滚烫的茶水溅到手背，他才如梦初醒，干涩的喉咙里挤出声音：“是我对不住她……我不知道她有了身孕，早知如此……早知如此……”
他将真相摊开，缓缓道来。
原来那时姚娘是不肯离开家的，要和他断个干净。二人在观海镇见了一面，情难自禁，逾越了界限。
随后姚娘不知怎的就改了主意，要跟他私奔。
林掌柜边说边后悔。他想，若姚娘那时不跟他私奔，若他二人不曾逾越界限，那么一切是否会不一样？
“她迟迟不出现，你可曾怀疑过。”微生舟问。
“我那日心急如焚，也曾疑心她是不是出了事。可第二日她托人送信给我，是一封诀别信，信上说得决绝，我便死心了。”
“信上写了什么。”微生舟问。
林掌柜从袖中抽出一封信，递给微生舟：“我一直贴身收着。”
信纸展开，上头写得不多。字迹娟秀，纸面还有凝固的泪痕，落款处留了一点淡淡的口脂印。
阮辞秋凑近闻了闻，瞬间闻到一股熟悉的、酸涩的泥土味。这味道，和微生舟刚买下的那袋白月土如出一辙。
“这纸不对。”阮辞秋的指尖摩挲着信纸,声音极肯定，“这不是普通宣纸，是窑场里用的油纸，用来包裹未烧制的瓷器，或者保存制瓷的原料。这上头沾着的，是白月土。”
姚家开的是布行，家中哪里来的瓷器专用的油纸？油纸要大批量买卖，姚娘更不会特意买油纸来写信。
更别说一克千金的白月土，那是绝不允许民间私自开采使用的泥料。
林掌柜睁大眼睛，声音也变了变，“你是说，这信不是姚娘写的？”
“也可能是被逼着写的。”微生舟接过信纸，摸了摸，“给你送信的人是谁。”
“是一个婆子，约莫五十。”林掌柜仔细回忆，“左眼有一道红色胎记。”
“她是不是有苏杭口音？”阮辞秋眉心皱起，“左脚还有点跛。”
“没错。”林掌柜连连点头，“阮娘子见过那婆子？”
阮辞秋没有立刻答话。她蹙着眉，仔细想了想。
那婆子的脸在她脑海里浮上来，开始模模糊糊的，慢慢变得清晰起来。
“原来是她?”阮辞秋恍然，“那婆子姓秦，是周夫人的陪嫁。”
“周夫人？”林掌柜猛地抬头。
“周家窑场的夫人。”阮辞秋道，“我们都叫她秦妈妈，她平日住在窑场，窑场休假便回上林村东。你若再见到她，可能认出？”
“能！”林掌柜咬着牙，“她那张脸，化成灰我都认得。”
林掌柜点头，可他仍旧心存疑惑：“若真如此，周家为何要做这些？他们大可以换一门亲事，何至于……”
“你二人相约的驿站在何处，附近有什么。”微生舟适时开口。
“我二人约在十字坡。附近有两座山，一座名唤岙山，常年封着山，夜里总有怪声传出来。我听上林的伙计说，那边早年盛产人参，不少村里汉子去采药，都失踪在里头，活不见人，死不见尸。再往后，便是土匪盘踞的西山。两座山中间，就是十字坡。”
“十字坡是土匪下山必经之地，你约的那晚，可看见土匪了？”微生舟问。
林掌柜否认：“那晚静得很，连个人影都瞅不见。”
“既如此，姚娘子怎么会被土匪掳走？”微生舟说，“若真有匪人从西山下来，你等了两个多时辰，不会连一声马鸣都听不见。”
他顿了一下，忽然问：“姚娘子是在什么时候出的门。”
“戌时末。”林掌柜道，“她家里那会儿都歇下了，我们约定好的，她从后门走，从姚家到十字坡，脚程不过两刻钟。”
“两刻钟的路，她走了一夜?”微生舟道，“这中间若没出岔子，她早就到你跟前了。”
林掌柜的手开始发抖。他像是终于顺着微生舟的话，把那一夜重新走了一遍。
姚娘从后门出来，沿着小路往十字坡去。<
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p>夜色黑，路又窄，她一个姑娘家，还怀着身子，心里必定害怕。
被人掳走时，她该有多绝望。
“上林村的窑场密集，不少民窑产着御供的瓷器。为了瓷器的安全，岗哨连着岗哨，土匪这么多年都不曾进村，如今为了掳走一个女郎更不会冒这个风险。”
微生舟顿了顿，“再者，近日坊间传言，有个长安来的官吏在此坠崖，下落不明。那日后，上林附近的巡逻捕快便多了不少。匪寇就更不会挑这个时候进村。”
林掌柜听得糊涂：“郎君的意思是……姚娘不是被掳走的？”
“她是被掳走的，但不是被土匪掳走。”微生舟淡声道。
“那是……”
“那日衙门的人出去寻过姚娘，说是寻到了西山上，回来便说姚娘被土匪掳到了西山。”阮辞秋接过话，一个字一个字，慢慢回忆那日的细节，“你就在十字坡，离得那样近，却连一声马叫声都没听见。他们却言之凿凿。”
“你猜，衙门为何要这样说。”
林掌柜猛地睁大眼，像被人在后脑勺敲了一记，整个人都清醒过来：“他们……他们和掳走姚娘的人是一伙的！”
“岙山那块地，有一半是周家的。”阮辞秋梳理细节，“姚娘要到十字坡，不走岙山，便要从一旁的环山路绕上去。环山路旁，就是周家窑场。”
林掌柜是个聪明人。他只沉默了片刻，便慢慢抬起头来，声音像从地底深处泛上来的水，冷而幽，“是周家掳走了她。她一定是在那条路上，撞见了什么！”
不然周家不会知道她二人私奔的事情，也不会找个婆子来送信。
送信是为了稳住他，若他真的深究下午，那日衙门说的谎便不攻自破。
“他们到底为了什么！姚娘她是无辜的啊。”林掌柜再也绷不住了，趴在桌子上失声痛哭起来。
阮辞秋想起了刘寡妇之前说的话，鼻尖的泥土酸味道不断侵袭。
白月土，是不是又是因为白月土。