连着花园，酒过三巡，梁帝兴致正浓，命众臣不必拘礼。
虞宁回到女眷席时，大部分人已经去宫苑水榭看灯了，她排了些存物肚子又饿了，吃完一份阳春面
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又啃了块加肉的胡饼，她才稍微有些饱意。
喝了两杯果酒消化，虞宁也起身去往花园。
水榭后面就是宫苑，曲廊沿着池岸蜿蜒，几盏宫灯隔着数丈才挂一盏。灯影落不到的地方，只剩一团浓重的夜色。
今日下元节，宫里灯笼都换成走马灯。
她在一盏走马灯前站住，灯壁上的纸影一圈圈转起来，须臾是策马扬鞭的少年，须臾又成了飞花流水，影影绰绰，仿佛一场永远走不完的旧梦。
留在人少的角落，看着园中嬉笑的人群，虞宁突然想起小时候虞爹带她去市集上挑灯。
——那儿可比这宫里有意思多了。
杂耍驯兽走马灯、说书唱曲莲花落。
这宫里人只能看看做的比外头精湛些许的木灯乐呵。
举头看向被一面面宫墙围起的星空，月亮在外头，几颗被困的星星忽明忽暗。
她望着宫墙外那轮明月。
墙外灯火万千，墙内却只有一轮月色。
却有那么多人宁愿挤进这四四方方的天底下。
挨个看着走马灯上的图样，围着宫苑绕了一圈。
有金榜题名，有紫气东来，还有草船借箭、围魏救赵这样的小故事灯。
看完走马灯，从廊角经过时，虞宁恰好瞧见那几个方才准备欺凌沈却的书生团伙。
虞宁邪魅一笑。
真是冤家路窄啊。
刚刚没对他们动手还有点手痒痒。
既然沈却帮了她这么大一个忙，自己也要送他点回礼。
她装作不认得，若无其事的往前走。
待他们一同经过池畔时，虞宁裙摆轻轻一扫——
扑通！
“谁推我？”
“你拽我做甚！”
接连四声落水响，惊起池中一片水花。
“等下个月小儿成亲，沈大人一定要来府上啊。”佟磬正在殿里“把酒言欢”着，还看了眼沈却，“将沈小将军也带来，同龄人，沾个喜气，也早日成家。”
沈获笑的脸都僵了，只能答应下来。
园中跑来一人，嘴上喊着“不好了佟大人！”
佟磬瞥他一眼：“什么事这般着急？”
“佟大人！令郎落水了！”
“什么！”他大惊，丢下手中的酒盏往园中跑。
沈获如释重负的坐回席上，看自己儿子难得笑的开心，拿起酒杯：“跟阿父喝一杯？”
沈却向来寡言少语：“父亲，儿子只能以茶代酒了。”
“好，你陪我喝就好。”
园中一片兵荒马乱时，大殿内却依旧歌舞未歇。
沈获看着殿中寥寥无几的人，长叹气：“天下熙熙，皆为利来。我是你阿父，你别以为我看不出来你什么心思。”
沈却垂眸：“父亲，你喝醉了。”
“你想娶那叶家女，当真是喜欢人家？回长安路上我看你连她长什么样子叫什么名字都是现学现卖的。不过叶家二弟今年春闱中第，可对？”
沈却望向他手中自己再也不能拿起来的烈酒酒盏，轻轻松了口气：“什么都瞒不过父亲。”
“你怎么不像阿父，阿父就不爱这些虚名……”他困的眼皮都抬不起来了，嘴上还说着话。
从小聊到大，从沿海兵到边关军，他久经沙场，现在只想赶紧养老。
“却儿，你也到了谈婚论嫁的年纪了，若是有心仪之人，阿父一定全力帮你争取。”
沈却摇头：“父亲，我现在并无心仪之人。”
脑海中突然闪现一下那笑吟吟的女子面容，沈却微微一愣，目光不觉向宫苑投去。