在布满荆棘的路途上，连偶尔的胜利都会被蒙上前途晦暗的尘埃。
2008年北京奥运会阿根廷国青队卫冕冠军，不过这样的成就，也没能让阿根廷人忘记国家队在世界杯南美预选赛中一路战平，在积分榜上总是处在落后地位，他们在九月初战平了巴拉圭，四天后又和秘鲁打了个平手——这在以前是不可想象的。
北京奥运会后，所有人都知道将来阿根廷的核心会是梅西，故而球队失利，所有的罪责也会转移到他的头上。
【武器：流言蜚语之刃】
【一道关于背叛、流言的可愈之伤】
“梅西是为了自己的数据踢球，他根本没有服务于团队的意识！”
“梅西就是个软骨头！”
“说真的，虽然他参加了奥运会，但那只是巴萨放了他一马。”
“我相信以他的性格，他并没有为了为国出征而争取过。”
“比起梅西，我觉得我们应当更关心球队里的特维斯……”
但让梅西没想到的是，带头发出批评声音的那个人，竟然是……马拉多纳。
上述的攻击和揣测，有不少都是出自老马的手笔，他今天和这个记者通话，明天又马不停蹄登上另一档节目，无论在哪里，他所传达的东西都大差不差：梅西和教练巴西莱，应当为阿根廷国家队的坠落负责。
阿根廷人几乎将马拉多纳当做神明看待，他的话语自然也被不少粉丝奉为圭臬。
梅西一开始对这样的言论无疑是愤怒的，尤其是马拉多纳对国奥比赛的无端猜测，当时正值巴塞罗那欧冠比赛的关键期，也是新教练瓜迪奥拉刚上任的那几个月，梅西得以参加奥运会，是冒着极大的风险做出和高层分歧的决定。
不过这些撕扯和纷争一开始并没有被暴露在镁光灯下，梅西对巴萨始终充满温情，他不太愿意用这些事迹标榜自己的爱国或强硬。
故而这一次，他会输给善于利用媒体的马拉多纳似乎也毫不意外。
深陷舆论风波的阿根廷队状态愈发不佳，十月中旬对战智利的预选赛中，他们甚至没能保住平局，1-0败给智利。
两天后，梅西接到了一个久违的电话。
电话那头，是一个有些熟悉的，豪迈粗犷的声音。
“嗨，里奥，好久不见了，哈哈……告诉你一个消息，足协已经任命我为国家队主教练了。你在我心目中是球队绝对的核心，我们将来可得好好相处，我很看好你……”
马拉多纳发出友善而狡黠的笑声。
电话这头，梅西震惊得有些说不出话来。
过了好半天，年轻的梅西才回过一些神，隐约意识到了马拉多纳前段时间在媒体上大肆炮轰是所为何物。
【马拉多纳：上校忠实的拥趸、成熟的学生】
【野心勃发的季节】
梅西尊重马拉多纳，但显然他先前以为年老的马拉多纳已经全然沉浸于【杯】之欲望的判断大错特错了，马拉多纳对于【角争】和足球，显然还有一些尚未实现的野心。
当阿根廷国家队陷入周期性的低谷时，马拉多纳的机会到来了，他四处造势，为击倒巴西莱做了充分的舆论准备。在这个过程中，攻击梅西，这位新兴的球队核心，也成了计划的一部分。
但是这和他马拉多纳上任后依然依赖梅西有什么关系呢？
被媒体争相报道的一切言论，都只是他的武器，他的手段。他说过太多自相矛盾的话，毕竟对这个世界来说，对错重要吗？
被人们“看到”，点燃群情，才是更重要、更有利可图的事。
【马拉多纳收获：国家队帅位、期待与声望】
————
【意外的章节：里克尔梅的落败】
马拉多纳上任主帅仅仅几个月，巴西莱时代的国家队核心里克尔梅便宣布离队。彼时正值壮年的博卡队长离开国家队，这必然会在舆论场上掀起轩然
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大波。
马拉多纳继续祭出他语不惊人死不休的本事，“在俱乐部受伤的里克尔梅对国家队根本没有用处，我为什么要征召他来踢比赛？”
里克尔梅也不甘示弱，声称自己甚至是从媒体口中才得知自己无法参赛，他还在媒体面前暗示，当年马拉多纳早已觊觎帅位已久，故而当年就常常在巴西莱的更衣室里搞了不少小动作。
里克尔梅的声明激起短暂的风波，但对马拉多纳在国家队的地位没有产生任何影响。他的声浪根本不可能击倒在阿根廷人心中近乎神明的马拉多纳。
此刻的梅西注意到，这段时间，马拉多纳将矛头转向里克尔梅后，再也没有公开炮轰过他，反倒在不少场合盛赞他的天赋与表现。
平心而论，对于里克尔梅，梅西对他有着很复杂的感情。
【疑心暗起的季节：2006年德国世界杯】
在之后的很长一段时间，梅西都没有回看过2006年那一届世界杯的比赛录像，虽然他在那届世界杯入账了一粒颇有纪念意义的进球。
倒不只是因为那届世界杯成绩不佳，比起赛场的失利，梅西对那届世界杯印象更深刻的是错综复杂的更衣室疑云，球队长辈们对他说不清道不明的恶意。
在世界杯正赛前，队长索林就和当时效力于国际米兰的前队长贝隆暗生龃龉——这两人的恩怨由来已久，再加之两人分别出身于博卡和河床，倘若从头讲来，恐怕能说到天荒地老。
最直接的导火索，则是世界杯前两个月，索林和贝隆各自代表俱乐部出战时，却在电视转播的镜头下暴露了冲突。
全世界的球迷都看见了两个阿根廷球员，竟在俱乐部比赛中互相辱骂，不留情面。
正因如此，贝隆被逐出了世界杯正赛队伍名单。为国家队这暗潮涌动的深潭又添上筹码，荡起涟漪。
更衣室里，早早远走巴塞罗那的梅西被隔绝在暗流之外，与世无争，也孤立无援。