张宜忠一干人等惊在原地，都忘了动作。
邓观趁机抬头看了一眼，来人穿着州衙官服，手持佩刀骑六匹马呼啸而至，好不威风。既猜到是州衙的人，夫妻二人便没什么好怕的了，这话说起来不好听，但他们如今的确还有利用价值。
张宜忠早认出了带头的人，州太守身边的录事参军邵春发，阶品不高，只有正七品上，奈何他是太守亲信，哪怕张宜忠官位比他高也不敢得罪对方。虽不知州衙为何派人前来，张宜忠还是一早叫人收了武器，主动上前：“不知邵参军前来有何指示？”
“不敢。”邵春发客气地行了礼，随即看向邓观一家，“下官奉太守之命，特来答谢邓相公。”
“谢他？”张宜忠背后的严放满脸的不可思议。这姓邓的不都被朝廷流放了吗，也配州衙的人来道谢？还这样大张旗鼓。
被人群打量的邓观一派淡然，仿佛尽在掌握中。
韫姐儿也鼓了鼓脸蛋，就谢他们怎么了？瞧不起谁呢？
邵春发微微颔首，向众人解释：“邓家夫妻高义，主动向州衙献上酒精。那批酒精送去凉州后，救下了不少精锐，可谓功德无量。边防将领特意来信感激，又捎来不少礼物，太守大人同样欣喜不已，原准备让邓相公进州城回话，只是……”
邵春发笑而不语。
张宜忠脸色黢黑，他知道太守是什么意思，只是邓观毕竟是流犯，也不属州衙管辖，这才派了人过来巴巴地护着。可州衙这自以为是的退步，不还是在打他张宜忠的脸？他一个怀远县县令，竟被一个县丞、一家流犯给比了下去，叫他情何以堪！
邵春发目光划过周遭的打手，还有这群怒气冲冲的外村人，有些不满：“莫不是我们来的不是时候，瞧此处仿佛不太安稳的样子，张县令可否解惑？”
张宜忠能说是设计对付邓观一家吗？说了就是得罪州衙。他忍下火气，试图含糊过去：“没什么，几个村民聚众闹事罢了，正要将他们抓去县衙问话。”
赵玉真嘴角浮现一丝讥笑。
好一个避重就轻。
说完张宜忠便抬手，再次让差役拿人。不过这次不是拿邓观，而是拿隔壁村那些闹事的二流子。
一群人都懵了，好端端的凭什么要抓他们？明明方才县令大人还站在他们这边的。十来个人被绑时高呼冤枉，还有人说自己是被算计的，吓得严放赶紧让人堵死他们的嘴。
事情就这么稀里糊涂地解决了，邓观故意对张宜忠道了谢。
张宜忠皮笑肉不笑地表示：“邓相公如今是功臣，本官岂能不为功臣撑腰？”
“草民不过戴罪之身罢了，任谁都能踩一脚，当不起这句功臣。”
二人对视，眼中俱是刀光剑影。
韫姐儿激动地在夏娘子怀里蹦了两下，她就喜欢这种腥风血雨的感觉，骨子里那股争强好胜的奋斗欲立马上来。韫姐儿甚至巴不得现在就能开口说话，然后将她爹赶走，她自己上！
夏娘子忙抱紧了几分，东家这位小小姐总是会莫名其妙的激动，没点劲真降服不了她。
闹事的人离开后，张宜忠请邵春发去县衙说话，不出所料，又被拒了。
邵春发直言自己有事要与邓观一家单独说，不便被打扰。张宜忠还能怎么办呢，只好咬着牙，退而求其次：“也好，那本官晚间再叫人设宴，届时还请邵参军莫要嫌弃，且在县衙先住一晚。”
邵春发当然不会拒绝，他还想查一查张宜忠这个人，于是欣然答应。
待张宜忠也走了，邵春发才挥退众人，自己同邓家夫妻在院子里说话。
李守正忙领着妻子跟夏娘子离开了，还有些闻讯过来看戏的李田村人也被他一并带走。村民们看了半天，都觉得不可思议：“都变成流犯了，居然还能翻身？”
王氏虎着脸：“叫你们别小瞧了人，人家可是一甲状元，还是穷家出来的状元郎。”
“真的？”
“我亲自打听出来的，还能有假？”王氏白了他们一眼。
这年头穷人想考科举太难了，跻身进士更是难如上青天。邓观能一路过五关斩六将，把那群富贵人家的子弟都比下去，可见有多厉害，若是她家孙子也能这般上进就好了。王氏一直不甘心让自家子孙世世代代蜗在灵州，来日他们跟着邓观读书，若能学到邓观一半儿的学识，王氏便谢天谢地了。
众人心下震惊，对邓观一家的态度终于有了变化，原本只以为是被罚的昏官，结果一听，人家也是穷苦人家出身，顿时觉得对方跟他们一样了；但他又是状元，那更是泥腿子中的佼佼者，可以直接拿来当例子教育儿孙的。
李守正也板着脸叮嘱道：“人家虽然是流犯，但弄出酒精来也是利国利民，就算赚了钱也是靠他们脑子得来的。回头跟家里都说一声，别学外面那些不三不四的欺负人。突厥人要真打起来，咱们各家都要派人去战场的，到时候少不得还要用人家献上的东西。”
众人被他说得缩了缩脖子，忙说知道了。原本还有些眼红的人，这下彻底说不出话来。
邵春发此刻也将来意说明了。
那酒精是好的，即便不能大规模量产，但也能大大降低死亡率，献给朝廷肯定是大功一件。这功劳州衙都不够分，连徐茂公也只能顺带捞上一丁点儿好处，自然没有邓观的份儿。
不过太守大人欣赏邓观，有意招揽他当个无名的谋士，作为交换，州衙会让徐茂公护他周全。
邓观听完心里没来由一顿火，把他妻子的功劳占了，还想让他白做工？
他稳得住，赵玉真也压着火脸上也不见愠色，只有韫姐儿人小，看邵春发跟看坏蛋似的，小脸皱成一团，冲着邵春发凶狠地“啊”了一声。
她可听明白了，这人叫人办事却一点好处都不给，简直是坏蛋，大大的坏蛋！
邵春发一点没觉得被凶，反而挺稀罕地上前摸了摸韫姐儿的手：“邓相公家的姑娘真威风。”
韫姐儿握着拳，思考能不能捶死他。
邓观都快笑不出来了，调整了一番脸色才重新变得滴水不漏，微笑道：“她小孩一个，还威风呢，不过是人来疯。”
邵春发还想哄韫姐儿，可惜韫姐儿已经恨透了州衙的抠门做派，那是连笑脸都吝啬给他。
邵春发相当遗憾，于是转而说起别的：“太守另有一桩安排，州衙过些日子会派个人来东郊做差役，若有什么差事，他自会告诉你的，你们也多听听他的话。”
邓观甚至攥紧了拳头。欺人太甚，这跟监视有什么两样？多了这个耳目，往后他们夫妻二人不论做什么都躲不开州衙的眼。
邵春发说完还真诚问：“邓相公一家意下如何？”
邓观：“……”
赵玉真：“…………”
呵。
人在屋檐下不得不低头，他们还能说什么呢，只是觉得这回的买卖做亏了而已，
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但愿张宜忠那边能被州衙记恨上，否则真就白费功夫了。
邵春发毫无察觉，见他们应下之后拍了拍手：“那就这么说定了。”
他起身要走，邓家一家三口也巴不得他赶紧滚。然而邵春发刚起身，猛地想起一件要紧事，于是拍了拍脑袋，赶紧让人把带的几个包裹送过来。
此处是军营那边送来的毛皮，另有州衙准备得八十贯赏赐。
成捆的铜钱让一家三口忘记了呼吸。
这……这也太多了吧！
韫姐儿看得眼睛都有些发直。
邵春发揉了揉太阳穴：“这都是给你们的赏赐，方才我给忙忘了。”
邓观不知如何作答，这么要紧的事情也能忘，心也够大的。
邵春发继续：“这八十贯，用来换酒精和烈酒的方子，来日邓相公若能继续替太守大人分忧，必还有重赏。”
这次给的是不少，太守的意思是想让邓观以后死心塌地地为自己卖命。
邓观跟赵玉真飞快地盘算着，西北生活花费不多，况且他们被发配的还是郊外，八十贯够他们租个大房子，买够粮食、置办行礼、养好身子，舒舒服服地过完流放这三年，这笔钱来得太及时了。
邓观瞬间换了心境，真心实意地握住邵春发的手：“太守大人若有事只管吩咐，邓某定全力相助！”
赵玉真也觉得邵春发那张朴实无华的脸耐看了许多，温和道：“为太守大人办事是应该的，何须费这些钱？”
至于韫姐儿，她情绪还要外放些，等到邵春发离开时，不仅献上了一个大大的微笑，甚至还作势要对方抱抱，简直能甜死人。
邵春发受宠若惊，可他真要抱，韫姐儿又忙不迭地收回小手。
装一装而已，韫姐儿只让家里人抱，现在又加上了王氏跟夏娘子。至于邵春发，那是断然不可能的。
邵春发好笑地摸了摸韫姐儿的小脑袋，也不强求，太守大人对这位落难的邓相公势在必得，甚至想把对方那个聪明脑袋按到自己头上。他觉得，自己跟邓观一家兴许还会有不少交集。
一家三口目送邵春发离开。
韫姐儿方才拒绝了人家抱自己，这会儿送行时又依依不舍，好像多牵挂似的。
再见呀，来送钱的好心大人，韫姐儿衷心希望他能常来。
邵春发马不停蹄地赶到县衙，酒席不着急吃，话是要先问清楚的。
有这荣幸被问到的当然还是徐茂公，在邵春发问张县令是否私下琢磨酿酒是，徐茂公点头如捣蒜：“他确实已经琢磨多日了，应当还是想赚钱。”
徐茂公抱着胳膊：“此事哪里轮得到他？那酒精他是否也惦记着？”
徐茂公犹豫了一下，而后斩钉截铁地点了点头，不惦记也得惦记，反正这锅张宜忠得背着。
坑了张宜忠一把后，徐茂公在看到张宜忠卖力讨好邵春发时，还有点于心不忍，不过这股情绪很快又被他压了下去，他跟张宜忠两人已经到了不是你死就是我亡的地步，没必要为他操心。
邵春发第二日就回去了，但他带给邓家的影响却相当深远，邓观与赵玉真如今外出干活时，那群差役对他们的态度都好了许多，李田村的人也会主动跟他们说话。
这日，夫妻俩相中了两处房子，赵玉真刚回家就抱起了女儿，兴致勃勃道：“韫姐儿，咱们去看房子！”
韫姐儿喜出望外，他们家终于能住上好房子了！