湖面上凝起寒雾，他们必须抓紧这宁谧的时光，因为回去还要脚程，宫门会下钥，各自仍有不得不扮演的角色。
皇宫如樊笼，一隅偏安的忘俗不得长久，糊涂倒还好，就怕冷风让人分外清醒。
陈留摩擦燧石，尖锐的石块龃龉，迸出火星。可寒风肆虐，挟带湖面上湿冷的水汽，电光石火稍纵即逝，引不燃爆竹的捻。
晏笙从旁拢起双手，护在陈留手边，搭出一个小小的棚。
热气积聚，很快火苗蹿起，在捻上乍现，紧接着火舌向竹筒内迅速蔓延。
陈留丢开爆竹。晏笙捂住耳朵，还是听到噼里啪啦的剧响。她只在市井话本小说里见过这种物事，听说威力不俗，亲眼所见，果真如此。
竹筒炸裂成碎屑，清寒的空气被硫磺的硝石的气味侵/犯，刺鼻又刺激。
陈留又燃放了几支，满地红屑。经风一吹纷扬进湖泊，漾起圈圈涟漪。
她喜欢这样安静的喧闹。安静属于天地，而喧闹属于内心和亲人。
于是唇角绽出一抹笑意，她很久没有这样开怀。
因为刚刚帮陈留防风，他们本就站的很近，此时陈留一转身就够到她的手，他把她的手从耳畔拉开：“我在呢，你怕什么。爆竹声祛灾聚福，你听，像不像冻雨春雷。”
耳边没了隔膜，爆竹的声响益发清晰鲜活。霹雳一般的震响里，陈留声音急促，有些音节湮没在喧中，她只能专注于他的口型。
断断续续，她听到一个“福”字。
此刻，他们仿佛翻越宫墙，在无人的旷野策马疾驰。丝管乱弹、笙箫和鸣，雅乐被遗落在身后，触目只见星垂平野、月涌江流，水涯尽头，箫鼓不闻。
福至心灵。
那是最后一支爆竹，须臾响尽，四野鸦寂。
如此短暂。
喧嚣落地，硝烟四起再被风吹散，陈留的眉眼落上稀薄的月光，湖波粼粼，他和晏笙皆有些意犹未尽。
“爆竹是禁物，就弄到八支。”陈留说，毫不避讳。
“若是生在市井，便可应有尽有。”
“市井亦有市井的烦扰，晏笙在宫中过的不顺遂么？”
“……不是。只是意外，你会带我跋涉至此来放爆竹。”
“生平仅见，我很开心。”她言语由衷。
“今日是我的生辰。”陈留缓缓说。
晏笙一怔之下回眸看他：“我……我不知晓，便不曾准备贺礼。”
“不，你来了，就足矣。”陈留望着湖面，声音也被风带去。
天色已完全黯淡，缺月映在湖心，脆弱的光影水波一荡就碎成千丝万缕。
“倘使你想，就先欠着，明年一起补上。”
“明年还来此地，放烟花吗？”晏笙遥想烟花在夜幕盛放，湖中满是瑰丽倒影，该有多绮丽。
疑是星河落九天。
“烟花绚烂易逝，且太过惹眼，常常是行军打仗作信号用的。除夕满城放烟花，我看年年一个样，还是更喜欢爆竹些，一连串的响，听着热闹。”
“不过，若是皇姐喜欢放烟花，那也无妨。只是流光升空，万众瞩目，你我难逃一通责问。”他看向晏笙，眼神玩味，开始贫嘴，提醒她考虑不周。
晏笙哑言。
“回去罢。”陈留说，“天太晚了。”
他把空空如也的食盒拎起，朝她手中递，眉轻挑：“取珠还椟。投我以香糕，报之以竹炮，可还算有诚意？”
在她想也未想接住时，陈留顺势隔着衣袖抓住她的腕。
“夜里黑，石阶繁复，道路崎岖，我引着皇姐。”
晏笙便任他拉着，错他半步，走在他身后。
*
晏笙回到清歌殿，云歌还未就寝，听
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到宫娥的通禀声就立刻来殿门前迎她。
将近亥时末，天全然黑透，孤月朦胧。一左一右两个宫娥手提风灯，光晕投射在母亲身上，她衣裳严整，看来昏定之后返宫，一直未曾更衣。
云歌去持晏笙的手，一眼看到她右手上拎着的八角竹编食盒。
登时一惊，细细分辨了时许，眼中流露出凄惶：“怎么……还回来了？你见到了皇太子殿下？是味道不合他的意吗？”
“不是的母亲，夜里露重，回屋再叙。”晏笙把母亲让进暖室内：“年节操劳，母亲何不及早安置，不必等阑徊的。”
“你未回来，我怎生睡得着呢。”
晏笙一阵惭愧。
近看下母亲妆华斑驳，钗环虽未去，鬓丝却有些凌乱。眼神惶惶，面色亦憔悴。自打除夕彻夜，日日繁文缛节，东奔西顾连轴转，铁打的身子也吃不消。
她总觉得母亲这几日容易不安，愈发懊悔连累母亲夤夜等她。
云歌坐了，拉过晏笙的手覆在膝头。手心温热，她见晏笙好端端的，颊畔一丝风冻造就的彤色尚未消褪，眼仁晶亮，似乎只是贪玩去了。
她从不贪玩的。
晏笙以为母亲仍旧介怀食盒之事，便纾解道：“母亲，太子说，竹编过密，留着这食盒恐生买椟还珠之愚，日久只记得盒子精巧，忘记菱角香糕真正的味道了。”
这是一句讨巧的话，云歌听了亦稍稍舒眉。“这么说便是爱吃的，我明日再多做些……”
未想到母亲如此执念，晏笙笑：“母亲不必劳烦，好事再三，也难□□于平淡。况太子殿下久与张皇后同餐同食，张氏祖籍北方，小殿下想必也更钟爱北地口味。”
云歌闻此却陡然变色，握住晏笙的手无意间撒开，带着细不可察的颤抖。“怎么可能？他断无北地血脉，你爱吃什么，他当也爱吃什么，因为他是……”