那场猝不及防的大雨落完之后，老巷的暑气被冲刷下去大半。
雨后的空气浸着湿润的泥土气息，梧桐树叶被雨水洗得发亮，层层叠叠的绿，在阳光下晃出柔和的光泽。地面的积水一滩一滩铺在青石板上，小孩子路过，总忍不住抬脚轻轻踩上去，溅起细碎的水花。
距离那场雨过去两天。
谢俞马上就要满八岁。
搬家过来，在这条巷子里度过的第一个生日。从前还没有搬来这里的时候，生日也算不上多么隆重。顾雪岚工作忙碌，家里大大小小琐事堆在一起，大多就是晚饭多加两个菜，买一小块奶油蛋糕，安安静静就过去了，很少会邀请别的小孩上门玩耍。
这一年不一样。
顾雪岚心里记着日子。她看在眼里，儿子搬过来之后总是独来独往，整日闷在屋子里面，很少有同龄的玩伴。她想着借着生日这个机会，可以让谢俞叫一个新朋友到家，多多少少可以冲淡一点孩子心底的孤单。
晚饭的餐桌上，风扇慢悠悠转动，吹散饭桌上方飘起的热气。
顾雪岚把筷子轻轻搁在碗沿，看向低头扒饭的谢俞，语气放得很柔和。
“俞俞，再过两天就是你的生日了。”
谢俞握着筷子的手顿了顿，抬眼看向母亲。日子他自己模模糊糊记得，只是没有刻意放在心上。辗转搬家，生活颠沛，生辰这件事，早就变得淡了。
“今年，想不想请一个小朋友来家里吃蛋糕？”顾雪岚望着他，耐心询问，“就一个就好，家里地方不大，不用叫很多人。”
谢俞的睫毛垂下来，目光落在碗里的米饭上。
脑海里第一个冒出来的身影，是贺朝。
巷子里别的小孩，他都谈不上熟悉，唯有贺朝。两次见面，墙根下的漫画，绿豆冰棒，还有大雨来临之前的闲聊。和贺朝待在一起的时候，他不必强迫自己热闹，不必绞尽脑汁寻找话题，就算沉默，也不会觉得浑身局促难堪。
可是要开口邀请别人上门过生日，对谢俞来说依旧是一件很难开口的事。
他指尖攥紧筷子，心口微微发紧。
万一贺朝不愿意来怎么办？万一人家觉得来别人家过生日很无趣？无数细碎的念头在心底绕来绕去。
顾雪岚看出他的犹豫，没有催促：“要是有认识的小朋友，可以试着问问。不愿意也没关系，就我们两个人过。”
谢俞沉默了好一会儿，才很小声地吐出一句：“我……认识一个。”
“是谁？”顾雪岚眉眼泛起一点浅淡笑意。
“贺朝。”谢俞低声报出名字，耳尖悄悄泛起一层薄红。
“就是住在前面楼栋的那个小男孩吗？”顾雪岚在巷子里偶尔见过贺朝来回跑动，那孩子性格张扬，老远就能听见说话的声音。
谢俞轻轻点头。
“那你有空就去问问他，愿不愿意过来。”顾雪岚揉了揉他的头顶，“我会买一小块奶油蛋糕，再准备一点糖果零食。”
那天夜里躺在床上，谢俞翻来覆去睡得并不安稳。
一想到要主动去找贺朝发出邀请，心里就七上八下。他不擅长主动，从小到大，几乎都是别人来找他，他很少主动向谁发出邀约。
窗外还有残余的蝉鸣，经过雨水洗礼，叫声已经没有前些天那般燥热聒噪。他闭上眼睛，脑海反复演练该怎么开口，一遍一遍在心里默念那几句简短的话。
第二天午后，太阳不算毒辣，薄薄一层云朵挡在天上。
顾雪岚出门采购，嘱咐他可以下楼走动。
谢俞揣着一肚子忐忑，攥紧手心，慢慢走下楼梯。
他下意识走向那条熟悉的巷子深处，那道梧桐围墙。心里隐隐期盼，贺朝会像上次一样，在这里等着他。
树荫底下安安静静，地面还留着雨后潮湿的痕迹，却看不见那个白色T恤的少年。
谢俞站在墙根，左右张望，巷子里来来往往路过几个大人，没有贺朝的身影。
心底掠过一丝小小的失落。
他站在原地愣了片刻，不知道贺朝会在什么地方。他只知道贺朝住在前面两栋楼，却不知道具体是哪一户家门。总不能一栋楼一栋楼挨个去张望，那样实在太过唐突。
他沿着青石板路，慢慢往回走。
巷口空地上，一群小孩正在玩弹珠，蹲在地上吵吵嚷嚷。谢俞的目光扫过人群，忽然就看见了贺朝。
贺朝就蹲在那堆小孩中间，短裤膝盖沾了泥土，正低头盯着地上滚动的玻璃弹珠，神情专注，时不时开口说几句话，声音清亮。
谢俞脚步停在距离人群几步远的位置。
他站在外围，看着那群嬉笑打闹的孩子。贺朝混在他们中间，自在又松弛，和在墙根下同自己独处的时候一模一样。
他的脚步迟迟没有往前迈。
一堆人围在那里，自己走过去当众发出生日邀请，谢俞做不到。那么多双眼睛看着，要是贺朝当场拒绝，他会很难堪。
于是他就安安静静站在一旁，远远等着。
太阳慢慢偏移，时间一点点流逝。弹珠游戏终于结束，其他小孩三三两两散开，各自回家。贺朝拍了拍手上的尘土，直起身子，准备往自家楼栋走。
直到周围的人都散去，只剩下贺朝一个人的时候，谢俞才深吸一口气，往前小步走过去。
“贺朝。”
他开口，声音不大，带着一丝不易察觉的紧绷。
贺朝听见喊声，回过头，看见站在不远处的谢俞，眼睛微微一亮。
“谢俞？你怎么在这儿。”
他迈步走过来，脸上带着惯常漫不经心的笑意，额前碎发被风吹得微微晃动。
两个人站在路边，一旁的墙边长满杂草，地上还有雨后遗留的浅浅水洼。
谢俞垂着眼，心脏砰砰跳得很快，胸腔里咚咚作响。之前在心里演练无数次的话语，到了嘴边，忽然就卡了壳。
贺朝察觉到他不对劲，看着他抿紧嘴唇，一副想说什么又说不出口的模样。
“怎么了，有事？”贺朝微微歪头看他。
几秒的沉默过后，谢俞才抬起眼皮，看向贺朝的眼睛，语速偏慢，一字一句说得很轻。
“再过两天，是我的生日。我妈妈买蛋糕，问你……要不要来我家里吃。”
说完这句话，谢俞的指尖紧紧攥住衣角，整个人微微绷紧，安静等待对方的答复。心里已经悄悄做好被拒绝的准备。
贺朝明显愣了一下，似乎没有料到会收到生日邀请。随即眉眼一下子舒展开，笑意漫上眼角，整个人都透着雀跃。
“生日？”贺朝拔高一点声调，“真的可以去吗？”
“嗯。”谢俞轻轻点头，耳尖依旧泛着淡红。
“当然去啊！”贺朝一口应下来，语气干脆利落，“我还从来没有去过你的家里。到时候我给你带个小礼物。”
谢俞心口悬着的那块石头，重重落了下去。一股淡淡的暖意，慢慢漫开。悬在心里的忐忑，全部消散干净。
“不用带礼物。”谢俞低声说道。他只是希望他可以过来，别的什么都不需要。
“那不行，过生日哪能空着手。”贺朝摆了摆手，一副自有主意的样子，“就这么说定了，哪天？几点？”
谢俞把时间仔细告诉他。
约定完毕，两个人又站在路边随便聊了几句。贺朝还记着大雨那天答应借给他的漫画，说会一并带上。分开之后，谢俞转身走回楼道，脚步都比来时轻快了些许。
终于，到了生日那一天。
白天顾雪岚早早出门，拎着袋子买回奶油蛋糕，还有一大包水果糖、橘子硬糖，一小袋饼干。蛋糕不大，圆滚滚的，表面抹着雪白奶油，点缀着两瓣薄薄的黄桃。
家里简单收拾过一遍，散乱的纸箱全部收纳到角落，桌面擦得干干净净。窗户敞开，有风穿过屋子，吹散室内闷沉的热气。
谢俞一整个白天都有些心神不宁。时不时走到窗边，扒着窗框往下望，看向楼下的巷子，盼着那个熟悉的身影出现。
他甚至把家里那本夹着干枯梧桐叶的漫画，摆在书桌最显眼的位置。
临近傍晚，天色慢慢柔和下来，夕阳斜斜洒落，把老居民楼的墙面染成一层暖融融的橘黄色。
敲门声，终于“笃笃”响了两声。
谢俞几乎是立刻从椅子上站起身，快步走到门边。
顾雪岚刚好从厨房走出来，擦了擦手上的水渍，笑着示意他开门。
谢俞拉开家门。
贺朝就站在门外的楼道里。
换了一件干净的浅灰色短袖，头发简单捋过，不再像往日那样乱糟糟。手里怀里抱着两本崭新的漫画册，另一只手攥着一个用纸简单包起来的小物件。
“我来了。”贺朝扬起下巴，笑容明亮。
“快进来。”谢俞往旁边退一步，让出进门的位置。
贺朝弯腰跨过门槛，走进谢俞的家。他好奇地悄悄打量这间屋子。不算宽敞，简简单单，书桌靠窗，墙角摆着书架，处处都是刚搬家不久的痕迹。
“阿姨好。”贺朝很有礼貌，朝着顾雪岚问好。
“你好呀，快随便坐，不用拘束。”顾雪岚眉眼温和，接过他手里的纸包放到桌边，“零食糖果都摆在茶几上，你们两个小朋友自己玩。”
屋子里风扇缓缓转动，发出轻微的嗡鸣。
贺朝把怀里的两本漫画放到书桌上，正是谢俞一直没有读到的后续册数。
“喏，借你的。看完记得还我。”贺朝说道。
谢俞看着那两本漫画，眼底漾开浅浅的光亮。
“谢谢你。”
“还有这个。”贺朝拆开那层简易的牛皮纸，里面是一枚打磨光滑的木头小牌子，巴掌一半大小，上面用小刀浅浅刻了一片梧桐叶子的纹路，边缘打磨圆润，不会划到手。
“我自己刻的，手艺有点烂。”贺朝挠挠后脑勺，有一点不好意思，“算是生日礼物。”
木头牌子还带着一点手心的温度，纹路朴素，算不上多么精致，却是实实在在亲手做出来的东西。
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>谢俞伸手接过来，指尖轻轻抚过木头上面浅浅的叶脉刻痕。
这是他八岁生日收到的第一份礼物。
心里软软的，说不出的滋味。从前的生日，大多只有蛋糕，从来没有人专门为他做一样物件。
“很好。”谢俞声音很轻，认认真真说出这句话。
顾雪岚把蛋糕盒子拆开，雪白的奶油蛋糕摆在茶几中央，插上八根细细的小蜡烛。昏黄的夕阳光线落进来，落在蛋糕表面的黄桃果肉上。
“来，蜡烛点上，我们吹蜡烛许愿。”
打火机轻轻一响，八根蜡烛依次燃起小小的火苗，跳动摇曳，暖黄的光晕映在两个小孩的脸上。屋子里面一下子安静下来，风扇转动的声响都放得很远。
“快闭眼许愿。”贺朝凑在一旁，压低声音提醒他，眼睛亮晶晶盯着跳动的烛火。
谢俞闭上双眼。
小小的少年，在摇曳的烛光之下，心里悄悄埋下属于孩童的心愿。他没有奢望多么盛大的东西，只希望往后，不必总是一个人待着。希望这条巷子里，这份刚刚得来的陪伴，可以久一点。
片刻之后，他睁开眼睛，一口气吹过去。
八根蜡烛火苗齐齐熄灭，淡淡的白烟缓缓向上飘散。
顾雪岚在一旁拍手，笑着把蜡烛取下来，拿塑料小刀，把蛋糕切成小块。甜丝丝的奶油香气，在不大的客厅里慢慢散开。
两块蛋糕分到两个小孩手中，碟子浅浅，叉子是塑料的。
贺朝咬了一大口蛋糕，奶油沾到嘴角，自己浑然不觉。
“哇，这个蛋糕很甜。”贺朝含糊地说道。
谢俞小口吃着，奶油的甜在舌尖化开。往日安静的家里，今天多了另一个少年的说笑声，不再只有风扇单调的转动声。
顾雪岚没有过多打扰两个孩子，收拾完桌面，便去到阳台择菜，把客厅留给他们两个人。
屋子里只剩下他们两个。
贺朝捧着碟子，走到书桌跟前，低头翻看那本谢俞一直珍藏的旧漫画，一眼就看见书页中间那片风干泛黄的梧桐叶。
“你还一直留着。”贺朝低声感慨。
谢俞端着碟子走到桌边，站在他身旁。
“嗯。”
贺朝把借来的新漫画翻开，书页哗啦作响。两个人脑袋凑得不算很远，一同低头看着纸上的画面。贺朝给他讲后面的剧情，声音压得很低，怕吵到阳台的大人。
夕阳一点点沉下去，橘色霞光慢慢褪去，屋内光线渐渐柔和变暗。窗外的蝉鸣依旧断断续续，远处巷子里传来别人家饭菜炒菜的声响。
他们偶尔吃一口蛋糕，偶尔翻看漫画，偶尔闲聊几句巷子里发生的细碎小事。没有刺激好玩的游戏，没有琳琅满目的玩具，就只是安安静静待在一间普通的小屋子里面。
可谢俞心里，是前所未有的安稳。
从小到大，很少有这样的时刻。不必小心翼翼察言观色，不用害怕自己说错话，不用逼着自己迎合热闹。身边这个人，接纳他的沉默，不会逼迫他变得外向活泼。
贺朝讲着故事，讲到有趣的地方，会微微侧过头看向谢俞，看见对方嘴角难得浮起一点极淡的笑意，自己也跟着开心。
天色彻底暗下来，窗外家家户户陆陆续续亮起灯光。
顾雪岚从阳台走回来，看天色已晚。
“贺朝，时间不早啦，你家里会不会在找你？要不要回家？”
贺朝抬头望向窗外漆黑的天色，才恍然发觉，不知不觉，已经待了这么久。
“啊，这么晚了。”贺朝有点惊讶。
他站起身，把手里的碟子放到茶几上。
“那我回去了。”贺朝看向谢俞，“漫画你慢慢看，不用急着还给我。”
谢俞握着那枚木头梧桐小牌，攥在手心，跟着他走到家门口。
“今天谢谢你过来。”谢俞认真开口。
“多大点事，生日快乐谢俞。”贺朝笑起来，站在门槛外，挥了挥手，“明天有空，我们还去围墙那边。”
“好。”谢俞点头。
贺朝转身，哒哒哒跑下楼梯，脚步声渐渐往楼下远去。
家门轻轻合上。
屋子里，蛋糕的甜香还残留在空气之中。茶几上散落着糖果纸，书桌上摆着两本借来的漫画。谢俞摊开手心，那一块手工雕刻的木牌安安稳稳躺在掌心，木头的温润触感贴着皮肤。
顾雪岚收拾茶几上的碟子，侧过头看向儿子。少年的眼底，带着这阵子少见的鲜活暖意。
谢俞走到书桌前，把那枚梧桐木牌，小心翼翼搁在漫画书的旁边。
这个搬来老巷之后的八岁生辰，没有盛大的排场，没有成群的玩伴。
只有一小块奶油蛋糕，两本漫画册，一块手工刻出来的木牌子，还有一个专程赶来赴约的少年。
对谢俞而言，这已经足够珍贵。
窗外夜色沉沉，老巷的灯火一盏盏亮着。属于他们两个人的故事，顺着夏日的晚风，还在缓缓向前流淌。
——本章完——