和暖的阳光斜斜洒落，在屋檐下晕出个朦胧的光圈。
简安后背紧贴着墙，石砖的浮雕透过衣服硌在她的皮肉上。
“怎么又是这副表情，”男子笑道，手指沿着她的颈侧向上滑，“我生得，有这么惹人厌吗？”
简安冷冷道：“你若是不怕死的话，大可再多说些废话，等路过的下人发现这里。”
“啧，”许奉贤扯动嘴角，“安安的嘴，到什么时候都这样不服人。”
他一整个人向前倾，秀气的面皮上浮出个有几分邪气的笑。
“……难怪这么多年，让我念念不忘的女子只有你一个。”
肠胃似乎微微蠕动。
简安强忍着听到这话的呕吐欲望。
“你若是想寻人发疯，还请滚远一些。”
在她脖颈间游走的手指一顿，许奉贤神色瞬间冷了下来。
他手指收紧，扼住了身前人细弱的喉咙。
“不过一个伺候人的玩意，也敢与我这样说话嘛？”
呼吸猛地被剥夺，简安控制不住张大嘴巴，但却不肯吐出半个求饶的字。
许奉贤瞧着她那双带着恨意的眼，慢慢又笑了起来。
“听说我这位上官，平素最喜欢折磨女子，尤其是像安安这般桀骜倔强的女子，你说，这副样子要是被他看到了，你还能从榻间活着下来吗？”
他是一条阴毒无比的蟒蛇，缠在简安身上吐着信子。
还不必真正动作，仅是涎液散发的恶臭便已能叫人胆寒。
“不妨这样，”他笑眯眯道，“你好生求求夫君，我心一软，说不定就不舍得将你送人了呢。”
说着，他作势还真稍稍松手，将耳朵凑近，一副洗耳恭听的架势。
简安感受着喉管处传来的火辣辣的疼痛，张口说：“许奉贤，你以为你是什么样的货色，我就不清楚了吗。”
“你想让我心生希望，再亲手打碎……这样无聊的把戏对我无用。”
“哈哈哈……”
许奉贤高兴笑了起来，像是完全不在意声音会引来别人的注意。
“我就说还是安安最了解我。”
他后退一步，彻底放开了简安。
“所以说，周瑾成面前，你好好表现，若是能哄得他将你纳入府中，你日后不就不必再见我这张讨厌的面孔了。”
简安不接他的话茬，“先前说好的和离书，何时给我。”
“自然在你得了周大人宠爱之后，”许奉贤说，“放心，我将你送予他，自还是想着与他结好的……官府那处我做了登记，你我此时已并非夫妻，我不将东西给你，无非是还要拿它拿捏周瑾成。”
他俯低身子，眼中又带了一点雀跃的期待，“安安一定能理解我难处的，对吧？”
“……”
恶心的感觉又一次涌了上来，肠胃翻搅着，比先前更加汹涌。
简安不想再多看这张脸一眼，终于转身离开了此处。
……
今日是初春难得的好天气。
简安凭着记忆往内院走时，看到了不知谁住的小院中，探出了一截桃枝。
它斜斜地倚靠在墙头，上面稀稀落落点缀着几个小小花苞。
其中一个长得快的，已微微绽开了两朵花瓣，生气而鲜活。
简安仰头看着，心想，若有一日她能得偿所愿，与阿爹阿娘去到新的地方，一定也要种上这样一株桃树。
春来赏花，夏来遮阳，落下的花瓣还能收集起来叫阿娘糖渍了吃。
阿平最是喜甜，到时一定能高兴得眼睛都眯成月牙。
她想着那样的场景，恶心反胃的感觉终于寻不再见，反而有了点愉悦的期待。
许奉贤是个丧心病狂的疯子，周谨成是只道貌岸然的禽兽。
简安厌恶他们，但本质上仍觉得他们是路边的脏老鼠，自己只是不幸遇上了。
正常人不会赌上自己性命前途只为杀掉两只恶心的老鼠，简安也是一样。
所以，她选择了柳询，一个背景深厚又来此游历的世家子。
她不求富贵，不求权势，只希望对方能帮他们一家去到其他地方，不要再让老鼠跳到眼前恶心人。
这对柳询来说，简直再容易不过。
但他是个清高的性子，若是直接说，恐怕不会答应，故而简安愿意多花些时间。
等对方对她的新鲜劲过去，应当也就不在意她去何处了。
简安心中想着，脚下一直不停，等她将一切理顺后，微微抬头，恰好发现内院已经到了。
……
周家势大，今日来的宾客相当不少。
即便是女眷，也坐了快要有十几桌。
按照地位，简安被分到了最西侧的角落，坐下后，脊背几乎要与院墙挨在一处。
同桌的基本都是商人内眷，有几家还与秦老爷颇为交好，只是她们都不曾见过简安，态度上虽是友好但也隐隐透着疏离。
简安并不介意，只默默用着餐食，偶尔听同桌或旁侧的女眷讲些有趣小话。
“今日不是周老夫人寿辰吗，怎一直不见她的身影？净叫周家二房的夫人坐上了主位？”
这次的小话倒是有些敏感，约莫是觉着坐的远，所以说话的女子也未特意压低声音，叫简安听了个清楚。
“你是头一次来周府吗？竟连这个都不知道，周家老夫人早几年前便糊涂了，认不得人，哪还能出席这种场合。”
“啊，糊涂了？那怎地周家还非要费力办这个寿宴，这种情况，不是自家关起门来办更好嘛……”
“你懂什么，周家这次可是为……哎，哎，快别说了，有人来了。”
话题戛然而止，简安顺着视线看去，果见一管家娘子打扮的人朝这边走了过来。
她们这个位置实在偏僻，除了侍酒的婢女，鲜少有其他下人过来。
更别提，还是这样一位一瞧便地位不一般的管事娘子。
顿时，周遭不少目光似有若无投了过来，想要看看这位娘子到底要做什么。
那娘子却是目不斜视，径直朝着某个方向，众目睽睽下，停在了一位黄衫女子身前。
“秦夫人，”她恭敬道，“我家二夫人请您去主桌。”
旁边挨着的一位夫人羡慕看了过来。
简安并不动作，说：“二夫人盛情，妾不胜感激，只是妾出身农户之家，行为粗鄙，恐冒犯了二夫人，故不敢贸然前往。”
那娘子笑道：“秦夫人过谦了，您放心，我家夫人也不爱耍弄文墨，此次相邀，是看贵府送的礼物别出心裁，夫人很喜欢，要向您请教一二。”
这便是说，周二夫人想知道那幅八仙绣图是在何处得的，或是何人绣的。
高门大户免不得各种应酬来往，有些老夫人的确对各种神仙图很感兴趣。
即便不为贺寿，也可请回家以做镇宅。
四周投来的视线仍旧不曾离开，似是好奇最终结果，也似是想看看是否真有人如此大胆，会在周家地盘上拒绝主人。
简安思量片刻，颔首道：“既如此，那便有劳带路了。”
“秦夫人客气，请随奴婢来。”
简安跟在她身后，一路上还是遇到不少好奇的目光，但好在大都守礼，不会停留太久，不至让人尴尬。
“二夫人，”片刻后，她们终于来到主桌，“秦夫人到了。”
被称为二夫人的是个年约四十上下的妇人，一张脸端庄慈和，只有眼尾有了些纹路，昭示出岁月痕迹。
“秦夫人，”她露出笑容，看上去越发温柔，很容易叫人心生亲近，“打扰了，请先坐吧。”
简安躬身，“二夫人客气了，您有何想问的这便问吧，妾定然知无不答。”
却是没有落座。
周二夫人神情一僵，但短短片刻便恢复过来，也没追究，只继续笑道：“好，秦夫人倒是爽快，那我也直接些好了。”
“贵府送的贺寿图大爷拿给我们看了，我很喜欢，所以特意问问你是自何处寻的匠人，又绣了多久时间，那匠人可还会绣其他神仙图样？”
这都是最基础的一些问题。
简安一一答过，偶有对方不明白追问的，也都不曾敷衍。
大约花了半盏茶功夫，才算是让周二夫人再无可问。
“真是太麻烦秦夫人了，劳你特意来此，”她笑容比方才多了几分真诚，“还请同饮此杯，让我聊表谢意。”
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淡绿色的液体顺着银质壶嘴流进雕花的杯中。
很快，两个杯子便都倒满了。
周二夫人做出请的手势，“如何，秦夫人？”
简安看着她笑意盈盈的脸，没有回答。
尽管这位二夫人瞧起来并无异常，与她的交往也都合情合理，但她并没忘记，周谨成先前看来的目光。
这是周府，一切小心为好。
她迟迟未有动作，周二夫人的笑意淡了几分，“秦夫人，怎么，一杯酒也不肯赏光吗？”
这一句，确实带出了一点冷意。
简安顿了顿，伸手接过酒杯。
“不，您误会了……妾只是在想，这一杯酒，该是我敬您才对。”
说罢，举起杯子，一饮而尽。
“好，果然爽快。”周二夫人眼中微亮，满意赞了句，也将酒饮尽。
趁这个功夫，简安举起帕子，看似擦拭嘴角，实则不动声色将口中含着的酒液吐了出去。
待人放下杯子，她垂首道：“您谬赞……若是无旁的事，妾就退下了。”
周二夫人拉过她的手，轻轻拍了拍，竟没有再寻借口强留他。
简安轻舒口气，以为周谨成为了避嫌，大约也不会在光天化日做些什么。
她转过身体，沿来路折返，但不想才走两步，后方却忽有个婢女手不稳，托盘撞在了她身上，淡绿的酒液洒了满身。
“哎呀，怎弄成这样了，”周二夫人站了起来，“都怪这下人笨手笨脚，快，快赶紧扶秦夫人更衣。”
“是。”
她身后，两个粗壮些的仆妇立刻上前拉住简安胳膊。
“不必，”简安挣扎着要甩开她们，“妾带了干衣，自行去车内换就可。”
“那可不成。”
周二夫人对那两个仆妇使了个眼色，示意她们动作快些。
“本就是我府上下人的错，若叫夫人离开，岂不是我待客不周了。”
仆妇们得了吩咐，有一人当即扯出厚厚一团布条，借用身体遮挡，竟直接塞入了简安口中。
她心下焦急，怎么也没想到周家人做事如此大胆。
众目睽睽之下，他们难道半点不担心被人看到吗？
仆妇们架着简安向外走，完全无视她身体的挣扎。
就像架着一只被捆住手脚的、待宰的牲畜。
简安强迫自己冷静，如今情形，唯有闹出动静，让旁人注意到这处异常她才能逃脱。
她扫过附近摆设，终于在前方廊下看到了几个渣斗。
宴席上宾客众多，承接食物残渣的渣斗自然也所需不少，这几个大约就是等着备用的。
她在心中计算着，距离那处大约还有四五步。
四、三、二……简安默念，在数到一的时候，果断抬起右腿，朝着侧方廊下扫了过去。
“噼啪！”“当啷！”
两声瓷器落地的清脆响声。
不大，但足够引起最近一桌客人的注意。
简安甚至看到，坐在斜侧方一位有些年纪的妇人，已经朝这边看了过来，恰好与她对上了视线。
她口中的布团那样明显，只消一眼便定能发现异常。
她期待看着那边，短短功夫，已又有四五位夫人或随侍婢女投来了视线。
一定有人察觉了不对。
两个仆妇不曾预料到这般境况，从渣斗摔落后就短暂愣了神，一时也不知如何反应。
周遭空气仿佛瞬间寂静下来。
简安趁机朝最开始那位妇人的方向移动，想求她帮助。
一步、两步、三步，马上就快接近她的婢女，这时候——
那妇人转过了头。
平淡的、冷静的，仿佛什么都不曾看见的忽略了她。
“刘娘子，怎么停下了，方才不是正讲你家马驹产仔嘛……挺有趣的，我倒还没听够。”她笑意盈盈开口。
这话打破了僵持的氛围。
很快地，原本看向这一方的几位夫人都回过神，或颇感兴趣接话，或兴致盎然倾听。
一派和谐轻松，与先前没任何两样。
简安前进的动作停了下来，心中只剩一片冰凉。