崔时英实际上比崔时砚还小了一岁，不过他去年年底的时候就已经成了亲，娶的是英国公的掌上明珠赵蕴如，两人至今成亲不过半载，正是最浓情蜜意的时候。
崔时砚见时辰差不多了，便打算起身离开，他自是不可能如崔时英所想的那般三人共处一室，一来是于礼不合，二来他也没有兴趣看小夫妻俩卿卿我我。
一旁的崔时英已喝得有些醉意，此时正一个劲地传授着他所谓过来人的经验。
“你这幅样子骗骗其他小娘子那是够用了……可顾小娘子怕是比我还要了解你的秉性……只怕是没那么容易啊……”
“不过也不是完全没办法……时砚……只有一个秘诀……那就是放下脸面……想当初，我也是如此才真正打动了我家娘子的心……”
崔时砚不以为然地挑了挑眉。
他何时说过他被人拒绝了！
他只是觉得现下还不是表明心意的时候。
女孩子们从阁子里出来时都略有些失落，确如她们所猜测的那样，从这间阁子里看到的七塔佛寺的倒影根本就不是那么回事了。
熙月走在最后面，她走出阁子时不自觉地朝边上的揽月阁看了一眼。
房门紧闭着，门前不远处的廊下那四名伙计仍然规整地立在那里，就在此时，门突然打开了，从里面走出来了一个人。
熙月觉得这人看着眼熟，脚下一滞，待再仔细一看，竟真是崔九。
崔时砚身边那个如影子一样时刻寸步不离的崔九。
所以今日揽月阁中的人竟是崔时砚？
看来这就是崔时砚为了不娶公主想出来的办法。
他还真是下了血本了！
也不知道里面的是哪家小娘子！
不过无论是哪家小娘子，熙月都希望对方能擦亮眼睛，不要被崔时砚的外表所蒙蔽了。
用这种卑劣的手段算计来的姻缘，对毫不知情的那位小娘子来说，很不公平，甚至有可能会成为一生的不幸。
“熙月，快点儿。”
耳边传来乔知知的催促声，熙月也不再停留，转身跟了上去。
她们约好了一起去逛夜市。
大召没有宵禁，夜晚的上京城就是一座名副其实的不夜城。
从揽月楼出来就是京中最繁华的长街市集，街边的铺子门头两侧，颜色各异的灯盏被依次点燃，照得整条街巷流光溢彩，亮如白昼。
乔知知方才还因为没能看到七塔佛寺的倒影而遗憾万分，此刻那点遗憾看起来倒是已经烟消云散了。
三个人说说笑笑一路逛过去，买了不少好玩意，最后眼见时辰不早了，也就依依不舍地分了别。
熙月回到府中时已过了戌时，刚入了她的云栖院，就遇到正从里面出来的文氏。
文氏看到女儿这个点才回来不免要唠叨几句：“都已经是该嫁人的年纪了，还玩到这个时辰才回来！”
她说着叹口气，“得亏你父亲今晚当值，若是被他撞见了，定是又得说你了。”
熙月上前揽过文氏的手臂，撒娇道：“这不还有娘吗，娘一定会护着我的！爹爹要说就让他说几句吧，我总不能因为怕被爹爹说就整日不出闺阁了呀！”
文氏手指点在熙月的额头上，对这个女儿她向来宠溺，但如今也不能再这样任由她胡闹下去了，眼见着就要十八岁了，这亲事至今没个着落。
也不是没给安排相看，总归是不满意这不满意那的，熙月总能挑出些小郎君身上不如意的地方来，次数多了文氏也就瞧出来了原因。
她这个女儿哪里是不满意人小郎君，分明是诚心不想嫁人。
不过这些年来她也是睁一只眼闭一只眼的，总觉得女儿还小，大一点就会想明白了，可谁知眼见着到了嫁人的年纪了，仍还是原来那副心性，一点也不曾改变。
女儿虽是她捧在手心里养大的，她也不舍得熙月嫁人，可再不舍得也是到年纪了，若是再耽搁下去，好好的女儿家怕是真要被蹉跎了。
所以今晚她来找熙月，也是想好好地敲打敲打她，是时候该收收心了。
两人到了屋子里面，在圆桌前坐了下来，文氏让李妈妈把屋子里的丫头连同绿筠都带了下去，屋子里只剩下了母女两人。
文氏开口说道：“熙月，近日你就不要往外跑了，你父亲给你看好了个小郎君，他说这两日便会邀他过府一叙。”
文氏说着拉过熙月的手，“我问过你父亲了，这郎君是他翰林院的后生，叫施致行，长得一表人才，人品家世都没得说，最关键的是，他与你一样，也嗜书如命，你若是嫁过去，你们两个有相同的喜好，凡事有商有量的，日子不会如你想的那般难过的。”
熙月抬眸看一眼母亲，她没有想到母亲会如此对她说，她从没有在母亲面前说过自己不想嫁人这类的话，可听母亲话中的意思，倒像是已经认定了她害怕嫁人似的。
母亲虽然不知全貌，但确实很了解她，一句话就点破了这些年来她心中所想。
比起孤独终老，她更害怕的是被困在四方的宅院里没有了自己。
但她一直以来心中还是存着一丝希冀的，她觉得会有那样一个人，一个能够懂她，支持她的人。
只是那个人，她至今还未找到。
她小心地询问文氏：“您都知道了？”
文氏点头：“你是娘生的，你在想些什么娘当然清楚，以前你年纪小我也是由着你去了，现在你长大了，道理我想你心里也都明白。”
文氏说着拍拍熙月的手背，轻叹了口气，“希望这一回你能认真对待，娘也盼望着这施致行会是你相看的最后一个郎君。”
屋子里烛火轻轻跃动，母亲的声音仍如往日般轻柔和煦，没有指责，没有抱怨，可落在熙月的心上，却似是被压了一块沉重的令人喘不过气的巨石。
她想推开，却又根本无法推开。
已经到了最后一个了吗？
若是不成呢？
她又该如何做！<
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p>熙月在府里老老实实呆了两日，没有等来那施致行，却等来了崔阁老夫人严氏的请帖。
因为崔时砚的关系，原本八竿子打不着的文氏和严氏，这几年里来往日益频繁，各自府中有点什么事总会相邀彼此。
今日也不知是个什么名头，熙月只当是寻常宴请，可到了崔阁老府上，却发现并没有其他客人，单只邀了她和母亲两人。
严氏将母女两人请进花厅里，热情地招待两人落了座。
严氏特意将熙月拉在身边的位置，满面笑意地看着熙月。
她怎么就没早点想到呢！
这些年来时砚拒绝了那么多的小娘子，怎么可能是毫无缘由的嘛！
是她大意了！
严氏身为崔时砚的叔母，时砚在京期间的一切饮食起居皆由他们夫妇俩负责，一直以来她也将时砚当成是自己的孩子般照顾着。
三年前，时砚刚到上京的时候，父亲就曾来过信，关于时砚的婚事，也全权交由他们夫妻二人来物色合适的人选。
时砚这个孩子哪里都好，样貌自是没得说，也规矩有礼，但就是性子太冷了一些，自己又极有主意，这两年里不乏有门第相配的人家上门来想结亲的，但每一个都被时砚回绝了。
所以父亲轻飘飘一句话，可真要办起来根本就没这么简单！
前些时日父亲又来信了，催促他们夫妇俩抓紧把时砚的婚事定下来，原先他们还以春闱作为借口，现下春闱也结束了，这婚事是再不能拖下去了。
严氏这两日正为这事烦恼不已，可她家里那位倒是气定神闲，一点也不着急，还说缘分到了自然就会开花结果，急是急不来的。
严氏对夫君这一番言论不敢苟同，他向来都是甩手掌柜，哪里能明白她作为媳妇的难处呢。
她只要一想起父亲那威严的脸，就深深地感到了那骇人的压迫感，不说每回回清河了，就连那清河来的信，她每次都不敢看，生怕自己哪里没做好，又被他老人家说上几句。
昨日起来因为夜里没休息好，她感觉有些头疼，儿媳妇赵蕴如说帮她按一按穴位缓解一下。
赵蕴如也不知道是哪里学来的这按拿手法，每回按上几下确实能舒缓不少，所以严氏也乐意让儿媳妇在她面前献宝。
两人一面按着一面有一搭没一搭地聊着，严氏也就吐露出来了自己近来的烦心事。
赵蕴如听着听着觉着哪里不对，隧停下了手中动作，从严氏身后绕到她的面前，说道：“母亲近来头疼是因为大伯哥的婚事？”
严氏皱起眉来：“可不是嘛！你祖父那边催得紧，可时砚主意又大，我夹在中间实在不好办哪。”
赵蕴如快人快语：“母亲不知道大伯哥有心慕的女子？”
严氏闻言果然吃惊不小：“还有这事？是哪家小娘子？”
赵蕴如犹豫了一瞬，觉得这也不是什么不能说的秘密，便朝严氏说道：“我也是听时英酒后说的，不知真假，他说是顾府的小娘子。”