从桃安村到镇子上，要走半个时辰的路程。
恰好同村的李大山也要去镇上，芸娘便付了几文车费，搭上了他的牛车。
李大山是个爽快人，一路上扯着嗓子哼唱起粗犷的山歌，调子高亢嘹亮，在这空旷的山野间显得格外豪迈。
日头渐渐升高，虽是秋日，但阳光晒在脸上也有些火辣辣的。
芸娘随手摘了一片大大的叶子，遮在脸上挡住日头。
她躺在晃晃悠悠的牛车上，车身一颠一颠的，耳边是李大山的歌声和车轮碾过土路的吱呀声，不知不觉间，她竟迷迷糊糊地睡了过去。
“醒醒，芸娘，到镇子上了。”
李大山见芸娘还睡着，便伸手轻轻推了推她的肩膀。
“啊……到了？”
芸娘迷迷糊糊地睁开眼睛，面前赫然立着清溪镇的石碑，上面三个大字被日头晒得发白。
她揉了揉眼睛，一骨碌坐了起来，利落地跳下牛车，把背篓背好。
“多谢李叔了。”
李大山笑着摆摆手：“咱们分头走，等快日落的时候，我再来这儿接你。”
“好。”
芸娘点点头。
两人要去的地方不同，自然得分道扬镳。
她先去了皮货铺，把背篓里攒了半月的兽皮卖了，店主是她的老主顾，价格还算公道。接着又拐进肉铺，将野兔和狍子一并卖了。
最后，她才背着空荡荡的背篓，往顾辞的药铺走去。
那药铺名叫“济世堂”，是顾辞在一个老大夫手上盘下来的，在清溪镇主街的拐角处，门口悬着一块黑底金字的牌匾。
药铺门虽然开着，门口却放着一块“暂不接待”的牌子。
芸娘犹豫了片刻，还是走了进去，一股浓重的药香扑面而来。
店内陈设古朴，靠墙放着一排黑漆药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着工整的药材名，柜台擦得锃亮，上面放着算盘、药臼和几盏青瓷茶碗。
两个伙计正在柜台后头忙活，一个在抓药，一个在包药，手脚十分麻利。
见芸娘进来，两人赶紧迎了上去。
“芸姑娘来了。”
“大夫说了您今日会来取药，喏，我们正在为您包着呢。”
那活计往柜台上一指，果然放着好几副包得方方正正的药。
芸娘顺着他手指的方向看了一眼，笑着点了点头，有些不自在地说道：“多谢了。你们唤我芸娘便好。”
顾辞的这两个伙计好似是他从家里带来的，言行举止也如他一般温和有礼，客客气气的。她每次来，他们都“芸姑娘”“芸姑娘”地叫她，，叫得她浑身不自在。
她转头四下望了望，却没有瞧见顾辞的身影。
“顾大夫呢？”
“哦，顾大夫今日说是身子不大爽利，想歇一歇。他知道姑娘会过来，便嘱咐我们等姑娘到了再去喊他。”
一个机灵些的活计笑着回道，一边麻利地倒了碗茶递了过来。
走了半日芸娘正渴着，她接过茶碗一口饮尽，凉茶入喉，浑身都舒坦了些。
那活计见她喝完，转身便要往后院去请顾辞，芸娘连忙拦住：“不必了，我取了药便走，别打扰顾大夫歇息了。”
“芸娘何必如此见外。”
芸娘话音未落，顾辞已经从后院走了出来。
他今日穿着一身月白色的长衫，衬得脸色愈发清隽，只是眉宇间确实有一丝倦意，想来是当真身子不适。
芸娘有些不好意思地摸了摸后脑勺：“啊……顾大夫醒了？”
见顾辞出来，两个伙计极有眼色地悄无声息退到了内室，将前堂留给了他们二人。
“你来了，我自然要出来的。”顾辞微微一笑，语气温和却十分笃定。
这下芸娘更不好意思了，她也不是什么贵客，哪里值得他这般费心？
说起来，她对他的恩情，无非就是那时免了他被狗咬罢了。
那时一年前的事了。
彼时顾辞刚来清溪镇，芸娘正背着猎物到镇上卖，半路上恰好撞见他被几只大狗追赶。
村里的狗都是散养的，看家护院惯了，见了生人就龇牙咧嘴，成群结队地吓唬人。
顾辞面生，又一身斯文打扮，自然成了它们的目标。
幸好芸娘手快，捡起几块石头扔过去，把那群恶狗赶走了。
后来她才知道，顾辞似乎在找什么人，路过清溪镇时暂作停留。
也不知道是不是因为那日的事，他索性在镇上留了下来，开了这间“济世堂”。
自那以后，顾辞总说芸娘对他有救命之恩，对她便个格外关照。
每次她来抓药，他都要亲自过问，有时还免了她的药钱。
芸娘推辞不过，心里却总觉得受之有愧，她只不过赶走几条狗罢了，哪里就当得起“救命之恩”四个字？
“这是包好的药，你且收着，还是同之前一样的煎法。”
顾辞也看出了芸娘的不好意思，便将包好的药递了过去。
芸娘接过那几包药，仔细地收进背篓里。
又像是想起什么似的，从袖子里摸出几块碎银子，递给顾辞：“顾大夫，上回的药钱还未结清，这回的一并算上吧。”
顾辞看了一眼银子，却没有伸手去接。
“不急。”他淡淡地说道，目光落在芸娘脸上，像是在斟酌什么，“你那病人……眼睛可有好转？”
芸娘摇了摇头，叹气道：“还是老样子，什么都看不见。顾大夫，你真不能再去看一眼吗？他虽然嘴上不说，心里怕是急得很。”
顾辞沉默了片刻，垂下眼睫，声音轻了几分：“他的眼睛不是寻常的药能医治的，我开的那方子继续用一阵试试。过些时日，我再去给他看看。”
芸娘觉得他话里有话，却又问不出个所以然来，只得点点头：“那行，我先回去了，多谢顾大夫。”
“芸娘。”顾辞忽然叫住了她。
“什么事？”
芸娘闻声回头，顾辞正要开口，却被一阵嘈杂的马蹄声打断，接着一队队官兵出现在了道路的两旁。
他们一边将站在路边的行人都推搡开，一边进周围的店里搜查着什么，态度十分嚣张。
“喂，你店里近日有来过什么生人吗？”
“没有，没有。”
四周的百姓无不惊慌地摇着头，有的甚至话还未说完就被推开了。
“若是私藏生人却知情不报，到时候等着你们的就不是一顿板子那么简单了。”
顾辞的药铺也被搜查了一番，那些官兵应当是见顾辞气度不凡，便多看了两眼，又从怀里掏出画像仔细比对了一番，确认不是他们要找的人，才转身离去。
芸娘心里正想着，不知他们找的人是不是穆渊，正想凑近些瞧一眼那画像，却被其中一人瞪了回去。
想来那画像实属机密，不愿让外人瞧见。
那群官兵走后，芸娘才从周围的百姓口中得知，原来是刺史府上丢了什么要紧的东西，才这般兴师动众地到处找人。
芸娘听了倒是松了一口气，幸好穆渊那副模样一看就不是会偷东西的人。
看着那群官兵远去的身影，顾辞的神情愈发深
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沉。
他转头看向芸娘，嘴唇动了动，似乎有话要说，却又有些犹豫。
“芸娘，”他终于开口，“你救的那人，一看便知道身份不一般。待他再好一些，就送他离开吧，不然只怕会招来麻烦。”
芸娘听得一怔，眼中浮起几分疑惑：“不一般？难道顾大夫从前认识他？”
顾辞却摇了摇头，没有多言。
芸娘心中纳闷，自从救了穆渊之后，顾辞就总是跟她打哑谜，话只说一半，问也问不出来。
她见问不出什么，也不愿再纠缠，背起背篓便要告辞。
谁知还未转过身，一道尖利的女声便从身后传来。
“哟，这不是芸娘吗？怎么不留在山里跟畜生待在一起，反倒是到镇子上来了？”
来人正是桃安村村长家的孙女，周依依。
她穿着一身水蓝色的袄子，头上簪着两只银簪，脸上敷着薄粉，打扮得比镇上大多数姑娘都得体。
可那副目中无人的模样，一看便让人生厌。
她身旁站着个书生模样的年轻人，穿着一件洗得发白的青衫，虽然面容清秀，却透着一股子怯懦。
他微微低着头，目光闪躲不敢看向芸娘，像是只牵线木偶乖顺地跟在周依依身后。
这人叫陈逸远。
周依依自幼便喜欢陈逸远，可陈逸远偏偏看上了芸娘。
芸娘那时年纪小，也最喜欢书生模样的人，所以两人曾有过一段懵懵懂懂的情愫。
可惜陈逸远家境贫寒，连赴考的路费都凑不齐。周依依便趁机许以重金，让他和老娘搬到镇子上，还供他读书。
于是情窦初开的芸娘便理所当然地被抛弃了。
如今周依依和陈逸远的事已是人尽皆知，只差一纸婚书，一场婚事了。
可周依依知道陈逸远心里曾有过芸娘，所以心里始终扎着一根刺。
于是但凡遇见芸娘，她便总要刺上几句。仿佛只有这样，才能证明自己赢了。
芸娘转过身，看清来人后，脸色淡了下来。
她瞥了一眼周依依，又看了看她身后那个低着头的陈逸远，嘴角微微一弯，不咸不淡地回了句：“我来不来，与周姑娘有什么干系？周姑娘怕是搬来镇上住久了，连自家门槛朝哪边开的都忘了吧？”
“你——”周依依被噎了一下，脸色涨红，正要发作时看到陈逸远正在偷偷抬眼看芸娘，更是火冒三丈，猛地转头瞪了他一眼，“看什么看！”
陈逸远慌忙低下头，耳根却悄悄红了。
周依依更气了，转回头瞪着芸娘，冷笑道：“我劝你少在这里装模作样，你一个姑娘家，整天跟野兽打交道，连个正经人家都不肯要你，有什么好得意的？”
顾辞似乎想帮芸娘说话，又似乎相信芸娘能够自己解决，便没有出声。
芸娘听了这话，嗤笑一声：“周姑娘操心我做什么？还是好好看着你的人吧，别一个不留神，又跑到别人跟前去了。”
陈逸远既然能为了银子抛弃她投向周依依，谁又能保证来日他得了功名不会抛弃周依依呢？
这样的人，最是恶心，也最是可恨。
芸娘这话说得轻飘飘，却像一把刀子，一下子戳中周依依最痛的地方。
她的脸一下子白，又一下子红了，嘴唇哆嗦了几下，竟说不出话来。
芸娘懒得跟她纠缠，转头看向顾辞：“顾大夫，我先告辞了。”
说完她背起背篓转身就走，身后传来周依依尖利的骂声，又很快被顾辞制止了。
芸娘充耳不闻，将那刺耳的声音远远地甩在了身后。