当最后一缕日光落下，天色阴沉低垂，沁出墨色。
用过午食之后有小沙弥来过，告知沈初一些注意事项，无外乎沐浴净手，姿态端正，衣着得体之类。
沈初若有所思地摸着袖中的金簪，朝着换上夜行衣的青云说:“等我出门之后，你再离开，小心些。”
青云肃色点头。
沈初走出厢房，瞥见左侧高树阴影下晃过两个人影，穿着僧袍，但身形魁梧，步伐极快，行色匆匆的样子瞧着不像僧人。
沈初一时也顾不得许多，攥紧金簪，往东大殿走去，四下顾看着周遭环境。
太安静了。
安静到让沈初心里害怕会突然窜出个人来。厢房离东大道不远，沈初却觉得走了很长时间。
到了殿门口，偌大的殿内空无一人，月光拉长沈初的影子，照在地上，框在门里。沈初抹了把冷汗，镇定自若地走进去；她拿着烛台放在身侧，照亮佛经上的字，开始低声诵读。
——
“咚——”
亥时到了，悠长缠绵的钟声清晰地从远处传来，沈初被钟声惊醒，久久不散的余韵充盈着大殿每个角落。
沈初手撑着地面，想要站起来却摔倒在地，她索性坐下，蓦然瞥见佛像如悲似悯的神情，活动跪得麻木的双腿，揉搓着僵硬的膝盖，半晌才缓过来劲儿。
还未走出殿门，沈初折返回来，拿起地上的烛台照路。烛台上遍布红泪，蜡烛将要燃尽，她若腿脚快些还能赶回厢房。
沈初三步并作两步往厢房去，风声呼呼作响，她不敢走快怕蜡烛被风熄灭，走慢了她便要摸黑，便这样不紧不慢行走在黑夜里。她只忙着赶路，没有注意到寺内来往的人，自然也没察觉到被人盯上。
路过厢房附近的树林，一行人穿着黑衣，脑袋光秃秃的，行动迅速像在找什么。
倏地，其中一个人看过来，呼喊着顺手朝沈初所在的方向扔了飞镖:“谁在那？”
飞镖划过耳畔，稳稳扎在前头的树上，震落一地飞雪。
手持的蜡烛恰好燃尽，温热的蜡泪滴在手上，平添几分痒意，沈初还未来得及躲，便被人捂住嘴，大力拉扯到绿林间。
与此同时，沈初毫不犹豫拔出金簪，狠狠插进那人的身体里。
顾清晏。
沈初抬眸看着他，夜色太暗，看不见他的表情，只能隐隐约约瞧见轮廓。
沈初背靠着凹凸不平的树干，后背被摔得钝痛，五脏六腑也受到波及，左手拿着燃完的蜡烛，右手握着的簪子狠狠插在顾清晏左肩。
反观顾清晏则是一脸的不可置信，肩上传来刺痛，伤口洇红了月白锦袍，血珠顺着刃往下滴。他的手还捂在沈初的嘴唇上，湿热的，柔软的。
顾清晏忽觉掌心有种不自在的触觉，松开了手，听见有脚步声往这边来，又把手覆在沈初红润的唇上，别样的触感比方才更盛。在沈初看不见、顾清晏没觉察的地方，一抹绯红爬上他耳廓。
顾清晏的听力很好，脚步声停了，叽叽喳喳有说话的声音，只是听不真切。说完脚步又动，只不过声音渐远。
顾清晏注意着那群人离开的背影，稍稍低头凑近沈初，他的发梢擦过沈初胸前垂下的一缕青丝，带着深冬寒风凛冽的凉意，和清幽内敛的香气。
“你还不把簪子拿开么?”
天色太暗，树林里更是伸手不见五指，沈初抓着顾清晏的手甩开，拔掉簪子，面上带着冷漠，声音平淡:“你跟踪我。”
不是反问，语气平平如喝白水一样毫无他意。
顾清晏气极反笑，舌尖顶腮，冷笑一声:“方才如果不是我，你就被那些人发现了；你不谢我，还拿着这簪子捅我，我还没同你算账呢，你倒先质问起我来了?”
“哦，是吗。”沈初不想和他继续这个话题，转头问，“那些是什么人？”
“眼下不知道。但很快就能知道了。”
沈初变戏法似的拿出一个小瓶子，伸手摸索着找到顾清晏的伤口，不理会顾清晏痛叫，自顾自地把药粉倒在伤口上，扯下内裙一块布，不想听他碎嘴，狠狠按了下去。
“嘶~”
“她是女娘，我不同她一般见识……”
沈初依旧不理会他，往外走了几步，想起来青云应该已经脱身，那她得找个人作证，免得有嘴说不清。
“咳，”沈初转过身来背对月光，清辉洒在她肩上，显出流畅的轮廓来，“我屋子里有手帕，世子跟我一起去拿吧。”
顾清晏看着月色有片刻愣神，很快便恢复如初，心中似有所感，嘴角勾起一抹玩味的笑意:“好啊。”
沈初走在前面，昏暗的月光勾勒出她瘦小身躯，顾清晏捂着伤口亦步亦趋。等她开门进了厢房，顾清晏背过身站在台阶下。
沈初拿着帕子走出去，在他转身之前换上一副焦急的神色，紧张兮兮地开口:“世子，我的侍女不见了。”
“是吗？”顾清晏装着拧了拧眉心，“那怎么办呀。”
沈初来回踱着步，嘴里振振有词:“我……我也不知道怎么办才好。”
“我会同祖母说的，”顾清晏眼神变了又变，“表妹，你可要当心，狐狸尾巴要藏好才是。”
“狐狸，”沈初反应迅速，眼睛一亮，在月光下衬得清澈无比，“哪有狐狸?这山上有狐狸么?”
顾清晏长出一口气，有些脱力地捂着伤口，他蹲守几个时辰累了，不想同她继续装疯卖傻:“我一定，会找到你的侍女。”
沈初叠着手帕，递到他手里，笑容明亮狡黠:“那就，多谢表哥了。”
眼看着沈初转身回屋，顾清晏换上手帕捂着，药粉沾满血色，伤口不再渗血，离开之时瞥眼瞧见方才布料上一抹红，意识到那是什么痕迹，便摊开手心。
白皙的掌心中间一团模糊的淡红晕染开来，依稀可辨唇形。
月色如水清浅，梅花疏影横斜，暗香浮动，星辰寂寥。*
——
月光透过直愣窗，投射在地面上，照应出横平竖直的窗柩。
盥洗完躺在塌上，沈初越想越发觉得顾清晏那句一定会找到青云别有含义，他既然在树林里发现了自己，应是一早便盯着，那他是否也看到青云逃走。
如果他注意到青云，定会派人跟着她，青云再来找自己岂不是会惹祸上身。
为了行事方便，言语试探一番少不了，只是不能太过明显。
——
次日，沈初被雨声吵醒，推开
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房门，只见雨顺着屋檐下落，形成一道天然水幕，落地泛起圈圈涟漪。有几滴水珠调皮，溅到她的裙摆上。
沈初不禁暗道，真是天助我也。按老夫人原先的打算，今日午食过后要回侯府。她没有侍女去马车上取伞，这雨下得又丝毫没有停的意思，还是找找厢房里是否有雨具。
翻箱倒柜找遍整个屋子，连个斗笠也寻不见。沈初又打量着室内用具，圆桌上有茶具，茶具下置着木制托盘。
沈初拿起来比量一下尺寸，刚好能盖住头顶，只不过木柴沉重，须得双手才能持住。
沈初虚晃踉跄两步，撑住托盘快步走进雨中。大雨瓢泼，好似砸在身上一样，瞬间打湿衣裙，沉甸甸地挂着，沈初觉得脚步沉重，只好低头看着脚下慢行。
顾清晏撑着伞赶来时，见沈初朝着自己的方向迈着小步，雨水沾湿衣裳，紧贴着身体，孤零零地独自行走。即便风阻拦她，雨拖累她，她也不停。
“别走了，回去换件衣裙。”
瞧见来人是顾清晏，沈初手上泄了力，顾清晏顺势接过托盘递给侍卫:“去找四娘子，取件干净的衣裙过来。”
“拿着。”顾清晏把带来的披风递给沈初，沈初接过披在身上拢紧，总算有些暖意。
侍卫传话速度很快，不到一盏茶的功夫，四娘顾灵筠便带着侍女赶来:“大哥哥。”
“嗯。”顾清晏点头致意，“四娘，让你的侍女服侍她穿戴，整理妥当来后院斋堂。”
顾清晏说罢，径直离开。
沈初换好干净的衣裳，拾掇好仪容，与四娘相携出门。
顾灵筠性格开朗，一路上好奇地拉着沈初问东问西:“阿初，怎么回事啊？你怎么和大哥哥在一处，你的侍女青云呢？”
“青云不见了，”沈初抓着顾灵筠的手，故作神色焦急的样子，“我昨日晚间诵经回来，屋里便没了青云影子。这山上林子多，你说她该不会……”
沈初手下有力气，顾灵筠察觉到桎梏，挣脱开来:“应当不会啊……我也来过几次，没听说过出这种事情。”
闲谈着便走到斋堂，斋堂后院有单独的雅间，专供世族采用。雅间掩映在竹林中，潺潺溪水环绕其间，一落雨便更显清幽。
老夫人坐在主位也是容色着急，一看见沈初便拉着她在身侧坐下:“清晏悉数同我说了，好端端地怎么出这么一档子事？”
沈初沉吟着轻声开口:“我也不甚清楚，来时还好好地同我说话解闷，转眼便不见了人影，都怨我没看好她。”
“不知道大哥哥，有她的消息了么?”沈初故作不经意问道。
顾清晏好整以暇地看着沈初做戏，心里忍不住地想拍案叫好，面上端着一本正经的样子，薄唇轻启:“我派去的人尚未回信。”
“罢了罢了，左右不过是一个侍女，你也不必自责，”老夫人轻声细语宽慰道，“回头我挑个机灵的，送去你屋里。”
“是啊，”顾静则敛目轻拍衣袖，也含着笑加入，“祖母说的不错，这点小事阿初妹妹不用放在心上。祖母，让刘嬷嬷去传斋饭吧。”
沈初顺从点头，收了悲色端正坐着。
老夫人仍慈眉善目:“好，先用饭吧，待雨停了我们便回府。”