荆南棘纠正道：“我是个外人，怎么选才是对这些村民最好，由你自己判断，我不会要求你做任何事。我唯一的期望只是，若你还要继续扮演大仙，就不要再厚此薄彼，不要再用别人的敬仰铸就自己的高台。”
“可……”季断霓本想满口答应，可又想道，“若不解释真相，就无法为荆昭证明清白。这对她而言，又谈何公平？”
说了这么多，她大概已经认出了荆南棘的身份，话中的停顿，似藏着无尽的深意。
荆南棘低头想了想，忽而一笑，说：“如今是新君治下，与荆昭牵扯太多只会招来杀身之祸，还不如视之为仇敌。
“如果斩枭大仙一定需要一个靶子来巩固地位、震慑民心，从而团结所有人，那还不如就让荆昭继续做这个恶人，只是不要再拿逆党之事威胁大家了。若能做到这样，我想她……会愿意的。”
季断霓握紧双拳，下定决心，“我明白了。”
这时，荆南棘像是察觉到什么，忽而看向院内。
西厢房的门打开了，相里白就站在不远处，蒙住双目的缎带随风飘扬，如同墙边的赤槿花，灼灼如火。
季断霓很快离开了，荆南棘送走她，又回了院子。
相里白已和鹈鹕在院中的石桌旁坐下，品茶聊天，镇定从容。
见此情形，荆南棘反倒不好发问，他方才是不是偷听她说话了。
“阿南姐姐，你终于聊完了，你快坐。你说巧不巧，小白哥哥也要去建业，他说他有马车，可捎上我二人，不用两日就能到了。”
“巧，实在是太巧了。”荆南棘不阴不阳地说。
巧得有些过头了。
有晦迹咒在，荆南棘倒不太担心相里白会认出自己。但他若没有认出自己，又为何一直故意接近她呢？
等等，她先不要这么自信吧。
也许他想要接近的目标不是荆南棘，而是鹈鹕呢？
他爹的，那也太变态了吧！
荆南棘清了清喉咙，旁敲侧击道：“只是不知这位少侠姓甚名谁，家住何方，作何营生，去往建业所为何事？莫要因为我们两个拖油瓶，耽误了少侠的正事啊。”
“先喝茶。”
相里白给荆南棘倒了杯茶，她的手刚摸到杯子，原本平静的茶水水面忽而涟漪阵阵。
荆南棘微微一愣，很快感受到地面有隐约的震动，似有一只擎天巨兽踏地而来。
“躲到我身后！”
荆南棘右手拔出长剑，左手抬起将鹈鹕护在身后。
“发生了什么……”
鹈鹕茫然的提问被整齐磅礴的马蹄声淹没。
院门未关，起初，门外什么也没有，只有一群惊鸟飞过。
没多会儿，忽有烟雾翻涌，如沙尘暴般从远处弥漫开，一支披坚执锐的队伍驾马狂奔而出，犹如玄铁巨狼踏云破雾，速度如雷，阵势如虹。
“吁——！！”
这队人马在距离院门十丈远的地方齐齐勒马。
所有人原地待命，唯有领头之人下马，快步行至院中，朝着石桌旁的三人下跪行礼，以极其洪亮的嗓门大呼：“属下拜见将军！”
很显然，在场的三人之中，撇开荆南棘和鹈鹕，唯一有可能是“将军”的，就只有那位两天前还看着快死掉的相里白。
荆南棘和鹈鹕双双对视，心声澎湃：
——看看你捡了个什么东西回家！
——好家伙，我到底捡了个什么人回家？
相里白抿了口茶，慢条斯理地说：“岳岚，你来迟了。”
副手岳岚道：“请将军责罚。”
“事情办得如何？”
“我等按照指示在赤松山之南搜查，果然发现了三只潜藏的魇灵，已经就地将它们解决了。其他的刺客，除去服毒自尽的五名，还有十六名，也被我们全部捉拿。”
相里白嗅了嗅，道：“有血腥味，你受伤了？区区三只魇灵，你带了这么多人，竟然还会受伤？”
他这么一说，荆南棘才注意到，岳岚的胳膊上绑着绷带。
岳岚道：“属下无能。这三只魇灵皆为厉魇，它们之间竟能互相照应，故而比寻常魇灵更难除些。”
“厉魇之毒难测，回建业后再请灵枢令看看伤吧。”
“属下遵命。”
“退下吧。走的时候把门关好，没有我的吩咐，任何人不能进来。”
“属下告退。”
院门关上，院子里又只剩下三个人了。
荆南棘和鹈鹕两个人大眼瞪小眼，半天不知道该说什么。
魇灵是悬在十九州百姓头顶的一把刀，而七杀军就是抵挡这把刀的第一面盾，断霓的父母正是七杀军的将领。
然而，七杀军干的虽是利国利民的好事，却因常年与魇灵作战，终日与鬼煞之气作伴，故而令寻常百姓心生畏惧。
七杀军原本直接听令于荆昭，却在宫闱内斗之时倒戈，更有传闻，荆昭并非死于赤乌殿大火，而是死于七杀军统领之手。
血腥、凶杀、冷酷、叛主。
关于七杀军如何杀人如麻、连主公都不放过的传闻在荆昭死后愈演愈烈，俨然成了一支能制止小孩夜啼的鬼军。
而此刻站在她们面前的，就是这支“鬼军”的首领。
相里白。
荆南棘和鹈鹕沉默了许久，先开口的是统领本人。
“在下七杀军统领相里白，因调查要案潜入此地，在事情水落石出之前只能暂时隐匿身份，并非刻意欺骗二位，还请谅解。”
相里白说话还是先前的那副样子，不怒不威，也没有多余的废话和情感。
原先听他说话，只觉得这个人淡淡的，可能是累了，如今知晓了他的身份，再听便觉得不同了。
“谅解，非常谅解。就是……有点惊讶。”
鹈鹕咽了咽口水，惊恐褪去，她忽然抬头一惊，“诶，等等，你刚才说你叫相里白？你、你竟然这么年轻？”
“你终于认出我了。”她的反应完全在相里白的意料之中。
鹈鹕绕开荆南棘，走到了相里白面前，不可思议地说：
“竟然是你……阿母离世前说，若我有一日要去建业，就去找一个叫相里白的人，他在建业做大官。我本来还打算独自前往建业寻你……喂！你干什么！”
铛——
两把剑碰撞在一起，发出刺耳的声响。
荆南棘原本认真在听鹈鹕说话，压根没看清相里白是从哪里掏出来的停云剑，回过神的时候，她已经下意识拔剑相抵，挡住了朝自己挥来的那一击。
相里白看着身形单薄，力气却大得惊人，荆南棘的整条手臂都震得发麻。
她的灵力和武功都尚未恢复，几乎是凭借本能堪堪挡住这一剑，险些就被割了头发——显然对方没打算真的要她的命。
鹈鹕吓得腿都软了，靠着石桌惊慌地喊道：“相里大哥！您这是在做什么？”
荆南棘也瞪着他：“你发什么疯？老娘惹你了吗？”
相里白并不回答，只冷声问鹈鹕：“鹈鹕，除了你母亲的姓名，你还告
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诉她什么了？”
“我、我也没说什么啊，我说什么了吗……”鹈鹕被问得发懵，“也没什么不能说的吧，阿南姐姐又不是坏人！”
“你与她相识不过两日，有何信任可言？”
荆南棘怒了，“这不是我昨天说的话吗！”
“这世间除了阿母，我本就没有熟识之人了，两日还是两年，又有何区别？”鹈鹕冲到荆南棘身前，紧紧抱住她。
她不顾剑锋凌厉，吼道：“我就是相信阿南姐姐！我不准你伤害她！”
荆南棘不动声色地看着扑进怀中的孩子，心中微楞。
她们素未谋面，本谈不上有什么情谊。可这孩子却凭着一颗真诚的赤子之心，毫不保留地将她当成亲人。
一如昔日姮娘对她的情谊一般。
荆南棘思量着，以她现在的功夫，打是打不过相里白的，外面又有那么多七杀军的人，连逃跑都不可能。如此，她就只有一个选择了。
左思右想后，她终是扔掉了手中的剑。
“您是七杀军首领，您的人马都在院外，你若真想要我的命，我也无可奈何。”荆南棘昂起头颅，任由他的剑紧贴脖颈，“我的这条小命，您看着办吧。”
红布遮盖着双眼，没人能看见相里白的目光，他只是保持着面朝她的姿势，静了许久，也缓缓收起了剑。
“敢问阿南姑娘尊姓大名？”相里白问。
荆南棘还没来得及编一个新名字，鹈鹕就抢先替她回答了：“南棘！江南的南，荆棘的棘！”
她的眼皮跳了跳，疯狂思索他可曾听说过这两个字的出处。
所幸，相里白并没有联想起什么。
他接着道：“南姑娘斩杀群枭、救助百姓之举，在下曾亲眼目睹，料姑娘并非贪恶之徒。且这几日与鹈鹕相伴，情深义重，在下亦看在眼中。只是，鹈鹕身份特殊，在下曾承诺其母不惜一切护她周全，方才如有冒犯，还请姑娘理解。”
荆南棘明知故问：“她一个小孩子，怎么就身份特殊了？”
“抱歉，事关紧要，在下不能说。”
“好呀，这不能说那不能说的，那你倒是说说，你怎么能证明自己是相里白？”
荆南棘双手抱臂，故意刁难他，“堂堂七杀军统领，怎么会跑到这种小地方？还被人抓进笼子里？外面那些人，不会是你雇来演戏的吧？”
鹈鹕模仿她的动作，仰着脖子道：“对哦！你怎么证明？”
相里白没有说话，而是撩起袖子，露出小臂。
她刚想问这是何意，却见他的小臂上缓缓生长出银白鳞片，在天光之下浮光粼粼。
鹈鹕睁大了眼睛，“和阿母说的一模一样，相里白的手臂上有银白色的鳞片，无人能伪造。”
她直笔笔地看着相里白，又好奇又畏惧：“这鳞片，是什么？”
“你希望是什么，就可以是什么。”
鹈鹕茫然地眨了眨眼睛。
相里白换了个话题，道：“我已经明白你的决心，既然你相信南棘姑娘，那我也相信你的选择。她可以陪着你去建业，但一举一动，不能离开我们的视线。”
荆南棘表示同意，鹈鹕也点头：“谢谢你，小白哥哥。”
“该收拾行囊了，你待在这里不安全，我们今日就启程。”相里白顿了顿，“不过，走之前，我想再见一见你的母亲。”
他的用词是“见一见”，鹈鹕没多想，带着他来到姮娘的坟茔前。
然后，她眼见着相里白使唤手下人，把她娘亲的坟给刨了。