外头不时传来宫人们忙活的嘈杂声，殿内静得出奇，暖意逐渐散去，风裹挟着尘粒在空中摇摆不定。
“孤若知其根底，便不会问你了。”谢祈安呼了口浊气，道：“无论真假与否，能握在手里的才是好刀。”
“这么多年，那阴间组织里露过面儿的就一个白术，大多任务都是她在带人执行。遇上殿下的人之前，她从未失手。宋氏一族不需要无法掌控的储君，拔除不了潇湘阁，即便殿下身上流着宋家的血，他也会毫不犹豫地选择在殿下羽翼未丰之前杀了你。”
沈长策句句属实，只是他这话只说了一半。他不想将枭二牵扯其中，那样除了将眼前这湖水搅得更混，没有任何好处。
“沈长策，那夜你不只见过白术一个吧？”谢祈安清瘦的指节上吊着那串雕工精致的骷髅项链，阳光下那荒草图腾显得更加荒芜夺目。
“白小姐死了，连同她身后的那条分支也没了踪迹，孤手中这条链子眼下不过是个摆设。”谢祈安言语犀利，冷静地撕开他的伪装，“沈将军这招嫁祸玩儿得实在是妙，可惜，将军棋差一招，这燕京城里早就布满了孤的眼睛。”
霎时间，沈长策未答话，他脊背一阵发凉，那夜清算已做得够掩人耳目，她竟全然知晓。
谢祈安勾动指节，那骷髅头在半空中晃动着，她假意试探说：“我谢祈安没有替人背锅的兴趣，不如，沈将军忍痛割爱将枭二给孤作赔礼如何？孤瞧着这小子皮相不错，当个面首养在身边看着顺眼。”
这话听得沈长策心里不是滋味，他压下心头那股难言的情绪，咬牙说道：“殿下身边有个现成的家生子，温顺可人，办事又得力，何必来霍霍臣的人？”
“将军此言差矣。”谢祈安继续挑衅，悠悠道：“爱美之心人皆有之，又怎会嫌多？就是不知这边野九柯中的枭二爷，是否真如传闻中那般所向披靡。”
未等他搭话，谢祈安又道：“若孤没猜错，枭二也是宋崇羽的人。或者说，是将军的好父亲，派来盯着你的一条叛主的白眼狼。这样的人，将军也要护？”
“用着趁手，左右不是他来还有别人。”沈长策也不恼，呲牙笑笑，反问道：“殿下既知其底细，又为何来讨人？他的去留，臣说了不算。”
谢祈安分析得头头是道，宋崇羽那么精明，眼下还未动手，说明这出戏成了，枭二的命算是保下了。想到这儿，沈长策的眉头微微舒展开，连带着心口那道气儿也顺畅了不少。
“算不算的无关紧要。”谢祈安顺手帮他添上杯中茶水，淡然道：“他弟弟的命捏在孤手里，无论他在哪儿，又为谁卖命，在孤这儿都掀不起风浪。”
“你把阿阮怎么了？”沈长策有些坐不住了，阿阮被藏在军营里，谢祈安的手怎么伸得进来？人被掳走，他甚至没收到半点风声。
“沈长策，摊上你这么个吝啬鬼，孤自认倒霉。赔礼你不愿给，孤只能自个儿讨。”
她俯身逗弄起藏在桌角的小猫，给小黑顺着毛，将那条“投名状”稳稳当当挂在了小黑的脖颈间。
折腾了好一番，谢祈安看着自己的杰作，心满意足道：“今日多谢将军在朝堂上替孤解围，此事东宫揽了，你我之间就算是扯平了。”
“阿阮那孩子身子不好，但本性纯良，殿下别伤他。”她的一番话落进沈长策心里轻飘飘的，听得人胸口发闷，他蹙了蹙眉，叹道：“我并非有意隐瞒，只是枭二自打来我身边时就和组织断了联系，他身上没有您要的东西。”
枭二手上那条分支如今的确握在他手上，只不过弟兄们早已改名换姓，除却枭二和苒荼，其余人都被他藏在凉州城里，过着普通人的日子。除了告诉所有人他们都死了，沈长策别无他选。
“那么多人可以选，你偏偏挑了他去拿白术的命。”谢祈安抱起小黑，指腹把玩着那颗小骷髅头，“一来，让他亲手斩了再回头的可能；二来，嫁祸孤不成，还可以推他出去顶罪。将军好算计！”
“他不会死。”沈长策语气笃定，旁的却不愿再多说半个字。只有他越不看重枭二的命，他才能在自己身边活得更久一点。
谢祈安不愿再同他打哑谜，单刀直入问道：“沈长策，枭二手上那条分支，如今是不是握在你手里？”
“殿下觉得宋崇羽会允许这种事情发生吗？”沈长策反问。
“孤如何想，并不会改变事情的结果，不是吗？”谢祈安一脸不信，“啧”了一声，笑道：“他们在哪里都好，劳烦将军叮嘱一声，别孤的人作对，阿容他们做事从不留全尸。”
“殿下在警告我？”沈长策扣下她拿起茶杯的手。
谢祈安淡然笑道：“人不是不在将军那儿吗？何来警告一说？”
沈长策哑然，他说不过眼前这只千年的狐狸，多说多错，不如闭嘴。
一时间，殿内又归于沉寂，桌案上的青玉炉里燃着沉香，舒服的木质香缠绵鼻间，丝丝入喉，尾韵甜凉。
“上菜咯！”走廊上的吆喝声划碎了宁静，谢祈安这东宫里最吵的正瘪嘴坐在她身侧，第二吵的正搁外头嚷嚷，“都让让，让让！”
下一瞬，苍术便端着两大提食盒大剌剌地闯了进来，“殿下，今儿个公子全做的您爱吃的，管够！”
视线对上殿下身边的“瘪嘴”，苍术上扬的嘴角，一下子僵在了脸蛋儿上。
“沈将军好。”苍术闷声道：“我家殿下要用膳，烦请将军早些回吧。”青涩的少年藏不住心事，语气强硬地下着逐客令。
“苍术。”谢祈安迎上他的视线，示意他不要逾矩，“沈将军是孤的贵客，不可怠慢。”
“是。”苍术有些不服气，每次殿下和公子他们遇上沈长策这厮准没好事，这种危险人物，合该远离才是，偏他家这傻殿下还日日好吃好喝供着！
他叹了口大气，老实将热乎的饭菜一一摆放到了桌案上。好东西一律往谢祈安跟前摆，什么这菜那叶的，统统往沈长策那头靠。
谢祈安忍不住笑出了声，拉长了调子调侃道：“沈将军你很失败啊！”
沈长策本就被谢祈安怼成了小瘪嘴，这下脸色更是黑得不行，他压着心头恼意，沉声问道：“殿下，这就是您东宫的待客之道？”
“手底下孩子们不懂事儿，
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失了礼数，还望将军多担待。”谢祈安连连摆手，朝他赔礼，转头道：“苍术，先退下，唤阿容进来。”
“是。”苍术满脸不情愿，迫于命令也只得领命往小厨房去了。
“生气了？”谢祈安打量着他的神色，试探问道。
沈长策没好气地说道：“不过是个毛头小子，臣有何可气？”
“尝尝阿容的手艺吧。”谢祈安笑了笑，挑了几道好菜往他那儿挪了挪。
“别折腾了。”看她忙活个不停，指腹也不免蹭上了些油渍，沈长策伸手拦住了她，“就放那儿吧，够得到。”说着，拿起一旁的热毛巾，握起她的手仔细擦拭了起来。
“手怎么这么凉？”
热毛巾暖烘烘的，一下又一下轻轻划过指腹，冰凉的指节无意蹭到他炙热的掌心，烫得人心发颤。
谢祈安下意识缩了缩手，沈长策仰头问她：“弄疼你了？”
“没有。”谢祈安嫌少与人有肢体接触，她不自在地收回了手，那股烫人的暖意却缠绕在指节间久久无法散去。
沈长策见她别扭的样子，这才意识到自己方才的举动有多么荒唐。他怕不是疯了，那是太子啊，一大老爷们儿给她擦什么手指？
“抱歉。”沈长策假意咳了两声，那抹尴尬却未消散半分，“那个……我这人看不得脏的，习惯了，顺手的事儿，殿下没必要同我客气。”越抹越黑，我的姑爷爷，你不会解释不如别解释，这下好了更尴尬了，沈长策在心里叫嚣着。
“无碍。”谢祈安下意识摩挲着方才那处指节，调侃道：“没看出来，沈将军还是个乐善好施之人，是孤眼拙了。”
沈长策刚扒了两口饭，想要掩盖自己的尴尬。人都说怕什么来什么，他没留神呛了一口，忍不住咳嗽起来，随手抓起桌上的茶盏，猛地灌了几口。
“那是……我的杯子……”
他刚想要缓缓，耳边传来谢祈安的提醒，沈长策顿时羞红了脸，红晕漫到耳根。他猛地松手，那块烫手的烙铁就这么丝滑地滚落到了地上，留下一地残渣。
靠！沈长策，你在犯什么浑？那是她最喜欢的冰裂套！别说有价无市，就算是有好料子，靠你这微薄的俸禄这辈子干到死也买不起！他心底的声音不断绝望地呐喊着。
“要不我先给您拼起来？”沈长策看着那碎裂的茶盏，眼前的饭菜都变得索然无味，他满心只剩下半辈子当牛做马来赔偿的幸酸，那叫一个暗无天日。
谢祈安深呼了口气，强颜笑道：“没事儿，先吃饭。”
有时候，谢祈安真觉得自己跟眼前这绝望的瘪嘴八字不合。自打入京，回回碰上他，准没好事儿。那叫一个霉运满满，险中求生。这不，连她心爱的茶盏都难以抵御这晦气，早早撒手人寰了。
这下两人面面相觑，一大桌子饭菜也都跟丢了魂儿般，再怎么吃，也吃不出开席那口美味了。
“殿下，您找我？”
文容刚进来，就是这副情形，殿内安静得只剩碗筷碰撞的声音。顺着两人的视线望去，好家伙！好好的茶盏，碎了一地，怪不得屋内气氛如此凝重。