垂拱殿里静得很，只听见纸页翻动的沙沙声。</p>
赵德昭将那道西北盐券试行的条陈放回御案，指节在案上点了两下。</p>
“三个寨子，十万贯盐券。樊知古，三司要从哪儿拨？”</p>
樊知古立刻跨出一步，脊背弯得恭顺。</p>
“官家明鉴，三司如今实在支绌。三司钱谷这个月刚拨了河北驻军的春衣钱，黄河沿线又有几处决口等着修补。十万贯盐券的本钱，再加上修寨子的砖石人工，若真要硬挤，下个月西北的常例军饷就要断了。”</p>
他说得恭敬，意思却很明白。</p>
能办，但别找他。</p>
赵惟吉站在原地，没接话，只朝侧后方看了一眼。</p>
王旦心领神会，从宽大的袖筒里抽出一本青册。他没递给樊知古，反倒直接走到御案侧下方，双手捧高。</p>
“樊户部方才说黄河与军饷，下官昨夜又把三司往年的流水翻了一遍。”</p>
他翻开册子，指尖压在折角那页上。</p>
“这里记的是江淮漕运的账。过去三年，监造船务每年报损漕船十六艘，每年支取修补、造新钱三十五万贯。”</p>
樊知古皱了皱眉。</p>
“漕运乃国之大脉，船只损耗在所难免。”</p>
“是难免。”王旦合上册子，声音还是平平的，“只是下官又查了沿途州桥关卡的通关文牒。三年下来，实际通行入汴京的漕船，一年比一年少。去年更是少了足足三十艘的运量。船少了，修船的钱却一文没少，全挂了空账。樊户部，这笔钱，挤一挤，十万贯盐券的底钱还不够么？”</p>
樊知古脸色一下变了。</p>
他猛地转头看向王旦，又看向赵惟吉。</p>
东宫这是把账算到他家门口来了。</p>
他张了张嘴，正要辩。</p>
殿门外忽然传来急促的脚步声。</p>
窦神兴小步快跑进来，连拂尘都没来得及甩正。</p>
“官家，殿下。淮南路转运使差了急脚递入京，说有十万火急的军报。”</p>
赵德昭眉头微敛。</p>
“宣。”</p>
不多时，一名驿卒被领进大殿。</p>
他连夜换马不换人，身上的皮甲被泥浆糊得硬邦邦的，跨过门槛时，双膝一软，直接砸在青砖上。</p>
“镇江急报！”</p>
驿卒嗓子哑得变了调，双手发抖，从背上解下一只木匣，高高举起。</p>
窦神兴疾步上前，接过木匣，直接呈到御案前。咔嗒一声抠开铜锁，抽出里头的奏状。</p>
赵德昭展开绢帛，目光扫得极快。看完，他手指在边角压了一下，随后把奏状丢在案上。</p>
“自己看。”</p>
赵惟吉上前一步，拿起奏状。</p>
镇江段遇上狂风，十二艘新发漕船连着撞在一处，碎的碎，翻的翻。三十万石准备发往北地的军粮，尽数沉进了江里。</p>
三十万石。</p>
赵惟吉盯着这几个字，眼神没有动。</p>
樊知古也凑过来看了一眼，脸色瞬间白了。</p>
“十二艘新船……这、这江上风浪确实难测，可这笔亏空……”</p>
他下意识还在算账。</p>
一阵沉闷的撞击声，忽然从层层宫墙外头传进来。</p>
一声接一声，闷得厉害，拖得却长。</p>
赵惟吉抬起头。</p>
“登闻鼓。”赵德昭坐直身子，抬手按住右侧额角，“去看看，谁在敲。”</p>
窦神兴领命，快步退了出去。</p>
殿内没人说话。</p>
三十万石军粮刚沉江，后头登闻鼓就响了。</p>
这要说是巧，没人信。</p>
没过多久，窦神兴回来了。</p>
他脸色难看得很，手里捧着一块叠得四四方方的白布，布面透着暗褐色。</p>
“官家……是登闻鼓院的官吏，领着两名老船户来的。他们是江淮监造船务的役夫，一路讨饭逃到洛阳。这是他们呈上的血书。”</p>
“拿过来。”</p>
赵惟吉没等赵德昭开口，直接伸手。</p>
窦神兴将血书递过去。绢布被血浸透后发硬，展开时发出轻轻的拉扯声。</p>
赵惟吉一行行看下去，脸色一点没变，手指却在布角停了一瞬。</p>
血书上的字歪歪扭扭，却写得极狠。</p>
状告江淮监造船务官周勉，长年克扣造船木料与铁钉。原本定例两寸厚的底板，被削到只剩八分。造船的铁钉，全用生锈的废铁回炉。</p>