未时末刻雨停，乌云尚未消散完全。经过风雨的洗涤，寺院周遭绿树更加明亮，半空偶然飞过几只鹊鸟，停驻在树梢“咔咔咔”地鸣叫。
待一家人回到侯府，已是晚霞漫天，映照在湿漉漉的地面，发出耀眼的红光。
应是青云消失的消息已传回侯府，马车才刚停下，旋即沈初便听到锦絮似催促的声音:“娘子。”
沈初长出一口气，掀开帘子，扶着锦絮的手下了马车，和众人招呼过后各自回住处。
回院里的路上，仆婢如云，锦絮悄声开口:“娘子，今日晌午世子的人便把消息传了回来，只有主子们知道，奴婢也是因着是娘子的侍女才略知一二。”
沈初这才知锦絮是被叫去门口的，叹了口气细语:“她昨晚不见了人影，一直没回来，我身上倒是也没少什么物件……”
“那便怪了，好端端地怎么不见了，”锦絮心里纳闷，“侯府门风严谨，从来不打骂奴仆，青云她做事本分，偶尔犯些小错也无伤大雅，并未责罚过。”
沈初本想要说的话却难以出口，她不能空口白牙说青云偷窃，若她真被抓回来，少不得一顿好打赶出去。眼下虽没有什么好法子打消顾清晏的猜忌，但总算还好好活着，且走一步看一步吧。
“对了，”锦絮说，“奴婢和裴夫人的侍女打听到了世子的喜好，世子嗜甜，尤爱玉露团和酥山。眼下是冬日，酥山是不成了，玉露团倒可一试。”
“这玉露团做法并不复杂，内陷多样，外皮油酥雕刻玉露花，洁白如玉，做成后酥皮有三十六层，崇仁坊有家铺子只卖玉露团，做的很是可口。”
沈初静静听着，暗道自己从前过得都是什么苦日子。粗茶淡饭一凑合，一日便过去了。这玉露团她有心去做，只怕做出来会不成样子。
“锦絮姐姐会做么?”沈初开口问。
锦絮赧然一笑:“会做是会做，只不过许久没做过了。”
——
次日，沈初刚起身，便听锦絮说世子在老夫人院里，唤她同去有事商议，想来应当是青云的事有了些眉目。
冬日清晨的北风冷地刺骨，沈初后悔没有再披一件外袍。好在离老夫人院子近，沈初到时，顾清晏哄得老夫人正开心。
老夫人笑得合不拢嘴，见沈初过来，端坐着收了些许笑意，仍旧关切问候:“怎么穿这样单薄就来了?”
沈初和两人见礼的功夫，老夫人转头吩咐刘嬷嬷:“去拿个手炉过来。”
“走两步路便到了，这屋里还烧着炭，不打紧。”沈初笑着说话，接过刘嬷嬷递来的手炉，在老夫人身侧坐下。
老夫人耳提面命劝道:“你病刚好，要多注重身体。你年岁尚小，仔细老了落下病根。”
“是，我知晓了。”沈初乖巧着应下。
顾清晏应是今日散朝早，换下了深绿朝服，穿着一身皦玉色圆领宽袖袍，发间戴着白玉冠，腰间佩戴的镂空银香囊散发出甜润柔和的花香，端坐在那俨然一副温润贵公子的模样。
顾清晏适时开口:“昨日我派去的人传信回来，说找不到你的侍女。我让人挑了个我院里做事稳妥的，眼下她应当已在你院里了。”
沈初暗道一声不好，送来一个他的侍女，是要监视自己么，看来往后需要小心行事，得想法子把她弄走。
沈初哑巴吃黄连，有苦说不出，只好扯着嘴角上扬，笑着说:“那便多谢大哥哥。”
——
此后一连数日，沈初都在屋里跟着锦絮学规矩。
府里这些日子事务繁忙，忙着准备年末岁宴，还忙着顾清晏冠礼筮日筮宾一事。顾清晏生辰在除夕，因着三年孝期未过，宴会不能敲锣打鼓大办，但该有的礼数礼节也不能少，是以各位夫人管事都忙地连口茶也顾不上喝。
——
是日，天光放晴，用过午食之后，好不容易得来闲暇时刻，沈初悠闲地坐在廊下品着点心茶水。
沈初感到有风吹过，院里的梅花树簌簌作响，心有所感似的抬眼朝上看，天上赫然飘着一只纸鸢。
冬日寒冷，一般人家不会放任孩子放纸鸢，应当是青云无疑。
沈初拢了拢衣裳，不经意开口:“好像有些起风了。”
廊下侍立在一旁的侍女，叫新雨，正是那日顾清晏送来的。
过了片刻，纸鸢还在飘着，沈初转身进屋，吩咐道:“新雨，让人把这些东西收了吧。我要去东市，买送给世子的生辰贺礼。”
“娘子不是说起风了么，不如告诉奴婢要买什么，奴婢去买就是。”新雨边收拾着开口。
沈初走进寝屋，余光扫视着新雨还在低头收拾，忙不迭往衣袖里塞了张纸，朝着新雨说:“我还不知道买什么，出门逛逛看吧。”
新雨一进门便见沈初拿着挂袋，往里塞银铤和铜钱，装完接过来挂在沈初腰间:“锦絮姐姐不在，我和娘子同去吧。”
沈初瞧她一眼，眼下只有答应，到了东市再把她甩掉。
安平侯府位于胜业坊，出了南边的坊门便是东市。东市毗邻兴庆宫和皇城，周遭的坊市俱为皇室权贵宅邸，是以东市所售商品多为锦帛珠宝、笔墨纸砚等名贵器物。
眼下正值年关将至，东市人多，街道上马车也多。眼见前头挤不过去，沈初让人把马车停放在街边，自己则带着新雨沿街游市。
路遇一家胭脂铺，招牌上用楷体书着“芳华园”三个大字。铺子里男女皆俱，人满为患，刚好能趁机摆脱新雨。
“娘子，”新雨硬着头皮叫住往芳华园走的沈初，“世子甚少用口脂香粉，不如我们去看看砚台吧。”
新雨指着对面的铺子，沈初看过去，店内人影寥寥。
沈初含着笑开口:“无妨，他不用，我便挑挑我喜欢的。”
新雨没办法忤逆沈初的心意，只好也跟着进去。
“娘子，”新雨隔着人群，想要抓却够不到沈初的衣袖，“娘子小心些。”
沈初打量着陈设的胭脂水粉和香囊，一边不忘把新雨隔在人群里。
“你是哪家的娘子，耶娘没教过你礼数吗？这淡红心是我先看上的。”
“什么你先看上的，分明是我先拿起来的。”
“是我先看到的，你胡说。”
“我有没有胡说，姊姊你不清楚么。你家的侍女把我手中的口脂夺走，你又何必如此咄咄逼人。”
……
两个衣着富贵的小娘子还在继续争辩，沈初赶忙趁着新雨看热闹的功夫，拉着铺子里的拥者问后门的位置。
沈初出了后门，取出袖中藏匿的上京城舆图。这舆图是趁顾清晏上朝时
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，偷偷溜进他书房临摹的，画得不如舆图仔细，大致的方位倒是大差不差。
沈初细细观察，回想方才放纸鸢的位置，应当是在延兴门附近的坊市，此时赶去只怕会扑空。自己方逃脱，等新雨反应过来回去通风报信，顾清晏便会来东市找。若他一直派人盯着青云，还会派人守在侯府四周。
在东市会被发现，去侯府也会被抓包，不如乔装打扮一番，藏在一街之隔的平康坊。平康坊里丝竹乱耳，胡姬云集，把脸遮起来应是不容易被发现。
沈初二话不说收起舆图，从小巷里摸索着找到成衣铺，买了一件胡服换上，翻折领窄袖长裙，腰间配着蹀躞带，衬得她身姿挺拔利落。
沈初戴上帷帽，走出店铺，往平康坊走去。走进坊里，路边有一个年岁不大的乞儿。沈初递过去一块银铤和几枚通宝:“你买只纸鸢去通善坊放起来，一刻钟之后把线扯断。拿着这块银铤，离开上京。”
乞儿点点头，拿着银铤和通宝跑远。
沈初走进一家酒肆，问小二要二楼雅间，沈初一间一间看过去，寻到一个位置隐蔽且能看到胜业坊南侧坊门的地方。
此时平康坊外的大街上，顾清晏匆匆而过，沈初半个身子伸出窗外去看，目送他进入东市。
半个时辰过去，雅间的茶水上了三壶。沈初所在的位置看不到乞儿放风筝，只见青云从胜业坊南坊门走出来，旋即毫不意外地又走出一个侍卫打扮的人，青云应是发现他跟着，想甩却甩不掉。
沈初喝了口茶，手指轻叩桌面，忽的一顿:“小二。”
“娘子，您还需要什么好茶?”
“有纸笔吗？”
“娘子稍后，小人这便取来。”
沈初取出挂袋中剩余的铜钱，抛给小二，在纸上写下“崇仁北”三字，塞进袖口，转身下楼。
“郎君，来吃酒啊~”
沈初瞧见坊内舞姬挥着衣袖，心里顿时生出个好法子。
平康坊东侧坊门与东市相隔一街，名为丹凤。青云看见纸鸢要赶去通善坊，势必要走丹凤街街，便会行经平康坊门。
只见舞姬穿着波斯舞裙，扭着柔软的腰肢，伸出手朝路过的侍卫跳起舞来，衣袂蹁跹，轻飘飘的纱裙上点缀的金饰流光溢彩，一动便哗啦作响。
舞姬欲拒还迎地拉着侍卫往坊内走，面不改色地把字条塞到青云手里。
青云赶到崇仁坊北时，人来人往，沈初正坐在路边的茶肆喝茶。
“没有人跟过来吧。”
沈初掀开帷幔，四下打量。
青云一路小跑过来，看见茶水突觉口渴难耐，端起茶碗一饮而尽:“没有。”
青云直截了当，同沈初说起近况:“我在广德坊拜了师，师父的身手是家传下来的。他没有后代，应当能教我些真本事。”
“嗯，”沈初把银铤放在桌上，推给青云，猛然想到了什么，“跟着你的那人知不知道你的住处?”
“我一出坊门，他便跟着我了，”青云说，“或许他是知道的，只不过没有在家门口守着。需要解决掉他么？”
沈初慢条斯理喝着茶:“不用，你以你师父的名义在西市买一间铺子，日后有事便去侯府递消息。”
青云点头示意，沈初放下帷帽幕帘，不拖泥不带水告辞转身离开。