孝懿仁皇后的丧期已过。
康熙三十一年的春，来得比往年都早。
冰雪还没化干净，宫里就开始张罗着选人。不是选秀女，是选“民女”——皇上奶兄李煦从江南采买了八个清倌人，送进宫里来，说是要“充实宫闱，繁盛子嗣”。
消息传到永和宫时，我正在看账本。
“民女？”梅雾皱着眉，一边给我递茶一边嘀咕，“连汉军旗都不是，也配进宫？”
我没抬头。
“配不配的，是皇上说了算。”我翻了页账本，“李煦是皇上的奶兄，他送来的人，皇上能不要？”
兰茵在一旁小声说：“听说里头有个叫王离心的，长得极清纯，才十四岁。还有叫刘鱼庆的，生得妖娆妩媚……太子爷那边，也分了两个。”
我的手顿了顿。
太子。胤礽。
他已经不是当年那个被皇上溺爱呵护的少年了。他长大了，成年了，有了自己的宫室，自己的属官，自己的野心。可他的东宫，仍然没有太子妃。
“太子爷那边分的是谁？”我问。
“林在望和唐鱼机。一个娇媚，一个乖巧。”兰茵压低声音，“听说太子爷身边的式微姑娘不高兴了，让她们俩跪着请安，还让人把垫子抽了，在望姑娘和鱼机姑娘膝盖磕在砖上，肿得老高。”
我放下账本，看向窗外。
永和宫的梧桐树发了新芽，嫩绿嫩绿的，像是刚洗过一样。可这宫里的春天，从来不是给所有人看的。
“随她们去吧。”我说，“太子爷的家务事，本宫管不着。”
我没说出口的是：李式微越是闹，太子爷越是烦。她以为她还是那个奶妹妹，可她不知道，男人长大了，就不再需要“妹妹”了。他需要的是新鲜的、年轻的、不会管他的女人。
林在望和唐鱼机，就是来替她的。
三月初三，上巳节。
十七年前的今天，我穿着那件粉蓝色的衣裳，站在选秀的队伍里，以为自己能逃过一劫。结果被苏麻喇姑一眼看中，送进了钟粹宫，成了马佳琼殷的宫女，作尽脏活累活，挨尽打骂虐待。
十七年了。
我从那个跪在碎瓷片上的宫女，变成了协理六宫的德妃。
皇上说，今日要在漱芳斋的戏台上，让新来的民女们演奏一曲。他在畅春园培育出了新稻米，据说是红色的米，蒸出来的饭极香，去年秋收的收成不错，五谷丰登，风调雨顺，因此心情好，想热闹热闹。刘鱼庆弹琵琶，阮移光跳摆夷舞，王离心吹笛子——三个人混搭，说是排演了好些天。
六宫嫔妃都到了。孝惠太后、淑惠太妃、裕亲王福晋、恭亲王福晋、纯亲王福晋——乌泱泱坐了一院子。
我让梅雾和兰茵去安排座次、瓜果、点心。这种事情，我如今做得得心应手。
钮祜禄舜英坐在最前面，穿着一身绛紫色的旗装，头戴点翠凤钗，大马金刀地喝茶。她身后站着荣妃马佳琼殷，正忙着给她捶背。
惠妃纳兰有澧坐在角落，手里拿着帕子，安安静静地喝茶。宜妃郭络罗楚毓坐在她姐姐郭络罗月诸身边，两个人头挨着头，不知在说什么悄悄话。
阮移光站在台下，穿着一身红色的舞衣，蜜色的手臂露在外面，在春光里泛着淡淡的光。
王离心站在她旁边，穿着一身月白色的衫子，手里握着一支竹笛，低着头，像一株刚移栽进宫的兰花——安静、脆弱、不属于这里。
锣鼓一响，演出开始了。
刘鱼庆的琵琶声像流水，阮移光的舞像火焰，王离心的笛声像风。三种完全不同的东西，混在一起，竟然意外地好听。
我注意到王离心吹笛子的时候，闭着眼睛。
她不是在演奏，她是在逃离。借着笛声，逃出这四方的红墙。
一曲终了，掌声雷动。
康熙坐在上首，难得地露出了笑容。他看向台下的王离心，眼神里有一种说不清的东西——不是宠爱，是好奇。
“好！”他拍手，“赏！”
就在这时候，钮祜禄舜英站了起来。
她没鼓掌。她走上戏台，环顾四周，声音不大，却让所有人都听见了。
“慢着。”
全场安静下来。
“本宫有要事禀报皇上。”她看向康熙，嘴角挂着一丝冷笑，“有人私通。秽乱宫闱。”
康熙的笑容僵在脸上。
“你说什么？”
钮祜禄舜英没回答，只是朝身后挥了挥手。她的宫女爪牙孔茗立刻带着几个太监，从漱芳斋的卧房里搜出一叠纸，恭恭敬敬地呈到康熙面前。
“这是从王离心的卧房里搜出来的。”钮祜禄舜英说，“太子爷的亲笔情诗。字字句句，不堪入目。”
全场哗然。
孝惠太后的脸沉了下来，裕亲王福晋捂着嘴，恭亲王福晋瞪大了眼睛。荣妃马佳琼殷站在钮祜禄舜英身后，嘴角压不住地上扬。
李式微也在人群中，装出一副脸色煞白的模样。
王离心跪了下来，浑身发抖，笛子掉在地上，发出清脆的响声。
“奴婢没有……奴婢真的没有……”她的声音小得像是从地缝里钻出来的。
康熙没看她。他低头看着那些诗，脸色越来越沉。
太子胤礽站在一旁，涨红了脸，嘴唇哆嗦着说不出话。
“朕问你，”康熙的声音冷得像冰，“这是不是你写的？”
胤礽张了张嘴，却没发出声音。
钮祜禄舜英趁热打铁：“皇上，证据确凿。王离心以美色诱骗太子，其罪当诛。德妃协理六宫，竟让这等狐媚子混入宫中，也该一并治罪！”
所有人的目光都转向了我。
我放下茶盏，缓缓站起身。
“贵妃娘娘，”我的声音不大，却清清楚楚，“您说这是太子爷的字迹？”
“你自己看。”钮祜禄舜英把一页纸扔到我脚边。
我没捡。
“笔迹可以模仿。”我说，“只要知道太子爷的字怎么写，谁都能仿。贵妃娘娘应该知道，太子爷的字帖，外头可有不少人收藏。”
钮祜禄舜英的脸色变了变。
“你什么意思？”
“我的意思是，”我看向康熙，“这件事疑点太多。第一，王离心刚进宫，她连太子爷的面都没见过几次，怎么私通？第二，这些诗若真是太子爷写的，怎么会出现在她的卧房里？太子爷又不是傻子，写情诗还留底？第三，漱芳斋是皇上常来的地方，谁把诗藏在这里，是想让谁发现？”
我一口气说完，看向康熙。
“臣妾以为，此事须彻查。不是查王离心，是查——谁在模仿太子爷的笔迹，谁在陷害太子爷和离心姑娘，谁在宫中兴风作浪、败坏皇上和太子的清誉。”
康熙沉默了很久。
然后他说了一个字：“查。”
这一个字，像一把刀，砍在钮祜禄舜英的脸上。
太子乳娘李嬷嬷慌了。
她跪在地上，浑身发抖，眼睛不停地往李式微那边瞟。李式微站在人群后面，脸上的表情从煞白变成了铁青。
查了三天。
最后，李式微推了一个叫绵兴的宫女出来顶罪。
绵兴跪在乾清宫前，说自己是“嫉妒王离心能出为官女子”，所以“模仿太子爷笔迹陷害”。她说得流利，像背了好几天的稿子。
康熙没看她。
他看着李式微。
李式微低着头，手指攥着帕子，指节发白。
“拖下去，打五十大板，逐出宫去。”康熙说，“让她的母家人来领。”
绵兴被拖走了。她没哭，也没喊冤。她只是死死地盯着李式微，直到被拖出殿门。
那眼神，我见过。
在钟粹宫的时候，我也有过那样的眼神。
钮祜禄舜英在永寿宫里扎了一整夜的小人。
我听说，她把一个布偶扎得千疮百孔，上面写着“乌雅成璧”四个字。彤如和孔茗跪在一旁，大气都不敢出。
“贱人！贱人！”钮祜禄舜英一边扎一边骂，“她凭什么跟本宫作对！她算什么东西！”
她骂了一整夜。却也不能真的做什么。
如今协理六宫的人，是我。
太子乳娘李嬷嬷来永和宫的时候，是傍晚。
我正坐在窗边描花样子。梅雾进来说“李嬷嬷求见”，我愣了一下，然后笑了。
她终于来了。
李嬷嬷一进门就跪下了，额头磕在地砖上，咚咚作响。
“德妃娘娘，奴婢求您庇护！”她的声音带着哭腔，“式微那丫头不懂事，得罪了娘娘，奴婢替她给您赔不是！求您看在奴婢伺候太子爷这么多年的份上，帮奴婢说句好话！”
我放下笔，看着她。
这个跪在地上的老妇人，曾经是太子胤礽最亲近的人。她奶大了他，哄大了他，纵容大了他。她的女儿李式微，占据了胤礽身边最重要的位置。
可如今，她跪在我面前。
“李嬷嬷，”我说，“你求本宫庇护，本宫能有什么好处？”
她愣了一下，支吾半天，想不出个理由。
“既然来求本宫，无事不登三宝殿，嬷嬷如今是太子爷乳娘，来日便会是圣夫人，一人之下万人之上，可如果嬷嬷或式微姑娘真做了什么对不起太子爷的事情，本宫也是爱莫能助的。”我扶了扶鬓边的流苏。
“式微和太子爷，两小无猜，可若是……”她的
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声音发抖，“将来太子爷有了三宫六院，会忘了奴婢和式微的，式微她单纯善良，对太子爷痴情一片，太……”
我打断她：“李嬷嬷，太子爷将来便是继任者，他有三宫六院是天经地义的事，而且，你说你女儿单纯善良，可本宫怎么听闻过一点小道消息，你女儿，怕是也没那么简单吧，不过你放心，太子爷的家务事，本宫作为庶母也不方便管，还指望李嬷嬷在太子爷身边多提我两个儿子的好处，让他们兄友弟恭才是。”
李嬷嬷诺诺答是，心底另有计算。
我坐在窗边，看着她的背影消失在永和宫的门外。
梅雾凑过来，小声道：“娘娘，听说绵兴姑娘在自己母家上吊自尽了。”
“她只是枚弃子，”我说，“但，太子爷的后院已经起火了。”
兰茵道：“可，这么多年，式微姑娘和李嬷嬷一直陪伴太子爷，任劳任怨，她们应该不会介意新人分宠伺候太子爷吧？”
我翻开一本采买账簿，一边对账，一边对她说：“兰茵看人还是不太精，她已经不是当年那个陪着小太子的小丫头了，她将来保不准是要做太子妃或侧妃的人，权柄在手，怎会下移别家。”
夜风吹进来，桌上的纸页哗哗作响。
钟粹宫里，荣妃马佳琼殷和贵人章佳沅香坐在一起，压低声音说着话。
“那些民女，连汉军旗都算不上，也配在宫里抛头露面？”章佳沅香撇着嘴，“一股子狐媚味儿。”
“就是。”马佳琼殷冷笑，“听说她们还在台上又吹又跳的，像什么样子。”
章佳沅香眼珠一转，凑近马佳琼殷：“姐姐，我听说当年顺治爷的孝献皇后和贞妃，最爱演奏一些……不太合规的曲子。苏麻喇姑最忌讳这个。若是让那些民女演奏那些曲子，苏麻喇姑听到，必定会亲自处置。到时候，德妃那见人‘管理不善’的罪名，跑不掉。”
马佳琼殷眼睛一亮。
“你说得对。”她笑了，“让她们弹。弹得越多，死得越快。”
可她不知道的是，苏麻喇姑如今膝下养育着六岁的十二阿哥胤陶，日日忙着照看孩子，哪有闲工夫来听什么曲子。
她们的算计，从一开始就打错了算盘。
漱芳斋的院子里，王离心坐在青石桌上。
她望着四方的天空，望着红墙绿影，望着檐角的风铃在春风里轻轻摇晃。
她不知道自己在看什么。
也许是在看墙外的世界。也许是在看一个再也回不去的地方。
阮移光和我路过漱芳斋的时候，看见了她。
“离心姑娘，”阮移光走过去，轻声问，“怎么一个人坐在这里？”
王离心从桌上跳下来，慌忙行礼。
“舒贵人万安，德妃娘娘万安。”
我摆了摆手，让她起来。
“坐吧。”我说，“别拘着。”
她犹豫了一下，又坐回了青石桌上。
阮移光看着她，忽然问：“你会吹什么曲子？”
王离心愣了愣，小声说：“都会一点……”
“吹一首你家乡的曲子。”我说。
她看了看我，又看了看阮移光，犹豫了很久，终于拿起笛子，放在唇边。
笛声响起来。
不是宫里的曲子。不是江南的小调。是一种从没听过的旋律，苍凉、悠远，像风吹过旷野，像水流过山谷。
我听着听着，忽然觉得眼眶有些发酸。
这曲子，不是吹给皇上听的。不是吹给嫔妃听的。是吹给她自己听的。是吹给一个再也回不去的地方听的。
一曲终了，她放下笛子，低着头，不说话。
“你叫什么名字？”我问。
“王离心。”她说。
“离心。离别的离，心碎的心。”
她抬起头，看着我，眼睛里有一种说不清的东西。
不是悲伤，是认命。
我忽然想起十七年前的自己。
那个穿着粉蓝色衣裳的少女，站在选秀的队伍里，也是这样低着头，也是这样认命。
“好好活着。”我说，“在这宫里，活着就是赢。”
她点了点头。
阮移光看着我，眼神里有一种说不清的东西。
我们走出漱芳斋，月光洒在石板路上，亮得像水。
“德妃娘娘，”阮移光忽然说，“你觉得她像谁？”
“像我自己。”我说。
阮移光沉默了很久。
“我也是。”她说。
夜风吹过，永和宫檐角的风铃叮当作响。
康熙三十一年的春天，就这样过去了。
可我知道，这个叫王离心的姑娘，她的故事，才刚刚开始。