然而，萧政的脸上，却没有任何波动。
他只是静静地看着自己的儿子，眼神深邃，仿佛要看穿他的内心。
“申饬？大军压境？”
萧政冷笑一声，语气中带着一丝不易察觉的失望。
“朕要你来看这份军报，不是让你来跟朕喊口号的。”
他走到萧煜面前，伸出手指，重重地戳了戳那份军报。
“朕要你看到的，是这件事背后的本质！”
“本质？”
萧煜一愣。
“不错，本质！”
萧政的语气陡然变得严厉起来。
“你告诉朕，大理国为何要这么做？”
“他们难道不知道，以他们弹丸之地的国力，公然挑衅我大燕，无异于以卵击石吗？”
萧煜被问住了。
他光顾着愤怒，却忘了去思考这愤怒背后的逻辑。
看着他茫然的样子，萧政叹了口气，失望之色更浓，但还是耐着性子，开始了他的“教学”。
“大理国新皇登基，不过一年。”
“此人得位不正，乃是弑兄杀父上位，其国内，几位手握兵权的王子，对他阳奉阴违，面服心不服。”
“一个根基不稳的新君，要如何最快地坐稳他的龙椅？如何将那些骄兵悍将的兵权，都收归到自己手中？”
萧政的目光如电，死死地盯着萧煜。
萧煜的脑中仿佛有电光闪过，一个念头脱口而出。
“他想要发动战争？”
“没错！”
萧政的眼中，终于露出了一丝赞许。
“只有战争，才能让他以‘抵御外侮’的大义名分，强行收拢军权，整合国内所有势力。”
“只有战争，才能让他将那些不听话的王子和将领，都派到最危险的前线去当炮灰。”
“赢了，他就是开疆拓土的英雄，威望将达到顶峰，国内再无人敢质疑他。”
“输了……输了也无妨，因为那些反对他的势力，也都在战争中消耗殆尽了。他依旧可以稳坐王位。”
萧政的声音冰冷而残酷，每一个字都像一把刀，剖开了政治最血腥的内里。
“所以，他现在散布舆论，扶持巫蛊教，都只是前奏。他需要一个借口，一个与我大燕开战的借口。”
“这场仗，无论我们想不想打，他都一定会打。”
“与大理国的这一场战争……”
萧政转过身，重新望向那幅巨大的疆域图，目光落在西南角那片被标记为“蛮荒”的土地上，声音沉重如山。
“不可避免。”
萧煜沉默了。
他看着自己的父皇，这个大燕王朝最有权势的男人，第一次如此清晰地感受到，在那副威严的龙袍之下，跳动着的是一颗怎样冰冷而强大的心脏。
他以为自己看懂了，看懂了大理新君的野心和算计。
可现在看来，自己看到的，不过是冰山一角。
父皇看到的，才是那水面之下，足以颠覆航船的整座冰山。
萧政没有理会儿子的沉默，他只是转过身，缓缓踱步，再一次走到了那幅巨大的《大燕疆域图》前。
但这一次，他那只骨节分明的手，却没有指向西南一隅的大理。
而是缓缓上移，越过中原腹地，越过黄河天险，最终，重重地按在了地图的最北方。
那一片，是用粗犷的笔触勾勒出的、无边无际的草原。
“煜儿，你再看这里。”
萧政的声音低沉下来，仿佛带着来自北境荒原的寒风。
萧煜顺着他手指的方向看去。
北莽，草原王庭。
一个比大理国庞大十倍、凶悍百倍的存在。
那是悬在大燕王朝头顶上数百年之久的利剑，是大燕历代先皇都未曾彻底解决的心腹大患。
萧政的手指，在地图上几个代表着不同部落的区域上，轻轻划过。
“据北境传回的密报，自入冬以来，草原王庭的各大部族，便一反常态。”
“他们没有像往年一样，为了争夺过冬的草场而内斗不休，反而……出奇的安静。”
“安静？”
萧煜的眉头皱得更深了。
事出反常必有妖。对于那些视内斗为家常便饭的草原蛮族来说，安静，往往比喧嚣更可怕。
“对，安静。”
萧政的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“他们停止了内耗，开始大规模地迁徙部落，整合兵力。”
“斥候回报，无数的牛羊和帐篷，正在向着靠近我大燕长城防线的区域集结。”
“他们的动作很隐秘，也很缓慢，伪装成正常的游牧。但瞒不过朕的眼睛。”
萧政的手指，在地图上画了一个巨大的弧线，从东到西，将整个大燕的北方边境线，都囊括了进去。
“大有南下之势。”
轰！
萧煜的脑海中，仿佛有惊雷炸响。
如果说，刚才大理国的挑衅，还只是一场局部冲突的危机。
那么此刻，父皇所揭示的，就是一场足以动摇国本的、真正的灭国之灾！
南有大理作乱，北有草原叩关。
两线作战！
这是任何一个中原王朝都最不愿面对，也最恐惧的噩梦。
大燕虽强，但百年积弊，国力早已不复巅峰。
同时面对南北两个方向的战争，其后果……不堪设想。
萧煜的呼吸，在这一刻都变得有些急促。
他终于明白了。
大理国新君那看似疯狂的举动背后，藏着的是怎样一个恶毒的阳谋。
“大理国……他们和草原王庭，有勾结？”
萧煜的声音有些干涩。
“勾结？”
萧政冷笑一声，眼神里充满了对这个词的不屑。
“草原那些喂不饱的狼，需要勾结吗？他们只需要一个机会。”
“一个我大燕无暇北顾，可以将全部精力都投入到南方战场上的机会。”
“大理国要的，是借我大燕之手，来稳固他的王位，整合他的国力。”
“而草原王庭要的，是趁我大燕被南方的泥潭拖住手脚，一口撕开我北境的长城防线，长驱直入，劫掠中原！”
“他们之间，甚至不需要一封信，一个使者。只需要一个心照不宣的默契。”
萧政的话，像一把锋利的手术刀，将这盘错综复杂的国际棋局，剖析得淋漓尽致，露出了里面血淋淋的真相。
“所以，煜儿。”
萧政终于转过身，那双鹰隼般的眸子，再一次锁定了萧煜。
“这不是一场单纯的，对付大理国的战争。”
“这是一盘关乎我大燕国运的大棋。每一步，都不能走错。因为一旦走错，满盘皆输，万劫不复。”
“这是朕，作为大燕的皇帝，不得不考虑的事情。”