她跃下绿案，拉开毡案就往左侧，留出一大截距离。
两人之间，瞬时相隔两条沟渠有余，她这人浑身上下，都透着拒人遥外的疏离。
“……”
“我再怎么说，且算是你的救命恩人吧，何至于对我有如此之深的敌意提防于我？”
忻柏舟微不可察地僵立在原地，怔怔地看着她的一切举动。
他又释怀地笑了笑，颇有些难以置信的落败，便再没往人跟前凑。
“扯不上多少救命恩情，你我不过是各取所需，我身上有你所图，你的商旅行游四方，有我所需的便利，我们从船上的约定开始，就决定了最终是一笔两清。”
“你更不必以我救命恩人自居，忻二当家。”
将毡案拉离他后，江鹤月复又侧坐而上，平静地陈述事实，话里行间尽是字字清醒，更也是对他的警醒。
忻柏舟暗暗心惊于此女的心智，明明看着不过是弱柳扶风的花质女流，却比自小在江湖风浪中漂泊着的男人还要清醒聪明。
那天，他让人将她抬上船时，她便是清醒的。
她安静地躺在货船里，眉间如雨汗，口中咬着一根漆箸，整个人疼得在发抖，商队随行的老船工按着她，正一点点掰正她错位的断骨。
白臂上，乌黑的淤青与高耸的血肿，便是让寻常壮汉见了也骇目心惊，错位扭折的骨头顶着一件单薄的烟灰衣料，鼓出一整块吓人的轮廓。
连老船工都在旁皱着眉说，“太狠了，什么人能下这样的重手？年纪轻轻的姑娘家，吃这种苦，真是造孽。”
说即，他取过半块浸过烈酒的粗麻布，“船上物资贫乏，没有止痛散，接下来的接骨，你得忍一忍疼，咬住了，万万别咬到舌头。”
若再晚片刻，怕就是坏死，到时候截了这条胳膊，落下个终身残疾。
她没说话，只咬着那根木箸，硬生生挨过了接骨的剧痛。
舱窗外，水浪起起伏伏，待船工包扎好后，她伤臂还垂落一侧，却已吐掉口中之箸坐起身，如水中白藕妖莲成精。
她静谧凝神看了他一眼，就一语道出：
“说说看，我身上有何是你所求，我看看能不能拿出来跟你交换。”
那一刻，他是心下吃惊的，她的眼睛会读人心术吗？
“姑娘为何如此说话？明明是萍水相逢的一片好意，却被曲解成在下是别有算计，倒真教人寒心。”他缓了缓神色，反问道。
“有时候，开门反可见山，或许你我未必不能达成一桩好商议，我看你们这是经商的船，商人货通四海，遍历山河，见多识广，我正有此意愿加入你们。”
他不知道她是遇到过何等凶险境遇，才会逼得一个弱女子，早早将人心揣度得如此透明，连半分温情都不信，张口就直奔交易与算计。
她单刀直入，显然不想跟人在此时绕多余的弯子。
话是如此意外，来得令人半点措手不及，虽然他确实也没安好心。
眼见她一脸笃定坦然，忻柏舟索性弃了先前备好的那些托词。
秋风顺着舱缝从江上钻入，他终于不再带着那副温文尔雅的面皮，恢复成商人的冷漠口吻，干脆而直接。
“我带你上船，自然是看中你身上有助我成事之处。”
“你运气不错，今后，我将往南边一座城去，如果你愿意跟着商队和我一起走，日后替我达成一件小事便好，我忻柏舟可以向你担保，不提锦衣玉食，但起码能一路解决你的衣食住行，也不问你的来历。”
“我要知道的是，我身上究竟有什么值得你非要出手救我？”她问。
“你的脸。”他简要回答。
“南边哪座城？”她又问。
“——江都”
二人就此便达成一番协议。
水波横荡，两人静坐在船舱之中，针落可闻的沉默里，还是他先开了口，语声很轻，却难掩试探之意：
“你真不寻常，光是一眼看过，就敢上一条陌生的商船，还一眼认准了，敢跟我这个素昧平生的男人答应同行的要求，你真的不怕吗？”
“有何不敢？有何可惧？今日河畔你望我的眼神，于我，何其熟之。”
她简言一笑，如江上开莲。
视线移开后，便落在舱板木纹之上。
话语中，似乎藏着不为人知的深意，但忻柏舟想，世上之人，谁能心里没藏着一两桩心酸旧事？
船入郡城以后，他还是忍不住问起她姓甚名谁，何方人士，遭遇了什么变故，为何会被人扭断手臂，漂流至山脚河畔。
她没有任何作答，甚而反刺了一句：
“与你无关，况且你先前已说过，不过问我的来历，现在是食言而肥？”
……
从那段回忆中回过神来，忻柏舟哑笑，没再继续纠结当初的话题，反正他已经给了她一个新的名字。
“朱芍，你见过满园芍药花开吗？”他上前推开那扇雕花木窗，侧斜着身子正对向江鹤月，朝窗外已谢败的芍药看去，“芍药十三州皆有，但我独爱江都芍药，你知道为什么吗？”
春生红芽，根有赤白二色。
江鹤月看了他一眼，不知道他想卖的是什么关子，但她熟读《千金方》与《本草图经》，她懂的，是芍药以根分类，可入药，而扬州芍药甲天下。
西汉江都，就是后世扬州之名。
“我怎能知为何，有人喜爱江都芍药，自也有人寄望西湖十里荷，世上花有千万万，各花择入眼。”她收回视线，神色自如地淡答。
窗边男子听到这番回答转回了眸子，因她话中一闪而过出现的陌生地名复接问起，“西湖十里荷？我忻氏商队足历天下，可我怎么从没听过它，在什么地方？”
“没人说过，不代表它就消失了，它在那，永远不会因任何人的意志而湮灭于过往的甚嚣尘上。”
前面，是她的语带双关，后面，则又跟上了一句：
“以后你若有机会，经过会稽钱唐，不妨看看那的武林水。”
绿案上的女子简单调整了姿态，伸手朝腰侧的那只香囊中探去，囊内纸壳中，剩下寥寥三根烟。
是了，她人虽从那男人手中逃脱了出来，但她原先那只装着所有随身物品的时空铜匣还落在他手里。
当时情况紧急，根本来不及再去想如何拿回那格匣。
她正自出神，眼神晦暗不明地闪着，手指摩挲着香囊锦袋的边缘。
站在那头的他顿了顿，若有所思地反复品味她方才那番话，那些话轻轻落在心头，不禁让人有所触动。
“你既说各花
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入各眼，那我倒是好奇你的眼光了。”他一边压下翻涌如潮的思绪，目光一边再次投到她脸上，清了清嗓子，吐出另外的话音，“所以于你而言，你喜欢的是荷，我猜得可准？”
他只设问，却未急着去追问答案，所以并不需要对方的回应，便已一脸笃定。
“我从没说过，更没提过喜欢它，这不过是你仅凭个只言片语，就自以为然罢了。”
她也没有否认，更没有承认。
“是——我自以为然吗？”忻柏舟故意拖长了前音轻轻反问道，语罢倒不再纠结，转而打开他此行真正要谈的正题。
“明日，我便要启程前往江都，路上一切都会由我来安排妥当，沿途关隘和驿站已打点好，不会出岔子。你作为新加入的成员，需要费心的不多，将这卷名册上的人像与对应身份都记清楚了，有看不懂的隶书小字标出问我。”
说着，他一边从怀内将一卷名册抽出递到她面前。
轻轻翻开在膝头，她低头看去，竹页上用刀刻画的人像眉目轮廓分明，各人眉眼都不相同，一眼可辨，每个人像左侧下方，还雕注着几行隶书小字，字迹利落，将名字、出身来历、个人喜好一一标注得清清楚楚。
“你一介女流，其余没有繁难事务，一切照队里规矩，你只需在途中将名册上的信息默记于心，于明日按时整队汇合则好。”
“这就是那天你要我替你办的事？”她在向他要一个确认。
“差不多，你只需将这本名册默记背熟，到了地方能依名册认人就行。”
他又抬眼扫过她膝头摊着的竹卷，告诉她最后一面需要格外上心。
窗边，他又立足了片刻后，见她靠坐在案，一路通顺未有滞涩地卷卷翻阅而去，眨眼已过大半，对她识字一事竟也没感多少意外，这才提步转身离去。
忻柏舟走后，只余江鹤月一人坐在案上慢慢翻看那卷竹册，她神色平静，上面的人名多数她其实知道，只是人名与人貌，倒是头一回对上了。
全是西汉历史上汉武时期的名人，准确来说，都与江都国的王侯贵戚、士族富商密不可分。
事实上，他要做什么，要她做什么，她并不在意，只顺着刀锋刻出的纹路一直看过去，很快便翻到最后一面，目光停留在了最末一道刻字之上。
这一面上，只记了一个人，江都国王太子——刘建。
年纪十七八岁，面容俊朗，眉眼自带锋利，具备了刘氏宗亲贵族的相貌底子。
竟依稀，和她在山中斗法过招的那个男人，轮廓有两分相似，只是这竹册之上，少年表露出的，尽显一半是晦邪戾气，另一半，周身似乎终日浸淫在男性难掩的躁动之中，和储君该有的雍容平和沾不上半点边，完全是少年心性藏不住恶的外露模样。
虽与那人的骨相纹路，勉强能对上两分，可气质却差得有云泥之别，而且年纪也大有相差，就算轮廓相似，也绝无可能是同一个人。
不过二人铁定皆绝非善类，指不定就为一路货色，生性皆凶狠残暴。
她的那些扭曲暗思，在无人知晓的角落，生根发芽，很快竹册便被卷合而上。
同姓刘，即同出一族，许是沾亲带了故。
她翻完全册，册上所圈记之人，皆出自江都国刘氏近支族亲，个个手握权柄。