“嗯？怎么不继续说了？”梅尔拉笑着看他。阿勒克斯的目光左右游移了一下，像是在找一个可以落下的地方，但最终还是没有找到，只能重新看向她。
“我说完了。”
“说完就说完了，你慌什么？”梅尔拉抬手点了点他的耳朵，“耳朵都红了。”
阿勒克斯的耳朵尖感受到那略微冰凉的触感，不由得更红了，他缩了缩脖子。
“你的手有点凉。”
梅尔拉准备收回来的手停在半空，像是因为这句话顿住了。片刻之后，她重新收回手，看了看自己的指尖，像是自己也才发现似的：“是吗？好像确实有点。”
“嗯，晚上的风有点凉，你觉得冷了吗？”阿勒克斯自己是没有这种感觉的，但是这不妨碍他这么问。
梅尔拉摇了摇头。
“那就好。”
梅尔拉看了他一眼，把那只手收回袖子里，拢了拢袖口：“要先去吃东西，还是去圣坛？”
“先找点吃的吧。”阿勒克斯看着她拢袖口的动作，“然后你可以再穿一件衣服，就不会冷了。”毕竟，女巫再怎么厉害，本质上也是人类，生病不舒服这些都是难以避免的。
“也行。”梅尔拉在是回薇拉那里还是直接在外面找吃的之间犹豫了一会。
天色暗下来之后，回廊的每一道拱门都会自发亮起光，不至于让人在黑暗中摸索前路。那光也并不刺眼，像是从石砖内部渗出来的，温温吞吞，但足够让人看清楚前路了。
她的目光在廊道前方停了一瞬，只要她决定好想要去哪里，这条路就会指引她去哪里。
然后阿勒克斯就听见她问：“你有去哈泽尔那里吃过东西吗？”
阿勒克斯摇了摇头。他一般都是一次性吃很多东西，然后可以一段时间不吃饭，偶尔跟着吃三餐也像是在吃消遣的小点心，而他对食物的要求也没有很高，所以一般也不往女巫扎堆的地方去。
“听说过的，但是没去过。”他老实回答。
梅尔拉点了点头，这个答案在她意料之中。她没有多说什么，只是转身向前方左侧的拱门走去。那道拱门比周围的要宽一些，门框上的石砖颜色更深一些，似乎在这里很久了。门上刻着食物的图案，麦穗、汤碗、果子，线条被磨得有些浅了，但是轮廓还能看清。
哈泽尔，女巫中颇有名气的美食女巫，喜欢研究和制作美食，于是在这里开了一家店。毕竟，也不是所有女巫都喜欢自己做饭。
每个人都有喜欢和不喜欢做的事情。女巫们当然可以只选择做她们喜欢的事情就好。至于那些她们不擅长或不想做的事情，自然有也会有乐于给别人提供便利的人来接手。
梅尔拉抬手敲了一下门，然后把门推开。
门轴发出一声很轻的声响。门内的光线比外面的光看起来温暖得多，灯盏不多，但每一盏都放在合适的位置上。
这里很热闹，女巫们聚集的地方，无论是哪里，气氛都是温柔亲切的。她们低声交流着，偶尔会有几声轻笑从某张桌子的角落飘起来，但很快又重新落回暖光里，不会吵到别人。
空气里飘着食物的香气，不是一种，是好几种混在一起——炖汤的、烤面包的、香料和草药被加热后散发出来的。它们彼此缠绕着，却不争抢，让进来的人轻而易举地被其吸引。
梅尔拉和阿勒克斯跨过门槛往里走，门在她们身后合上。
哈泽尔在一张桌子旁抬起头来。她手里还在擦拭着被子，看见梅尔拉的时候，手里的动作没听，只是目光在她身上落了一瞬，又移向了她身后。
哈泽尔放下杯子，才慢悠悠地说了一句：“来了？薇拉才从我这里带了份晚餐回去，还问我有没有看见你。”
梅尔拉在她旁边的桌子旁坐下，听到这话微微顿了一下：“她只是问我吗？”
“当然不止，但是她猜你们大概不会她那里吃饭了，所以她就干脆不做了。”哈泽尔抬手敲了敲手边的木牌子，“今天只有这些，你们看看有没有想吃的？”
阿勒克斯在梅尔拉对面坐下，目光落在那块木牌子上。牌子上用粉笔写了几行字，字迹有点潦草但能辨认——炖菌菇汤、烤根茎、香草面包和蜂蜜茶。
“要两人份的。”梅尔拉看都没看牌子上的字，只是干脆地点了餐，说完她才微微侧过头看阿勒克斯，像是在询问。
阿勒克斯只是点头，完全没有意见。
“有段时间没看见你了。”哈泽尔拿了两只杯子放在她们面前，又转身从架子上取下一只陶罐，“啊，这就是薇拉那个学徒吧，还是第一次来。”
她这句话是对梅尔拉说的，但是目光从阿勒克斯身上掠过时停留了不断的时间，像是在把他和自己听说过的某条信息对应上。
“嗯，”梅尔拉说，“他叫阿勒克斯。”
“额，是龙族吧，龙族确实不常来。”哈泽尔把陶罐里的温热液体倒进两只杯子，一边说着，“我一天做的东西，都不够他们正常吃一顿的。”做饭是爱好，她也享受制作美食的过程，但要是忙忙碌碌没个休息的时候，那还不如不做呢。
她把杯子推到两人面前，看了阿勒克斯一眼，像是在评估他的食量，“不过偶尔来一次还是够的，你们确定只要两人份的？”
梅尔拉没有回答，而是看了眼阿勒克斯。
阿勒克斯点点头，他端起杯子喝了一口，蜂蜜的甜味很淡，草本的香气先浮上来了。
“那就行。”哈泽尔点头，重新把陶罐放好。这时，一只巨大的熊端着一个盘子从一旁的门中走了出来。
这只熊的体型比哈泽尔还要大一圈，在这个房间里显得格外高大，肩膀几乎与两边门框平齐，头顶差点就要顶到门框了。这时阿勒克斯才终于明白，为什么这里的门比常规的都要大了。
这只熊的毛色偏深，带着浅黄色的光泽，走路的步伐很稳，但落脚的每一步都会刻意放轻，走起路来几乎悄无声息。<
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盘子里放着几块烤好的根茎和面包，表面微微焦黄，冒着热气。她走到哈泽尔身边，把盘子放到桌子上，然后直起身，目光安静地看了一会梅尔拉。
她看完梅尔拉，目光慢悠悠地转向阿勒克斯。她的视线在他脸上落了一会，鼻子微动，像是在辨别他的气味或是某种更细微的信息，然后她眨了一下眼睛，从容地点了点头。
阿勒克斯也在看她，他的视线在她身上停留的时间比看别的东西都要长。
哈泽尔拍了拍这只熊刚才端盘子的前爪，然后说：“这是厄莎，是我的好帮手。这是阿勒克斯，薇拉的学生，龙族。”
厄莎在点完头之后没有立刻转身离开，在哈泽尔介绍完之后，又一次认真地看了一会阿勒克斯，然后才慢慢收回视线，转身离开。
“厄莎就是这样，她会记住这里的每个客人。”哈泽尔说着，把盘子往桌子中间推了推，让那些烤根据和面包离两人更近了一些。
“试试吧，香草面包是肉馅的，一种新的尝试。”
梅尔拉伸手拿了一块。面包的外壳比想象中要硬一些，但掰开的时候热气从裂缝里涌出来，带着香草和肉混合的香气。
她把另一半面包放回盘子里，才慢悠悠地咬了一口。
外壳的焦脆与内里的柔软在嘴里重叠，内容带着野菌的鲜味，香草的味道不浓但存在感很明显，所有的味道混合在一起却是出乎意料的美味。
阿勒克斯看了她一会，问她：“好吃吗？”
梅尔拉点了点头，“好吃。”她的语气非常肯定，说话间眼睛亮晶晶的，像是一口好食物让她整个人都兴奋了起来，让她从安静的状态抽离了。
阿勒克斯看着她的眼睛，被这一闪亮的瞬间吸引了。他低头也拿了一块，指尖捏在面包的外壳上，能够感受到它的酥脆感，但他没有像梅尔拉那样掰开，而是直接咬了一口。
外壳在唇齿间碎裂，内陷的热气在咬下去的瞬间涌了出来。他吃完那一口，便用一种研究的目光看着它，像是在思考什么。
“怎么了？”梅尔拉在他思索的时间里，就已经拿起了另一半的面包。
“很好吃，所以在想是怎么做的。”他说，“但是感觉很不容易。”但是他完全就是下厨的新手，连做出正常味道的汤都是不容易的了。
“确实，你的厨艺还有待进步。”说的就是他昨天煮的那些。
阿勒克斯沉默地继续啃着面包，并不想回答这件事。
他的沉默本身就是一种回答。他低头咬了一口面包，咀嚼的节奏比刚才慢了一些，似乎又陷入了新的思考。
梅尔拉也不管阿勒克斯的沉默了，继续享受着她的晚餐。
哈泽尔从灶台那边断了两碗汤过来，放在他们面前。碗里的汤颜色偏深，表面浮着几片切得极薄的菌菇和一小撮细碎的叶子。
“厨艺也讲究一个熟能生巧的，要多多尝试。”显然，刚才的话她也听见了。