那一声“对不起”像一把钝刀，慢慢地割进我的胸口。
我握着手机，站在酒店门口的寒风中，手指冻得发僵，却感觉不到冷。所有的感官都集中在那只贴在耳边的手机上，集中在那个我以为已经死了的人的声音上。
“你在哪儿？”我又问了一遍，声音比刚才更哑。
“我不能告诉你。”爷爷说。
“不能告诉我？”我的声音开始发抖，“你知道沈长安做了什么吗？他杀了刘金水！他囚禁了我妈十九年！他告诉我你做的一切都是在帮他收集九龙玉！你现在跟我说不能告诉我？”
电话那头沉默了很长时间。我听到爷爷的呼吸声，沉重而缓慢，像是一个背负着千斤重担的人在喘息。
“他说的大部分，是真的。”爷爷终于开口，声音苍老了许多，“我确实在帮他。但也不全是。”
“我不明白。”
“电话里说不清楚。”爷爷说，“你明天晚上到这个地址来，我当面跟你解释。只有你一个人来。”
他报了一个地址——黄山北麓，翡翠谷深处，一座叫“听涛阁”的老宅。
“你怎么知道我一定会去？”
“因为你是我孙子。”爷爷说，“我知道你一定会来。”
电话挂断了。
我站在寒风中，看着手机屏幕上“通话结束”四个字，久久没有动弹。
第二天一早，我退了房，买了一辆二手摩托车，骑着它向翡翠谷的方向驶去。
翡翠谷是黄山北麓一条狭长的峡谷，因谷中溪水碧绿如翡翠而得名。旅游开发的区域只占峡谷的一小部分，再往深处走，就是未经开发的原始山林，人迹罕至。
我在旅游区的终点停了车，沿着一条几乎被杂草淹没的古道徒步前进。走了大约两个小时，前方出现了一座老宅。
宅子依山而建，背靠悬崖，面朝溪流，白墙黛瓦，典型的徽派建筑。但看得出来已经很久没有修缮了，墙皮剥落，瓦片上长满了青苔，院门上挂着一把生锈的铁锁。
我推开铁锁，推开院门，走了进去。
院子里杂草丛生，石阶上落满了枯叶。正屋的门虚掩着，透出一线昏黄的灯光。
我走到门前，深吸一口气，推开了门。
屋里点着一盏煤油灯，昏黄的光线下，一个老人坐在太师椅上，手里捧着一杯热茶，正看着我。
陈德厚。
他瘦了很多，颧骨高耸，眼窝深陷，头发全白了。但他还活着，活生生地坐在我面前，眼神依然是那种我熟悉的、带着慈爱和歉意的复杂神情。
“来了。”他说，声音平静，“坐吧。”
我站在门口，没有动。
“你骗了我。”我说。
“是。”
“你利用了我。”
“是。”
“你和沈长安是一伙的。”
爷爷沉默了片刻，缓缓摇了摇头：“不完全是。”
“那是什么？”
爷爷放下茶杯，双手撑着膝盖，沉默了很久。当他再次开口时，声音比刚才更加苍老：
“三十年前，我和沈长安在黄山深处发现了一座古墓。那座墓不属于任何已知的朝代，不属于任何已知的文明。墓中没有任何陪葬品，只有一块黑色的玉石，刻着一种从未被记载过的文字。”
“沈长安花了三年时间解读那些文字。他成功了。那上面记载的，是关于九婴的真正起源——它不是什么上古凶兽，而是一种来自地球之外的生命形态。它在远古时期降临地球，被当时的原始人类视为神明。轩辕黄帝封印它，不是因为它是邪恶的，而是因为它对人类的影响是不可预测的。”
“沈长安认为，如果能掌控九婴的力量，人类就能实现质的飞跃，进入一个新的文明纪元。我一开始不同意他的观点，但他说服了我。我们决定一起寻找九龙玉，打开封印。”
“但你后来改变了主意，对吗？”我问。
爷爷点了点头：“因为我发现了沈长安没有告诉我的事情——九婴的力量，不是可以被‘掌控’的。它会侵蚀持有者的心智，逐渐取代持有者的意志。沈长安以为自己能驾驭它，但实际上，他正在被它同化。他已经不再是三十年前那个理想主义的学者了，他成了九婴的傀儡。”
“所以你假死脱身，暗中破坏他的计划？”
“不完全是破坏。”爷爷说，“我假死，是为
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了争取时间。我知道沈长安不会放弃，即使没有我，他也会继续寻找九龙玉。与其让他一个人掌控全局，不如我隐藏在暗处，在关键时刻干预。”
“那你为什么要让我去收集九龙玉？为什么不直接告诉我真相？”
“因为如果你知道真相，你就不会全心全意地去完成那些考验。”爷爷说，“九座古墓的机关和阵法，都是针对持有者的心性设计的。只有心无杂念、信念坚定的人，才能通过所有考验，让九龙玉认主。如果你从一开始就知道这只是一个骗局，你的心会乱，你会失败。”
“所以你就让我像个傻子一样，被你牵着鼻子走？”
“对不起。”爷爷低下头，“我知道这对你不公平。但这是唯一的方法。”
“那我妈呢？”我的声音开始发颤，“她被沈长安囚禁了十九年，你知道吗？”
爷爷的身体猛地一震，抬起头，眼中满是震惊：“你妈……还活着？”
“你不知道？”
“我不知道。”爷爷摇头，声音发颤，“当年你父亲死后，你母亲确实失踪了。我找了她很久，但没有任何线索。我以为她已经……已经遭遇不测了。沈长安告诉我，是他把她送走了，保证她安全。我信了他。”
“他骗了你。他囚禁了她十九年。”
爷爷闭上眼睛，两行浑浊的泪水从眼角滑落。他坐在那里，像一尊风化的石像，久久没有说话。
“他在哪儿？”爷爷终于开口，声音沙哑，“沈长安在哪儿？”
“黄山温泉酒店，808房间。”我说，“他给了我三天时间考虑，让我帮他完成最后的仪式，否则就杀了你和我妈。”
爷爷缓缓站起来，走到墙边，从一幅画的后面取出一把用布包裹的长条物件。他解开布，露出一把古剑。剑鞘是黑色的，没有任何装饰，朴素得不像是一把武器。
他抽出剑身，寒光在煤油灯下闪过。
“这把剑，名叫‘断念’。”爷爷说，“是你太爷爷传下来的。当年轩辕黄帝封印九婴时，用来刻写封印符文的，就是这把剑。”
他看向我，眼神里有一种我从没见过的决绝：
“走吧。我们去见沈长安。”