清晨，虞家的两位少爷回来了。
大少爷虞明轩，十九岁，国子监生，生得眉清目秀，一副温润如玉的模样，是京中不少闺秀口中称赞“陌上人如玉，公子世无双”的对象。
二少爷虞明昭，十七岁，尚在国子监附读，性子跳脱些，一张嘴皮子利索得很，最是会讨长辈欢心的那一个。
兄弟二人本是去江南外祖家省亲，听闻父亲急病的消息后连日赶路，日夜兼程，终于在第七日进了京。
他们到时，灵堂早已撤了，棺材也烧了，连骨灰都装在坛子里搁在佛堂供着。
迎接他们的，只有满府缟素的灯笼和母亲红肿的眼眶。
虞明轩跪在佛堂里，对着那只骨灰坛磕了三个头，额头抵在冰冷的青砖上，久久没有抬起来。
他自幼受父亲教导最多，父子情分最深。
父亲的书信他一月一封地收着，最后一封信里还说等他回来要考校他的策论，要带他去西山赏红叶。
如今人没了，只剩一坛灰。
虞明昭比他弟弟性子烈，跪了没一会儿便站起来，红着眼眶问：“父亲好好的怎么会突发心疾？大夫呢？太医院的人来过没有？怎么连棺椁都没停灵就烧了？”
这些问题虞夫人已经答过许多遍了，每答一遍便要哭一场。
她哽咽着将事情说了一遍，“锦衣卫那位谢大人亲自来验的尸，当场便烧了。”
虞明昭的脸色变了，他咬了咬牙，没有说话。
虞如珍在一旁坐着，拿帕子按着眼角，适时地补了一句：“二哥，你不知道，父亲出事那天，那个从乡下接回来的妹妹正好到家。父亲是见了她才……”
她话说了一半便收了声，恰到好处地留下无限的想象空间。
虞明昭果然上了钩，猛地转头：“什么意思？”
虞如珍垂下眼帘，轻声道：“我也不是那个意思。只是……她一到，父亲便出事了。后来父亲的头七还没过，她便穿着一身新衣裳进宫赴宴去了，高高兴兴的，半点不见伤心的模样。”
虞明昭的拳头捏得咯吱响。
虞明轩沉默地跪在蒲团上，听完这些话，缓缓站起身来。
他的面色依旧温和，眼底却沉沉地压着什么。他开口，声音平静：“那位妹妹住在哪个院子？”
虞歌这几日过得还不错。
自那夜谢砚之翻墙送馒头又莫名其妙扯了衣裳跑了之后，她的日子忽然滋润了许多。
每日早饭都有人按时送到门口，不再是残羹冷炙，而是热腾腾的白粥和两碟小菜，院里那口破水缸也被人换了一口新的，连柴房里的柴都码得整整齐齐。
她隐约猜到是谁打了招呼，但没有证据，也不好声张。
她乐得享受这些意外的好处，每日吃饱了便在院子里晒晒太阳，翻翻那本游记，偶尔趴在桌上画两张小人儿，日子倒也安逸。
至于那夜谢砚之敞开衣裳的画面，她偶尔也会想起来，每次想起来耳根都会发热，但她很快便会甩甩头把它赶走，不能多想，想多了晚上睡不着。
这日她正坐在院中啃一个梨，阳光暖融融地照在身上，惬意得眯起了眼。
就在这时，院门被人一脚踹开了。
砰的一声，那扇本就摇摇欲坠的木门直接飞了出去，砸在地上，扬起一片灰尘。
虞歌手里的梨差点掉了。
她抬起头，便看见两个少年人站在门口。
一个白衣，一个青衣，都生得端正，只是脸色一个比一个难看。
白衣的那个面容温润，目光却冷得像腊月的冰碴子，青衣的那个满脸怒容，拳头攥得死紧，像随时要冲上来揍人。
虞歌眨了眨眼，把梨从嘴边拿开，试探着问了句：“你们……找谁？”
虞明昭大步跨进门来，居高临下地打量着她。
他原以为会看到一个畏畏缩缩、满面土气的乡下丫头，却没想到面前坐着的竟是一个生得极好看的小姑娘。
她穿着一件半旧的鹅黄色衫子，长发松松地挽了个髻，鬓边簪着一朵不知从哪摘的小野花，一张小脸白净得像剥了壳的鸡蛋，眉眼精致，一双琥珀色的眼睛圆溜溜的，透着几分好奇和茫然。
她看起来一点也不像那个克死父亲、还在头七嬉皮笑脸的灾星。
虞明昭愣了一下，随即怒火更盛，长成这样，果然是祸水！
他厉声道：“你就是虞歌？”
虞歌点了点头，又歪了歪头：“你是谁？”
“我是你二哥！”虞明昭指着自己的鼻子，声音拔高了，“你还有脸问我是谁！你知不知道因为你，父亲连具全尸都没留下！”
虞歌的眉头微微一动。
她放下手中的梨，站起身来，拍了拍裙子上沾的草屑，不紧不慢地道：“父亲的遗体是锦衣卫谢大人烧的，与我有什么关系？”
“你还狡辩！”虞明昭往前逼了一步，“你若不来京城，父亲怎么会突发心疾？你若不在家中，父亲怎么会出事？你一到家父亲就死了，你还敢说与你无关？！”
虞歌看着他，那双琥珀色的眼睛清澈见底，没有一丝闪躲。
她平静地道：“父亲死于心疾，是太医院和锦衣卫共同验过的。你若不信，可以去问谢大人，可以去问太医。你在这里冲我嚷嚷有什么用？”
虞明昭被她堵得说不出话来，脸色涨得通红。
这时候，虞明轩开口了。
他的声音比虞明昭沉稳得多，却更冷：“你不必狡辩。父亲去世当日，你在何处？”
虞歌想了想：“我在前厅等着拜见父亲。等了许久，没见到人，后来便有下人来报，说父亲去了。”
“你可见到父亲的遗容？”
“……没有。我去到的时候，已经烧了。”
虞明轩的目光像一把钝刀子，慢慢地剜着她的脸：“父亲生前身体康健，从未有过心疾。你一到，他便死了。死后连尸首都没留下，只剩一坛灰。你说，这事蹊跷不蹊跷？”
虞歌沉默了。
她无法解释这件事。
她自己心里也清楚，一切都太过巧合。
她回京之日，虞勉暴毙，她到府之时，尸首焚了。
换作任何人，都会觉得她有嫌疑。
可她确实什么都没做。
她甚至没有来得及见那位父亲一面。
她垂下眼帘，沉默了很久，才轻声道：“我知道你们不信我。但我确实没有害父亲。”
虞明昭冷笑一声：“谁信你？”
虞明轩没有再说话。他走上前来，一把抓住虞歌的手腕。
他的力气极大，五指像铁箍一样扣住她纤细的腕骨，疼得虞歌倒吸一口凉气。
她挣扎了一下，没有挣开：“你干什么！”
“跟我去祠堂。”虞明轩的声音没有一丝温度，“跪在父亲灵前，把你方才的话再说一遍。若是真心忏悔，父亲在天之灵自然会原谅你。”
“我没有做错事，为什么要忏悔？！”虞歌用力挣着手腕，却被他拖得踉跄了几步。
虞明昭从另一边架住她的胳膊，两个人几乎是把她从地上拎了起来，拖着往外走。
虞歌的脚在地上蹬了几下，踢翻了门槛边的水盆，水花溅了一地。
她大声道：“放开我！你们凭什么抓我去跪祠堂！我没有做错任何事！”
虞明昭一边拖着她走，一边咬着牙道：“就凭你把父亲克死了！就凭你害得父亲连棺材都没有一口！就凭你还有脸穿金戴银地进宫赴宴！你还有没有一点良心！”
虞歌被他这句话激得浑身一颤，她忽然不挣扎了。
她安静下来，任由两个兄长将她拖过长廊，拖过庭院，拖到佛堂门口。
佛堂里香烟缭绕，供桌上摆着一只青灰色的骨灰坛，前面供着瓜果香烛，白幔低垂，气氛肃穆。
虞明轩将她往蒲团前一推，冷声道：“跪下。”
虞歌站着不动。
虞明昭按住她的肩膀，使劲往下压，嘴里骂道：“让你跪你就跪！别给脸不要脸！”
虞歌被他压得膝盖一弯，差点跪下去，却在最后一刻猛地挺直了脊背，用力甩开了他的手。
她退后两步，站到供桌前，胸口剧烈地起伏着，一双眼睛亮得惊人，像燃着两簇小小的火焰。
她看着面前这两个少年人，又看了看那只骨灰坛，忽然笑了一声。
那笑声不大，却让虞明昭和虞明轩同时愣住了。
“你们说我克死了父亲，”她的声音很轻，却字字清晰，“你们说我害得父亲没有全尸，你们说我还有脸穿金戴银进宫赴宴。好，那我问你们，父亲活着的时候，可曾给我写过一封信？可曾派人去乡下看过我一眼？可曾在我回京之前，吩咐人为我收拾一间像样的屋子？”
虞明轩嘴唇动了动，没有说出话来。
虞歌继续说下去，声音没有提高，却像一把小刀子，一刀一刀地割在空气里：“我在乡下住了十六年。十六年里，没有人告诉过我我是宰相府的女儿。我以为我是个孤儿，跟着村里的老婆婆长大，吃糠咽菜，冬天没有棉袄穿，夏天被蚊子咬得满身是包。我生日那天，忽然有人来接我，说我是宰相府的千金小姐。我高高兴兴地来了，以为从此有了家。可我到了之后才发现，我住的屋子挨着柴房，屋里连床被子都没有。你们！我的亲兄长，第一次见面便要拉着我去跪祠堂。”
她说到这里，停了一下。
她的眼眶已经泛了红，却没有掉一滴眼泪。
她伸手，一把抱起了供桌上那只青灰色的骨灰坛。
虞明昭脸色大变：“你干什么！放下！”
他想冲上去抢，却被虞歌一个侧身躲开了。
她抱着那只骨灰坛，退到佛堂门口，门外几步远便是一口小小的鱼塘，是府中养锦鲤的，水面碧绿，几尾红鲤鱼正悠闲地游来游去。
虞明轩似乎意识到了她要做什么，瞳孔骤缩，声音终于带上了一丝慌乱：“虞歌！你别乱来！那是父亲的骨灰！”
虞歌站在佛堂门口，阳光从她背后照进来，将她的影子长长地投在地上。
她抱着那只骨灰坛，低头看了看，又抬头看了看面前这两个面色惨白的兄长。
她咧嘴笑了一下，露出一对亮晶晶的小虎牙。
那笑容灿烂极了，却让虞明昭和虞明轩同时感到一阵刺骨的寒意。
“你们说父亲是我克死的，”她说，“那他的骨灰由我来处置，岂不是很公平？”
然后她双手一扬。
那只青灰色的骨灰坛在空中划过一道弧线，落入鱼塘。
咕咚一声，水花四溅。
坛子在水中碎开，灰白色的粉末在水中弥散开来，像一朵巨大的灰色花朵在水底绽放，缓缓扩散，染浑了整片碧绿的池水。
几尾锦
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鲤受了惊吓，四下逃窜，搅得水面一片浑浊。
佛堂内外，一片死寂。
虞明昭呆在原地，像被人当头打了一棒，整个人都傻了。
虞明轩的脸色在一瞬间褪得干干净净，白得像一张纸。
他张了张嘴，喉咙里发出一声破碎的、不成调的声响，然后猛地扑向鱼塘，扑通一声跳了进去，在浑浊的水中疯狂地捞摸着那些散落的骨灰。
虞明昭也回过神来，扑到塘边，跪在地上，双手颤抖着伸进水里，捧起一把混着骨灰的泥沙，眼泪夺眶而出。
虞歌站在佛堂门口，看着这一幕。
她的心跳得很快，快到几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她的手还在微微发抖，指尖冰凉。
她转身，一步一步地走回了自己的偏院。
那扇被踹坏的门还躺在地上，虞歌跨过门板，走进屋里，关上那扇摇摇欲坠的窗，然后靠着墙慢慢滑坐下来。
她抱住自己的膝盖，把脸埋进臂弯里。她没有哭，只是那样安静地坐着，坐了许久。
然后她忽然想起了什么，猛地抬起头来，那四口箱子。
谢砚之送她的那四口箱子，还藏在床底下。
她爬过去，掀开床单，看到那四口箱子完好无损地躺在那里，才松了一口气。
可这口气刚松到一半，她又提了起来。
今日她把骨灰扔了，虞明轩和虞明昭绝不会善罢甘休。
等他们缓过神来，头一件事就是来找她算账。
她一个人待在这间破屋子里，连扇像样的门都没有，他们若是带人来搜她的东西，这四口箱子根本藏不住。
她必须把它们转移到安全的地方去。
可她在这京城里举目无亲，谁也不认识，她能托付给谁？一个名字浮上心头。谢砚之。
他是锦衣卫指挥使，权势熏天，没有人敢动他的东西。
而且他……他应当不会害她吧？
毕竟他还给她送过馒头和手炉，还当着那么多人的面夸过她的琵琶。
虽然他那人脾气古怪，动不动就脸红跑掉，但总归是个好人。
虞歌咬了咬嘴唇，下了决心。
她将那四口箱子中比较贵重的东西拿了一部分出来，剩下的重新锁好，找了块旧布裹了几件换洗衣裳打成一个小包袱背在身上，又将那只赤金蝴蝶簪贴身藏好。
她推开那扇坏了的门，趁着午后府中人少，猫着腰从后门溜了出去。
虞府坐落在京城东城的柳条胡同，离锦衣卫北镇抚司隔着三条街。
虞歌一路小跑，跑到北镇抚司门口时已经气喘吁吁，额上沁出一层薄汗。
那是一座黑漆大门，门前立着两尊石狮子，威风凛凛，门楣上悬着一块匾额，写着“锦衣亲军都指挥使司”几个大字，笔锋凌厉，透着一股肃杀之气。
门口站着两名佩刀的校尉，甲胄鲜明，面色冷峻，像两尊门神。
虞歌上前一步，喘匀了气，尽量让自己的声音听起来镇定一些：“两位大哥，我找谢大人。”
左边的校尉看了她一眼，目光从上到下扫了一遍，面无表情地道：“可有拜帖？”
虞歌一愣：“……没有。”
“可有预约？”
“……也没有。”
那校尉便不再看她，冷冰冰地吐出两个字：“不见。”
虞歌急了：“我有要紧事找他！真的很要紧！”
右边的校尉开口了，语气倒比左边那个稍微客气些，但依旧是公事公办的口吻：“这位姑娘，谢大人公务繁忙，不是什么人都能见的。你若有事，可先递拜帖，待大人批复后再约时间。”
虞歌咬了咬嘴唇，站在原地，手足无措。
她总不能说自己把父亲的骨灰扔进鱼塘了，现在怕被兄长打死，想把四箱财宝藏到谢大人的床底下吧？
这话说出来，怕是更进不去了。
她站在那扇黑漆大门前，看着那两尊石狮子和那两道冰冷的目光，心里头一次生出一种孤立无援的感觉。
她在这偌大的京城里，竟然连一个可以依靠的人都没有。
她垂下头，正准备转身离开，身后忽然传来一个声音：“这不是虞二小姐吗？”
虞歌回头，看见一个身着飞鱼服的年轻锦衣卫从门内走出来，生得浓眉大眼，面上带着几分笑意。
那人朝她拱了拱手：“在下沈渡，北镇抚司千户。虞二小姐怎么到这儿来了？可是要找谢大人？”
虞歌像抓住了救命稻草，连连点头：“对对对！我找谢大人！我有急事！”
沈渡笑着看了她一眼，又看了看门口那两名校尉，摆了摆手：“这位是谢大人的贵客，往后不必拦。”
那两名校尉对视一眼，躬身应了声“是”。
沈渡侧身让开一条路，做了个“请”的手势：“虞二小姐随我来。”
虞歌大喜过望，连忙跟着他走进了那扇黑漆大门。
她边走边想，等会儿见了谢砚之，该怎么开口呢？
谢大人，你能不能帮我保管四箱财宝？这话说出来，他会不会觉得自己把他当成了仓库掌柜？
她正胡思乱想着，沈渡已经将她领到了一间公廨门前，敲了敲门，恭声道：“大人，虞二小姐求见。”
门内静了一瞬。然后传来一个低沉的声音，带着一丝难以置信的犹疑：“……谁？”